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老村长等人还没有走到村口，离得老远就听见“嘭嘭”两声撞击以及伴随着的惨叫声。老村长心头越加不安，几乎小跑着向村口赶去。
村口朱达贵等人连同他们的马车已经被薛家村的众人围了起来，老村长等人分开众人进入到里面一看，即使是老村长和族老这两个上年龄的人也是怒火冲天。
薛青虎三人依旧被关在狭小的囚车中，褴褛的衣服上血迹斑斑，明显是受过重刑的。离囚车不远处，猎人队的薛志河和薛豹被人搀扶着，两人脸色惨白，嘴角还有没擦干净的血迹……
第33章 勒索（）
老村长和族老薛德茂、薛大山三人冲到囚车旁边，问道：“青虎，怎么回事？你们怎么成囚犯了？”
未等薛青虎张嘴，一个阴阳怪气的声音就先传了过来：“薛村长，你们薛家村是越来越不把城主府放在眼里了，本官刚下马车，就被你们的人围住了，还要动手殴打本官，现在你们来了，竟然看都不看本官一眼，就先奔着本官带来的囚犯去了，难道你们是一伙的？”
“德才叔，我们没有偷东西，他们诬陷我们偷了别人的钱袋。”薛青虎在囚车中喊道。
老村长听到薛青虎说的话，隐隐明白了一些事情缘由。当下向着朱达贵弯腰拱手道：“朱大人，您判定青虎他们三人为小偷，这其中可是否有什么误会？”
“哼！”朱达贵眉毛一挑说道：“怎么？薛村长质疑本官的判断？石队长当时亲自从这三人身上搜出了别人的钱袋，而且那个钱袋的主人在钱袋上面留有记号，根本就不可能弄错。”
朱达贵转身指着石霸天向老村长说道：“这位就是石霸天石队长，他这次跟随本官一起来了，薛村长要是不相信，可以向石队长求证。”
“朱大人说的没错，我的亲兵当时确实是在这三个人身上搜到了失主的钱袋，里面有一百五十枚痕金币，人赃俱获。”石霸天冷着脸傲然说道。
“德才叔，他们诬陷我们，他们在我身上搜到的钱袋是我们卖魔兽皮毛所得，他们要找小偷也应该去找那个买我们魔兽皮毛的人。”薛水生也跟着喊冤。
薛大山上前一步，就要冲出来说话时，他旁边的族老薛德茂早有提防，提前拉住了他。
“你们都闭嘴！”老村长转身冲着囚车中的三人喝道。
薛青虎三人低下头不说话了，老村长扭过头看向薛大山那个方向，狠狠瞪了他一眼，示意他不要轻举妄动。
老村长冲着朱达贵等人再次拱手道：“诸位大人远道而来，天气寒冷，请诸位大人先去寒舍喝口薄酒暖暖身子。”
老村长从朱达贵和青虎等人的话语中已经明白，有人下了一个套让青虎等人钻了进去，现在既然朱达贵将青虎等人从城主府大牢带到了他们薛家村，那么，这个下套的人已经很明确了，就是这个税务官朱大人，现在最主要的就是如何能够让这个朱大人将青虎三人给释放了。
“好吧，既然薛村长这么有诚意，那我们就去叨扰叨扰，顺便商量一下这三名囚犯的处理办法。”朱大胖子听到老村长这么说，就知道他已经明白自己的意图了，一张胖脸上露出的笑容如菊花般灿烂。
一行人来到薛家村的议事大厅，分主宾坐定后，老村长轻咳一声说道：“青虎他们三人犯了罪，朱大人没有把他们投入大牢定罪，而是把他们带到了薛家村，老朽万分感激。”
老村长先是站起来向着朱达贵等人拱手行礼表示感谢，然后接着说道：“自古王子犯法与庶民同罪，青虎三人既然犯罪，本应按照律法定罪的，但是老朽希望朱大人能够网开一面，念在这三人上有年迈双亲，下有嗷嗷待哺幼儿，能够给予三人免除刑罚。”
老村长说完后，看到朱达贵没有什么表示，依然自顾自的喝着茶，看都没有看他，老村长心中暗骂朱达贵老狐狸，他知道朱达贵在等他提免除刑罚的保释金数额呢。
风月帝国虽然是个较小的国家，但是他的律法也是以保护贵族为前提的，为了避免有些贵族触犯律法后，因为严格执行律法定了杀头、流放等罪后，得罪那些大贵族，导致国家统治不稳定，就又制订了一条额外的免除刑罚措施，那就是缴纳钱财，按照触犯律法大小划分出了不同的保释金额。
当然，这些保释金可是不低的，一般的小贵族都是承担不起的，不然所有人犯法后都能通过缴纳钱财免除刑罚了。
薛家村现在总共就有二百痕金币，还是准备交今年赋税用的，老村长不敢张口，因为他不知道这笔保释金从哪里出，但是如果不保释青虎三人，难道眼睁睁看着他们去受那牢狱之灾，从青虎三人身上的伤口可以看出，仅仅一晚上，三人身上就被折磨出来这么多伤口，城主府大牢绝对不是一个好地方。
明知道青虎三人是被眼前这位朱大人下了套冤枉的，但是却又没有证据，而且跟在朱大人身后的那两个队长，带给他的压迫比之前大山丹田未破时更大，这两个人任何一个都比大山厉害啊。
现在大山被废了丹田，变成了普通人，小讷进入太古山脉还没有回来，没有一点武力基础的薛家村拿什么跟城主府对抗，如果强行对抗，那只有一个结果，就是被屠村。
以前也不是没有出现过这种事情，有一个村子因为不满城主府的赋税，仗着有一个黑甲二阶的痕战士，拒不缴税，结果被税务官带来的护卫将整个村子杀了个鸡犬不留。
思考了好一会儿，老村长才咬咬牙做出了决定，向着朱达贵拱手道：“还请朱大人明示，薛家村愿意全力保释青虎三人。”
老村长不敢开价啊，保释金开高了，薛家村承担不起，开的低了，万一朱达贵一生气，不给予保释，那青虎三人恐怕就要在牢狱中待至少五六年的。
“哈哈哈！”朱达贵放下端着的茶杯哈哈一笑说道：“本官也是念着你们的不容易，这三人犯罪后，本官一听是你们薛家村的，刚好本官要来你们这里收取今年的赋税，就顺道给你们送回来了。”
顿了一下，朱达贵接着说道：“本官念在你们每年都按时上缴赋税，一心为着帝国，这三人的保释金就按照每人一百痕金币算吧。”
“啪！”薛大山一拍桌子站了起来指着朱达贵说道：“狗官，你们这是敲诈勒索。”
“嗯？”朱达贵笑呵呵的脸色瞬间阴沉了下来。
“大山，退下！”老村长看到薛大山站了起来，就知道要坏事，赶紧呵斥。
老村长看向朱达贵陪着笑说道：“朱大人请息怒，小辈不懂礼数，那个青虎三人的保释金能不能少一点，村子里今年打的猎物比较少，仅够管饱肚子，没有多余的猎物去换取财物……”
朱达贵一挥手打断了老村长的请求，阴沉着脸说道：“不要跟我提你们的困难，你们困难，难道本官就不困难，按照帝国律法，犯了偷窃罪，保释金可是二百痕金币每人，本官已经为你们考虑，免除了一半，只收三个人总共收取三百痕金币。”
朱达贵并不是个好人，相反，他是一个很坏很坏的人，作为一个管理财政的人，对于钱财的占有欲非常的强烈，每天看到数百万的痕金币从自己手中流过，自己却难以拿到一分，这种感觉犹如万蚁噬心般难受，为了满足自己对金钱的占有，朱达贵开始利用自己的权利疯狂揽财。
对于薛青虎三人的保释金，他并不是不想按照律法收取每个人收取二百痕金币，但是将薛青虎三人诬陷为小偷是他一手主导的，破绽很多。薛大山虽然不在城主府卫队当差了，但是当初和薛大山一起当差的人很多都升到了大队长职位，一些交情都还在，如果闹大了，有心人稍微一查就能发现，到时候他朱达贵也不好过，所以就给了一个薛家村能够接受的低价。
老村长的腰弯得更低了，“朱大人，我们确实没有这么多钱，还要上交今年的赋税，我们没有那么多钱啊，您能不能发发善心，再少一点。”
“嘿嘿！”朱达贵阴森一笑说道：“对了，差点要忘了，你们今年需要上交的赋税是二百痕金币，加上去年欠的一百痕金币，总共是三百痕金币。这个可不能少，这是需要上交给帝国的。”
老村长的心头在滴血，三百痕金币饿赋税，三百痕金币的保释金，六百痕金币，薛家村从哪去弄这么多痕金币，要知道一枚痕银币就能让一户三口之家小康水平生活一个月，十枚痕银币才兑换一枚痕金币的。
大厅中薛家村的众人拳头都捏得紧紧的，谁都知道这是在敲诈，但是却都不能去反抗，因为对方代表的是太古城城主府，是风月帝国。
朱达贵看到薛老村长还在犹豫，感觉给薛家村众人的压力还是不够，就让人去把囚车中的薛青虎三人带到了议事大厅中。
“薛村长，还没有做出决定吗？三百痕金币免除三人的刑罚，很划算一点都不吃亏的。”朱达贵慢慢踱步到老村长的面前说道。
薛青虎三人突然被带到议事大厅，正纳闷呢，听到朱达贵给老村长说三百痕金币免除刑罚，顿时明白了，这是让薛家村交钱保释他们呢，当下冲着老村长说道：“德才叔，不要听他的，不要交保释金，我们是被诬陷的，他这是在敲诈我们薛家村啊，大不了我们坐几年牢，要交了钱，薛家村其他族人怎么办啊。”
第34章 怒火（上）（）
薛青虎最是清楚薛家村目前的财政状况，上交赋税都不够，哪有多余的钱来交保释金，要想保释他们，只能变卖其他人家里存储的一些猎物。但是现在还处于大雪封山的季节，如果将这些猎物都变卖了，薛家村众人的生活怎么办，饥寒交迫之下，死去的人会更多，到时候他们就是薛家村的罪人啊。
“薛村长，这钱没了还可以再挣回来的，但是这人没了可就再也回不来了啊！”朱达贵继续引诱老村长，他已经看出来了，老村长这个人重感情，不会真的让薛青虎三人去大牢中受苦的。
“德才叔，别听他的，坐几年牢我们就回来了，但是如果交钱了，那我们薛家村就完了啊！”薛青虎看老村长犹豫，更加焦急了。
“就是，村长，我们还年轻，坐几年牢也没什么事，要是交保释金了，薛家村就没法生存下去了啊。”薛水生和薛二牛也跟着劝阻老村长。
老村长内心是很痛苦的，他也知道如果保了三人，光保释金就让薛家村难以承受了，再加上今年要交的赋税，薛家村全村估计砸锅卖铁都不一定能凑齐。可是不保的话，青虎三人是为了村子去太古城的，水生和二牛都还年轻，没有结婚生子，让他们遭受长达六七年的牢狱之灾，他薛德才狠不下这个心，估计整个薛家村的人都狠不下这个心，思忖良久，老村长看向朱达贵缓缓说道：“朱大人，我代表薛家村决定了，保他们三人。”
“哈哈，好，还是薛村长对族人爱护有加啊，本官钦佩万分。”朱达贵听到老村长答应了保释薛青虎三人，心头也微微舒了一口气，道：“侯坤，过来给薛村长算算，保释金加上今年赋税总共需要交多少痕金币。”
侯坤走上前来，清了一下嗓子说道：“薛家村今年需要上交赋税为二百痕金币，去年欠了一百痕金币，犯人保释金三百痕金币，总共需要六百痕金币。”
老村长即使早有心理准备，听到侯坤报的数字后，心里也是感觉压力巨大。他向着朱达贵走近几步低声说道：“朱大人，薛家村目前只有二百痕金币，剩下的四百痕金币您看能不能缓一下，到明年我们一定全部交齐。”
“嗯？”朱达贵的笑脸瞬间冷了下来，冷笑一声说道：“哼，缓一缓？那把这三人拉到大牢中去缓一缓吧，等你凑够了钱再来大牢中提人。去年，你们的赋税就没有交齐，是展辰大人发话同意你们晚交一年，我可没有让你们能够晚交赋税的权利。”
“当然，你们如果有多余的猎物，我这里就多辛苦一点，帮你们代收了，不过价格吗，肯定是没有城里面那么高的，但是你们放心，我给的价格绝对公道。”朱达贵充好人，想办法给薛家村解决财政难题了。
“薛村长，我奉劝你们赶紧去凑钱吧，没钱的话就用打来的猎物换取，不然，我们带来的这些人可不是吃干饭的，哼哼……”侯坤这个时候也从朱达贵的后面冒了出来，阴阳怪气的劝说老村长。
“大头！”老村长招呼站在门口的薛大头过来吩咐道：“大头，带人去将过年准备分下去的猎物都拿过来。”
“村长，这些猎物是为……”薛大头有点不明白，想解释一下