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「对，太空船行进得非常快。」
这艘船正以大弧飞进「特米诺」的夜色阴影中去，使得它的向阳面逐渐形成了一弯明亮的半月形。特维兹有股冲动，想将太空船以大广角弧度带着他们重新飞到星球的向阳面，去看看它在灿烂阳光下所呈现的美；不过他终於还是忍住了这个念头。
詹诺夫也许会觉得他那样做很新奇，可是那种绚烂的美仍然会打个折扣的。每个小孩都晓得「特米诺」看起来是个什麽样子，他们也看过太多有关其他星球的相片。「特米诺」只是一颗「水星」水源丰富，矿藏贫乏，农业发达，重工业很少，然而它却是整个银河系中，拥有最先进科技和微型化工业的星球。
假如他能让电脑利用微波转换成视觉影像的话，他们即可一目了然的看清「特米诺」的那上万个住人的岛屿，和两个大到看起来像大块陆地的「特米诺星市」以及
转开吧！
那也只不过是个想法，一个意念的运动，然而景象却立刻变了。那弯有如弦月般的「特米诺」，已由视觉边缘飞快的消逝了。他的眼睛又再次看到一颗星也没有的黑暗太空了。
詹诺夫清清嗓子。「我希望你能再把『特米诺』带回来让我看，孩子。我觉得我以前根本就是瞎的，对它一点概念也没。」
「你并没有瞎。看！」
一重苍茫的透明影像进入了他们的视野，就好像望远镜的焦距逐渐越调越准、越调越清那样，「银河」接上了，而且逐渐变成了一个充满各种光彩与亮度的架构。
它越来越明亮、越来越清晰，但大小仍然未变，也正由於「特米诺」是属於「银河带」上方的星系，才使得「银河」看上去不会那麽扁。它乃是个极尽缩小的双重螺旋，有着弯曲的黑色星云缝隙，一直拉到「特米诺」明亮的边缘。星云乳状的光辉被距离缩小和变得微弱看上去似幻似真。
詹诺夫张口结舌的低语道，「你没说错……我从来没见过像这样子的景象……我从未梦到过这麽多……这麽清楚……」
「你怎麽能？『特米诺』的大气层将你与它隔开，你即使连它外缘的一半都看不到。由『特米诺』地表，你根本也看不到星云。」
「可惜我们却只能看到它的正面。」
「不必可惜。电脑可以把银河的每一个角度都显示出来。我只要表示出希望甚至根本不必大喊。」
转换座标！
意念的运动就等於下达指令，虽然它绝不是个很精确的命令，但是「银河」的影像已经开始在慢慢的变化了，他的心灵带领着电脑，随心所欲的遨游着。
慢慢慢慢的，「银河」就开始转到了它「银河带」的右方角度了。它就如同一个巨大无比，闪亮光辉的漩涡那样，一直伸展出去、伸展……扩散出去，有着无数黑暗的螺旋，有着无数灿烂的集束和环结，和一个完全看不出形状的光亮中心。
詹诺夫问道，「电脑怎麽能由这里，去看到距离我们目前位置远超过五万光年的太空呢？」他喑哑的低语着。「请原谅我这麽问。我……对这些一无所知。」
特维兹说，「我对这套电脑的了解，跟你所了解的差不了多少。可是我知道一点，那就是，甚至一个简单的电脑，也能调整座标，把『银河』任何的位置显示出来，而且一开始，它就能把那个角度的影像很自然的就像现在我们看见的这个转换到电脑在太空中的位置上。当然，只要它能利用它最先所能感受到的资料，它就可以顺着这个角度，把影像转换成超广角，那时候，我们就可以更近一点的去看看那些黑暗的缺口与其它原本模糊的影像了。以现在这个情形看，虽然」
「什麽？」
「我们已有了一个非常壮观的景象了。我怀疑这套电脑一定存有整个银河系的完整地图，所以必定也能很容易的由各种角度去看到它。」
「你所说的一套完整的地图是指什麽？」
「有关每颗星球在太空的座标，一定也都存在电脑的记忆库里。」
「每一颗星？」詹诺夫又傻了。
「哦也许并不是全部的叁兆颗吧。但至少应包括从所有住人星球上所能看见的那些星光也就是那些Ｋ级亮度和比Ｋ级更亮的那些星球。那就表示至少大约有七十五亿颗之多。」
「从每一颗住人星球上所能看见的那些星星？」
「我倒不想讲得很死；或许并没有那麽多吧。不过总之，在哈利．瑟顿时期，银河系已有两千五百万个星球有人居住了听起来很多，可是也只不过是每一万两千颗星球中，才只有一颗是有人住的。再来，自瑟顿到现在的五个世纪中，虽然『银河帝国』大部分已经崩溃，可是却未阻碍殖民地的拓展。也许还可能要比以前更鼓励殖民呢。住人星球不断扩张增加下，也许现在已经有叁千万颗了。很可能这些所有新增加的住人星球，并未全部包括在『基地』的记录中吧。」
「但那些老的呢？至少它们应该早就有记录了吧？」
「我想应该有吧。当然，我不敢保证说一定有，然而凡是那些早已有人的星球，却应该是有记录的。让我再议你看一样东西只要我能进一步的控制这套电脑的话。」
特维兹的手微微那麽的一硬，手掌似乎就更往桌中陷进去了些，想抓牢电脑。其实这也许是根本不必要的；他或许只需默然而又随意的去想到叁个字：
特米诺！就够了。
他甚至还没真正想到。就已经有了反应，一颗闪亮的红色钻石，出现在漩涡最边缘的地方。
「那就是我们的太阳！」他兴奋地叫道。「那正是『特米诺』所环绕的恒星。」
「啊……」詹诺夫低沉颤抖的叹息着。
然後，一颗明亮的黄光点，从银河心脏区的那一大簇星星里倏然呈现；它实际的位置仍然是在中央光晕的一边。它比较接近位於银河边缘上的「特米诺」；比较偏向这一边。
「那个，」特维兹说，「他是『特朗多』的太阳。」
长叹了第二声後，詹诺夫才说道，「真的吗？他们不是总说，『特朗多』
是位在银河的中央嘛？」
「从某种角度来说，它的确是。因为它乃是唯一一颗接近银河中心，而且还住看人类的星球。它远比任何主要的有人星系都要更接近。银河的实际中心，是个包含了将近百万颗星球的『黑洞』，也因此使得它的中心成为一处可怕混乱的地方。据我们目前已经知道的。在银河实际的中心，并无任何生命存在，而且也不太可能有生命存在。『特朗多』乃是在银河间漩涡漩臂的最前端，相信我，假如你站在『特朗多』上看它的夜空，你可能会觉得你正是站在银河的中心。它完全被重重的星球所裹住。」
「你去过『特朗多』吗，戈兰？」詹诺夫很羡慕的问道。
「实际上并没有，不过我却观赏过它四周天宇的影像。」
特维兹沉静地注视着银河时，想起在「谬尔」时代对「第二基地」所进行过的大搜索；想起那时候每个人都在翻「银河地图」；还有到底有多少著作和影片讨论过这个主题。
也正因为哈利．瑟顿曾说过，从一开始，「第二基地」就将建在「银河的另一端」，那个地方将称为「星际的边缘」。
在银河的另一端！也就在特维兹脑海中闪过这个念头时，一条细微的蓝色线条就跳入了视野，它由「特米诺」拉出去，穿过「银河黑洞」的中央，直达另一边。特维兹差点没从椅子上跳起来。他刚才并未直接下达命令给电脑，要它显示出这条线来，可是他当时却曾很清楚的想到过那个「念头」；这对电脑而言已经足够了。
然而，很必然的，这条以直线通到「银河」对面的蓝线，并不一定就表示正是哈利．瑟顿所曾经说过的「另一端」。而是阿卡迪．达蕾（如果一个人能相信她所写的自传的话）曾经运用过的一句大家都能接受的话「一个圆是没有尽头的」那条线。
也就在特维兹脑中闪过这个观念时，电脑早已远比他所能想像的快地开始转变了。那条蓝绿一闪即逝之下，代之而起的，竟是一个穿过「特米诺」太阳那颗红色星球，把宇宙银河整个围起来的大圆圈也是蓝色的。
一个圆并无终端，而如果这个圆是从「特米诺」开始的话，那我们假如想找出它的另一端的话，势必仍会回到「特米诺」，那也表示说，「第二基地」
就在「第一基地」上。
但是如果，在实际的真实上，它一直未被发现如果原先所说「第二基地」已被发现的论调，只是个幻想的话那下一步该怎麽办？除了一条直线，和一个圆圈之外，还能找到什 能与「第二基地」相关的呢？
詹诺夫说道，「你是在创造幻象吗？为什麽会有个蓝圈呢？」
「我刚才正在尝试着对电脑的各种操控。你是否想找出『地球』的位置？」
足足愣了一会儿或者两会儿之後，詹诺夫才说，「你在开玩笑吧？」
「没有。我要试试看。」
他试了。什麽也没跑出来。
「抱歉，」特维兹说。
「难道没有吗？没有『地球』？」
「我想大概是我命令下达的不对，可是又不大可能。我猜大概是『地球』
并未收录在电脑的记忆库中吧？」
詹诺夫说，「也许它是用了另外的一个名称登记的吧？」
特维兹一听，马上跳起来，「什麽另外的名称，詹诺夫？」
詹诺夫一句话也没吭，特维兹忍不住在黑暗中笑了笑。他突然想道，也许这个观念正是个关键吧？不要急，等他一下。让它稍微成熟些吧。他故意把话题改变掉说，「我不知道是否我们也能支配光阴。」
「光阴？我们怎麽能够办到？」
「银河是不断在滚动旋转的。『特米诺』要花将近五亿年的时间，才能绕完『银河』一圈。当然这也就是说，越接近『银河中心』的星球，它们转动的速度也就越快。而每颗与『银河中心黑洞』相关的星球。它的运转记录也必定会收录在这个电脑里。果真如此的话，我们也许可以要电脑把每一个运转相乘数百万次，而让运转效果变为视觉。我试试看，或许能办到。这样或许我们能预先看到『银河』的未来。」
他试了，而且在尝试时，全身肌肉忍不住紧张起来就好像他想掌握住整个的「银河」，提升它，扭转它，强迫它往回倒退向前！
银河动了。缓慢的，恢宏的，它开始朝着螺旋臂应该旋紧的方向转进去了。
「光阴」以飞快的速度从他们眼前闪过一种虚幻的、由人工所创造由来的「时光」也就在它飞快闪过的同时，群星也都变成了一些晃眼即过的短暂东西。
某些大一点的星球这里一颗，那里一颗先是发出红光，然後越变越亮，终於扩张成一颗颗赤红的巨星。然後，一颗在中央星群中的星球，无声的爆炸着，射出令人目盲的光亮；也不过是那麽短短的一瞬间在「银河」
无穷的光阴磨擦下慢慢变暗，终至消失。然後，在某一条螺旋臂中，又有一颗在爆炸，然後……更遥远的地方……又有一颗……。
「太神妙了……」特维兹发着抖说道。
难道说，这个电脑可以预测出星球将在何时爆炸的准确时间吗？还有哪些星球将会爆炸吗？还是说，它只是利用一个简单的模式，来表现出星际的未来呢？那完全只是一种大约的推算吧？
詹诺夫哑着嗓子低语道，「银河看起来就像个生物，正在太空中爬行。」
「它本来就是有生命的，」特维兹说，「可是我已经有点吃不消了。除非我能找到一种比较不吃力的操作方法，否则我就快要玩不下去了。」
他放弃了。「银河」转动的速度跟着就慢了下来，然後静止，再跟着一抖，就终於回到了原先他们从一开始所看到的那片影像。
特维兹闭起眼睛猛喘着。他注意到「特米诺星」正逐渐在他们身後缩小…
…缩小……终於到後来变得看不见了，只能隐约的看到它稀薄的那层大气层了。他也注意到那些充斥在「特米诺」内太空里的所有太空船。
他并没有想到要去对这些太空船中的任何一艘加以观察辨认一番。是否还有一艘与他这艘一模一样的太空船，也循着他的那条航道在逐渐接近他呢？
「嗯，是不错，」特维兹说。「我们的确正在走运鸿运高照。」
第五章发言人
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特朗多！
将近八千年，它一直是「银河系」中那个权力与领土不断扩张政治体的首府。而八千年後的一万两千年中，它就成为整个银河政冶群体所结合的「第一银河帝国」的首都。成为帝国的中央，它的心脏，它的政治文物重心。
想到「帝国」而不想到「特朗多」是不可能的。
事实上，「特朗多」一直等到「帝国」步入衰亡之後，才逐渐达到它实体文明的巅峰期。如果在当时没有人看得出「帝国」的衰败，以及它逐渐涉入暮年的迟缓，