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「对，我想是应该换个方式去想。至少这件终身工作还很有趣，令我乐此不疲。可是我却想引起你的兴趣。我不喜欢一辈子只有我一个人在自言自语。」
特维兹听了，忍不住仰头大笑。
詹诺夫脸上露出被刺伤的表情，默默看着对方，等他笑完。「你为什麽要嘲笑我？」
「不是你，詹诺夫，」特维兹说。「我只是在笑我自己的愚蠢。你对我的关心，我十分感激。你一点都没错，你知道。」
「认为人类起源乃是个重要的课题？」
「不，不是。哦，也可以说是。我是指你刚才叫我想点别的，不要钻牛角尖，让潜意识去解决疑虑。果然有效。你在跟我大谈生命进化论的当中，我竟然想通了应该如何去找那个『超波自动回报装置』的方法了如果它真有的话。」
「哎呀，天哪！你竟然是指这个！」
「对，这个！这才是我目前最迷的一件事。我刚一直凭记忆中对那玩意的印象，用肉眼去找。我竟然忘了这艘船也是经过了几千年进化之下的产物啊。
你明白吗？」
「不明白，戈兰。」
「我们船上有电脑。我怎麽会忘了这件事呢？」
他手猛挥，叫詹诺夫跟他回他房间去。
「我只需试着去跟电脑搭上就行了，」他说着，就将双手放到电脑接触板上。
要想试着去联络到「特米诺」，得花上点功夫，因为「特米诺」现在已远在数千公里之外了。
接触！讲！虽然那只是神经末梢的延伸，但却是以难以想像的速度向外伸展以光速，当然去接触的。
特维兹感觉出他自己正在摸又不完全是摸，而是感觉到又不完全是感觉到，可是那并不重要，因为那乃是无法用语言形容得出。
他注意到「特米诺」已在伸手可及的地方，而且虽然他与它的距离，正以每秒廿公里的速度在不断拉远，却能依然把两者拉近到数米之内。
他一句话也没说。沉默如金。他只是在尝试着去联络；并未实际在联络。
太空船外面，八个光年之外，正是「安纳克里昂」，那颗最靠近他的大星，以「银河标准距」算来，也正是「特米诺」後院之中的一颗星球。要想藉着刚才他与「特米诺」联络时用的光速，把讯号传到「安纳克里昂」，再由那儿收到回讯的话要花四十五年的时间。
去联络「安纳克里昂」！去想「安纳克里昂」！尽可能清楚地去想它。你知道它与「特米诺」以及「银河核心」的关系位置；你研究过它的星球学与历史；你曾经研究过、解决过重新夺回「安纳克里昂」的假想军事行动困难所在。
太空！你曾经到过「安纳克里昂」。
将它画出来！画出来！假设你是在以「超波自动回报器」把讯号发过去。
什麽也没有！他神经末梢颤动着，却找不到休止的场所。
特维兹缩回双手。「『远星号』上没有装『超波器』，詹诺夫。我肯定了。而假如我当初未听你的建议，不晓得还要花多久才能搞清楚呢。」
詹诺夫脸上闪出喜悦。「我能帮得上忙真是太高兴了。这是否就表示我们可以进行『蛙跳』了？」
「不行，为了安全，我们还是得再等两天。我们得远离拥挤区域，避开大星球区，记得吗？再说，我对这艘船还不 解，这艘船也是刚刚才出厂问世的，我得花个两天时间去搞懂它的性能，同时估算出正常的作业手续尤其是『首次蛙跳』时的适当超冲力。虽然我有个感觉，认为电脑可以代劳。」
「天可怜见！那这两天可有得无聊啦！」
「无聊？」特维兹笑嘻嘻的重复了一句。「怎麽会呢？你跟我，詹诺夫，要好好聊聊『地球』哩！」
詹诺夫说，「真的啊！你可不是想取悦一个老头子吧？真难为你这麽好心。真不敢当。」
「扯淡！我只是想取悦我自己。詹诺夫，这还是你引起的呢。由於你刚才那番话，终於使我体会到，『地球』乃是『宇宙』中最重要而又最有趣的一颗星球。」
22
当詹诺夫刚才把「地球」的观念灌输给特维兹时，的确让他感到震惊与好奇。只是他当时因为脑筋还在牵挂着「超波自动回报器」的问题，一时不能有强烈的反应罢了。一等问题迎刃而解之下，他自然而然有了反应。
或许正因为哈利．瑟顿所最常提到有关「第二基地」乃是「在银河另一尽头」的说法，使他悠然神往吧。瑟顿甚至还点明了它的地点。「第二基地」是在「星球的末端」。
到底那种把「银河一端」与「银河另一端」相连的讲法，是指什麽而言？
所谓两端之间的连线，究竟是一条直线，一条螺旋线，一条圆周线，还是什麽？
而现在，特维兹却已恍然的顿悟到，这种联系并非一条直线或曲线或者可能可以在银河的地图上画出来的任何一种线。它远比这种实体的「线条观念」还要更为艰深抽象。
当然，以「特米诺」为「银河某一尽头」的讲法，是可以成立的。它正在「银河边缘」，对也正是我们「基地」的边缘「尽头」、「末端」的讲法，只是一种字面上的意义。然而它也正是指当年瑟顿所说的，「银河中最新的世界」，一个必须去找到的世界，然而当初兴起这个观念的那一刻，它并不存在。
以这种立论来看，那麽「银河」的「另一端」又是什麽呢？是指另一个「基地」的边缘吗？竟然扯来扯去仍旧是「银河中那个最古老的世界」吗？而依据刚才詹诺夫不经意之间的立论，那个「最古老的世界」只可能是「地球」。
「第二基地」必定就在「地球」上。
虽然瑟顿曾说过，「银河」的另一端就是「星球的尽头」。可是谁能保证说他不是以「隐喻方式」讲的呢？就像詹诺夫追溯人类的历史那样，由最近现在的那些住人星球往回推，一直顺着那条看不见的线回溯过去，推回它们的起源星球，不正好就是指「地球」乃是「星球的尽头」吗？
特维兹想到这里，不由得心旷神怡的笑了起来，他以诚挚的语调说，「多告诉我一些『地球』的事吧，詹诺夫。」
詹诺夫摇摇头。「我所知道的，都已经告诉你了。我们要到『特朗多』去，才能找到更多的资料。」
特维兹说道，「不，我们不去那里，詹诺夫。我们不会从那里找到什麽的。为什麽？因为我们并不打算去『特朗多』。我控制这艘船，并不是你。」
詹诺夫连嘴巴都吓张开了。他好一会儿才喘过气、回过神来，用着呜咽的声调说，「喔……喔……好夥计！」
特维兹说，「帮帮忙，别这麽难过好不好，詹诺夫，别悲观好不好？我们要去找『地球』啊！」
「可是只有到『特朗多』去才」
「不，不可能。『特朗多』只不过是个你能去翻一些盖满灰的资料，还有研究一些模糊影片的地方。你去了也只能有灰头土脸的结果。」
「可……可是我盼望了几十年，我梦想」
「你梦想能找到『地球』。」
「可可……是那只是」
特维兹站起来，伸手一抓詹诺夫的长袍。「不必再重复了，教授。别再重复。因为当你还未踏上这艘船以前，你就告诉过我要去找『地球』的；你说你有把握可以找到，因为你说过那句话：『我心里有个极佳的可能。』现在我不想再听到你提『特朗多』的事，我只想听你把这个所谓的『可能性』告诉我。
」
「可是那还得证实一下才行哪。目前为止，它只是个想法而已一个希望，一个很模糊的可能性啊。」
「好！就告诉我这些！」
「你不懂啊。你根本就不懂啊。这个领域只有我才研究过啊。可是这里面并无任何历史的依据，毫无凭据，也未肯定，也不真实啊。别人谈起『地球』
来，只认为它乃是理所当然的事实，而且会认为它可能只是个神话。而中间却包括了几百万个矛盾哪」
「那可好，且说说看你做的研究又是什麽？」
「我当初必须把所有的故事和传说全部予以 集每一丁点儿的历史，每一条传奇，每一个扑朔迷离的神话都加以 集。甚至连『小说』在内。
任何有提到关於『地球』这个名词的，任何谈到有关物种起源的那个星球的东西，我都照单全收。费了卅年之久，我才把能从『银河系』每个世界中所 集到的，都 集到了。而现在，只要再能到『特朗多银河大学图书馆』去找一下，就可以有个结果了。可是，你不准我再提」
「对。别再提。只需把引起你注意的那一点告诉我；告诉我为什麽你会这麽想，为什麽在所有 集到的资料中，你唯独认为它可能的理由。」
詹诺夫猛摇头不迭。「帮个忙，戈兰，我老实不客气的说也请你能原谅你口气听起来十足就是个政客，或者是个军人。然而历史工作却并不是那麽一回事；这可不灵的。」
特维兹耐住性子，深呼吸了一口气。「好，请告诉我要怎样才灵，詹诺夫。我们还有足足两天时间。请教育我吧。」
「你不能把可能性完全寄托在某一个神话，或者某一堆神话传说上。我必须把它们加以全部 集起来研究分析，重组；找出它们内容中的雷同、大同小异、和差异；找出由各种角度和立场的观点那些根本不可能的气候型态，星球系统的天文细节与实际情况的变化；把那些英雄文化的起源地点加以分类和排斥；还有其他几百种项目。即使我们不谈这些细目，两天时间还是不够的。我花了卅年哪告诉你！」
「後来我就设计出一种电脑程式，来把那些所 集到的神话和传说全部过滤了几遍，找出了它们的共同点，排除掉那些绝对不可能的。慢慢的，我才终於归纳出、塑造出了一个『地球』应该有的模式。总之，假如人类全是由一个星球上发源的话，这个星球就必须能代表所有物种起源，所有文化英雄英雄文化的故事，而有着它的共同点。好，你要我扯进数学上的细节吗？」
特维兹说，「目前还不要，谢谢你，可是你凭什麽知道，你未被你的数学观念导入歧途呢？我们知道一个事实，那就是『特米诺』是在五百年前才发现的，它上面的第一批人类，乃是从『特朗多』所选出来的几十个或者几百个人。当然这些人里面，必也包括了一些由其他世界中所挑选出来的人。然而某些对这点并不了解的人，他们虽然不会假设说哈利．瑟顿和韩定这两个人是出生在『特米诺』上的，他们却可能把他们视为是出生在『地球』上的，而『特朗多』的这个名词，对他们而言，即代表『地球』。当然，假如研究过瑟顿时期的『特朗多』一个地表完全被金属包裹的世界的话，也许就不会把它视为一个不可能的神话了。」
詹诺夫一脸喜悦地道，「好夥计，本人收回刚才视你为政客或军人的说法。你具有着一种非常了不起的灵敏感觉。当然，我必须对它加以界定。我发明出一百种经过扭曲的历史假设和自己编出来的神话型态，然後试图把这些假设和捏造的事实，套进我归纳出来的那个『地球应有模式』之中。其中一项发明，正是以『特米诺早期史』为基础的。然而，对不起，电脑将所有这些全都打了退票。每一个。当然也许是因为我缺少那种小说创作的才能，而使得那上百个编出来的假设很不合理的缘故，才遭到惨败的，不过，我的确尽了力。」
「我绝对相信，詹诺夫。那麽，你的那个『地球应有模式』又告诉你了些什麽呢？」
「一大堆具有各种变化的相似物。也可以说是某种轮廓。但却绝无一点神话色彩。一个能适於人类居住的星球，你不能要它自转得太快，那样的话，会使空气流动型态产生出无法想像的风暴情况；你也不能要它自转得太慢，那样的话，温度的转变型态就会过於极端。它必须具备天然理想的条件。人类喜欢住在那些有着适当条件的星球上，而凡是能住人的星球，这些所谓的『适当条件』都是差不多的。也许有人会说，『好巧！』然而那绝不是一种偶然的巧合。」
「事实上，」詹诺夫平静的说下去，「那只是个众所皆知的社会科学现象。在物理学上讲，也是。我相信但我并非一名物理学家，而且我对物理方面不太有把握。不管怎麽讲，它正是所谓的『人类甚本生存原则』。一名观察者，是藉着唯一观察它们的行为，来影响他所观察的事件；或者是藉着身历其境的亲眼所见去观察它们。然而问题在於：『那个合乎模式的星球到底在哪里？究竟哪个星球的自转，才合乎银河标准时间的廿四小时，等於一个银河标准太阳日呢？』」
特维兹咬住下唇想着。「你认为那才可能是『地球』吗？难道说，『银河标准』就不能以任何某个世界的当地特性为基础吗？难道不可能吗？」
「不可能。这不合乎人类的方式。『特