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暗淡得几乎融入到了黑暗里的子弹在空气中划过一道没有人会注意到的轨迹，前面的空气被旋转着的子弹切开一条透彻的通道，微微的摩擦声音在完全淹没在了周围似乎无尽的黑暗潮水里。
可是在黑暗里存在的不仅仅是空气，那里还有一张被黑色刻意隐藏起来的厚实布料。弹头毫无疑问地击中了它。子弹本应该就这样毫无阻碍的一穿而过，但是上面被改装过后变得更加灵敏的保险针在弹头触碰到黑布料的时候，完全被压了进去。
敲击的热量顷刻间点燃了作为引信作用的火药，狭窄的空间不能容纳它爆炸产生的膨胀，金属子弹炸开，里面装入的燃烧剂也在同时被引信火药的爆炸热量瞬间引燃了。一团直径二三十厘米的火焰在此刻轰然绽放了出来，黑色布料被千度左右的高温火焰点燃，开始熊熊燃烧起来。
漆黑的被黑暗所笼罩的天空，再也不是一片万年不变的单调颜色。它的里面升起了一片橙红色的火光，光芒围成了一个火焰圆圈，如同滴入清水里面的一滴墨汁，正在以肉眼可见的速度迅速扩散着。
与此同时，那一道火焰圆环围起来的区域里面，也不再是一片单调且没有任何生命痕迹的空寂颜色。橙红色光芒组成的环形火焰里面，出现了仿若晴朗夜空才会有的无数繁星点缀一起的奇异景象。这道火环仿佛是一道通往异世界的大门，就在无尽的黑色夜空里，给所有仰起头驻足观看的人们缓慢，但又不失速度的展现出一片新的世界！
那里是灯光闪耀的地方，同时也是一片螺栓与铆钉构建并且掌控的王国。那里的地面是坚硬且厚实的钢板，粗犷但是又显露出信仰着的暴力美感。空气弥漫着无数人们身上散发出来的荷尔蒙味道，看着头顶上显露出来的物体，也仿佛闻到了一股沁人的润滑油味道。他们被震撼着，被折服着，体内的肾上腺素正在加速分泌着，身上一些发达的汗腺已经布满了汗水。
天空中的火环扩展得非常快，一大片带着压迫感的钢铁建筑出现在了人们的眼睛里，那是没有任何感情的冰冷机械，也是携带着巨大力量的杀戮机器。发展了千年的帝国工业，又一次在他们眼前展现出了蒸汽的巨大力量，还有无数关于钢铁结构的奇思妙想。这才是帝国工业基础的代表，也是帝国不可抗拒的绝对力量的展现。
“真是一片美丽的建筑。”卡西亚仰着头、张着嘴巴感叹，火环很早就燃烧过了他们的头顶。黑色帷幕已经拉开，被掩盖住的巨型蒸汽采矿机械的全貌第一次出现在了所有人的眼睛里。虽然知道黑布后面就是帝国建造出来的钢铁机械，但是卡西亚也没有猜到它会是这样一个巨大的规模。那是长度与宽度都达到了十来千米，横亘过整片中心矿区，几乎将头顶的天空完全笼罩起来的狰狞怪物！
当火焰燃烧完毕，最后一丝橙红色光芒消失，黑色天穹终于迎来了漫天闪烁的冰冷光芒。所有人都在感叹，他们的眼睛里映射出一只狰狞的钢铁生物，那是一只形状极为粗糙的蜘蛛模样，同样有着八条浑厚粗壮的钢铁巨腿，它的身上正在不停地闪烁着冰雪一样白得渗人的寒光，它就如同一只正在等待着猎物落网的世界上最毒的蜘蛛，此刻静静地倒趴在接近几千米高的土黄色岩石壁上。
第八十五章 破坏（）
在天空上的钢铁蜘蛛的正中心，倒垂下一根狰狞巨大的黝黑铁柱子，那是采矿机械最重要的蒸汽钻头，完全靠着蒸汽简单而粗暴的力量驱动。即使隔着这么远的距离，也能将上面一道道粗糙的螺旋纹路看得清清楚楚。钻头是由无数大型零件组合拼接而成，几十年过去后，被废弃的钢铁怪物也没有能躲过时间的侵蚀，红铜色的锈迹如同菌落一般，大大小小布满在了它的身上。
“几十年前的帝国就已经如此强大了吗？我眼睛里所见识到的世界还是太过于狭小了。”这不仅仅是卡西亚的感叹，也是依旧躲在黑暗里面的那些军火走私上商人们，还有学生团体们此刻心里共同的声音。
“卡西亚先生，‘帝国几十年前就这么强大’的说法其实是错误的。这个时间完全还可以再向前推进百来年。”利同样仰起头充满兴趣地看着头顶上闪烁着的天空，听到卡西亚的话后给他纠正道。“帝国的工业基础其实已经停止发展了快两百年左右了。早在圣历840年前后，帝国将工业的力量推到了顶峰，其原因当然是同一时期的阿瓦隆的功劳。那个时候的阿瓦隆机构对钢铁工业发展有着浓烈的兴趣，于是在那一群科学家的努力下，靠着工业力量与蒸汽动力，还有其他新兴能源动力的推动，帝国的生产在那个时候产生了巨大的发展与跃进式的进步，达到了我们现在眼前所见的这个局面与状态。”
卡西亚点头，这都是在书上没有记录过的东西。或者这些历史，是以前作为平民的他，还没有具备去接触了解的身份与力量。
“阿瓦隆，多少人心目中的圣地。”古斯丁也在一旁说道，“可是自从两百年前那一场对于工业的再度革命后，阿瓦隆的重心已经完全偏移了与钢铁相关的基础与生产了。他们现在的重心，完全放在了代表着后相大陆上最高级规格的技术研究了。特别是他们对于生物技术，还有对这片大路上的各种气候，对于围绕在我们周边的无尽海洋的研究，却是他们越发感兴趣的东西。”
“若是阿瓦隆接着对帝国的工业有所技术上的支持，可能现在展现在我们眼前的采矿机械，又将是另外一个独特的模样吧。”古斯丁猜测着说，同时站了起来，拍了拍身上的灰尘。应该感叹的话语已经说完了，应该欣赏的开幕式也在座席上安安静静地欣赏完毕了。接下来，便是应该交给各路演员们的时间。他们即将登上舞台，一起按照着剧本共同演出一场火花与爆裂声音交织的歌剧。
卡拉他们同时起身，隐没在黑暗中的身影在好像没有尽头的黑色空气里越走越远。
“他们知道怎么上去吗？”黑暗里突然出来这样一句话。
“这真是个欠缺思考的问题，卡西亚先生。”利在黑暗里说，“那些军火商人们都是不缺少眼睛的，我想他们应该能看到那几根巨大的支撑柱的。”
如同利回答卡西亚的话语一样，那些汇集在了矿区中心的人们在见识到了这一场盛大的开幕式后，也发现了那几根巨大的钢铁支撑柱。它们太吸引人的目光，每一个人的视线都不可能将它遗漏。和蜘蛛腿的数量一致，那是八根直径过百米的支柱，每一根都处在一只蜘蛛腿的中央位置，从几千米的天穹上竖直落下，浑然觉得这方空间都是被这些支柱支撑起来的。它们的位置排列不是一个标准的圆形，若是用线条连起上它们，看做一个椭圆形状可能更加合适。
这些圆柱形钢铁建筑既支撑着天空中那一片繁星般的景象，也是作为进入到那一片世界的最简单升降机。他们就分布在中心矿区的周围，只是心思缜密的诺力达早就在他们到来之前，如同用巨型黑布遮挡天空的采矿机器，这些柱子也早早被他用岩石与泥土伪装成了巨大的岩石柱子，大家在矿道空腔里面最常见的那一种。
当初帝国在建造这些最基础的支撑建筑时，本就是依附这一些天然的岩石柱子来建设，能减少很多工作时间，也能给他们提供一个很好的搭建平台，并可以在一个很大的范围里保证钢铁支撑柱子的稳定性能。所以诺力达的伪装工作，就是轻松简单的将一些裸、露出来的部分重新用岩石与泥土包裹起来，就像用黑布包裹利剑那样的工作。
矿区外围的黑暗里面，来到这里的军火走私商人，还有学生团体们也各自汇聚成了八股洪流，分别朝着处在矿区中央照明系统里的八根支撑柱子前进过去。但是还没有走到一半的距离，这几股洪流就与前面矮山脊与其他地点里早就埋伏起来的诺力达与弗洛斯的手下们交火起来。
各个势力的狙击手在这个时候成了最为重要的战斗力，此刻的中心矿区完全成为了他们的战场。普通的火铳、手枪、还有重火力枪械的有效射程根本拿那些躲在黑暗里的狙击手们没有任何办法。
狙击枪威力巨大的子弹在空中窜出让人眼花的热光弹道，摩擦生出的澄澈声音，在他们脚步踏入到昏黄光线里面的时候，就未曾停止过。但是这些军火走私商人们集结的人数太多，诺力达与弗洛斯那一边的数量完全占不到任何优势。狙击手的威胁确实巨大，但还是没有能阻挡这支向着支撑柱前进的队伍。如同扔进激流里面的石块，他们唯一的作用也只是激起一道水花，便被疯狂的流水完全淹没了进去，甚至连拖延一点时间也成了他们的妄想。
卡西亚他们伪装成了雇佣军的样子，那些迷彩的衣服，遍地的尸体上一扯下来能用。跟在一支合流而成的队伍里面，大家暂时都很好的克制了自己的情绪，他们现在还不是起内讧的时候。当下应该一致对外，先把诺力达，还有那可恶的弗洛斯全部打下来，再来慢慢解决其后的事情。他们就在头顶上的建筑里，可能还在用望远镜看着我们，可一定不能在这时让他们看了自己的笑话，这是所有人的想法。
队伍里面有了卡拉这一位优秀狙击手的帮助，在清除前进障碍，靠着火力开路上比其余的七支队伍快了很多。
接近一个半小时的时间，他们首先来到了一根被岩石包裹住的支撑柱边上。几十束强光灯打在上面，也没能看完直径接近百米的它的全貌。旁边在这时亮起了火光，那是和太阳一般闪耀的光辉。几块强力固体燃料被点燃后扔在了一边，让周围一直若有若无的黑暗完全被驱散了干净，只剩下岩石壁上一众晃动着的影子。
没有黑暗的保护，诺力达粗略的伪装地方很快就被找了出来。军火商们的手下拿起火铳，或者架设起一挺重机枪，枪口喷涌出红光，子弹打在伪装的岩石壁上面，仅仅是用水泥与一些粘合剂粘接起来的东西开始一片片脱落下来，露出了里面爬满锈迹的钢铁皮肤，还有一根根盘曲的铜色蒸汽管路。不多时，几扇被焊死的铁门也出现在了围过来的人群眼里。那里，就是通向支撑柱里面升降机的大门。
第八十六章 齿轮（）
焊接上的铁门也并不能抵挡住威力巨大的子弹。腐朽的铁皮门在子弹的洗礼下，完全变成了布满洞口的筛子。破碎的门被一脚踹开，露出里面更加深层次的黑暗，光线照射进去反射出点点属于钢铁金属特有的光芒。被完全封闭了的空间里，所有的事物都还保持着当初开采队伍撤离时的面貌。
门后面就是大厅，如同酒吧柜台一样的构造，那里树立着一堵巨大的金属墙壁，上面用红铜刻印出几个巨大的帝国文字——帝国矿源公司，第七支柱。金属墙壁的两边，就是进入到大厅内部的通道。
人们鱼贯进去，强光灯四处照射，想要尽快窥视完里面所有建筑的面貌。空气很沉闷，也很阴冷，里面有着一股子剔除不掉的润滑油气味。鞋子走在钢铁地面上“梆梆”作响，在一层细腻的灰尘上留下无数大小规格不一的脚印。
“看来这里不是诺力达使用的那一个支撑柱子。”克里琴斯说出这个显而易见的答案。八根支撑柱里面，必定有一根钢铁柱子是诺力达与弗洛斯他们经常使用，通过那里的升降机进入到采矿机器建筑的本体里。
“运气不错，不用一来就与他们交火了。”古斯丁打着强光灯观察着四周，寻找他想要看见的东西，那是管理能源输出的房间。进来支撑柱直径过两三百米的地基建筑里面时，他就检查过安装在头顶不高处的那些水银灯具，都是完好无损的。只要再找到能源房间，或者说是总开光房间，就能将这些完好无损的照明系统通通启动。
充满光明的地方，总比一片漆黑要好很多。
“克里琴斯，我们分开寻找，这样更有效率一些。”古斯丁从克里琴斯身边走开，迈向另外一个方向，当他继续在大厅边上一一查看着房间的时候，头顶上所有的水银灯具都开始缓慢闪烁了起来，它们发出的光芒由暗淡缓慢变成了灼眼的白炽。整片大厅里的全貌完全出现在了涌进来的人们眼里。
“看来卡西亚先生还是很有一套，我越来越对他的身份感兴趣了。我可不相信他只是排名124号的人。”利在一旁笑着说出这番话，笑脸上当然没有卡拉和古斯丁想要看到的东西。他们不知道利说这些话的目的。
“当然，卡西亚可一直都是个非常优秀的人。”卡拉的话语里同样隐藏着需要去猜测的