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“要出发了吗？”沃特斯询问。
是在第五天早上离开，两人简单做好伪装，便开着一辆改装礼车从米克洛斯出发。行程大概在四天左右，就能到达两方交战的战线位置。那时就不能再使用礼车，两边都设下了封锁线，还有日常巡逻的队伍。那里时不时就有小摩擦，除了敌人外，不会再有人过去那里。
第三天，卡西亚与赫斯列路过一个小镇。治安因为内部战争将到最低点，特别是那些没有撤离的人。虽有军队会在这些地域进行来回巡逻，但涉及范围广阔，精力被分散得很开，还是有一些人会选择这个时候做些强盗的事情。
那是进入到交战区域，捡了未被回收的枪械而侥幸回来的人。有了武器，无论是胆子，还是自信，似乎都得到了极大提升，特别是枪械，瞄准后一枪就能带走人的性命。对他们来说是赚钱的好机会，只是不凑巧碰到卡西亚。
不会介意花一两分钟停下来。这些事在一路上时有发生，等到第四天中午，遍布钢铁履带压痕的道路上只剩下卡西亚开着的这辆礼车。周围满是被硝烟侵蚀过后的景象，前不久的春雨未能将之洗涤干净，只是徒增了这份污浊的感觉。
在一片荒凉的小镇丢下了礼车，用建筑的废墟掩埋掉。带上武器，卡西亚看着周围已经在时间下长出发黄苔藓的屋子，摇摇头。这里是一两年前被反叛势力占领下来的镇子，后来被国王这方打下，作为了推进的小据点。那些尚且可以用来休息的建筑就是国王一方军队自行修整出来的。
小镇一旁有一块受到保护的墓地，但现在也长满了杂草，以及冬季留下，未能被微生物及时腐烂的植物残骸。很大一片，墓碑是干枯长青苔的木板，或者是形状较为规整的建筑块。一直蔓延到很远处的一处没有生气的小树林才停下。
作战时期，尸体大致都会这样处理。帝国内部也是如此，就地取材。当然，手术者的尸体若是能回收，帝国那边不会介意花费人力物力。
前方已经出现大大小小的土包，顺着向东望过去，就能看见一片平原样子的缺口。赫斯列说那里就是一个重要关卡，有接近万人的军队驻扎。是物资后勤性质的位置，占尽地势的便利，易于防守，也能为先头进攻部队提供快速的援助。沃特斯和他还没有来奇尔王国前，那里的争夺战是就近时间段里最激烈的。
“但我们肯定不能走那边，我上一次是从这片土包后的山脉过去的。那山脉很长，以近乎笔直的线条贯通了奇尔王国三分之二的面积，小半矿石资源就集中在山脉山脚前方的地域中。我们的目的地也要顺着山脉走，只不过深入的位置更加远。”接近晚上，赫斯列站在一块陡坡上说，“奇尔王国也算发展较好，但还在使用煤炭，特别是有这种资源存在的时候。电力普及率远不及帝国，所以工业城市大都集中这些地域附近，就像米克洛斯，地图上也算是挨着的。”
“露天矿场比较多，没有帝国矿源这样的公司存在，开采都是靠着工程机械挖掘。”赫斯列给卡西亚说他上一次过去反叛势力那边的事，“速度快的话，两天后就能到那个位置了，我与反叛势力的一名手术者战斗的地方。路上我会多说说机械改造的事，其实帝国中也有这样的手术者，但比例实在太少。应该是手术资源比这里发达的缘故。”
说话间，卡西亚突然抬起头，其后十来秒钟，昏黄天空上有颜色各不相同的灯光闪过，“嗤嗤”的声响也压了下来。有三块小黑影在半空中缓慢掠过他们的头顶，飞向他们来时的方向。
“喷气式飞机，小国中常用的一种飞行工具，倒有些像帝国中的空艇。只不过一些使用蒸汽动力，一些使用液态的高能燃料。”赫斯列看了眼说，“你可以当它是帝国中的红管飞机，当然也是极度缩减性能的版本。使用蒸汽的还好，那些使用高能燃料的，若是碰到视力好的狙击手，再加上一把配备特殊子弹的重狙，飞得低点就是活动的烟花。”
第一零九一章 局外人（六）（）
“那装着高能燃料的箱子就是一块巨大的炸药箱，就我所知，他们的速度最快也不过是音速的一点几倍，并且还不能长时间维持，只能持续不到几分钟，就会消耗掉大半的燃料来。平时都是用接近音速的速度巡航观察的，所以碰到厉害点的敌人，就我刚才说的那些狙击手，这些东西都是一枪一个的。他们的防护可抵挡不了特殊重型狙击枪的子弹。”赫斯列将目光收回来，“就是附近机场用来日常巡逻的飞机，一面监控地面上的情况，一面戒备空中领域。”
两人说着继续往前走，因为顺着山脚，稀疏树木的遮盖下，光线迅速减少，周围越发暗起来。
“奇尔王国内部并没有飞空艇存在吧？”卡西亚在路途中问到，他来到这里最多只见到过速度不错的火车，常用的交通工具还是以各种车辆为主。飞空艇则是一艘都没有看过。去到米克鲁斯周围转转的时候，他是在开阔地方见到过机场，但里面并未有减震装置，且机场位置远离水域，周围也没河流，这就完全可以判断出那里是没有停靠飞空艇的能力。
“这个问题尚且不清楚。”赫斯列想了想说，“但即使有，其等级最多不过中型。但也会是商船，大概率是一些较为发达的小国家用来做贸易用的。奇尔王国想要拥有军用的飞空艇，途径也只会在改装上。用商用改装为军用，价格很昂贵，除了动力系统外，其他方面想到达到军用标准，几乎都要进行替换更改。仅是飞空艇的装甲，可能就需要花费巨大功夫了。”
“再则，拥有也没什么实质作用。除非奇尔王国能组建一支飞空艇编队来，只有一两艘的话，不会具备战斗力。刚才的飞机见到了吧，这些小国家中还有升级版本，大都是在动力与体型上升级，可以挂载更多炸弹，靠分析机与无线电进行精确打击。改装的中型飞空艇几乎不可能拥护卫飞机的。一是起初商用与军用飞空艇的设计出发点就不一样，二是他们不具备飞机弹射起飞技术与能力。我估计，改装的军用飞空艇，若不是编队，在没有良好的防御系统下，只会成为战斗用飞机编队的靶子。最后会被围攻坠落。”
卡西亚点点头时，赫斯列继续：“不要太高估这些小国家的科技水平了，或许他们在某些方面会接近帝国，但总体水平上，肯定是比不上的。就说飞机上，帝国的红管飞机就能一架灭掉一整个小国中的战斗用飞机编队。因为那本是为了对付飞空艇而研发出来的东西，飞行员都是手术者，其机动性与火力当然不会差。”
到了深夜时分，两人选择了一块空地停下休息。周围很安静，初春还不闻虫鸣。天空倒是有些亮，能看见些许星星。靠在裸露的岩石上，算是置身在无害的自然中，卡西亚感觉到难得的放松。
第二天一早，卡西亚与赫斯列继续赶路。明天，就能到达赫斯列与反叛势力手术者战斗的地方。计划是要去那里看看，知道那里附近肯定会部署些人员，但那也是一个了解的机会。
事先卡西亚已向赫斯列说明了，过去反叛势力的前几天时间中，都不能对反叛势力的手术者动手。虽可以将之归结到是国王势力派过来试探，以及削减他们实力的原因上，但越能让反叛势力那边降低警惕性，对最终的计划就越发有利。
毕竟卡西亚过来奇尔王国的目的是为了让势力与工厂生意更好的发展下去，来到反叛势力这边，也只是为了得到一个超蒸汽压缩装置的核心。心里存在一种可能，卡西亚感觉这几个核心他大概见过。大半年前，他与叶捷琳相识索塔冈的时候，那会索塔冈就在做超蒸汽压缩装置的生意。一台六千万圣币的价格，并且流向很明确的表示是在帝国外的小国家中。
不知道是不是巧合，但沃特斯那边若能成功，花费些功夫就能保底赚到六千万圣币，这种生意对现在的卡西亚来说无异于很心动。
而途中，看看能与赫斯列实力持平的机械改造化手术者，也算是对自己的一种锻炼吧。卡西亚想，手术开发上需要时常的运用与练习。他认为自己在声音声波上的运用很适合用来做潜入上的事情。
第二天中午，卡西亚与沃特斯看着身前还完好的陷阱，又看看被树木遮蔽的前方，停下了脚步。
“距离当时的位置还有几千米，看来他们对战甲的重视程度有些高，警戒位置一直拉到这里。。”赫斯列走近陷阱看了看——很简单的一种机械式装置。靠着很细的线来触动，能引爆周围几处安置的炸弹，以及被固定在几颗树木顶端的信号弹。
“从一旁绕过去，先去有人的地方呆着，一面收集情报，一面调整潜入矿区中的计划。”卡西亚将陷阱上的伪装恢复，“从山上走吧，更加安全些。我们首要注意的是不被敌人发现，能不引起冲突的，就尽量避免。”
当天晚上，两人从山脉山脚偷偷前行，途中躲过几次反叛势力的军队巡逻，直至深夜，终于在前方看见了隐隐的灯光。和地图上标记的一样，那里有一个较大的城镇，是就近地域挖掘矿物的工人们的家属聚集地之一，也是卡西亚与赫斯列此次选定的理想落脚地。这里与战线还隔着一层地域位置，所以尚未撤离。且反叛势力大概也不会让他们离开，矿区这边需要这种不怎么紧张氛围的伪装，来消除其他人的怀疑。
在路边等了一个多小时，到了换班的时间，安静的城镇热闹起来。道路上的车流明显增多，全是带着疲劳的工人们。卡西亚与赫斯列混进其中，去到城镇。并未引起注意，事先调查让他们知道这里是奇尔王国的母语与远海共同国语通用，且夜晚还是有一些精力旺盛的人出来玩，卡西亚与赫斯列两人就被当成了此类。
随后找了一间小旅馆住下，简单吃了点食物，开始休息。第二天一早，就路途中商量好的，两人出去收集信息，也是看看能不能找到一份能到矿区中的工作来。
第一零九二章 局外人（七）（）
“那边啊，还没去过。这里时间三班倒的，看上去轻松些，但每天重复一样的工作，灰尘大得连空气过滤系统都弄不干净，噪音也是，每天放着广播都压不下来。听的音乐我自己都能哼出来了，哪还有时间关心那些。只想回去洗完澡，喝上几口酒倒头睡觉。”带着安全帽的中年男子一面用带着的毛巾抹着脸，一面略显疲倦的抱怨。他是上一班的人，现在正是交班时间，卡西亚过来做下一班，乘着机会询问一些东西。
男子说话时巨大的声音已是习惯，在周围隔着二三十米远就是另外的工程机械的挖掘场地中，仅是液压泵运作的声音就足够刺耳，这还不加上挖掘时产生的碰撞与摩擦，以及液压系统遇到负载后的声音变化。说话小声了，即使面对面，也只能看见对方的嘴巴一张一合而已。
“小伙子，看你来两天了，干活认真，还是劝劝你。干活不要那么认真，没有用的。只会一辈子开工程机械，过后充其量不过是开的工程机械的吨位越来越大而已。这里没有前途，工资也就那样，你这么年轻，哪里不是出路，若是缺钱，干一段时间可以。辛苦钱确实来的快，可不是长久的活儿。有点钱，还是多买些书来看，多学习学习。”中年男子并不是说教，这是卡西亚从表情中判断出来的。
“对了，那里我确实没去过，但听被人说过。十来年前就被挖完了，现在是用来堆起废弃物的。就像我们挖出的那些不带矿物的泥土一样，大都是隔着一两星期，统一由载重卡车搬运过去，将以前那些挖出的矿坑填起来。至于远些的地方，就是矿山了。以前去矿山中呆过，一天呆在里面怪憋人，空气感觉都是发霉的。压抑得很，但里面确实大，山都要被挖空了，真不知道哪天会塌下来。在里面特别容易迷糊，到处都是矿洞，才进去就乱跑的话，很容易与自己的班组走丢，到时候就只能跟着别人出来。很早以前就被封了，记得没错的话，听说发生过坍塌，上头派人专门来查过，就把那里封了，不准人再进去，以免出现安全事故。”
“使用一张地图的，那是区域图。进去就分片区，每个人都要记着，以免工作时找路就要浪费时间。但我觉得最大的作用还是吃饭时方便，不知道在哪里吃，去晚了，就只有饭了。”中年男子拧干毛巾，搭在自己肩膀上，“对了，机械悬臂有些不灵活了，你记得报上去，让维修的人过来看看。我觉得问题不大，一两小时就能弄好。”
看着中年男子离开，卡西亚