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“那是阿洛瑟么？难怪感觉这么熟悉。事实上如果不是那家伙邪恶气息过于浓厚，惊动了魔法协会的警报，我也不会过来。”法师摸着下巴说道。
“放心，我落下来的时候就已经把它打伤了，然后那家伙就直接的离开，或者称之为‘逃走’更为贴切。”高阶法师得意的挑着眉毛，“毕竟这里是主物质位面，它将自己的意识借由法阵侵入过来的举动相当愚蠢。不过，对阿洛瑟这样的魔鬼公爵来讲，那都只是些不太严重的小伤而已，就像你的手掌一样。呃……，可能比你的手掌要严重一些，不过也要不了几天就会完全复原。”
“那您之后一直站在法阵上是在……”巴里特有些疑惑。
“嘿，诺德人，你难道没感觉到，我刚才的样子很帅么？”法师堂而皇之的说道，“我当初选择雷电作为元素化身，就是为了眼下这种情况。”
伴随着这样的话语，雷电瞬间充溢了高阶法师的双眼。巴里特下意识的后退了一步，雷电才又消失不见。
“抱歉。”法师笑了笑，“事实上我以前更擅长水元素魔法的。而且，你知道，海洋的面积比我们的陆地要大得多，如果我选择水元素化身的话，在海洋中几乎可以说是无敌的。但是……”高阶法师撇了下嘴，“水元素化身在飞行的时候，可没雷电这么快，出场方式更是差了很多。怎么说我每次出现的时候，也不能裹夹着一大片汹涌的洪水吧。”
“……”耍帅么？巴里特默然无语。不过他转念间便已就释然。法师么，这也正常。
十个法师中，有九个或多或少都有些疯癫。而不疯癫的那个，你却要格外小心，因为他指不定会一脸平静的干出什么骇人听闻的事情。
趁此机会，巴里特将自己当初从窗外听到的那些内容，尽量原封不动的复述给了眼前这位高阶法师，没有加入一星半点的猜测。
“喔，计划么……”高阶法师一脸平静的看着地上昏迷不醒的魔法学徒，“魔鬼的计划，大多数时候其实都是想要获取更多的灵魂。事实上这样的事情并不罕见，而且每天都在发生。只不过程度不一罢了。”
“每天？您确定？”巴里特有些吃惊。他听过的与魔鬼有关的惨剧并不算少，但也仅仅只是几年一起的程度。
“是的。”法师点了点头，“不过多数计划在执行的初、中期就已经被协会扼杀了。实话实说，这些魔鬼近百年间相当的活跃。”
巴里特感觉自己曾不止一次听到过相似的话语。
“你知道么，在以前，人们死后的灵魂，善良的将会进入到上层位面，而邪恶的将会被分配到巴托地狱这样的下层位面。这是‘原始协议’、或者也叫‘太初契约’中所规定的内容。即便现在，人们在相互咒骂的时候，有时也会诅咒对方‘下地狱’！”高阶法师说道，“不过，在‘信仰之战’后，‘原始协议’的内容就被改写了，不要问我怎么改写的，怎么做到的，事实上我也不知道，毕竟那时候我还没有出生。”
“然后呢？”
“然后很大一部分原本要进入上层或下层位面中的灵魂，便被截留在了我们主物质位面内，并且直接消散在了空间之中，以用来加固晶壁，或者起到了其他什么作用。其实我对这些并不是太清楚，因为我根本不关心这些事情。”
高阶法师摊开手说道，“我的一些同僚很喜欢将自己埋进古老书卷中，研究那些不为人知的历史和秘辛，但我可不是其中之一。我更喜欢战斗，喜欢让世人看到我英勇帅气的身姿。才三百六十岁，而且选择了元素化身后，如果不出意外，我将是永生的。”高阶法师炫耀的说道。
巴里特心里微微有些羡慕，但也仅此而已。
“从那以后，魔鬼们从‘协议’上获得的灵魂比之前少了很多，它们只能通过其他办法，尽力去诱惑、说服，来获得更多的灵魂。”高阶法师解释，“不过，它们想要回应我们主物质位面的召唤，也同样比以前难了许多。即便像你所说的那种小魔鬼，普通人如果想要召唤，也需要海量的献祭才能做到，魔法学徒也不例外。当然，如果使用‘地狱之匙’的话，献祭所需的将会大大减少。”
他没说如果是正式法师会怎么样，巴里特也明智的没有问，“但魔鬼们需要灵魂，不是么？”蛮子换了个问题。
“需要？我们其实可以用另外一个词来形容——渴望，这样将更为贴切。”法师笑着说，“所以，魔鬼们又用了许多种手段，在主物质位面里投放了大量的名为‘地狱之匙’的东西，以增强普通人与地狱的沟通。”
“那些‘地狱之匙’分属于不同的九狱领主、魔鬼公爵、或是其他将军。‘地狱之匙’的样子也大多各不相同，有的是卷轴，有的是一截骨头，也有的是弯角。‘地狱之匙’基本都很难摧毁，当然，这是对于普通人来讲。”这个有些爱炫耀的高阶法师，仰着头骄傲的说道。
巴里特侧身朝法阵上的那根长长弯角看去，发现那根被他砍了两剑的弯角，此时已经变成了一团黑乎乎的不明粉末。
……
第两百五十九章 完成的任务（）
在夜巡守卫们慌慌张张的到达之后，这位留着一撮胡尖、喜欢耍帅却没有说出自己名字的高阶法师，才在众人惊讶的目光中，将自己的身体化成了一片炫目的银白色雷电，并直接窜到了高空之中。
雷电在乌云里猛烈的闪耀了几下，然后“唰”的一声消失在了天边。
高阶法师临走之前，告诉巴里特和小镇的夜巡守卫，明天将会有其他法师过来接手这件事情。接手的法师将会对小镇整体检查一遍，包括镇上的居民。
至于那位昏迷的魔法学徒泽维尔，则被高阶法师用一道极其细小的闪电直接打进了脑袋里，然后又被几名夜巡的守卫抬进地牢里关了起来。
高阶法师说，这个年轻人将会昏迷两天，或者三天，也许五天，反正接手的法师应该知道怎么把他弄醒……
至此，巴里特的这项任务算是基本结束了。不过当他把【任务日志】唤出时，却发现【调查可疑的邻居们】这项任务还没有显示为“完成”。
看来还需要向老菲尔汇报一番才行，他在心里想道。
从这栋被撞出了数个窟窿（窗户一个，房顶两个）的建筑里离开，外面此时已经聚集了很多穿着睡衣过来凑热闹的小镇居民，周围的很多房屋内，也亮起了一盏盏昏黄的烛光。
巴里特就在这些居民疑惑的目光中，施施然的走过街道，再次来到了老菲尔的城堡后门。
他的抬起左手刚要习惯性的重重敲在后门上，却又突然想起了什么似的，在半空中停顿了一下，然后才轻轻的在铁皮门板上叩了三下。
数次心跳的时间后，房门内响起了老菲尔那洪亮的声音，“你是谁？”
“巴……，”蛮子咳嗽了下，“强壮的猫咪。”他这样回答。
“有蜜蜂跟着你么？”老菲尔在屋内问道。
“没有。”巴里特说完后，扭头朝周围望了一圈。
“那，蝴蝶呢？”声音又问。
“也没有。”
“夜莺呢？”
“没有！螳螂、臭虫、乌鸦……，什么都没有，外面就我一个人。”或者说，一个生物。
房内沉默了半晌，紧接着，又是那阵熟悉的开锁声音。半盏茶的时间后，紧闭的铁皮门被打开一丝缝隙。
巴里特扬手将门缝开的大了一些，侧身进入后，又随手将房门带上。
屋内，老菲尔站在他们第一次见面的位置上，手里依然抱着那只碧眼的黑猫——‘沙漏’。巴里特不知道这只颇通灵性的猫儿到底是什么时候回来了。他之前已经将黑猫完全忘在了脑后。
至少你没被那位像雷电一样击穿房顶的高阶法师所波及，巴里特在心里想道。
“别忘了锁门！”菲尔·派克说完之后，看着巴里特将锁头和插栓一个个锁好，才扭头朝厨房的方向走去。
巴里特紧随其后。他刚一进到厨房，便看到黑猫再次蹲坐在餐桌上，用那双幽深、碧绿的眼睛望着自己。
“魔鬼呢？”老菲尔已经为巴里特沏了一壶热热的仙人掌水，并为他倒了满满一杯。
“被我杀掉了。”巴里特回道。他将之前发生的整件事情对老菲尔简单说了一遍，并重点强调了下明天将会有法师过来调查，让老人不要担心。
蛮子此时已经完全不知道眼前这位老人是真的精神不正常，还是纯粹是装的。因为老人所说的那栋建筑的主人，居然真的勾结了魔鬼。而且从魔法学徒和小魔鬼的谈话中可以了解到，这座以酿酒为主业的小镇，似乎也确实因为那位魔法学徒的某些举动，产生了些许问题。
这些事情都被老菲尔说中了！
又或者，这位老人是因为精神不太正常，才有的这种古怪能力？巴里特在心里暗自揣测着。
“魔鬼的尸体呢？”老菲尔又问。
尸体？尸体变成了软泥，最后消失了啊。哦，对了，软泥还剩了一点。巴里特从空间指环中拿出了那瓶装着软泥的炼金试管，并将其递给了老菲尔，“小心，这东西给人的感觉不是太好。”
“就这么点么？那也聊胜无于。”老菲尔接过炼金试管，拿在手中随意晃了晃。“嗯，干的不错，强壮的猫咪。你在夜晚的狩猎就像跳芭蕾舞一样棒。”
“难道不是跳交际舞么？”
“交际舞？为什么要跳交际舞？”老菲尔面露疑惑的问道，“我之前说的？不可能，我从没这么说过，因为那种舞蹈需要两只猫儿才能跳，而这里只有你一只。”
巴里特看了一眼面前的黑猫。如果你想跳的话，需要带带我才行，蛮子在心里对黑猫说道，不管怎么说，我可是半点都不会的……
在这之后，蛮子将【任务日志】打开，发现这项任务终于成功的显示为“完成”，并化作一片荧光，落在了古朴羊皮纸右下角那代表灵魂能量的数字上面——【140/300】
再来三、四个任务估计又能升级了，巴里特在心里盘算着。如果是和这次任务差不多的话，只需要一个半。但是这种给很多灵魂能量的任务，无论表面看上去怎样简单，做的时候似乎都相当危险。
“给，你的报酬！”老菲尔将一个餐盘放到了巴里特面前，餐盘里面盛放着两根煎得金黄的鱿鱼触须。
每根触须都像普通的茄子一样长，是裹着面粉煎的，并抹上了厚厚的洋葱丁和辣酱，随着徐徐升起的热气散发出诱人的香味。触须周身还被切开了多个切口，以保证能更好的煎熟和入味。
“没想到你的厨艺还不错。”巴里特拿起刀叉，不客气的吃了起来。嗯，味道真是不错，经过了之前的潜入和战斗后，他也确实有些饿了。
“不，这些其实都是‘沙漏’给你做的。”老菲尔摸了摸餐桌上的黑猫，“它看屋内的情况已经稳定，便先回来一步给你做了这两条香煎鱿鱼触须。”
“多谢。”巴里特抬头对黑猫说道，他已经习惯了这种对话。
紧接着，老菲尔居然将手中的炼金试管拧开，并将里面那滩让人很不舒服的软泥倒在了一个瓷碗内，“而这个，是你的。”他将瓷碗放到了黑猫的面前。
“喂，这东西可是……”巴里特赶忙阻止，可他的话刚说了一半，黑猫却欢快的吃了起来。仅仅一愣神的功夫，瓷碗内那滩古怪的软泥便都被黑猫吃了个干净。
蛮子目瞪口呆的看着黑猫，半天都没有说话，
……
夜晚以过，黎明到来。
在老菲尔的城堡休息到中午的巴里特，在辞别了老人之后，便朝他的侄子——史蒂文·派克的商铺走去，他还有另一份报酬没有领——金币。
史蒂文·派克虽说是老菲尔的侄子，但年龄也应该在六、七十岁左右，老年斑已经爬满了他的手臂和面颊，他看上去比老菲尔还要苍老许多。
当巴里特到达的时候，史蒂文·派克正周围的一些店员说着什么，似乎略有些忙。当蛮子说明了来意后，史蒂文只是简单的了解了几句，便大方的将任务金币付给巴里特。
蛮子将金币收到了空间指环内，准备从小镇上离开，返回慕雅城邦。但他走之前，还是有些好奇的向史蒂文询问了那只古怪黑猫的事情。
而当时，史蒂文·派克是这么回答的。
“黑猫？什么黑猫？”他表情奇怪的看着巴里特，“我每个月都会去我叔叔那的，给他送些生活物资。我可以很确定的说，菲尔叔叔从来就没养过任何�