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蛮子缓缓从地上坐起，他又有些精神了。
“嘿，我在和你说话呢，我的朋友，你听到没？”灵魂商人的声音再次传来。
“听到了，就像乌鸦的叫声一样真切。”巴里特没好气的回答。
“怎么了？你听上去似乎不太开心，前两次你活着回来的时候倒是挺高兴的。”灵魂商人好奇的问道，“而且，上次你在向我夸耀自己干掉半人马武士的时候，语气可是相当的得意。”
“我不开心是因为你打扰了我睡觉！”蛮子大声抱怨。
“哦？真的是这个原因？”
“……”巴里特沉默着，不知道该说些什么。我什么时候也能拥有这种看穿人内心想法的能力呢？他讨厌这种人。
“我这次的对手是个圣武士。”蛮子缓缓的倾诉着，“一个年龄很大的圣武士。”
“这倒是挺稀有的。”灵魂商人说，“我以前并没有见过真正的圣武士，而且仅仅只听过一件和圣武士有关的事情。在那件事情中，有一个圣武士似乎干掉了沙漠王国塔卡拉境内某个村庄中的所有人。不过后来调查出村庄里的人似乎和魔鬼签订了契约，他们、以及他们后代的灵魂，都已经卖给了魔鬼。”
灵魂商人停顿了一下后，继续说道，“当这些村民一代又一代的死亡后，他们的灵魂就都会进入到地狱之中。这就像我们人类在养猪一样。而那份契约具体要影响到多少代人，我想除了那只签订契约的魔鬼以外，就没人能真正知道了。这件事当时还挺轰动的，你难道没听说过？”
“一点都没听说过。”巴里特摇了摇头，“什么时候的事情？”
“我想想，嗯……，大概是六、七十年以前吧，具体的年份记不清楚了。我也是听同行说起过的。”灵魂商人回答，“对了，那位最先发现这件事的税务官，后来受不了刺激直接辞职不干了。沙漠王国最初还以为是某些嗜血成性的强盗造成的这起惨案，下大力气肃清了境内的许多个沙盗团，却根本没找到真正的凶手。最后还是请协会的高阶法师出手，利用‘时间追溯’魔法，才真正调查清楚的整个事件。”
“这么说来，那位圣武士这么做的目的，是想要将‘猪圈’里的猪都屠杀干净，仅仅只让一代人的灵魂进入地狱，避免那些村民的后代也遭遇同样的命运？”巴里特又问。
“谁知道那个圣武士是怎么想的，反正这个职业的人自古脑子就不太正常。不过，圣武士这个职业还是有些特别的。”灵魂商人说，“被他们杀……，哦，用‘杀’这个词其实不太确切。应该说，被他们‘净化’掉的人，灵魂是不会进入到地狱之中的。”
“你的意思是说，圣武士这么做是对的？”
“嘿，我可没这么说。”灵魂商人矢口否认，“对与错可轮不到我这个商人来评判。不过，在我看来，是个人都想活着，不论最后的结局如果，至少那是我们自己选择的。”
“也包括将后代的选择也提前定下？”巴里特并不赞同。
“嘿，至少他们会降生，并和普通人一样的生活，一样的自然死亡。说不定还比普通人活得更好！而死亡之后的事情，谁顾得上这么多呢。”
……
第四百零四章 灵魂商人的离开（）
熟的肉无法构成‘肉球’的身体，而冰冻的、腐烂变质的血肉也一样如此。
但不管怎么说，这些失去活性的肌体组织并非毫无价值，因为肉球可以像正常生物那样，通过“进食”来补充活动所必须的能量。单凭这一点，就证明血肉魔像比那些金属的构装体魔像好“养”多了。后者可是要吃高纯度魔晶石的。
巴里特盘坐在地上，一只手拄着下巴，另一只手拿着某个吃剩下的四指恶魔爪子，颇有些无聊的戏弄着地上的肉球。
恶魔爪子的造型犹如狼爪一般，但指间却长有可伸缩的薄膜状蹼。一些不知道是血水，还是油脂的液体在爪子上不断汇集，并顺着最长的那根手指一滴一滴的掉落。
在手指的下方，老鼠状的肉球人立而起，两只前爪在空中不住扑腾着，以保持身体的平衡。它张开大嘴，准确的接住了每一滴掉落的液体。
不过肉球好像并不怎么喜欢这种缓慢的、越吃越饿的进食方式。它不断的跳起，想要咬住悬在空中的半熟恶魔爪子，但是每当肉球高高跳起时，它的主人——巴里特就会不怀好意的将手臂再次抬高，让它毫无收获的扑个空。
“你之前说，那位跟你在竞技场中厮杀的圣武士，好像并没有尽全力？”灵魂商人的询问从隔壁传来。
“是的。”巴里特下意识的点了下头，“虽然他的攻击十分犀利，有好几次甚至只要我躲慢半秒，就会直接死在他的锤子下面，但是我依然感觉他似乎有所保留。他的攻击方式……”蛮子思考着应该怎么去形容，“就好像并不想赢下这场角斗一样。”
在他说话的时候，下方的肉球抓住机会，像弹簧似的一跃而起，直接扑到了恶魔爪子上面。紧接着，它的身躯重新变成了胶质怪的模样，通过流体的方式在食物上飞速的蔓延，甚至就连巴里特抓着食物的那两根手指，也被直接包裹了进去。
“我艹！”蛮子低声咒骂了一句，并用力将包裹着食物和自己手指的肉球甩到一边。他朝在地上不断蠕动的小家伙望去，看了几秒后，感觉这种吃东西的方式着实有点恶心，便又转过脸不去观察。
“那名圣武士很厉害？”灵魂商人又问。
“相当厉害！”蛮子用肯定的语气回答，“他的战斗经验十分丰富，而且还会使用一些能够发光的攻击法术。不过那些法术的伤害性倒并不是太强，光芒打在身上确实让人感觉有些刺痛，但是刺痛过后，却又莫名的有点舒服，不太清楚真正的效果到底是什么。”
巴里特边回忆边说，“不过那家伙是可以长出光翅飞到空中的，而且还能像牧师一样，使用某种不明的愈合法术。我曾在战斗中直接刺穿了他的膝盖，但是那家伙只是将手放在膝盖上停了几秒，便又能自如的行动了。”
“你说他叫‘达伦’？”
“是的，达伦！至少那个魔鬼是这么介绍的。哦，我指的是在竞技场上空不停聒噪的那个让人厌烦的声音，谁知道声音的主人具体是个什么东西。”巴里特说，“怎么了？这个名字有什么问题？”
“不，没什么，我只是感觉似乎从哪里听过，但又一时间想不太起来。”灵魂商人回答，“你说，他会不会就是当年屠杀……，咳，我是说净化，净化了沙漠村庄的那名圣武士？”
“应该没这么巧吧。”巴里特不太相信。
“哈哈，我想也是。”灵魂商人笑了笑，再没有多说什么。
监牢内一时间陷入安静，只有肉球在吞吃食物时所发出的‘咕叽咕叽’的轻微声响，以及不远处另一个牢房内，那名新囚犯永不停息的低声祷告。
在这样安静而诡异的氛围中，巴里特不可抑制的陷入了回忆。他至今仍记得自己和圣武士战斗时的所有细节。
那是蛮子自跌入地狱以来最为艰苦的一场战斗，对方身上那副破旧碎裂的板甲在覆盖上金红色的光芒后，便像崭新的精钢铠一样坚硬非凡，而他手中的那对半锈双剑却很不适合破甲，就连招架对方的战锤都极其勉强。
不仅如此，即便他利用自己灵敏的步伐，从盔甲的缝隙中伤到对方，但那名圣武士却可以通过法术进行自愈，所以整场战斗就像和半人马那次一样，巴里特大多时间只是在不停的腾挪和躲闪。
那位圣武士真的留手了么？他回忆着那些值得怀疑的细节，好像确实是这样。
当自己不小心被对方的战锤击中胸口，直接飞出七、八米远跌落在地，并躺在地上不停喘息的时候，那名圣武士并没有直接冲过来结果掉自己，而是默默的等在原地，等待自己吭哧吭哧的爬起。
类似的情景不止一次，如果对方真的抓住机会持续进攻，巴里特相信自己虽然也会有后续的应对办法，不至于因此丧命，但是几道颇为严重的伤势还是避免不了的。
而战斗最终的走向，很可能会因为这些多出的伤势，变成另外一个结果。
那名圣武士为什么会留手呢？是特殊的职业天性不允许他在战斗中乘胜追击么？应该不太可能。又或者是他根本不想干掉自己？好像也说不过去。
毫无意义的猜测让蛮子心里愈加疑惑，没人能知道那名圣武士心里究竟在想些什么。
最终，漫长的战斗消耗光了年迈圣武士的最后一点体力，巴里特清楚的记得当自己割开了对方的脖颈后，圣武士脸上那种难以捉摸的神秘表情。
像是愧疚，又像是解脱，仿佛还有莫大的满足。他嘴角上扬，嘴唇微张，眼睛聚焦在虚无之中，似乎是在微笑，又似乎是在呼唤着什么。
……
这时，隔间那扇布满尖刺的铁门，突然响起了晦涩、刺耳的“吱嘎”开门声。
在这个刚刚送完饭，且刚角斗完没多久的时间段上，会有谁过来呢？巴里特对此感到有些好奇。难道又有新的囚犯了？
他侧头朝铁门的方向望去，看到有几只倒钩魔狱卒，领着一个造型眼熟的家伙走了进来。
那家伙的体型略有些肥胖，身上穿着上好的丝绸长袍，暗红色的袍子上缀着许多精美的饰品和流苏，样式相当华贵。一条带有鳞片装饰的宝石腰带围住了他臃肿的肚腩，腰带正面那三颗红、蓝、紫的宝石像鸡蛋般大小，透露出此人不菲的身家。
而令巴里特眼熟的，则是这家伙的面部。他的脸上缠有许多带有文字的绷带，仅仅只露出一对透着精明神色的双眼，就像灵魂商人那样。
灵魂商人？巴里特刚想到这儿，便听到来者高声喊道，“埃尔维斯，我的朋友，你在哪？”他的声音和灵魂商人一样，带有一种奇异的嘶哑。
“这里，柏特莱姆，我亲爱的朋友，这里！”灵魂商人用同样高的音调回应，“天啊，你终于来了！”
来者掠过巴里特朝隔壁走去，“看你的样子，似乎过还不错么。”他打趣道。
“不错称不上，但勉强还算是有趣。”灵魂商人笑着回答，“既然你来了，应该就意味着我可以出去了吧，哈哈。”
“当然，除非你还想在这里待上些时日。”来者打趣完后，又语气一转，“你这次犯的失误可有些大啊，为了凑你这笔不菲的赎金，我和商会里的其他几个家伙，这段时间可都在拼命的工作呢！”
“必有补偿，必有补偿！”灵魂商人笃定的语气让来者颇为满意，就在这热烈而美好的谈话氛围中，倒钩魔狱卒打开牢门，将灵魂商人放了出来。
“终于出来了！”埃尔维斯感慨的说道。当他走过巴里特的牢房时，扭头看向蛮子，“嘿，巴里特，我的朋友，出去后我会尽快去办你的那件事情的，无论结果如何，我都会找机会通知你一下的。”
“多谢！”蛮子真心说道。灵魂商人这段时间教会了他很多事情，而他却并没有付出什么，仅仅只是在闲暇之余，陪对方聊聊天而已，所以蛮子对这位像木乃伊一样浑身缠满绷带的神秘狱友，心中颇为感激。
“我们灵魂商人说出的事情，一定会努力去办到的，信誉可是我们的立身之本！”名为‘柏特莱姆’的来者也在一旁帮腔。
简单的告别后，隔间的铁门再次锁上，牢房内重新陷入安静，就连新囚犯的祷告声和肉球吞食时发出的咕叽声都消失不见。
唉！巴里特叹了口气。死一般的寂静让他感到些许孤单。他终于体会到灵魂商人口中的那种“无聊”了，没人说话的感觉确实不怎么样，尤其是在这种幽闭的环境中。
就在这时，他忽然感觉有什么东西在蹭自己的脚踝，不用想也知道是肉球。巴里特低下头，发现肉球的样子又有了少许改变，这个小东西从一只细长的、样子有些奇特的老鼠，变成了一只肥肥胖胖、四肢短小的仓鼠。
……
第四百零五章 神明的仆从（）
“人类会因为外貌、肤色、或是习俗的区别，分成很多不同的人种，而神明也是如此。神明可以根据阵营、神职、或是信仰物种的不同来进行划分，比如，善良阵营的、精灵神系的，等等。但最根本的区别，还是诞生的形式。”
“有的神明自多元宇宙的原初规则中诞生，是规则所凝聚出的代言人，元素类神明就属于这一种类；有的神明则是从社会习惯中诞生，是智慧生物思想的具象化。”
“前者就像巨龙，