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黑尔叹了一口气：“让他们看吧，我们逃是逃不了的。”
新的情况仿佛给我们浇了一盆冷水，空气越来越寒冷，若是平时还可以忍受，但是现在身心的疲惫已经快把我们击垮了。
转过一个岩石，我们看到了最高处的通天隘口：两边高耸的山峰似乎被巨力打出一个缺口，风拼命地从上面吹下来，一个庞大的身影站在尚未破晓的冷冽天光中，犹如天神。
“那是什么怪物？”我喃喃自语道，一声鹰鸣似乎回答我一般从黑影处传过来。
“巨鹰，可是也太臃肿了吧？”尤娜问道。
“不，是狮鹫兽。”苏曼淡淡地回答道。旁边的嘉文听到声音，早已加快了脚步。
“嘉文······”黑尔疑惑地喊道。
“让他去吧。”苏曼说道。
当我们走近时，便看到了传说中的狮鹫兽，它的头颅遍布白色的羽毛，四肢是黯淡的红色，拥有强壮的黑色利爪，黄棕色的兽毛以及金黄色羽毛的双翼透露出一股尊贵。狮鹫兽的旁边还站着一个男子，修长的身姿与长发差点让我误以为是精灵，但他没有精灵标志性的长耳，人类的血液依然在他体内占据了主体地位。
“西伊，我的朋友。”嘉文走上去，给了西伊一个大大的拥抱，拥抱他从小到大的朋友。
“愿伊丽丝（自然之神）保佑你，嘉文。”西伊低沉的嗓音依然悦耳，不知道迷倒了皇城多少女子。
嘉文松开西伊，从他的天蓝色的眼瞳中读出了一丝特别的意味，这才意识到西伊不应该如此唐突的出现在这里，他应该在天流云峰清修才是，便问道：“发生什么事了吗？”
“国王陛下他······前去与先灵相会了。”
嘉文感到一阵目眩，他离开时父皇还好好的，为什么不到一个月便会······
“落斯公国的使节带来了雪巨猿，陛下不顾诸臣劝阻，执意下场与雪巨猿较量，不幸罹难。”西伊见我们走进，便礼貌地冲我们点点头，然后拉着嘉文到了另一边谈话，留下狮鹫兽警惕地看着我们。
“我想不会是什么好消息。”昆顿低声说道，苏曼也是一脸忧色地看着他二人离去。
“嘉文，你必须得做出选择了。”西伊盯着嘉文说道。嘉文自然之道西医说的选择是什么，在菲普国，若是老国王，他的子女们得在一个月内赶到圆桌会议，若是没有到会议报到，则视为放弃继承资格。眼下皇兄黑天被锁在地牢里，皇姐薇拉已在日戈奥族死去，自己便是第一继承人，可若是他回去，那么谁去寻那天降草？
“卡尔与南·······”
“他们早已经到会议报到过了，你还有二十五天的时间。”
嘉文沉默不语，他隐隐感到若是回去的话，恐怕事情不会太简单。
西伊看出了他的忧虑，知道他在担心卡尔的问题，说道：“圣枪骑士团是效忠于你的，嘉文。”
嘉文回头看到了围在狮鹫兽的一群人，遍体鳞伤，却神采奕奕，谨慎冷静的黑尔、敏锐警觉的昆西、幸运至极的索尔······
“西伊，谢谢你，我想我不属于宫廷，卡尔才是适合那里。”
第十二章 西伊（）
西伊在来之前便已经猜到了这种可能。这或许是个不错的选择，他想。
“你做什么我都支持你，嘉文。”
是啊，身边有这么多亲切的朋友，为何要去占那完全不适合自己的王位呢？嘉文遥望曙光，这里是通天隘口，一边的天空已经被橘红色的光芒染遍，一边仍然陷在黑暗中挣扎。每个人都在光明与黑暗中做出自己的选择，没有回头路的选择。
我抚摸着狮鹫兽柔顺的毛发，它似乎很享受这种众星拱月的感觉，尤其是我与大卫、尤娜、莎拉围着它转个不停，大卫甚至想爬上去试试，幸好被昆顿骑士及时拦下来了。
“真是个大家伙，他是兽灵吗？”安塞尔一边给自己换洗伤口，一边问道。
“不，西伊是通灵者，狮鹫是他的朋友。”马奥尼回答道。
这年头通灵者倒是少的可怜，我好奇的望向远处西伊与嘉文的身影，西伊修长的影子被拉得老长，想必他体内拥有极为精纯的精灵血脉，才能与狮鹫兽对话。
嘉文与西伊谈了一会儿便走过来了，他把西伊介绍给我们，西伊客气的与我们一一认识，给我留下了很好的印象，但他很快就得离去了。
“再见，嘉文，前方的道路还很长，愿你与朋友们能一起走过。”西伊跃上狮鹫兽，矫健的身手连豹人西伊尔都暗暗咋舌。
狮鹫兽拍动强壮的金色双翼腾空而起，带着一声嘹亮的鸣叫，那一刻，金色的曙光刺破通天隘口，照亮了了神剑山脉另一边的黑暗。
“再会了，冒险者们。”西伊的声音远远地传来，我们挥舞着手向朋友告别，而对嘉文来说，离去的不仅是西伊，还是另一个世界。
简单休息一会儿我们便继续出发了，此时我才发现下山一点都不比爬坡轻松多少，尤其是没日没夜地赶下山。
“我们在光秃秃的山头就是活靶子。”黑尔督促道。事实上这一边的山坡长满了树木草丛，隐蔽性已经大大提高了，但是我们依然在一天之中便走下了神剑山脉，然后找了个小山洞睡了很久。
当我醒来时黑尔正在清理物资，人员减少的速度已经远远超过了想象，他们留在黑尔空间戒指的东西都可以重新分配了。
“索尔，既然你有了菲克的戒指，那你的东西可以还给你了。”黑尔顿了一顿，问道，“是在死灵法师洞里捡到的？”
我把戒指的来历告诉他，黑尔思索了一会道：“菲克并没有什么家人，你运气不错。”
我也不知道是该为自己高兴还是为菲克难过，毕竟那是一场对猎人界的袭击，而黑尔也经历了那场灾难。
“议事厅的事，有结果了吗？”我小心翼翼地问道。黑尔摇摇头：“早已走远了。”
我们没有再谈这件事，其他人也陆续起来了，此时天已经到了下午，按照黑尔制定的路线，我们将会沿着神剑山脉与南荒丛林的交界处一路向西，在一个月内赶到苍龙雪山。
地沃千里的南荒丛林自从彻底驱逐半兽人后便成了丛林兽人与野人部落的天堂，郁郁葱葱的密林为他们提供了绝好的食物来源与休息场所。随着第五沉睡纪元的继续，曾经被战火毁灭的丛林从新占领了平原，如今这里已经不能用地越千里来形容了，整个南部都已经被丛林覆盖，比人类王国所有的领土加起来还大。南荒丛林实在是一个广泛的地理概念，不过也没人愿意去进一步划分区域，因为整个丛林对文明世界的人来说都是陌生且致命的。
沿着神剑山脉走是唯一的冒险路线，因为进入丛林就等于迷路，至今没有一份冒险地图在南荒丛林有任何标识，不过这不意味着丛林里只有树。曾经先民创造的伟大国度遗迹淹没在丛林里，等待着后人的发掘。
在旅行的途中，我时常见到嘉文遥望东方，或是在休息的时刻抚摸着阿塔玛之戟低语，据说每一个死去的菲普国国王的灵魂都会居住在阿塔玛之戟内的灵魂结界中，不知道嘉文是不是在对他的父皇诉说。
另一边，西伊乘着狮鹫兽一路北行，三天后最后来到了菲普国的都城苏巨。苏巨是人类国度中人口最多的城市，白色是苏巨的主色调：白墙、白顶、教堂······从高空望去如同白色的海洋。骑士河从它中间穿流而过，为漫长的护城河提供永不枯竭的水源。西伊一般很少这样乘着狮鹫兽出现在苏巨的上空，他并不是喜欢招摇的人，但是今天他背负了紧急的使命，这事关到新国王的加冕。
几头黑色的巨鹰从红色的建筑中腾空而起，西伊知道红色建筑群便是皇堡所在。一行巨鹰呈“一”字型向他包围而来，为首巨鹰的头颅是冷雪一般的羽毛，上面站着一个六阶法师：凯恩。西伊认得这个驭兽师，但并未深交，不过他却是皇子卡尔的人无疑，没想到这么快便代替了原来的御天卫队长。
“现在是非常时期，请到指定地点降落，魔法师。”左侧方的驭兽师聚声成线，清楚地传到西伊耳中，客气但是不容抗拒。
西伊自然遵从着他们的命令在一个建筑顶上的空旷地带降落。这块空地的三面都是楼堡，狮鹫兽在降落前特意询问了西伊的意思，因为他们都看到了碉堡窗口后面的钢甲。
“没事的，格蒙斯特。”西伊安抚着狮鹫兽降落，在他们背后的高空驭兽师们还在盘旋，封住了他们的退路。
木门打开，一个全身穿戴银色铠甲、护套、头盔以及披风的骑士走了出来，护肩上缠绕的黑纱在盔甲的衬托下格外醒目，旁边还跟着两个宫廷禁卫，对着西伊客气地说道：“尊敬的魔法师，不知如何称呼，又为何光临苏巨。”
西伊知道他在装腔作势，这年头拥有狮鹫兽的他们还不知道是谁，但是该说的话还是得唠叨：“我乃维那尔之子，菲普的荣誉魔法师，西伊，我怀有先皇艾贝尔赐予的亮银令牌，享有自由出入皇堡的权力。”说着西伊掏出了一个银色的小牌，上面雕有皇家权杖与宫廷禁卫的标识，“这就是你们的待客之道？”
那人微微躬身，不卑不亢道：“在下御林侍卫马丁·采尼，眼下是非常时期，若是有对阁下冒犯的地方还请多多包涵，阁下还没有回答我的问题。”
西伊微微皱眉，他早对这个叫马丁的御林侍卫没有什么好感，只是他带着头罩一时没有认出来，国王御前的五个侍卫此时不守护在王座与灵前，居然跑这来看家护院了。
“我带来了三皇子嘉文殿下的意志。”西伊从靛青色的戒指中取出嘉文交给他的铂金十字架，那是皇家子女们才会拥有的物品，只有在紧急时刻才会交予他人。
见到信物，马丁的口气变得有些粗重：“不知道西伊阁下带来了嘉文皇子什么意志？”
西伊收起信物，沉声道：“这不是你该知道的事情，我要去圆桌会议，你浪费的时间够久了，马丁爵士。”
马丁气得有一种下令让埋伏在各处的弓弩手把西伊连人带兽射成筛子的冲动，不过他知道自己没有任何正当理由这样做，如果皇子嘉文也在狮鹫兽背上的话倒还说得过去，可惜他并没有来，这是个好兆头。
马丁做了个请的手势，西伊跃下狮鹫兽，看都没看他一眼便走进了小木门。
第十三章 青蛇少女（）
在一个碉堡的房间里，二十五岁的卡尔穿着黑天鹅大衣，削瘦的面庞看起来格外疲惫，他旁边站着的是国师席林，一个年近六十的老者，披着天蓝色的法师长袍，手中带着的是一枚硕大的黑曜石戒指，一条纯白的猫咪伏在肩膀上，与人类一起透过三人大小的魔法镜面石从高处观察着西伊。这种稀少的镜面石可以安放在墙面上，进而观察墙外的情况，但是墙外的人却只能看到一堵毫无痕迹的墙面。镜面石据说是天空之湖的产物，世间只此一块，被国师席林从至高之塔的魔法师手中要了过来。不过话说回来，席林本人便是一名七阶法师，若不是长期参与朝政，恐怕早已达到了八阶法师的高度。
“他到底还是没来。”卡尔接下了腰间的长剑，端起了桌上的银脚杯，里面的饮料不是他平日里喜欢的长情酒，而是来自铁盾群岛的彩蝶咖啡。喝了这杯，我就可以好好休息了，这段时间以来实在太累了，他想。的确，自艾贝尔国王不幸罹难后，卡尔采取了一系列手段控制住皇堡与驭兽师们，他知道嘉文远在西域冒险，若是没有驭兽师的帮助根本不可能赶回来，甚至连消息都可能不知道。但消息还是走漏了，远在流云峰修炼的通灵者西伊不知从哪知小鸟得知了这个消息，随后乘着狮鹫兽离去。之后卡尔便日夜等候，或者说布下埋伏等待猎物上门。不过最后他的皇兄并没有回来，只回来了一个西伊，那一刻，他感到皇冠已经戴在了自己的头上，沉重但耀眼。
“看来我可以提前祝贺你了，国王陛下。”
尽管卡尔从不喜形于色，但听到这话还是不禁莞尔一笑，为了这一天他等了太久，现在再也没有人挡在他通往王座的道路了。
“说着话还为时尚早吧，国师，我们还是去圆桌厅看看西伊带来了什么消息吧。”
虽然席林知道事情已成定局，圆桌会议只是走走形式而已，但该做的还是得做，毕竟这是举国上下最重要的形式：新王加冕。
卡尔穿着沉重的铁靴走在空荡荡的长厅走廊，一步一步，走向他自己的荣耀之门。
在遥远