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“联盟？没想到还会有人为联盟做事，我以为联盟早就在酒池肉林中解散了。”半尘嘲笑似地看着我们，缓缓道：“我凭什么相信你们？”
“凭这个。”黛玟扬起右手的冰凤凰戒指，一瞬间半透明的冰凤凰猛地扩大，然后消失在空气里。淡淡的冰元素魔能荡漾开来，半尘嘴唇有些哆嗦：“你有雪精灵王室血脉？”
“不知道凭这个，半尘阁下能否相信我说的话？”黛玟收起戒指，说道。
“很纯粹的能量，黛玟小姐的血统令人敬仰，我哪敢还有半点怀疑，兰格兄弟，刚才是我不分黑白，出手又冒犯之处还请多多原谅。”半尘恭恭敬敬地对兰格做了个揖。兰格不是心胸狭隘之人，见他道歉，哈哈笑道：“不打不相识，你的棍法倒确实是厉害。”
“不足挂齿。”半尘转问黛玟，“不知有什么能为公主效劳的。”我与兰格尽皆无语，有个好的出身真的是能省掉太多麻烦了
“我们打算前往起地塔，不知阁下有什么请教。”黛玟并没有告诉半尘我们此行的目的，虽然猎人对索拜那丁的态度不用怀疑，但日炎齿的事情还是越少人知道越好。
“起地塔。”半尘略微沉吟，“你们是要寻找什么东西吗？”
“是的，一件很重要的东西。”我回答道。
半尘显露出为难的样子，我们三人心中皆是一沉，我问道：“起地塔别是被半兽人给占据了吧？”
“这倒没有，当年攻下起地塔后半兽人并没有留下军队占领，因为很多符文陷阱依然在发挥作用，在巨龙陷入沉睡后半兽人更是无暇顾及起地塔，之后起地塔便逐渐地被另一个种族占领了。”
“什么种族？”我追问道。
“兽族，异兽家族们。”
听到是兽族们占领了起地塔我稍稍松了口气，虽然兽族对人族没什么好感，但起码我们还是有索拜那丁这个共同的敌人，事情还有商量的余地。
“无论如何我们都得去尝试一下。”我说道。半尘看我们一脸坚定的神色，点点头道：“既然这样，那我就带你们去会会他们的族长吧。”
在前往起地塔的路上，半尘给我们介绍了起地塔中兽族的情况。
“它们号称湮骨族，族长叫做金呼和，原形是一头九耀翅金鹏，占据起地塔已逾千年，与索拜那丁有不小的恩怨，但也不见得它们就会帮助你们。异兽们毕竟不是真正的人，大都脾气古怪，不按常理行事，不过他与我们猎人一族倒是友好，这也是我们几百年相处的结果，而且他还在起地塔第一层给我们划了一块地方让我们可以扎营，我们大多数老猎人与孩子都是在那里生活。”
“不知道这块狮王腰牌有没有用？”我把腰牌递给半尘，告诉他腰牌的来历。
“九耀翅金鹏向来孤高，这块腰牌可以让他把你们当做贵宾接待，但肯定不够他为你做事。”半尘把腰牌给回我。虽然没有达到期望的结果，但是这块腰牌能让金呼和消除对我们的敌意，也是不错的。
“待会到了起地塔，金呼和若是对你们提出了什么要求，你们最好先答应下来，他不喜欢别人拒绝，而且起地塔有近千个异兽，你们若还想达到目的，也只能答应他的要求。”半尘叮嘱我们。随后我们转出峡谷，爬上了一个高坡，半尘指着远处从密林冲起的一座巨塔道：“就是那了，我们加快脚步，半个时辰后就能到了。”
兰格看着那座伸进云端的高塔，打个激灵：“半个时辰？这塔到底有多大？”远远望去这塔已是不若像半尘所说的还有半个时辰的路程，那这塔确实吓人了。
尽管有心里准备，兰格到了起地塔近期还是惊讶了好一阵子。站在高大的起地塔下根本看不到尽头，连这是一座圆塔都难以看出。不知几万个石窗与台阶露在外面，两道交叉环绕而上的石梯一直迤逦进云雾之中。亚里亚的黑塔与它比起来如同玩具，真是座恐怖的建筑。
“这真的是人造出来的吗？”兰格抚摸着大理石上刀剑的划痕，惊讶地问道。
“历时三百年，占地一千余亩。”我解释道，虽然曾在书籍中读过关于起地塔的介绍，但站在起地塔面前，才能真正体会到那种庞大而窒息的压迫感。
“这怎么叫起地塔，应该叫通天塔。”兰格直接躺在草地上，仰望那个未知的高度。
“凡人之力，怎可通天？”黛玟低声道，“无论造的再高，天空也是触不可及的，那只是我们的幻觉罢了。”。。
第二十三章（）
兰格来之前还在纳闷为什么索拜那丁没有占据起地塔，照这阵势，没有二十万的军队跟不不可能实现彻底占领，这片高地又没有别的战略价值，怪不得被索拜那丁放弃了。照此说来，我们所要寻找的世界中心很可能就是这里，洛林的好友很可能就是带上了日炎齿在此入眠。
最危险的地方就是最安全的地方。
“这塔到底有多少层？”兰格问我。
“很难说。”
“什么叫很难说？”兰格差点晕了过去，难不成这塔的层数多到人们数都数不清？
我给他解释道：“起地塔中大厅、房间参差不齐，如同大小不一的积木堆积而成，身处其中根本说不清楚你在第几层，唯一能肯定只有第一层。”
兰格仔细打量着起地塔外无数个错乱排列的洞口，这才明白这些窗户为何看上去如此混乱。在云雾的高处隐隐能看到从起地塔中伸出来的外廊，走在那种地方一定很刺激。
“那叫云廊，每一块石头没被刻进了符文之力，魔法师们站在云廊作战，可以发挥出无以伦比的力量。”我遥望那段云廊，想象着昔日魔法师们站在风云涌动的地界，召唤出毁灭般的力量，对抗者邪恶的巨龙：“那一战，起地塔沦陷，龙族也在此留下了两百多具尸骸，遭遇到了前所未有的重创。”
“天啊，两百”兰格几乎被这个数字噎到了，如今陷入沉睡的全部龙族也才不到一百的数量，而面前的起地塔就收拾了两百个龙族的性命
“走吧，别磨蹭了。”半尘催促道。他并没有把我们带去起地塔的正门，而是几个飞跃间直接翻上了洞口，进入了起地塔。黛玟紧随其后，轻盈的身姿一个起落便跃上了三米高的洞口，看的我与兰格尽皆惊愕。
我们两个自然没有这么好的身法，虽然我也学了麒麟步，但那只是闪避之术，对于这种事情便是毫无办法了。但这难不倒我与兰格，毕竟我们是宝藏猎人，从戒指中取出飞抓钩后也慢腾腾的爬了上去。
半尘见到我们二人这等手段，不禁在心里嘀咕：这两人，靠得住吗？
爬上了洞口，面前的便是一道黑漆漆的走廊，我唤出一个光球照亮了漫长的甬道，两边墙壁上的壁画一下子吸引了我的注意。
骑士、牛头人、恶魔我一边走一边欣赏两边的刻画和那些晦涩的文字，建造起地塔的是曾经人族历史上最强盛的国度夏国。他们的文字到了今日依然还有不少人使用，而我幼时也学了一些，能读懂只言片语。
半尘带着我们走下七拐八拐的螺旋楼梯，我还是第一次见能把石梯做的这等四通八达，如同迷宫一般。在走过一段漫长的石梁后，我终于看到了一丝光亮在前方流动，那便是猎人们的居住地了。
这块区域里的猎人们不多，都是老人与孩子，起地塔中的光亮符文依然在起作用，借着柔和的光芒，我可以看到他们坚毅的脸庞与警惕的眼神。一个瘦小的身影从转角射出，扑到了半尘身上。
“半尘叔叔。”小女孩看上去十岁不到，却背着一把对自己来说不小的木弩，乌黑提溜的眼睛不停地打量我们。
“好薇恩，帮叔叔招待一下客人，我要去找金呼和大人。”半尘宠溺地抚摸着薇恩的脑袋，然后对我们说：“你们先到这呆一会，我去上面和湮骨族谈谈。”我们谢过半尘之后，薇恩把我们带进了一个摆放了简单木桌木椅的房间，从上面的灰尘来看，这里已经好久没有人来过了。
薇恩扭捏着坐在一张椅子上，好奇地打量着黛玟，居住在雪国的精灵即使在亚里亚也是少见，何况在这索拜那丁的腹地之中。兰格一脸坏笑地凑到小女孩面前，想从她嘴中得到点东西，可是薇恩总是摇头回答他的问题，只有一些无关紧要的问题才会对我们开口。兰格很快败下阵来，时间一分一秒地过去，我想起这起地塔的高度，觉得还是找这谨慎的小姑娘聊聊天好。
“薇恩，你喜欢这个吗？”我打个响指，一团火焰从掌心冒出，然后渐渐凝聚成一团火球。
“火焰。”薇恩痴痴地盯着飘忽的火球，与我所料的不错，显然在这里很少能看见魔法。
“你喜欢什么？老虎？狮子？”我挑逗着薇恩，将手中火焰化为猛兽的模样，随着我每日对三昧心火的修行加深，对火焰的控制力越来越好，弄出巴掌大的火焰兽还是不成问题的。
“鹰，我想看鹰。”薇恩凑到我面前，小声恳求道。黛玟不禁莞尔一笑，兰格则是被气笑了。
“你也就只能勾引下小姑娘了。”
我不理会兰格的嘲讽，一只振翅高飞的雄鹰从我手中冲出，在薇恩面前飞翔。
“哇，好厉害的魔法。”薇恩伸出手在火鹰周围挥舞，我则是一脸得意地看着兰格。
“叔叔你好厉害。”薇恩抬起胖嘟嘟的脸庞，一脸崇拜地看着我。兰格差点被一口气呛住：“哈哈，哈哈，叔叔。”
“叫我索尔哥哥就行，以后哥哥教你魔法好不好？”
薇恩扭捏了一会，然后郑重地点点头。
我心中一喜，正要向她打听点事情，半尘的声音远远传来：“别忙着收徒了，金呼和大人正在等着你们。”
我们别过薇恩，跟着半尘开始爬上了漆黑的起地塔。这湮骨族大都居住在起地塔中部，越是往上越是能看到愈多发亮的符文与火炬。这段旅途极其辛苦，曾经用来传送的符文结界早已经被破坏殆尽，我们只能一个阶梯一个阶梯地往上爬。不少躲在黑暗处的异兽观察着我们的动静，更多的湮骨族人则是依靠着还有魔法波动的起地塔进入了漫长的修炼期，一闭关就是几十年。
也不知爬了多久，我们终于登上了一个有着巨大拱顶的殿堂，这殿堂大到连我的光明术都照不到尽头。
“到了。”半尘说道，“撤去你的光球吧。”
第二十四章（）
需要四人合抱的巨大金柱上挂着巨大的火炬，大殿的两边摆放着整齐的长木桌，看得出来这里是起地塔魔法师曾经经常聚餐的地方，而现在只有三三两两的湮骨族人坐在那里。足足有六百米长的中间过道一直延伸到石阶上的高大座椅。一个削瘦的白衣男子坐在那里，系着黑色的腰带，头上戴着闪动着耀眼光泽的宝石王冠。一个火炬在他左方燃烧，照亮了他半边的惨白脸庞与尖锐的下巴。一只犀利的左眼打量着我们，另一只眼则是隐藏在黑暗之中。
“尊敬的金呼和大人，我把您的客人带来了。”半尘略略作揖，我与兰格行的是抚肩礼，而黛玟则打着复杂的手势。
“亚里亚的战士，兰格黑塔的魔法师，索尔雪国的精灵公主，黛玟，欢迎来到古老的兽族之地，湮骨的统治之域，你们将在我的地方享有尊贵客人的待遇，在我的左手下你们永远有一席之地。”
一个健壮的男子从我们右边走出来，做了个“请”的手势，我们在一张已经摆放了食物的长桌入座，烛台也送到了我们面前。
“让我们为远到而来的客人举杯。”金呼和举起手中的果子酒，散落在大厅各处的湮骨族人大声附和。我品尝着兽人酿造的果子酒，出奇的清甜甘香，真不知道他们往里面加了什么好东西。
“多谢金呼和大人的美意，黑塔的魔法师不会忘了这份友谊。”我说着话便把黑塔的全体同僚都代表了，毕竟在别人的地盘上，既要让主人觉得有面子，也得让自己有点底气。
族长金呼和闻言大喜，又让手下端上不少好酒。几盏巡酒过后，我们向金呼和说明了来意。
在询问了一个长老后，金呼和说道：“百年之内，虽有一些人族到访，但绝没有你说的这种情况，虽然我们湮骨族人少，但照看起地塔还是绰绰有余的，即使那人从天空飞进起地塔，我们也是能发现的，所以你们要找的人，恐怕不在此处。”
黛玟并不死心，向金呼和提出了我们三人到起地塔随便看看的意思，因为偌大一个起地塔，上半部分几乎都无人生活，若是那个炼金术师有什么办法混进来，找到一个僻静角落安息，也是完全有可