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而眼前这场依托于城镇发起的叛乱或许不需要有这么复杂的准备，南方王国的城镇普遍较为赋予，食物的储备方面暂时不用担心，人手也可以通过各处不断聚集而来，唯有武器是无法解决的问题。
南方王国对于武器的限制很多，大概是觉得让平民握有武器是件十分危险的事情，类似利贝尔特十字军之类的民间组织在南方王国是不存在的，除了领主的私兵或许只用佣兵的手中才握有少量简陋的武器。制式的弓弩更加不可能，猎人自制的猎弓已经是市面上能够搞到的最好的东西。
而一群手无寸铁的人要和王国全副武装的钢铁骑士团对抗？库克觉得对方的领导者一定是个傻子才会做出这样的判断。所以对方应该另有依仗，是魔法师还是恶魔？
末日教派中有擅长黑暗魔法的魔法师，这是他们固有的传统，而石像鬼的强度库克已经亲自体会过，说实话他不认为来个几十只后身边的这群家伙还能应付，所以虽然掌握了对方的一些弱点，库克还是认为这次不能蛮干，需要制定一些策略。
有助手在身边的时候，库克总是想证明自己才是对的，所以才会一直我行我素坚持自己的决定，而现在只有他自己的时候反而谨慎起来，因为一旦失误所有的责任都只能由自己承担。
“那些圣殿骑士有什么动作？”
吉文想到了驻扎在另一边的“盟友”，记得他们应该有一支小队驻扎在附近，而且因为石像鬼的袭击损失了两名骑士，在接到这个消息时库克还有些幸灾乐祸，但是在得知城镇被末日教派占据他们却无动于衷后又有些愤怒。在他看来，教廷的骑士任由事态在眼前发展却没有加以阻止，这已经违背了邀请他们来领地的本意。
当然对于自己给教廷方面制造的麻烦已经被库克选择性的忽略了。
“依然没有任何变化，不过最近似乎有新的队伍抵达，他们并没有扩建营地，大概很快就会采取行动。”
圣殿骑士的消息也是从城镇中打听到的，因为末日教派的离奇举动，这座北方的小镇已经变得一片混乱。
有能力的人趁对方没有限制人员离开的时候都已经溜了，当然大部分人都付出了不小的代价，末日教派可不会傻看着这些人带着财富投奔未来的敌人。
而没有能力离开的人则不得不留在狭小的活动区域内等待着命运的降临。或许在未来的战斗中他们可能被推上墙头成为血肉组成的城墙，但是直到那一刻到来前没有人想到反抗，这也和他们一直以来顺从的习惯有关。
圣殿骑士方面的消息来自于加入末日教派的佣兵，他们中的一些人并不在意雇主是谁，哪怕末日教派的行动最终必将失败，他们也不过是拿钱走人就可以了。隐藏起来躲个一段时间，到时候还有谁会记得他们在遥远的北方小镇做过什么？
所以这些人现在成了小镇酒馆中的常客，许多消息都是经由他们的口中传播开来，其中不乏有为新雇主吹嘘的成分，至少在他们的口中，教廷驻扎于城镇外的圣殿骑士是因为畏惧所以才不敢对城镇发起攻击，至于有多少笨蛋相信那就不好说了。
“以我的名义通知他们，末日教徒侵占了罗布斯的领地，作为教廷的直属骑士团居然无动于衷，对他们这种不负责任的行为表示强烈的谴责，并要求他们立刻配合我们的行动。”
库克一副理所当然的样子，在他看来既然教廷方面接受了邀请，而且末日教徒由他们解决也最合适，所以要求提的理所当然。如果他的助手在身边或许还能提醒他稍稍注意些邀请的态度，让一群佣兵提醒他邀请时应该注意礼貌？估计他们自己都不知道礼貌是什么。
库克的计划很简单，让教廷的家伙们去打先锋，和自己这边的佣兵队伍比起来，圣殿骑士团无论是装备还是战斗能力上都要远远超出一截，在他看来这也是十分合理的要求，因为钢铁骑士团采用的正是这种战术，由装备精良的重甲骑兵先行冲锋，然后普通的步兵跟随其后专注对付漏过的对手。
这种作战方式十分适合对付机动性不强的步卒，在城镇中应用虽然效果会大打折扣，但是同样也是伤亡情况最小的选择，至少圣殿骑士那身抗魔装可以发挥出最大的效果。
遗憾的是，库克忘记了，圣殿骑士团并不是他曾经就职的钢铁骑士团，他们也不会执行来库克的命令，尤其是在对方曾经将他们拒之门外禁止骑士团进入城镇的行为，称之为恶意也不为过，在随时可能有石像鬼出现的荒野，选择就地扎营同样需要勇气。
所以当库克的命令传达到圣殿骑士团的营地时，所有人都对这个古怪的命令感到莫名其妙。
“钢铁骑士团培养出来的都是蠢货吗？”
魔法师的领队一脸古怪，如果没记错的话圣殿骑士团无法进驻城镇，因此才导致末日教徒大量聚集，最终引起叛乱，现在这个家伙居然将这个罪名扣到圣殿骑士团头上，要知道教徒对付末日教徒是出于责任和两者间纠缠的过去，并没有协助王国贵族的义务，尤其还是这样表现并不友好的贵族。
“我也是这样想，整天把自己包在铁皮罐头里，早晚会变成傻子。”
骑士小队的队长耸耸肩，作为同一王国的两大骑士团，双方也不免被拿来比较。在训练和实战经验上钢铁骑士团更胜一筹，但是在装备和人员选择上，继承旧教廷财富的南方教廷则占据绝对的优势。他们可以以各种名义从信徒中征召人员进行培育，让他们成为信仰坚定的圣殿骑士，这些教育和训练的手段都是长久以来积攒下来的宝贵经验。
而且圣殿骑士团是唯一一个拥有附属魔法师团的骑士团，作为曾经大陆唯一的魔法教育机构，教廷用于系统培养魔法师的手段要比北方王国的第一学院更加成熟，而且庞大的信徒基数也让他们能够收拢更多的人才，只是碍于骑士团的规模限定了他们的扩张。
大部分时候，教廷都不会使用魔法师团这一称呼，而是为这些魔法师扣上了神职人员的标记，旧教廷曾经宣传“魔法是神的恩赐”，所以神职人员掌握魔法并不算奇怪，也正是用这种方式将魔法师团保留了下来，对外宣称只是与圣殿骑士团一同行动的神官而已。
魔法师团不会单独行动，只会与圣殿骑士团协同作战，那一身抗魔铠甲的作用可不仅仅是抵御敌方的魔法攻击，在很多时候他们要承受的是来自身后友方的覆盖式魔法打击，这种战斗方式是其他任何一支骑士团都不敢尝试的。
“那么不要理睬那个蠢货了，按照大主教的指示，我们首要的任务是清剿郊外隐藏的石像鬼，为此我连珍贵的恶魔之心都带来了，叛乱的问题交给那边的蠢货自己解决好了，说不定我们回来的时候他还在城外转圈。”
“哈，有这种可能，一个蠢货率领着一群佣兵想要夺回城镇？里面的敌人数量要比他们多出三倍以上吧。”
圣殿骑士们也有自己的消息来源，只是城内的信徒们能够活动的区域十分有限，而且传递消息的频率也不是特别频繁，圣殿骑士们只能大致推算出敌人的数量，这些聚集起来的末日教徒让他们都觉得头疼，裹挟着普通人的末日教徒是非常难对付的敌人，因为他们不得不花费时间甄别那些才是敌人。
杀害平民对于贵族军可能不算是什么，顶多一句误伤就可以敷衍过去，但是对于圣殿骑士而言，夺去无辜的生命是重罪，所以大主教给他们的命令中，除非遭遇袭击后进行反击，主动出击的选项并不存在。
所以圣殿骑士们对付末日教派的手段十分单调，要先控制住城镇，然后发动城镇中的信徒提供线索，对于可疑人员进行甄别等等，一系列的行动甚至有可能持续一年之久。
当然在这段时间里，教廷也会持续提升自己的影响力，所以对教廷而言，甄别末日教徒是一个有着不错回报的工作，倒不是因为他们喜欢做白工，只是和那些贵族们相比他们追求的东西稍微有些难以理解而已。
“等待大主教驾临后再考虑城镇的问题吧，我们的任务是清扫附近的石像鬼。”
魔法师的手中多出了一块漆黑色的石头，这就是恶魔之心。虽然教廷把恶魔之心的制作工艺视为机密，但是实际上这种东西并不复杂，麻烦的只是材料的获取而已，最麻烦的部分其实如名字一样就是恶魔的心脏，或者说是魔力核心。
借助特殊的炼金手段，向恶魔的魔力核心注入人类的魔力，就可以在一定范围内对恶魔的魔力产生共鸣，所以才会被用来作为探测恶魔的工具。
“在被破坏的开拓村周围就可以了，如果全部出动的话可能会有接近二十头，准备方面没有问题吗？”
和教导骑士说的内容一样，如果石像鬼的数量较多，对付它们最有效的手段其实是魔法，用大范围的攻击魔法将一片区域完全覆盖，石像鬼不是巨龙，它们只是覆盖着石质的外壳而已，冲击性的大地魔法和持续的火焰魔法都可以对其产生效果，利用火魔法和水魔法的交叉作用同样可以使其崩解，最后一种方法还是来自于北方王国第一学院的研究。
“已经安排好了，不过毕竟是第一次的实战，安全方面就交给你们了。”
圣殿骑士的实战经验并不多，大部分时候都是关在练习场中进行模拟战，但是彼此间的配合却十分默契，以圣殿骑士为盾、魔法师团为枪的攻击手段正是日常演练的内容。
“放心吧，我们永远是挡在恶魔前的坚固盾牌。”
两位领队举起拳头相互碰撞着，在为即将开始的战斗相互鼓劲，而库克提出的要求早已被两人丢在脑后了。
第443章 第四四三 嘈杂的议会（）
“肃静！现在开始临时会议，相信罗布斯领的状况大家已经有所了解。”
贵族议会通常会由教廷主持以示公正，虽然讨论的内容和教廷完全没有任何关系。但是这次的临时会议却是格例外，属于教廷的一席依然空缺，这并不是因为那位祭司大人避嫌没有前来，而是临时会议根本没有邀请教廷一方。
“所以紧急召集我们就是为了一个已经没落的贵族？”
外侧传来了零散的笑声，那里坐着的是地位较低的贵族，勉强挤进了贵族议会的圈子，很多规矩都还没有熟悉，如果不是突发的变故需要更多数的表决支持，主导这次会议的大公爵才不会让这群蠢货列席。
在贵族的字典里，爵位意味着荣耀，哪怕罗布斯大公爵家降格为公爵，也不是这些人可以嘲笑的对象，好在有这种表现的人仅仅是少数，能够坐在这里的绝大部分都是贵族中的精英，即使有不守规矩的想法也不会轻易让人察觉。
“首先大致介绍下情况，大约两个月前，在罗布斯领的北方城镇附近，有两个开拓村遭受了恶魔的袭击，目前已知的是袭击的恶魔中包括数量庞大的石像鬼。”
什么样的规模叫数量庞大？在罗布斯大公爵转交给议会的描述中，石像鬼的数量已经过百。或许这样的数字对于不了解石像鬼的人来说并不多，南方荒原的行动刚刚结束，包含追随圣战的脚步踏入荒原的信徒，动员的人数早已达到数万规模，区区百名听上去实在不多。
但是对于有些见识的人而言这就是一场恶梦了。
教廷曾经对恶魔的战斗能力有过大致的评级，虽然是最低等的从魔，缺乏智慧的弱点也十分明显，但是石像鬼的级别评定是极其危险，需要调动骑士团进行围剿。在成群结队时评价就会迅速蹿升为灾难级别，危害程度大概只比亡灵魔法师差一些。
主要原因是石像鬼坚固的皮肤用常规武器很难对其造成伤害，而且力量大，恢复能力强甚至还能飞行，即使是落单的石像鬼也需要一队左右的士兵才能应付，圣殿骑士如果不持有特制的武器大概也要四五人才能确保胜利。而石像鬼如果成队出现，就必须先动用魔法师进行密集攻击，削减数量后才能正面迎敌，混战中伤亡的比例也会大幅上升。
换句话说，如果石像鬼的数量真如罗布斯大公爵所述那样超过百头，那么以罗布斯领目前的状况是绝对没有可能抵挡的。那已经是相当于普通万人规模的军队，换成骑士团也超过半个团了。
刚刚遭遇“叛乱”的大公爵领甚至连驻守各处的警备人员都招募不全，有怎么能够应对这样的危机。
“。。。是恶魔的报复吗？”
一名年轻伯爵犹豫的问道，他的爵位不算高，却在贵族议会中有着足够的分量，背后也有一位大公爵�