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其他几个男人也都惊恐地散开了。
“麻风病！”有人叫了起来。
“神灵啊！！恶魔的诅咒！”
“你……你到底是什么人？”老头子又惊又怒，一张胖脸胀得通红，尤其是那只蒜头鼻子已经变得红肿发亮，“你疯了！你竟然让一个麻风病人伺候你！”
殷戍转头看了看公主，发现那女人正一脸无所谓地看着自己。
“她得过麻风病，不过已经好了，”他苦笑道，“不会再感染任何人了。”
“好了？”老头子提高了声音，“我从没见过得这个病的人能够自己好的！”
那些人再也不敢上前，而是小心翼翼地保持着距离，就像躲避一名暴虐的瘟神一般。
殷戍想了想，努力蹭到公主身边。
“她从前可是我最漂亮的美人儿呢，”他开始胡吹起来，“在整个底比斯也是有名的美丽……你可以打听打听，就连你的辛希布大人一定对她也有所耳闻。就算是她得了这个该死的病，我也舍不得把她扔了，更何况她奇迹般地自己好了呢！这就是神灵的庇佑，诸位，我现在每天晚上还和她睡觉呢，你们瞧，我不是一点事儿没有？……是不是呀，我的小图雅？”
“是的，”公主干巴巴地说，“我的老爷从不嫌弃我，每天晚上都睡我……”
“你这个人口味可真重啊！”有人惊叹起来，“这个样子的女人，你也下得去马赛克！”
“底比斯的人都有奇异的嗜好，你们一定知道的，”他占够了公主的便宜，感觉得意极了，“别说这个丑婆娘，驴子我都玩过呢！……”
这家伙一旦放开了，就开始天花乱坠吹个没完，老头子和那几个男人的神色终于渐渐缓和下来。
“那你们打算怎么办？”那老头有些好奇地看着他，“你们现在可是一无所有了。”
“我，底比斯的宫廷书记官舍普特老爷的管家，孟图·哈列姆（在这里他毫不犹豫地盗用了自己老师的名字），恳求你们的帮助，”殷戍费劲地挣扎着跪在地上，正色道，“恳求你们救济一点吃的、喝的给我们，再发扬你们的慈爱之心，赐给我们一些盘缠……我们从法尤姆回来之后，会十倍地报答你们的！”
老头子和他的几个男人相互对视一眼。
“……我可以写信给舍普特老爷！将你们的仁慈和恩惠汇报给他，真的，”他赌咒发誓道，“立刻就写！我绝对不会欺骗你们，如果我有一句谎话，那么就让塞特神割掉我的舌头！……”
去他妈的。
他可是公元21世纪的中国公民，3400年前的异族神祗还管不到他头上。
那什么样的誓言还不张口就来？他毫无心理压力。
“那你们要去哪里呢？”一个健壮的男子直愣愣问道。
“向东，我们想去海边，”殷戍忙不迭解释道，“我们打算坐海船向北，再到法尤姆……”
“还向东啊？”老头子有些诧异，“你不是说要去法尤姆么？头脑稍微正常的人都知道，最快、最方便的方式是在尼罗河乘船顺流而下……你们为什么要去东方，要绕那么大的一个圈子过去呢？那样的话，时间将会增加至少两倍！”
“那是因为……”殷戍转动着眼珠，飞快地思索着应对之词。
“老爷，那是因为我们受了诅咒！”塔蒙突然叫了起来，“我们肯定受了某位神祗的诅咒！要不然，我们的船也不会在河中莫名其妙起火……你们想一想，出了这样的惨事，我们还敢走尼罗河吗？我们还能走尼罗河吗？我们真是没有办法了……”
殷戍感激地瞥了一眼姑娘。
“诅咒？”老头子一愣，脸一下子变绿了，“你是说有诅咒？”
正在这时，不远处的苇草中突然钻出一个人。
“老爷，老爷！”那个男人满身大汗气喘吁吁，“这几个家伙说得没错，河上是有船着火了，现在还在烧呢！……”
殷戍顿时心头一紧。
老头子身边的猥琐男赶紧窜了过去，两个人开始交头接耳窃窃私语。
所有人都在紧张地看着他们。
“这样吧，你们现在和我们回伊涅特庄园去吧，”老头子慢吞吞地说，“我得向主人请示一下……至于你们所需要的食物、水，还有盘缠，我想慷慨的主人是不会吝啬的。”
“您不是这里的主人吗？”殷戍大吃一惊。
他可一点都不想去什么该死的伊涅特庄园——这可是辛希布的地盘！
“当然不是了，”老头子也有些吃惊，“你怎么看出我是主人的？这里是辛希布大人的领地，他才是主人嘛……如果你说的都是真的，那么我和你的身份一样，也是辛希布大人的管家……严格说来，我是胡尼老爷的仆人和管家，他是辛希布大人的侄子，代管这片领地。”
殷戍有些手足无措，一时不知如何是好。
“你不想去？”老头狐疑地打量着他，“怎么，有什么问题吗？”
“我们去的，一定去，老爷，”公主温柔地叫道，“我们很渴，很饿……如果得不到您仁慈的帮助，得不到胡尼老爷慷慨的赏赐，我们很快就会死在这里的……”
女人虚弱的声音似乎一下子打动了老头子。
“你们要叫我伽卡尔，千万不要叫我老爷……”他对这位麻风病女人似乎极为忌惮，“如果胡尼老爷听到你们这么叫我的话，他老人家会不高兴的……”
“把他们的绳子解开，”他回过头吩咐道，“带上他们，我们回家去。”
“那鸭子呢？鹌鹑呢？”一个男人叫了起来，“老爷可是叫我们来捉鸟的！”
“让那些破鸟见鬼去吧！”老头子突然骂了起来，“把网收起来，我们走！还有，回到家里谁也不许喊我老爷！要不然我把你们的嘴唇都豁开！”
男人们笑骂着一哄而散。
殷戍浑身一颤，转头看了看两个姑娘。
她们也正惴惴不安地看着他。
第25章 番外篇：对于书中一些名词和历史背景的解释（）
有一些读者老爷表示对书中拗口的人名地名理解困难（毕竟埃及历史比较小众），作为一个半瓶水的爱好者来说，我想了很久，决定还是以“番外篇的”形式统一作出说明，以便读者老爷获得更好的阅读体验。
一、一些历史背景
1、古代埃及：
总体来说，古代埃及大致分成两大时期——“埃及人”的埃及和“希腊化”的埃及。
“埃及”来自于古希腊人对这片土地的称呼，其实他们自称为“凯迈特”（黑土地），为了行文方便，书中一直使用“埃及”这个约定俗成的称呼；
“埃及人”的埃及持续了大概3000年的历史（多么古老！），按照时间线可以大致分成这几个时期：古王国时期——第一中间期——中王国时期——第二中间期——新王国时期；
”新王国时期“一直持续到亚历山大大帝的征服，自那以后便进入了”希腊化埃及“的时代，著名的埃及艳后克里奥佩特拉（克娄巴特拉）便是托勒密王朝的最后几个统治者……不过这一时期已经不属于本书讨论的范围了；
2、阿玛尔纳
本书故事设定于公元前1350年，差不多是中王国时期第十八王朝前期……很多读者老爷一定听说过伟大的拉美西斯二世法老，不过他已经属于十八王朝后期的法老了；
在这个时期出现了颇具争议的法老阿蒙霍特普四世，也就是著名的”埃赫那吞“法老；
他都做了些什么事呢？
他进行了伟大的”阿玛尔纳“改革。
这是什么意思呢？
简单说来，就是他想当埃及传统宗教的老大了。
读者老爷一定听说过许多埃及的著名神祗——阿蒙，拉，荷鲁斯，奥西里斯，阿努比斯，伊西斯……等等等等数千个神。在古代埃及的神学（其中又分成赫利奥波利斯神学、孟菲斯神学等等，略），阿蒙—拉神是主神，是老大，代表太阳；
而埃赫那吞法老强行规定，阿吞神（其实也是太阳神的某种神格）才是老大，他是阿吞神的化身，云云；
并且在政治、军事、经济等国家治理的许多方面都推行他的这一理念；
阿玛尔纳是他营造的新都，所以这一改革称之为”阿玛尔纳“改革；
至于这一改革的结果么……显而易见，肯定是可耻地失败了。
3、一些周边势力
那个时代周边的势力此起彼伏和迷宫一样，我常常被搞得晕头转向，所以试着理一下脉络：
在当时的叙利亚——黎巴嫩地区，生活着腓尼基人（以及他们的许多分支）；
此外还有米坦尼人（埃及的很多法老都娶了米坦尼的公主），但是在本书的时代，米坦尼人已经被来自北方的赫梯人消灭殆尽；
希克索斯人——来自亚洲的希克索斯侵略者在中王国时期十五、十六王朝统治了埃及的北方，在本书的时代，希克索斯人的势力已经基本上被肃清，但是依旧留下了大量残余；
赫梯人——在今日土耳其境内崛起的强大帝国，是西亚地区最先使用铁的民族；在百年之后他们成为了埃及人的心腹大患，拉美西斯二世就同他们进行了著名的卡迭石（卡叠什）会战；
美索不达米亚平原的巴比伦人大家很熟悉，就先不说了；
努比亚人——埃及南方、今苏丹地区的黑人，同埃及帝国有上千年的纠葛；
蓬特人——今日索马里地区的神秘民族，我在书中把它描写成一个做海盗生意的民族（瞎编的）；
利比亚人——今利比亚地区的部落，总是喜欢向东侵略埃及帝国（其实我也不知道这一地区的人在那个时代叫做什么）；
提尔人——其实也是生活在叙利亚地区的腓尼基人的一支，但我把他们设定在亚喀巴湾地区（今沙特北部），是做海盗生意的奴隶贩子……
海上民——曾经短暂地出现在埃及文献中的一个极其神秘的民族，所以，在写到他们的时候我也要瞎编乱造啦……
二、书中的一些名词和细节
1、上埃及和下埃及：以历史名城孟菲斯为界，南方的土地称之为上埃及，北方则是下埃及；
2、三角洲：尼罗河的入海口，这里是肥沃的冲积平原，有大量的运河横贯其间；
3、法尤姆地区：下埃及中部著名的法尤姆盆地（绿洲），无数法老在这里进行了上千年的经营，有美丽的绿洲和灌溉渠道，是埃及帝国最著名的产粮区；
4、纸莎草：生长在三角洲地区的一种著名的植物，可以用来制作纸莎草纸，这是古代埃及人进行书写的重要载体；
5、赫利奥波利斯：埃及的圣城，太阳神崇拜中心，位于今天的开罗；此外的圣城还有中部的孟菲斯、南方的底比斯（兼职首都）；
6、卢克索和卡纳克神庙：位于南坊底比斯的阿蒙神崇拜中心；
7、埃及人的日常穿着就是亚麻布袍子，或者兽皮（那个时代还远远没有出现棉布，丝绸也要靠希腊化时代的罗马人带过来）；
8、埃及人喜欢光头光脚，有点地位的人戴假发，穿凉鞋；
9、埃及人喜欢喝啤酒，那是一种粘糊糊的稀粥一样的饮料；
10、埃及人行动主要靠两只脚板，长距离旅行靠尼罗河的船（木船，纸莎草船，等等）——其实这是一个船上的民族；
11、在本书描写的时代，埃及没有骑兵，只有战车部队，而且主要的武器是弓箭；
12、在本书描写的时代，埃及不全是奴隶制，应该还出现了大量的自耕农和农奴；
13、本书中出现的城市名，例如美杜姆、贝尼哈桑等都是历史上真实的城市，至于其他的名词，例如”科提科提“码头等等，都是我瞎编的；
……
如果各位读者老爷对古代埃及感兴趣，我先推荐一本入门书——刘文鹏教授的《古代埃及史》，值得一看。
以上就是我对本书中可能会造成阅读困难的一些名词、历史背景的说明。
我水平有限，又是凭着记忆仓促写就，中间肯定会有许多谬误，还请各位大神批评指正！
最后祝各位读者老爷阅读愉快！
第26章 伊涅特庄园（）
沙土地。
广阔而又平坦的沙土地。
这一大片黄色的土地不紧使得殷戍想起了他的老家——位于现代中国北方的、一望无际的华北大平原。
他和两个女人在几个男人的陪伴（或者说押送）下，正在这片土地上深一脚浅一脚艰难地行走着。
沙土地被刨出一道道浅沟，表面一层薄薄的黄沙之下可以看到深处湿润的黑土；