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极远处，目睹这一神迹的骑士们，全都呆呆地看着天空。
“神罚……”
“又是神罚……”
没错，空中隐约可见的黑点，就像传闻中神罚之日，曾出现在巨人城邦上空的一样。只不过，这一次更多，更密，所造成的破坏也更加骇人听闻。
紧接着，又一片更加巨大的山体松动、裂开、滑落……中土历史上，最大规模的一次北落塌方出现了。一块接近两公里宽的岩体，从北落悬崖上脱落下来。
当热气球上的魔法师们看到这一幕时，全都紧张地握紧了拳头。没有人知道，这么巨大的一块山体掉落悬崖下，会造成多大的影响。
这个时候，也有人的注意力落在别的地方。
“队长！你看那是什么？！”高空中的热气球上，一个年轻人指着悬崖，大声问道。
他所指的方向上，那块硕大无朋的岩体裂开后，山体内部有银色的金属裸露出来，不是一整块，而是呈现奇怪的网格状。
冈瑟透过瞭望镜看着那张银色的网，觉得它有点像复杂的六边形魔法模型，又和建造边防所城墙时，事先搭建的钢筋骨架有些相仿。
他突然有种错觉，仿佛这北落悬崖也是一座巨大的城墙，也是先铺设了钢筋骨架，再浇灌水泥建造起来的。
这个念头升起的刹那，冈瑟突觉一阵眩晕，似乎看到天地都在旋转。
“队长！队长你怎么了？！”身边的年轻法师一把抱住了他。
“我没事……”冈瑟扶着热气球笼子的栏杆站稳：“快！快传音边防所，让他们准备预防地震！”
……
艾利大楼指挥中心，传信的法师去而复还，这一次是轰的一声推开大门。
“大人……地震……地震！”他大喊道。
“还用说嘛，都震到现在了。”唐纳扶着不停震动的桌子。
“不，热气球编队传音，说有一块最起码几公里直径的岩体，正像北落悬崖下滑去。”传信法师急道。
唐纳眼前，突然闪过小行星撞击地球的末日情景。
“跑！”他大喊一声，一把抓起腿脚不便的摩恩，往南墙窗户飞去，没等靠近，就挥手震碎窗户，然后抱着摩恩一起飞了出去。
几分钟后，所有人都从艾利大楼撤了出来，但是唐纳预料中的末日景象没有出现。只有一次比之前更剧烈一些的地震，但是连艾利大楼都没能震塌。
唐纳不知道，为什么数公里大的山体塌方，只弄出这么点动静。不过，众人似乎都松了一口气。丽莎甚至对着他翻了个白眼，大概是觉得他大惊小怪。
此后，艾利工业区又经历了几波余震，好在都没有造成多少影响。
至于唐纳的疑惑，战争结束后，就得到了答案。一个令他目瞪口呆的答案。
第610章 余波（）
北落悬崖之下，半朵蘑菇云沿着峭壁升腾而起，笼罩数十公里。当初巨人城邦上空，也曾出现过类似的异象，但远没有现在这么壮观。
为了避开即将遮天蔽日的尘埃，天空中的热气球群在冈瑟的指挥下，纷纷向南飘去。十几分钟后，堪堪擦过尘埃云的边缘。
这时，以曾经的落石镇为圆心，半径二十多公里的半圆内，阳光被尘埃完全挡住，仿佛黑夜突然降临。
更远一些的地方，骑士和幸存的农夫们全都呆呆地仰头，看着一朵横无际涯的黑云，以无比狂暴的姿态直插天穹。
冈瑟眼睁睁地看着那朵黑云从北落悬崖下升腾起来，如同拔地而起的山峦，又像魔鬼出没时搅起的恶障。
有那么一瞬间，冈瑟觉得自己会被它追上，再被无情地吞没……可是突然出现的强大气流，却将热气球群生生吹开。
冈瑟并不知道，那是骇人的冲击波余波，天空中的蘑菇云就是这种冲击波造成的，地面上距离震中十几公里范围以内的数万名骑士，则瞬间死在了它所造成的强大气压下，即使距离更远的，也有不少受了重伤。
传音法阵那头，似乎有谁在高喊，可冈瑟的耳中仍有隆隆声响，他甚至不知道这隆隆声是真实存在的，还是之前巨石坠落时发出的巨响已经震穿了他的耳膜。
气球越飞越高，越飞越远，黑云终于停止扩散，被风吹着向北飘去。
不知道过去多久，冈瑟的听力渐渐恢复，隐约听清传音法阵中山姆团长的喊声。
“冈瑟……听到了吗？听到回话！你那里怎么样了……”
“团长……我没事……”冈瑟扫视热气球吊笼中的情况，三个年轻的法师全都无恙，只不过都被刚才的情景吓傻了。
“好……现在起恢复侦察任务，给我盯紧入侵骑士。一旦发现他们有南进的趋势，立刻向我汇报！”传音法阵那头，山姆的声音仍然有些紧张，大概刚刚这十几分钟里，他以为自己已经失去了热气球编队。
冈瑟为了听清来自山姆团长的命令，几乎把耳朵贴到了传音法阵那密密麻麻的图元曲线上。
“是！”他转过头，对着法阵中央大喊道：“我一定盯紧他们！团长，你那边没事吧？”
“没事，震了一会儿，现在停了……艾利也一切正常！”山姆回答道。
“那就好！”冈瑟一边说着，一边伸手激活另一座传音法阵，直到这时，他才发现自己的手仍然不受控制的颤抖着。
紧接着，六十多架热气球上的传音法阵，同时响起冈瑟的声音。
“各舰注意！按编号执行巡查任务，三十三号舰保持悬浮状态不动，其余各舰小号往东，大号往西，舰间保持十二公里可视距离……盯紧入侵骑士动态，有任何异动，务必向我汇报！”
……
北方银行总部是科恩纳斯上城区路易大道上最显眼的建筑之一。这栋二十多米高，风格与古希腊帕特农神庙相仿的建筑，所使用的褐色石块和科恩纳斯城墙上某一层方石颜色接近，有人据此断定，该建筑是“庸王”雅利安特时期建造的。也就是说，它也许有一千两百多年历史。
三年前，北方银行行长葛朗台以七千六百枚魔晶的高价，从多米尼格侯爵手里买下了这栋楼。在此之前，这里是科恩纳斯最大、最豪华的澡堂，也是帝都贵族们最青睐的社交场所。
临近中午，阿莱克斯·美帝奇坐在街对面霜花旅馆三楼豪华包间的阳台上，一边喝着茶，一边打量着北方银行门口的人群。
阿莱克斯是昨天才到科恩纳斯的，照理，他应该马不停蹄地赶往奥维耶行省，去见辛西娅维达，与维恩公爵一起商讨筹建船务公司的事情。
可是刚到科恩纳斯，他就有种不祥的预感——他进宫向露西亚女皇进献一批礼物，居然一整个上午都没能见到女皇本人。
虽然以今天的中土局面，这位女皇有足够的资本这样做。但以阿莱克斯对费蒙女皇的了解，没有什么意外的事情发生，她绝不至于把自己晾在奥斯顿宫门厅外，与面无表情的卫兵们共处两个多小时。
一定是有什么事情发生了。
在奥斯顿宫吃了个闭门羹，讪讪归来之后，阿莱克斯就发现自己没有猜错。承平日久的科恩纳斯居然关闭了城门。
随后听到的消息，几乎令阿莱克斯不敢相信自己的耳朵：一支骑士军队出现在了费蒙帝国北方，随时可能来到科恩纳斯。
这怎么可能？阿莱克斯想不通，有极北之国上百万矮人侏儒生活在赫尔斯大陆五大北落城中，充当一道屏障，怎么可能有骑士攀上北落悬崖，来到费蒙帝国北方？
可是就算再难以置信，事实还是摆在了面前。如果不是大敌当前，科恩纳斯绝不会像现在这么混乱，街对面的北方银行门口，也不会出现高喊着要把费币纸钞兑换成魔晶和金币的人群。
阿莱克斯很理解这些人的想法。假如北方王唐纳维恩抵挡不住入侵的骑士军队，北方银行的信誉将在一夜之间轰然倒塌，费币纸钞可能变得一文不值。而这件事情的发生，看上去有相当大的可能。
事实上，今天早上起，北方银行总部的大门就一直紧闭着，门口已经张贴了暂停营业的告示。要不是一支几十人的骑士队伍守着，那扇大门说不定早就被愤怒的人群冲破了。
阿莱克斯觉得，自己和那些举着费币纸钞，要求兑换的人并没有多大的差别。他压在费蒙帝国的筹码，并不比这些人少。
从多恩城的码头商社，到科佩行省的织物交易所，再到迷雾镇外刚刚扩建到一半的波尔河码头，美帝奇家族在费蒙帝国的投入越来越大。
这里还没有人知道，远在数万里之外的凯奥斯，如今已经乱成了什么样子。雄狮帕汀和野蛮人戈特的势力都已粉墨登场，双方还没有完全撕破面皮，可那一天总会到来的。届时，翡翠城也必定难逃战火。
毋庸置疑，有极北之国护佑，又有唐纳维恩这样的天才，赫尔斯大陆本可以成为中土世界的中流砥柱，唯一的安全之地，避风之所。正因如此，阿莱克斯才打算把美帝奇商会的重心转移到这里来，他甚至已经征得父亲同意，要将整个家族都迁往费蒙。
可是谁能想到，赫尔斯的局面居然会一下子变成现在这样。在凯奥斯，雄狮和野蛮人的力量至少还互相掣肘，不至于吃相太过难看。可在赫尔斯，骑士、矮人以及中土本身的力量，却是早已摆明了敌对的立场。
阿莱克斯心里，有两个声音在互相争论，一个说：快走快走，趁现在还来得及；另一个说：假如费蒙陷落，中土便再无净土，逃得一时又能怎样？
现在，阿莱克斯唯一的希望就在那位丽莎小姐身上。
他不知道，来到赫尔斯北方的骑士军队有多少人，假如只是一支佣兵团的话，丽莎小姐应该有办法可想吧。不，还有那些矮人，不管那支漏网的骑士军队是怎么来到这里的，矮人一旦知悉，必然会反扑过来的。
过去几年，阿莱克斯与极北之国关系算得上密切。从任何角度，他都看不到矮人有背叛唐纳维恩的动机。
阿莱克斯一边这样想着，一边失神地盯着面前圆几上的玻璃茶壶。突然，他觉得自己产生了幻觉，茶壶中的水，竟然无缘无故地晃悠起来。
不，不是幻觉。因为很快他就发现，椅子、圆几都在震动，整栋大楼似乎都在摇晃。
街对面的北方银行门口，人们突然散开，四下奔逃起来。
“来了……骑士军队来了……”
阿莱克斯听见有人声嘶力竭地喊叫着。
可震动很快消失，隔了十几分钟后，又来了一次，更剧烈一些，不过始终没有骑士军队兵临城下。
科恩纳斯街头恢复了平静，阿莱克斯心中的不祥之感，却变得更加深重了。
（谢谢各位书友的月票和打赏，虽然写得很困难，但我一定会坚持的！）
第611章 接敌（）
正午的阳光照在链式拖拉机的舱室舱顶上，把整个驾驶舱晒得呼呼烫。
鲍比握着方向盘，脖子上挂了一根白毛巾，不时拿它擦一把汗。他童年时印象最深刻的画面，就是坐在田垄上，看着父亲和母亲弯腰在麦田里耕作。那时父亲脖子上也像他现在这样，挂着一条擦汗用的毛巾。
鲍比不是外省移民，他就出生在奥维耶行省，自打他记事起，门前屋后的麦田就是自家的。据大人们说，早些年可不是这样的。那时候，地是贵族老爷的，农夫一年忙到头，却要把绝大多数收成上缴给贵族，自己只能留下些掺着麸皮和糠的劣等面粉。
鲍比还听说，像那样的食物，小孩儿们吃了根本不消化，一个个挺着大得可笑的肚子，腿脚却细得像柴火杆。鲍比小时候应该也是那副可怜样，不过他已经不记得了。
用村里老人的话说，鲍比是生在了好年头，那时他并不知道这句话是什么意思，后来才渐渐明白，吃得饱穿得暖，对于农夫们来说，并不是他想象的那样顺理成章——在北方王到来之前，村子里每隔几年都会有饿死人的事情发生。
六年前，县里公学成立的时候，鲍比十二岁，刚好挤进公学招生的年龄范围。可当初，鲍比很不情愿和那些只有七八岁的小屁孩儿们坐在同一个教堂里，念同样的书。他觉得那样太丢脸了，相比之下，爬到树上掏鸟蛋，下到河里抓鱼，或者躲在秸秆垛里偷看村里的小伙儿姑娘干那事儿，要有意思得多。
两年后，鲍比就为自己的任性贪玩付出了代价。新历元年，魔法揭开了神秘的面纱，县公学的孩子们一个个变成了魔法学徒，可鲍比却还是一个只会掏鸟蛋的乡下孩子。
一天傍晚，小他两岁的弟弟，当着他的面，