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高高的厅顶上，是一片明亮的星星。
“全是陌生的星座。”卡洛斯伸长脖子，仔细察看，“没有一个是我们见过的。”
“而且比我们见过的都要明亮。我疑心……”
突然，基普一阵战栗——他发现了自己熟悉的星星。那是观海熟知的、位于西天晨昏线附近的几个星座。脚下的路载着他们继续前进，可此时的基普，早被惊得目瞪口呆，只瞪眼看着四周的拱门、穹顶的星星和身旁的卡洛斯。
“我的上帝！你看那里！”卡洛斯突然挥手一指，大叫起来。基普抬眼望去，只见远远的地方，昏暗之中，有几个细小的人影。
脚下道路放出的微光慢慢消去了，他们停了下来。
“快来，基普！”卡洛斯一面打着手势，一面叫喊着。
他们大步向前走去。地板再次放光，开始呈红色。往前，红色褪去，走进一片橙色亮光里。再往前，亮光依次呈黄色，绿色，等等。这些彩色光带组成一个个的圆圈，所有的圆圈组成一个同心圆。
“安迪！”卡洛斯大叫起来，“安德森博士！”
安德森走出来，迎接他们。他头上光光的，没戴头盔。来到他们身边时，示意他们摘下头盔。
“……十分安全。”当卡洛斯帮基普摘下头盔时，他听到了安德森的声音，“他们也呼吸氧气。”
“他们”？谁是“他们”？基普糊涂了。
不等基普发问，安德森便不由分说地领他们往里玛和克鲁兹走去。只见空空的大厅里，中央穹顶上，紫光圈中，摆着一张大大的圆桌，桌边围着一些Ｔ字形高架，里玛和克鲁兹就坐在那样的高架上，像鸟一般，样子有些古怪滑稽。他们的头盔就放在自己旁边，而黛则坐在妈妈面前的桌子上。
“喂，呆子。欢迎你到咪咪家里来做客。”黛向基普打招呼。她知道他讨厌这个绰号，可偏这样叫，存心要气一气基普。
她两只耳朵都戴着长生石，一颗是红宝石的，另一颗是绿宝石的。此时，她显得异常高兴。看来，当初她不穿宇航服，直接暴露在酷寒里，并没有对她造成任何伤害。基普的目光扫了扫她的周围，想看看有没有那只玩具熊猫。可他什么也没有看见。妈妈从Ｔ形架上下来，紧紧抱着基普，扶他爬上了Ｔ形架，高高地坐着，也像只鸟一样。
那些架子飞禽栖息用的，便于鸟类爪子蹲踞，而不适于人坐。
“你们能自已找到路来，真是太好啦，”克鲁兹问候道，“省得我们再出去走一趟，接你们。”
“饿了吗？”安德森问道，“托尼说，他们会养活我们的。”
“我不明白。”里玛皱着眉，迟疑地说，“他们身体的化学构成一定不同于我们的，因此，他们的食物可能是不安全的，不适于我们食用。”
“听听托尼怎么说吧。”
安德森略一点头，示意坐在对面的克鲁兹。基普见他前额上戴一颗蓝宝石，他梦中所见的飞天们也把长生石佩戴在额头上。
“作为样本，他们已经研究过我们的好几个人了，”克鲁兹说道，“首先研究的是欣奇，然后是辛格等人的尸体，最后是罗克。绎过研究，他们发现，我们的ＤＮＡ与他们的一致，可以相互兼容；并且确定，他们的食物对我们无害，适合我们食用。”
他们为什么要研究我们？他们想要我们干什么呢？基普自问道。
这个问题难以回答，基普想。这时，卡洛斯指着克鲁短头上的蓝宝石说：“这些石子呢？能告诉我们，它们是什么吗？”
“遗物，死去的两栖人留下的。这一点可以确定。”安德森说道，同时朝克鲁兹点点头，“托尼，还有什么需要告诉我们的见解？”
克鲁兹眯着眼，动了动额头上的宝石，像是在作某种调整，然后又摇了摇头。
基普不自觉地点了点头，心想：这些石子用处可大啦。梦中的飞天们随时使用它们，就像我们使用电话一样，而且更为频繁。这些石子可以把年轻的水生两栖人演变成能上天飞行的飞天；还能保存记忆，数千万年前溺水身亡、葬身海底的飞天的记忆也能通过它们保存下来。
“安迪——”基普想说什么。
他想，要是现在把自己梦中的所见所闻都讲出来，安德森一定会相信的。他深吸了一口气，正想一古恼儿全讲出来，可突然发现大家都扭过头去，看着桌面。
原来，桌面上又出现了熟悉的彩色光环。亮了一会儿后，光环消失，桌面中央留下一个黑点，黑点不断扩大，成为一个圆洞。一个水晶盘子从洞中缓缓升了起来。
“什么事，基普？”安德森扭回头询问道。
基普没回答。他刚才想说什么，现在已经忘了。
“魔法大餐！”基普叫起来，“就像‘骷髅城堡’里的死亡宴：‘夺命女’摆下毒酒，宴清‘紫袍大帝’。”
没刃雾会基普，大家的目光都集中到盘子上。只见上面满满堆着的、像金字塔一样的东西，是一些脆黄的薄酥饼，饼的四周还围着一圈泡状物，谁也不知是什么东西。
“谢谢你，咪咪。太谢谢你了。”黛说道。她双手合十，凝望着布满繁星的大厅穹顶。接着，她转身对妈妈说，“这些东西，都是咪咪为我们预备的。”
盘子放得远，黛够不着里面的东西，就干脆站起身来，从桌上跑过去，抓起酥饼，转着圈散发给大家。里玛取了一块，拿在手里，蹙着眉头，怀疑地看着，不敢吃。
“尝尝，妈妈，尝尝吧。比我们的合成食品好吃多了。”
里玛小心翼翼地咬了一小口，尝了尝，满意地笑了。基普也拿了一块黛递过来的酥饼，咬了一口。饼在口里沙沙直响，十分酥脆。那味儿，像烤面包片，更像他牛肉干——就是拉斯克鲁塞斯街头杂货店里出售的那种。当年，他放学后常去买来吃的。
“很好。”基普笑着对黛说道，“真想不到，一个玩偶也做得出这样的食品。”
“这些泡泡都是水。”黛又开始分发那些泡状物了，“飞天像我们一样，也需要喝水。他们的水就是这样盛装的。”
基普接过一个，吸了一口，沁凉甘洌的水一下子涌进口里，感觉棒极了。
“妈妈！妈妈！”突然，黛兴奋地指着穹顶，大喊起来，“那就是咪咪！”
基普张大眼睛，向上望去。只见穹顶下，漂浮着一个小小的黑影。黑影逐渐变大，并螺旋下滑，速度很慢。
“真是咪咪！”黛两眼放着光芒，激动地观望着，“这下，黄眼怪再也抓不到它了。”
被黛称作“咪咪”的东西滑翔着，慢慢地飞下来，蹲在基普对面的一个Ｔ形架上。原来，那是一个精灵一样的动物，身上长着一对长长的透明翅膀，紫光照射下，闪闪发亮。它的头很古怪，长着冠，冠上有一颗金光灿灿的宝石。眼睛大而圆，闪闪发亮，直勾勾地望着黛，同时，里面放出一个个彩虹一样的光圈来。
“咪咪！咪咪！”黛回头望着妈妈，高兴得哭了，“她就是咪咪！”
这神奇的小动物把里玛吓坏了。她不敢出声，身子不住往后缩。
“跟她讲几句话吧，妈妈！”黛一面说，一面站在桌面上，向那动物跑过去，“我们终于找到了她，你瞧，她有多高兴！”
里玛一声尖叫，伸手左抓黛，想拦住她。可黛一闪，里玛扑了空，没抓着。黛扬着手，跑到那小动物面前。只见它嘴里伸出一根红信子，游动着，绕住黛，把她举了起来。
“停下！”里玛见状大惊。从架上跌下来，绕桌边冲过去，边跑边叫，“救救我的孩子，卡洛斯！救救她！安迪，托尼……”
“妈妈，别害怕，”黛说道，“我没事。”
“咪咪”并没有伤害黛，只搂着她，让她贴在自己胸前。它的胸前长满了光滑的褐色羽毛。里玛站住了，浑身发抖，目瞪口呆，不知如何是好。
“妈妈要是忘了她，她也不会在意的。”黛笑着，欢喜地望着那小动物放光的眼睛，“她长大啦，可她还爱着我。”
小动物又一次抱了抱黛，然后把她放在架上。接着，它的信子缩了回去，宽宽的翅膀也收拢来。
看着它，基普不觉暗想：它的身体真像逐波，流线型的身体，光滑流畅，这些特征都是长期适成海洋生活的结果。它在架上左右移动了一下，站稳了。然后，一双大大的眼睛扫向里玛，突然闷声闷气地叫了一声，声音空空的，很怪。
“她在打招呼呢，向大家问好，”黛在一旁说道，“想让大家高兴。”
里玛惊魂未定，有气无力地回到自己的架上。
“那是什么东……东西？”里玛害怕那动物，却不知如何是好，只得求助安德森，“它想把我的孩子怎么样？”
安德森耸耸肩，示意克鲁兹让他解释。
“他们的确需要黛。”克鲁兹一边说，一边调整着自己额头上闪光的宝石，“自从发现我们的到来以后，他们一直试图与我们对讲。你女儿似乎充当了我们彼此之间的沟通纽带。是什么原因呢？也许是因为她年幼吧。”
“什么？它究竟是什么？”里玛仍然不明白，摇头追问道。她两眼紧紧地盯着黛和所谓的“咪咪”，只见黛仍然站在那动物面前，轻轻摩挲着它丝绒般的胸脯。
“她是一个雌性两栖人。”克鲁兹处变不惊，见怪不怪，平静地说道，“既然她没有英文名，我们不妨就叫她咪咪吧。她是经历了那场袭击而幸存下来的少数幸运儿之一。”
“袭击？什么袭击？”安德森插嘴道。
“我们在洞外见到的那个残骸堆，就是袭击者的飞行器之一，”克鲁兹说，“被两栖人击落的。两栖人最终将袭击者打败了。不过那是一场险胜，两栖人几乎丧失殆尽，只有几个人得以逃生。后来，就那几具幸存者，也被随后面来的酷寒冻结了，只有他们的神经网还处于活动状态。正因为那张无所不知的神经网侦察到了我们的到来，咪咪才复活过来的。”
“慢点，”安德森又插了一句，“你刚才说什么‘网’？”
克鲁兹略一皱眉，一时不知如何解释才好。
“这得从那些过去被我们称作‘小石子’的东西说起。它们是两栖人身上的一种特殊器官，用于扩展记忆，扩大交流的时间和空间范围。作为信息库，它们彼此相通。形成网络，记录和保存着整个种族的信息数据，充当种族的大脑。即使这些特殊器官所依附的那个个体已经死亡，它们仍能继续生存。我们不妨称其为记忆石吧。”
长生石，那就是长生石。基普暗点头。
“黛！我的宝贝儿！”里玛伸出手臂，动情地叫道，“来，到妈妈这儿来。”
“求你了，妈妈，再等一会儿。”黛说完便转过身对着咪咪，“咪咪，你饿了吗？”
咪咪又叫了一声，声音十分低沉，如天边传来的雷声。黛转手拿了一块橙色的饼递它。它伸出红信子，叼起饼，轻轻放进嘴里。它张嘴时，露出一口漂亮精致的牙齿。然后，它又伸过信子，亲吻着黛的脸。黛愉快地笑着，里玛却感到毛骨悚然。
“可那些袭击者呢？”安德森继续追问鲁兹道，“它们又是谁？”
“它们的来历不明。”克鲁兹皱着眉头摇头，“许多记忆石，或受损，或被毁，没有留下这方面的完整信息。只有一些零散记忆。大致情况是这样……”说到这里，克鲁兹顿了顿，调整了一下自已额头上那颗如蓝宝石一般的记忆石，重新整理记忆，“当年，两栖人找到自己的太阳正濒临死亡，于是，为了在未来的寒冻世界里永久生存下来，繁衍种群，他们制定了庞大的生存计划。营建这个地宫城堡，便是计划之一。而后来的城堡遭袭击事件，则是一场具有讽刺性的悲剧……”
克鲁兹的话又中断了。他抬起头来，看着咪咪放着异彩的双眼，好像等待着从对方那里接受某种信息。接着，忽又开口，继续说起来。
“他们的庞大生存计划始于自建，终于自毁。话还得从头说起。原来，这个城堡建成后，两栖人仍不满意。便开始了殖民邻近星球的计划 他们未能发现并利用量子波的推动力，但发明了一种利用重力推进的飞行器，与我们的量子飞船相比，这种飞行器要慢得多，执行星际飞行需要数千年时间，搭乘者只能处于休眠状态。前面提到的袭击者，就是这些外太空殖民者的后代……”
克鲁兹伸手推了推额头上的记忆石，停住不说了。原来，他发现对面那两栖人的一双眼睛正凝视着自已，正向自己传递信息。于是，他便微笑着，端详着那双眼睛，开始接受对方传来的信息，一时忘了说话，直到安德森提醒他。
“托尼，接着讲好吗？”
“好的。”克鲁兹的眼睛眨了一了，好像获悉了一个意外的消息，“现在，我知道事情的来龙去脉了。当时，一共派出了１２艘搭载殖民者的飞船。在最初的一段距离里——大约是我们所说１光年——派出的