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不多时,黑色金属巨兽便神奇地消融在光天化日之下。
“不是亲眼看见,谁敢相信!”夏尔感慨着,又有些不解地问道:“这样整艘船直接毁掉的话,真的没问题吗?万一你以后回家的话,怎么办?”
艾格尼丝摇了摇头,沉默地看着船消失的位置,良久,低声说出了一段陌生的语言,像是怀缅,像是慨叹,又像是低泣。
言毕,转身离开,再也没有回头。
林地生荆棘,前路多崎岖。
看着少女蹒跚前行的背影,夏尔的心中仿佛有什么被点燃了,快步走到对方的身边,伸出了手。
“我扶着你。”
没有地图指引,两人只好沿河而行,顺流而下。
按照夏尔的设想,如果运气好的话,或许能在下游找到一处村落,而后向当地居民打探通往王国官道的捷径,等到了官道,很容易就能截到回城镇的马车。
运气似乎在先前的那场生死之战中耗尽。
直到第一天的傍晚,视野之中依然没有出现一丝人烟。
夜间行走在丛林间并不安全,加上跋涉一天,身体又饿又累,无奈之下,只得在野外度过第一个晚上。
野外生存,食物是首要考虑的因素。
夏尔发现了一件有趣的事。
艾格尼丝的随身小袋子里,仿佛有取之不尽的各种小野果,品类之繁多,让他瞠目结舌的同时,也开始怀疑起自己学过的野外生存技能。毕竟监察院的教官,可列举不出这种数量级别的可食用野果。
无论如何,两人一鸟的晚餐,就这样轻松地解决了。
生起篝火,又砍了些藤蔓和树枝,在营地四周布置了些简易的警戒,夏尔主动提出自己值守前半夜。
“兰卡斯特君。”
几步开外,夏尔疑惑地回过头来。
橘黄的火光映照在少女略显苍白的两颊,如同白雪中两抹惊艳的绯红,他一时看呆,忘了询问对方为何叫住自己。
或许是听到了夏尔停下的脚步,或许是“看”到夏尔转过身,艾格尼丝缓缓开口道:“兰卡斯特君如果有急事的话,明天一早不妨先离开吧,不要因为妾身而耽搁了。”
“什么意思?”夏尔惊诧问道:“你不会是认真的吧?”
“认真的。”
篝火正旺,噼啪作响。
“我不会离开的。”陈述的语气,就像在诉说某种很普遍的事实一般。
“为何?”
“好吧,我确实提到过有重要的事情要办。”夏尔在少女的跟前蹲下身,直到视线与对方眉下平齐,才摊开手道:“把手无寸铁的女士,独自留在荒郊野外,可不是绅士该有的行为呢。”
“妾身并非全无自保之力。”艾格尼丝辩解道。
“那不是我抛弃同伴的理由。”夏尔立即否定道。
“与妾身为伴,只怕兰卡斯特君今后会有性命之忧。”
“这个理由没有说服力……你应该清楚,唯独是性命之忧这件事,我是最不怕的。”夏尔继续反驳道。
“兰卡斯特君不是说过,自己的性命,并不是只为自己一人活着的么?”
“话虽如此,但是……”稍稍犹豫了一下,夏尔还是摇头道:“我并不认为与你结伴同行,会耽误我的任务。”
好像早料到会有这个答案,艾格尼丝轻叹一声,说道:“兰卡斯特君之所以如此认为,全因不了解妾身的来历之故。”
“所以说,如果我知道了你的来历,就会知难而退么?好吧,我承认是挺好奇的。但现在,我一点也不想知道。”语气莫名地倔强,连他自己也感到诧异,但话已出口,只能硬着头皮,静待对方的反应了。
少女纤弱的身影明显一颤,紧握的粉拳像是在极力掩饰内心的不安。
似乎经历了一番内心的挣扎,慢慢松开双手,缓缓起立,庄严肃穆的神态让夏尔不自觉地跟着站了起来。
“妾身来自十二座星空高塔之地。”
呃,没听过……
“那是什么地方?”
“高塔屹立之处,便是星空女巫一族所在之地。”
还是没听过……
看了看树梢间露出的夜空,夏尔忍不住问道:“你说的这个地方,不会是在天上吧?”
“星辰之力源自星空,星空女巫来自大地。”
“但我从小生活的这片土地,并没有这个地方。想必距离这里很远很远吧……”
“妾身已经仔细感应群星的方位,多半就在此处所属的国度之内。”
“斯科图王国?”
“确在此地。”艾格尼丝点了点头,又补充了一句。“千年之前。”
“什么?千年……呵呵,埃尔文斯小姐,你当我是三岁小孩呢。”
“妾身并没有欺骗兰卡斯特君,只是……”
“只是什么?”夏尔急切的问道。
面露豫色,沉吟不语。
一股莫名的燥火自心头蹭起,连说话的语气也不自觉加重:“好吧,我懂了。虽然因为自身的原因,我极少参加贵族的活动。不过也听说,一些贵妇名媛,为了驱赶身边的狂蜂浪蝶,总会编一些稀奇古怪的故事。说实在的,像‘我其实已经活了一千多年了’这种借口,很多年前就用烂了,呵呵。”
冷笑一声,像是故意挪揄地颔首沉思道:“让我想想这种情况的标准答复是什么,哦,对了,‘真是巧啊,我也刚好活了一千岁年了,原来我们是同’……”
“同乡”这个词还没用说完,他便感觉到手腕被一只手紧紧地抓住。
并没有被抓疼,但确实抓得很紧,因为那只手一直在抖。
用力过度,手便会失控一样的颤抖。
生气了呢。
紧抿的唇瓣,微鼓的两腮,那委屈的表情,让原本心中的燥火,很神奇地消逝一空,甚至还生出一点自己罪大恶极的念头。
什么鬼……
“妾身没有欺骗兰卡斯特君。妾身也没有一千多岁。”
“妾身在原本那个时代,只生活了十六年。而在当今这个时代,也只在天上沉睡了一年。”
“在原本的那个时代里,妾身受师长之托,来到这里,肩负着一项重要的使命。只是千年以后,物是人非,族人早已四散凋零,曾经的大敌更成了当世之主。”
“本想着兰卡斯特君身上有熟悉的……算了,前途艰险,生死未卜,妾身原本就不想连累他人,如果兰卡斯特君依然不相信妾身,那我们就此别过吧……”
噼里啪啦的说完一连串话,手腕上的抓力骤然消失。
看着艾格尼丝离开的背影,夏尔大喊道:“等等,你说的大敌,该不会是月神教会吧?”
停住脚步,双手抚摸着手中的短杖,略带伤感道:“是呢,多亏历代族人舍生忘死地保住了这根传承之杖,虽然内里记载的信息残缺不全,但足以了解敌人是谁,也知道了他们有多么强大。所以,兰卡斯特君还是不要再与妾身有所牵连了。免得……呜!”
话到嘴边,突然咽了回去。
他的一只手掌,抢占了她头顶上的那片高地。
“没错,我确实很重视自己的生命。因为还有很多重要的等着我去完成。”
掌心传来的柔顺触感,令他怦然心动,语速不自觉地放慢,思路也在一字一句的铿锵中,越发地清晰。
“但你说的这些理由,在我看来都没有意义。你所忌惮的那些人,某程度上,也正是我现在不得不面对的强敌,因为我手中握有他们的罪证。尽管多少有些意外的成分,但梁子已经结下了,结局只能是不死不休。”
“可是……”
“没什么‘可是’的,至少到目前为止,我还看不到任何非离开你不可的理由。”
“万一将来有呢?”艾格尼丝不甘心地问道。
“喂喂,不许钻牛角尖!”惩戒似地轻拍了一下少女的头顶,他说道:“作为一名合格的监察员,我必须纠正你的错误想法——只有已经发生过的事情,才叫‘情报’,还没有发生过的事情,那叫‘猜测’,把‘猜测’当做‘情报’只会混淆视听,简单说,就是‘瞎操心’!”
“呜……道理是不错,但妾身为何觉得,兰卡斯特君的这翻话,像是在耍小孩子脾气。”艾格尼丝软声地低估着。
放下了手,他义正言辞地批评道:“明明比别人还小两岁,学什么长辈说话。”
第三十五章 她是我表妹()
次日傍晚,夏尔正愁着今夜又得露宿荒野,一个圆滚滚的雪白,从少女柔长的黑发中钻出来,急不可耐地向前方扑腾而去,也不知道是什么力量如此神奇,竟让那对短小的羽翅爆发出这般速度。
艾格尼丝“呀”的一声,连忙追上去。
夏尔担心出了什么意外,也寸步不离地紧跟着。
待再次见到小毛球的时候,两人已经来到了一片开阔的葡萄种植园,小家伙正绕着个一处葡萄架子欢快的叫着。
听到艾格尼丝嗔怪的哼哼声,小毛球像是犯了错的小孩子,乖乖回到她手上,吐出嘴里叼着的葡萄,咕叽咕叽叫着,一副要赔礼道歉的模样,憨态可掬。
原来是吃货的力量啊。
夏尔正想发笑,却看到另一枚吃货鼻子微动,以迅雷不及掩耳之势,咬了一口手上的葡萄。
“好吃!”艾格尼丝惊叹道,忙问夏尔这是什么果子。
只是普通的葡萄而已。
不过他有心想逗弄一下少女,于是故作严肃地指出,这是别人家种植的葡萄,不比野外的果子,每一颗都非常昂贵,即使卖了小毛球都赔不起。
艾格尼丝果然吓了一跳,捂住小毛球连连退后,抗议道:“果果如此可爱,夏尔君怎可忍心卖掉它!”
而又想起是小毛球贪吃再先,心虚地问道:“还有别的办法么?妾身定会尽力补偿的。”
夏尔终于被少女的模样逗得哈哈大笑,得意摇了摇自己的钱袋子,表示得用这些东西来赔偿。
艾格尼丝终于松了一口气,又苦恼的表示自己没有那些“叮叮当当”,恳求夏尔帮忙。
“妾身会用别的方式补偿夏尔君的。”
少女无心的一句话,顿时让夏尔想入非非……
为了掩饰自己的异样,他轻咳了一声,说道:“你们的感情真好呢。话说,为什么给这个小家伙取名‘果果’?”
“因为果果喜欢吃果果,所以叫它果果。”
真是形象到令人无法反驳。
既然来到了一处庄园,也就意味着今晚终于有了落脚之地。
庄园的主人是一对上了年纪的夫妇,看到夏尔小心翼翼地搀扶着艾格尼丝,帮助对方坐到椅子上,男主人先是称赞了一下这位年轻客人的绅士风度,然后有关切地询问了一下他女伴的情况。
“老先生,您真是一位大方体贴的主人呢,这是我可怜的表妹,因为在某次事故中不幸弄伤了眼睛,所以我想带她到城里找医生看看。”
庄园主夫妇连忙对这位年轻女士的不幸遭遇表达了惋惜,但是夏尔所说的“表妹”一词,显然让两位“过来人”产生了某种浪漫的误会,在随后的谈话中,不时露出了暧昧的笑容,甚至在晚餐后,贴心地把两人安排在同一个房间。
当然,无论是弄伤了眼睛还是“表妹”,都只是夏尔临时编出来的。
前者是因为艾格尼丝眼睛上的抹布似乎无法取下,虽然不影响少女的行动,但是一个眼睛被挡住而又行走自如的人,就别人眼中就不太正常了。
至于表妹这个称谓,除了原本表示亲属的含义外,在贵族当中往往是作为女性情人含蓄表达,倒也很符合他故意让人误解的形象:一个血气方刚的年轻贵族,瞒着家里人,带自己的小情人到乡下度假。
这种常见的狗血桥段,甚至都不需要自己多做解释,就能在别人的自动脑补中蒙混过去。
不过这个“别人”,并不包括艾格尼丝。
“夏尔君,什么是‘表妹’?”少女像是好奇宝宝一样的问道,那天真的神情让夏尔顿时额冒冷汗。
“咳咳,关于这个‘表妹’嘛,就是指除了亲妹妹以外,与自己有血缘关系的,年纪比自己小的同辈女性。”夏尔一本正经地解释道。
艾格尼丝似懂非懂地点了点头,说道:“原来如此……所以当今世代,‘表妹’是可以与兄长同房而眠的。看来妾身对当下风俗的了解还是太少了。以后还得多多向夏尔君请教。”
夏尔尴尬地干笑了一声,又听到对方问道:“作为夏尔君的‘表妹’,妾身还需要注意些什么?”
“埃尔文斯小姐还真是好学呀……”
算了,既然要掩饰身份,那就�