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不多时，黑色金属巨兽便神奇地消融在光天化日之下。
“不是亲眼看见，谁敢相信！”夏尔感慨着，又有些不解地问道：“这样整艘船直接毁掉的话，真的没问题吗？万一你以后回家的话，怎么办？”
艾格尼丝摇了摇头，沉默地看着船消失的位置，良久，低声说出了一段陌生的语言，像是怀缅，像是慨叹，又像是低泣。
言毕，转身离开，再也没有回头。
林地生荆棘，前路多崎岖。
看着少女蹒跚前行的背影，夏尔的心中仿佛有什么被点燃了，快步走到对方的身边，伸出了手。
“我扶着你。”
没有地图指引，两人只好沿河而行，顺流而下。
按照夏尔的设想，如果运气好的话，或许能在下游找到一处村落，而后向当地居民打探通往王国官道的捷径，等到了官道，很容易就能截到回城镇的马车。
运气似乎在先前的那场生死之战中耗尽。
直到第一天的傍晚，视野之中依然没有出现一丝人烟。
夜间行走在丛林间并不安全，加上跋涉一天，身体又饿又累，无奈之下，只得在野外度过第一个晚上。
野外生存，食物是首要考虑的因素。
夏尔发现了一件有趣的事。
艾格尼丝的随身小袋子里，仿佛有取之不尽的各种小野果，品类之繁多，让他瞠目结舌的同时，也开始怀疑起自己学过的野外生存技能。毕竟监察院的教官，可列举不出这种数量级别的可食用野果。
无论如何，两人一鸟的晚餐，就这样轻松地解决了。
生起篝火，又砍了些藤蔓和树枝，在营地四周布置了些简易的警戒，夏尔主动提出自己值守前半夜。
“兰卡斯特君。”
几步开外，夏尔疑惑地回过头来。
橘黄的火光映照在少女略显苍白的两颊，如同白雪中两抹惊艳的绯红，他一时看呆，忘了询问对方为何叫住自己。
或许是听到了夏尔停下的脚步，或许是“看”到夏尔转过身，艾格尼丝缓缓开口道：“兰卡斯特君如果有急事的话，明天一早不妨先离开吧，不要因为妾身而耽搁了。”
“什么意思？”夏尔惊诧问道：“你不会是认真的吧？”
“认真的。”
篝火正旺，噼啪作响。
“我不会离开的。”陈述的语气，就像在诉说某种很普遍的事实一般。
“为何？”
“好吧，我确实提到过有重要的事情要办。”夏尔在少女的跟前蹲下身，直到视线与对方眉下平齐，才摊开手道：“把手无寸铁的女士，独自留在荒郊野外，可不是绅士该有的行为呢。”
“妾身并非全无自保之力。”艾格尼丝辩解道。
“那不是我抛弃同伴的理由。”夏尔立即否定道。
“与妾身为伴，只怕兰卡斯特君今后会有性命之忧。”
“这个理由没有说服力……你应该清楚，唯独是性命之忧这件事，我是最不怕的。”夏尔继续反驳道。
“兰卡斯特君不是说过，自己的性命，并不是只为自己一人活着的么？”
“话虽如此，但是……”稍稍犹豫了一下，夏尔还是摇头道：“我并不认为与你结伴同行，会耽误我的任务。”
好像早料到会有这个答案，艾格尼丝轻叹一声，说道：“兰卡斯特君之所以如此认为，全因不了解妾身的来历之故。”
“所以说，如果我知道了你的来历，就会知难而退么？好吧，我承认是挺好奇的。但现在，我一点也不想知道。”语气莫名地倔强，连他自己也感到诧异，但话已出口，只能硬着头皮，静待对方的反应了。
少女纤弱的身影明显一颤，紧握的粉拳像是在极力掩饰内心的不安。
似乎经历了一番内心的挣扎，慢慢松开双手，缓缓起立，庄严肃穆的神态让夏尔不自觉地跟着站了起来。
“妾身来自十二座星空高塔之地。”
呃，没听过……
“那是什么地方？”
“高塔屹立之处，便是星空女巫一族所在之地。”
还是没听过……
看了看树梢间露出的夜空，夏尔忍不住问道：“你说的这个地方，不会是在天上吧？”
“星辰之力源自星空，星空女巫来自大地。”
“但我从小生活的这片土地，并没有这个地方。想必距离这里很远很远吧……”
“妾身已经仔细感应群星的方位，多半就在此处所属的国度之内。”
“斯科图王国？”
“确在此地。”艾格尼丝点了点头，又补充了一句。“千年之前。”
“什么？千年……呵呵，埃尔文斯小姐，你当我是三岁小孩呢。”
“妾身并没有欺骗兰卡斯特君，只是……”
“只是什么？”夏尔急切的问道。
面露豫色，沉吟不语。
一股莫名的燥火自心头蹭起，连说话的语气也不自觉加重：“好吧，我懂了。虽然因为自身的原因，我极少参加贵族的活动。不过也听说，一些贵妇名媛，为了驱赶身边的狂蜂浪蝶，总会编一些稀奇古怪的故事。说实在的，像‘我其实已经活了一千多年了’这种借口，很多年前就用烂了，呵呵。”
冷笑一声，像是故意挪揄地颔首沉思道：“让我想想这种情况的标准答复是什么，哦，对了，‘真是巧啊，我也刚好活了一千岁年了，原来我们是同’……”
“同乡”这个词还没用说完，他便感觉到手腕被一只手紧紧地抓住。
并没有被抓疼，但确实抓得很紧，因为那只手一直在抖。
用力过度，手便会失控一样的颤抖。
生气了呢。
紧抿的唇瓣，微鼓的两腮，那委屈的表情，让原本心中的燥火，很神奇地消逝一空，甚至还生出一点自己罪大恶极的念头。
什么鬼……
“妾身没有欺骗兰卡斯特君。妾身也没有一千多岁。”
“妾身在原本那个时代，只生活了十六年。而在当今这个时代，也只在天上沉睡了一年。”
“在原本的那个时代里，妾身受师长之托，来到这里，肩负着一项重要的使命。只是千年以后，物是人非，族人早已四散凋零，曾经的大敌更成了当世之主。”
“本想着兰卡斯特君身上有熟悉的……算了，前途艰险，生死未卜，妾身原本就不想连累他人，如果兰卡斯特君依然不相信妾身，那我们就此别过吧……”
噼里啪啦的说完一连串话，手腕上的抓力骤然消失。
看着艾格尼丝离开的背影，夏尔大喊道：“等等，你说的大敌，该不会是月神教会吧？”
停住脚步，双手抚摸着手中的短杖，略带伤感道：“是呢，多亏历代族人舍生忘死地保住了这根传承之杖，虽然内里记载的信息残缺不全，但足以了解敌人是谁，也知道了他们有多么强大。所以，兰卡斯特君还是不要再与妾身有所牵连了。免得……呜！”
话到嘴边，突然咽了回去。
他的一只手掌，抢占了她头顶上的那片高地。
“没错，我确实很重视自己的生命。因为还有很多重要的等着我去完成。”
掌心传来的柔顺触感，令他怦然心动，语速不自觉地放慢，思路也在一字一句的铿锵中，越发地清晰。
“但你说的这些理由，在我看来都没有意义。你所忌惮的那些人，某程度上，也正是我现在不得不面对的强敌，因为我手中握有他们的罪证。尽管多少有些意外的成分，但梁子已经结下了，结局只能是不死不休。”
“可是……”
“没什么‘可是’的，至少到目前为止，我还看不到任何非离开你不可的理由。”
“万一将来有呢？”艾格尼丝不甘心地问道。
“喂喂，不许钻牛角尖！”惩戒似地轻拍了一下少女的头顶，他说道：“作为一名合格的监察员，我必须纠正你的错误想法——只有已经发生过的事情，才叫‘情报’，还没有发生过的事情，那叫‘猜测’，把‘猜测’当做‘情报’只会混淆视听，简单说，就是‘瞎操心’！”
“呜……道理是不错，但妾身为何觉得，兰卡斯特君的这翻话，像是在耍小孩子脾气。”艾格尼丝软声地低估着。
放下了手，他义正言辞地批评道：“明明比别人还小两岁，学什么长辈说话。”
第三十五章 她是我表妹（）
次日傍晚，夏尔正愁着今夜又得露宿荒野，一个圆滚滚的雪白，从少女柔长的黑发中钻出来，急不可耐地向前方扑腾而去，也不知道是什么力量如此神奇，竟让那对短小的羽翅爆发出这般速度。
艾格尼丝“呀”的一声，连忙追上去。
夏尔担心出了什么意外，也寸步不离地紧跟着。
待再次见到小毛球的时候，两人已经来到了一片开阔的葡萄种植园，小家伙正绕着个一处葡萄架子欢快的叫着。
听到艾格尼丝嗔怪的哼哼声，小毛球像是犯了错的小孩子，乖乖回到她手上，吐出嘴里叼着的葡萄，咕叽咕叽叫着，一副要赔礼道歉的模样，憨态可掬。
原来是吃货的力量啊。
夏尔正想发笑，却看到另一枚吃货鼻子微动，以迅雷不及掩耳之势，咬了一口手上的葡萄。
“好吃！”艾格尼丝惊叹道，忙问夏尔这是什么果子。
只是普通的葡萄而已。
不过他有心想逗弄一下少女，于是故作严肃地指出，这是别人家种植的葡萄，不比野外的果子，每一颗都非常昂贵，即使卖了小毛球都赔不起。
艾格尼丝果然吓了一跳，捂住小毛球连连退后，抗议道：“果果如此可爱，夏尔君怎可忍心卖掉它！”
而又想起是小毛球贪吃再先，心虚地问道：“还有别的办法么？妾身定会尽力补偿的。”
夏尔终于被少女的模样逗得哈哈大笑，得意摇了摇自己的钱袋子，表示得用这些东西来赔偿。
艾格尼丝终于松了一口气，又苦恼的表示自己没有那些“叮叮当当”，恳求夏尔帮忙。
“妾身会用别的方式补偿夏尔君的。”
少女无心的一句话，顿时让夏尔想入非非……
为了掩饰自己的异样，他轻咳了一声，说道：“你们的感情真好呢。话说，为什么给这个小家伙取名‘果果’？”
“因为果果喜欢吃果果，所以叫它果果。”
真是形象到令人无法反驳。
既然来到了一处庄园，也就意味着今晚终于有了落脚之地。
庄园的主人是一对上了年纪的夫妇，看到夏尔小心翼翼地搀扶着艾格尼丝，帮助对方坐到椅子上，男主人先是称赞了一下这位年轻客人的绅士风度，然后有关切地询问了一下他女伴的情况。
“老先生，您真是一位大方体贴的主人呢，这是我可怜的表妹，因为在某次事故中不幸弄伤了眼睛，所以我想带她到城里找医生看看。”
庄园主夫妇连忙对这位年轻女士的不幸遭遇表达了惋惜，但是夏尔所说的“表妹”一词，显然让两位“过来人”产生了某种浪漫的误会，在随后的谈话中，不时露出了暧昧的笑容，甚至在晚餐后，贴心地把两人安排在同一个房间。
当然，无论是弄伤了眼睛还是“表妹”，都只是夏尔临时编出来的。
前者是因为艾格尼丝眼睛上的抹布似乎无法取下，虽然不影响少女的行动，但是一个眼睛被挡住而又行走自如的人，就别人眼中就不太正常了。
至于表妹这个称谓，除了原本表示亲属的含义外，在贵族当中往往是作为女性情人含蓄表达，倒也很符合他故意让人误解的形象：一个血气方刚的年轻贵族，瞒着家里人，带自己的小情人到乡下度假。
这种常见的狗血桥段，甚至都不需要自己多做解释，就能在别人的自动脑补中蒙混过去。
不过这个“别人”，并不包括艾格尼丝。
“夏尔君，什么是‘表妹’？”少女像是好奇宝宝一样的问道，那天真的神情让夏尔顿时额冒冷汗。
“咳咳，关于这个‘表妹’嘛，就是指除了亲妹妹以外，与自己有血缘关系的，年纪比自己小的同辈女性。”夏尔一本正经地解释道。
艾格尼丝似懂非懂地点了点头，说道：“原来如此……所以当今世代，‘表妹’是可以与兄长同房而眠的。看来妾身对当下风俗的了解还是太少了。以后还得多多向夏尔君请教。”
夏尔尴尬地干笑了一声，又听到对方问道：“作为夏尔君的‘表妹’，妾身还需要注意些什么？”
“埃尔文斯小姐还真是好学呀……”
算了，既然要掩饰身份，那就�