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我们到什么地方去？……叔父直挺挺地躺在船梢。
天越来越热了，我看看温度计，水银柱指着……（数字已经看不清了。）
8月24日 星期一 这个海是不是就没有尽头了呢？气压为什么那么低？再不会恢复原状了吗？我们除了汉恩斯以外，都被疲乏征服了。我们仍然对着东南方向行驶，从阿克赛岛算起已经旅行了六百多英里了。
中午时候，暴风雨更激烈了；我们把一切东西都绑在木筏上，包括我们自己，并且让波浪在我们头上溅过。
整整三天，我们没法交谈一句话。我们张开嘴，掀动嘴唇，但是发不出能使人听得清的声音。即使凑着耳朵喊也听不清。
叔叔走近我，说了几个字。他好象是说，“我们完了”，但是我不大肯定。
我写字告诉他：“我们把帆拿掉，”叔父表示同意。
忽然在木筏附近出现了一个火红的球，同时桅杆和帆被卷到很高的地方，看起来就好象古代奇待的鸟——翼龙一样。
我们给吓得瘫痪了；这个半蓝半白、直径大约有十英寸的火球，以极快的速度在暴风雨的冲击下滚动着。它到处飘荡，落在木筏的一块木板上，在粮食口袋上跳动着，又轻轻地跳下，然后再弹起来碰着弹药筒。可怕！它要爆炸了！不，这明亮的东西离去了——在汉恩斯的身边飞翔，汉恩斯只是注视着它——然后又到叔父和我的身边徘徊。它在我的脚旁转动，我想走开，可是不可能。氮气的味道充满在大气里，使我们的肺部感到窒息。
我为什么不能拔脚后退呢？啊，我明白了，这个带电的球已经吸住了所有的铁器；仪器、工具和枪都摇撼着并且发出铛鎯铛鎯的声音，我鞋底的钉子牢牢地吸住了绑在木头上的铁板。
最后，正当这只火球要来抓我的脚时，我用力把脚移开了——啊，多强的光啊！这个球已经忽然变成无数道喷向天空的火光！现在一切都完了。我看到叔父四肢摊开地躺在木筏上，汉恩斯仍然掌着舵，可是由于他浑身都是电，一直在吐火。
我们在往哪儿去？我们在往哪儿去？
……
8月25日 星期二 我头晕了好久，刚刚恢复过来暴风雨继续着——闪闪的光亮好象一条一条的蛇。
我们还在海上吗？是的，我们以一种无法计算的速度前进着。我们已经过了英国、英吉利海峡、法国，也许已经过了整个欧洲！……
又听到新的声音——什么东西在冲击着岩石！可是这时候——……
第三十六章 我们到哪儿去？
所谓“我的航海日记”写到这里结束，这次木筏虽然失事，我的航海日记却幸运地仍然保留下来。现在我重新开始我原来的叙述。
我们触礁的时候发生了什么，我不知道。只觉得我已经掉到海里去了，而我之所以没有死，我的身体没有粉碎在尖削的岩石上，全亏汉恩斯的有力的胳臂把我从深渊中救了出来。
勇敢的冰岛人把我带到热而多沙的沙滩上，我躺在叔父旁边，而叔父又跑回去看看他能从这次失事的木筏里面救出些什么。我讲不出话来，极度的紧张和疲倦使我全身都瘫痪了，我需要很长时间才能恢复过来。
雨继续下着；但是它也预告着暴风雨将要结束。我们在岩石下面躲雨，汉恩斯准备了一些食物，这些食物我都不能碰；三天三夜没有合眼，把我累坏了，我们都精疲力竭地睡着了。
第二天天气晴朗。天和海好象有默契似地都平静下来了。暴风雨的痕迹已经全部消灭了；我被叔父欢乐的声音唤醒：“喂，我的孩子，你有没有睡好？”
我觉得我们好象是在家里似的：我安静地从楼上下来吃早饭，我和可怜的格劳班的婚礼就要在当天举行。
唉！暴风雨为什么不把我们的船吹到东面，把我们带到德国，带到亲爱的汉堡，带到我最亲爱的人住着的那条街底下呢？如果这样，那么我们只相隔一百二十英里地了。不过这是一垛一百二十英里厚的从地面到地底的花岗岩壁要越过它，事实上得走三十多英里路！（三千？）
在我回答叔父的话以前，这一连串痛苦的思结很快地在我脑中掠过。
“啊！你不愿意回答我你睡得好不好吗？”叔父又说。
“好极了，”我回答说，“我还有点儿不大舒服，不过不要紧的。”
“完全不要紧，只是有点儿累罢了。”
“不过今天你似乎很愉快，叔叔！”
“高兴，我的孩子，高兴！我们已经到了！”
“我们的远征结束了？”
“不，不过是这个看来无边无际的海结束了。现在我们又能够下降而往地心进发了。”
“叔叔，我能提一个问题吗？”
“能，阿克赛。”
“好吧，我们回去的路程怎么样呢？”
“回去，我们还没有到达目的地，你已经在想回去了！”
“我只要知道我们怎么回去。”
“那很简单。我们到达地心以后，或者找新的路回到地面，或者就从我们来的那条乏味的路上回去。我没有理由假想那条路会在我们背后闭住不通了。”
“那末我们一定要修理木筏。”
“当然。”
“可是我们有足够的粮食吗？”
“有，当然。汉恩斯是个能干的家伙，我肯定他已经把我们的大部分货物救出来了。我们去看看。”
我们离开了洞穴，我说不出我是在盼望还是在担心：我总觉得在我们这一次可怕的登陆过程中，船上的东西不可能会有一点点保留下来。然而我错了。当我走到岸边的时候，我看见汉思斯正站在他整理得井井有条的许多件货物中间。叔父十分感激地摩擦着他的手，因为这位忠诚无比的人，当我们都睡着的时候却一直在工作，他冒了性命的危险把最宝贵的东西救了出来。
我们也并不是没有遭到严重的损失，譬如我们的枪——可是我们还能想办法。弹药没有受到损失。
“好吧，”教授说道，“我们不能再出去打猎了，这倒是真的。”
“那么仪器怎么样呢？”
“这儿是最有用的流体压力计，我们可以用它来测量深度，并且知道什么时候到达地心！否则我们会走过头，并且在正相反的地方出来！”他的愉快对我来说确实很凶残。
“可是罗盘呢？”我问。“完全是好的，就在这岩石上面，时辰表和温度计也那样。汉恩斯是个了不起的人！”
仪器的确全在那里，许多工具正放在沙滩上，有梯子、绳索、铁镐等。
不过还有一个粮食问题需要弄清楚。
“粮食呢？”我说。
“我们看看吧，”叔父答道。
装有粮食的箱子一排排地放在岸上，而且保存得很好；这些饼干、咸肉、干鱼和杜松子酒，还够我们吃四个月。
“四个月！”教授喊道，“我们尽有时间到达那儿再回来，旅程结束的时候，我要在约汉奈姆请我的伙伴们好好吃一顿！”
我现在应该了解我的叔父了，可是不知道为什么他还是使我感到惊奇。
“现在我们要用石洼里的雨水来做饮料，所以不用担心口渴的问题。至于船，我要叫汉恩斯尽可能把它修好！尽管我猜想我们不会再用得着它了！”他说。
“这是怎么回事？”我惊奇地问道。
“这是我的设想，孩子！我相信我们不会从原路回去的。”
我将信将疑地看看教授：我怀疑他是不是疯了。可是他说话的神气一点不象神经失常。
“吃早饭去罢！”他又说。等他吩咐了向导以后，我跟着他走到一块高起来的海角上。那是我所吃过的一次盛餐，包括干肉、饼干和茶。饥饿、新鲜的空气、骚动以后的平静都使我产生了食欲。
早饭时我和叔父讨论了我们正在哪里的问题。
“似乎很难计算，”我说。
“是的，要准确地计算——事实上不可能，”他回答，“在这三天的暴风雨里，我已经不能记下速度和木筏行进的方向了；可是我们还能约略地估计一下。”
“嗳，上一次观察是在有喷泉的岛上——”
“阿克赛岛上，我的孩子。不要拒绝用你的名字来命名这从地球内部发现的第一个岛的荣誉。”
“很好，在阿克赛岛的时候，我们已经在这个海上渡过了八百一十英里，离开冰岛已经有一千八百多英里。”
“好吧——我们从那儿开始算，四天的暴风雨里面，我们每二十四小时所走的不会少于二百四十英里。”
“我同意。那末就是要加九百到一千英里。”
“是的，从黎登布洛克海的一岸到另一岸大约有一千八百英里！从大小上讲，这个海可以和地中海相比，你知道吗，阿克赛？”
“是的，如果我们刚才只是横渡了这个海，那更是如此！”
“这很可能。”
“另外一件奇怪的事就是如果我们的计算是准确的话，我们现在头上就是地中海。我们现在离开雷克雅末克大约有二千七百英里。”
“这是相当一段距离，我的孩子；至于我们现在是不是在地中海，或者还是在土耳其、大西洋的下面，我们只能根据我们的方向一直没有变这个假设来设想。”
“风肯定没有变过；所以我相信这个海岸是在格劳班港的东南部。”
“好吧，只要看看罗盘，我们就能一下子肯定了。”
教授走近汉恩斯放着仪器的岩石旁边。他愉快而高兴，摩擦着双手，象年轻小伙子那样装模作样！我跟着他走，很想知道我的估计准确到什么地步。
叔父走到岩石旁边，拿出罗盘，把它放平了，然后观察着指针，它先摆动了几下，接着由于磁力的影响便就位了。他凝视了一番，擦擦眼睛，再仔细看着。最后他手足无措地转过身来对我说。
“怎么回事？”我问。他表示叫我自己去看。我情不自禁地惊叫了一声；因为我们期望着对面是海，但指北针一直指着的是陆地！
我摇摇罗盘，可是没有用。风一定已经变过，而我们没有注意到，于是我们又回到了我们刚才离开的海岸。
第三十七章 人头！
我简直不可能描写激动着黎登布洛克教授的一系列感情——惊奇、怀疑，最后是生气。我从来没有看到一个人起先吓了一跳，然后又激动起来。渡海的疲乏、遭遇到的危险——这些经历我们还要尝受一番吗2我们是不是往后退了，而没有向前进？
然而叔父不久就控制住了自己。
“这些就是命运用来玩弄我们的诡计！”他喊道，“一切因素都在和我们作对；空气、火、水联合起来阻挡我们！我不愿后退一步，我们要看看人和自然究竟谁胜利！”
奥多·黎登布洛克被激怒了，显得咄咄逼人，他站在岩石上，就象埃阿斯①一样，仿佛在蔑视上帝。然而我很想出——① 埃阿斯：希腊神话中围攻特洛伊城的勇士。——面调停，对他这股顽固的力量加以抑制。
“听我说，”我坚定地说，“世界上的野心应该有个限度，我们航海的装备太差了，一千五百英里的路程不是靠这几块破板，拿毯子当帆，随便找块东西作桅杆，而且在逆风的情况下所能完成的。我们不能航行了，我们被暴风雨支配着，再想颟顸地渡海是疯子的打算！”
大约有十分钟，我被允许倾吐了这种反驳性的意见，这仅仅是因为教授丝毫没有注意我的话。
“上木筏！”他喊道。这是他惟一的回答，我想讲道理，恳求和生气都没有用；我只得比花岗石更坚定地行事。
汉恩斯刚用化石木修好了木筏。新的帆刚刚升起，风加倍地吹着。这位奇特的人好象已经了解了叔父的企图。
教授对他说了几句话，他马上把我们的贷物搬上木筏，立刻准备出发。天气很明朗，风从西北吹来。我能怎么办呢？我一人不能反对两个人，汉恩斯看来是绝对听从主人的，所以我准备上木筏，可是这时候叔父用手把我拉了回来。
“我们要等到明天才能离开，”他说。
我作手势表示完全服从。
“我不能忽略任何东西，”他说，“因为命运把我驱逐到这块海岸上来，如果我没有对它勘探一番，我不愿离开。”
这句话只要被解释为如果我们回到了北面的海岸，那也不是我们刚才出发的地方，那么它的意思就可以理解了。我们认为格劳班港一定在比较西面的地方。所以彻底地检查一下我们这块新的环境，倒是个聪明的想法。
“我们就勘探一番吧？”我说。
波浪和山脚间的距离很阔；任何人都得花半小时才能到达山脚。我们的鞋底踏碎了无数个各种式样各种大小的贝壳——史前动物的遗迹。我也看到有时是五十英尺阔的巨大贝壳，这种贝壳都是古代某些野兽的，现在的鳖鱼不过是这些野兽的小小的缩影而已。此外，地面上的石头都是圆形的，层层排排地铺陈着；因此我断定海曾经淹盖过它现在不能达到的这块地方。
为了说明地面下一百二十英里的这个海洋