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在码头和斯坦利以及一块来送行的海琴夫人告别后，客船缓缓地离港。
这是一艘自由港出产的巨鲸级远洋客船，排水量超过一万吨，最高载客量可达两千人，这个规模的船只，在地球上的古代，是难以想象的！
而这，除得益于这个世界精妙的造船技术，更重要的，要归功于这个世界特产的神奇材料！
更确切地说，是东傲神州特有的木材。
众所周知，西卡罗州的房屋多以土石结构为主，而东傲神州的房屋，则多是木质结构。很多人将这归结于文化的差异，殊不知，文化差异的背后，其实是生态地理之间的差别。
比起木材，石料更难加工和运输。但是比起石材，木材也相对脆弱……所以，一般来说，民居民房使用方便的木材搭建，城堡要塞使用石料建筑，是比较合理的。
但是在东傲神州，即便是很多军事建筑，也大多是用木料，或者是石木混合结构。比如城堡，基座和围墙是用石料，而塔楼和主建筑，还是木料。还有宫殿庙宇，这些巨大的建筑，在西方通常用砖石修盖，但是在东方，却是一水的木质结构。
这是因为，东方独特的地理环境，产出了特别优质的木材！
东傲神州特有的硬木属，木材致密坚硬，甚至可以媲美钢铁，但是却能漂浮在水面上，耐腐烂，不易燃，可说是造船的最佳选择！
也正是靠着硬木制造的船只，当年东傲神州的船队，才穿过了数千公里的蜿蜒之海，登陆了西卡罗州。
别小看蜿蜒之海，作为连通两大洋的狭长海域，这里的气候多变，洋流极为复杂，因为水产丰富，还栖息着许多巨大的海怪，所以一般的小船很难渡过这数千公里的海域，只有依靠硬木制造的巨型航船，才能克服这里的风浪！
站在船头，吹着带着腥气的海风，赵乾坤顿觉心旷神怡。
这是他来到这个世界后第二次坐船了。上次在赛兰冰海，虽然气候寒冷，但是海面非常平静，除了遇到了海盗袭击之外，一路倒是十分顺利。
这次虽然气候相对温暖，但是坐在万吨巨船上，赵乾坤仍然能感觉到船体的微微起伏，可见这里的海洋，要比那冰海，难征服得多！
“这位女士，不要这么冷淡嘛……”正享受着海风的赵乾坤，突然听到旁边传来一句不怎么标准的通用语。转头望去，只见一个衣着华贵的东方男人，身边跟着两个护卫模样的人，正在向一个西方美女搭讪。
“我只是想请你吃个饭，就在船上的贵宾餐厅，没关系的……”见女子没答应，男人继续努力着。
“哪里都有这种人啊……”赵乾坤叹了口气，本来不太想管这种闲事。毕竟斯坦利给他安排的是豪华客船，上船的非富即贵，那女的应该也是某个贵族富商家的女眷，这男子最多只是搭个讪，应该不敢做什么出格的事情。
可是那女人拒绝的时候，转过身来，正巧被赵乾坤看到了脸……
“是她？！”赵乾坤皱了皱眉，耸了耸肩膀，走上前去。
“你怎么在这啊……”赵乾坤对那女子笑道：“让我好找，走吧，咱们去吃饭吧！”
女子见了他一愣，随即露出了微笑，伸手让赵乾坤牵住，跟着他离开。
“原来名花有主了……”那东方男子耸了耸肩膀，带着两个手下离开了。
“没想到会在这里遇到你！”两人走进了船舱，女子嫣然一笑，对赵乾坤道：“看不出来，你也会英雄救美嘛！”
“我救得可不是你！”赵乾坤耸了耸肩膀：“要是让尤里安看到有人骚扰你，说不定那三个家伙就要吃苦头了！”
尤里安，是野蔷薇马戏团驯兽师的名字，而这个绝美的女子，正是野蔷薇马戏团的当家花旦，伊莎贝拉！
当初在卡伦提斯城，伊莎贝拉和赵乾坤有一面之缘，作为靠着魅惑术走天下的马戏团当家，赵乾坤是她这么多年里，第一个遇到的，完全没有中术的人类，因此伊莎贝拉对他印象很深。
“相遇就是缘分，你刚说要请我吃饭，我可当真了哦！”伊莎贝拉略带撒娇：“我可听说啦，你通关了裁决之塔，赢得了一大笔奖金呐！”
“你消息够灵通的啊！”赵乾坤瞪大了眼睛。
“那是当然！”伊莎贝拉歪头一笑：“那天我正好在自由城演出，那可是我职业生涯里上座率最低的一次了，后来才知道，原来观众都被你吸引去了！我也是看了照片才知道，原来你叫赵乾坤啊！”
“看在我这么有名的份上！”赵乾坤笑着微微鞠躬，朝着餐厅做了个请的手势：“你消费，我买单！”
两人来到了船上的餐厅，这里不愧著名的豪华客船，餐厅装修考究，菜品齐全。两人找了个靠窗的位子坐下，叫来服务生。
“嚯，样式还真不少！”翻开菜单，看着琳琅满目的菜品，赵乾坤感叹了一声。这上面的菜式还是以各种海鲜为特色。来了自由城这么多天，大多数时候都在牢里度过，赵乾坤还真没好好吃一顿海鲜，便点了一只蜿蜒之海南部特产的紫龙虾，又要了些生鱼片，贝类和热带水果。至于伊莎贝拉，只要了一大份牛排，一分熟，还有一杯烈酒和一碟辣椒粉……
当伊莎贝拉点辣椒粉的时候，服务生迟疑了一下，再三向她确认，最后在伊莎贝拉的坚持下，才传了单子。
很快，两人的菜上齐了，摆在最中央的就是大盘的紫龙虾，这种龙虾不算须子也有近一米长，甲壳厚实，需要用特殊的钳子撬开才能吃到里面鲜美的虾肉。
赵乾坤拿起钳子，麻利的卸开了龙虾壳，对伊莎贝拉做了个请的手势：“来，开动吧！”
伊莎贝拉微微一笑：“我还是更喜欢吃肉！”说着，她拿起餐刀，切开了几乎是生的牛排，鲜红的血水流了出来，看上去十分鲜嫩。
“看不出来，你这么漂亮的女孩子，还生冷不忌啊！”赵乾坤虽然也什么都敢吃，但出于前世的习惯，还是更习惯熟食。
“个人喜好不同嘛！”说着，伊莎贝拉用叉子叉起一小块，放在辣椒粉里滚了一圈，沾了厚厚的一层辣椒，然后整块放入口中咀嚼，闭着眼睛品尝，那表情别提多享受了。
“这辣椒这么好吃吗？”赵乾坤也吃过这个世界的牛排，感觉和地球的没什么区别，他好奇之下，舀了一勺辣椒面放进自己的口中……
“我屮艸芔茻……”就在那红色的粉末接触到舌苔的一瞬间，赵乾坤就感觉一团火在口腔里炸开了！他急忙拿起一杯柠檬水倒进嘴里，可是对那火辣辣的感觉毫无缓解！情急之下他抓了几片生鱼片塞进嘴里，冰冷柔软的鱼片覆盖在舌头上，倒是让他舒服了一些，不过在他的想象之中，那生鱼片似乎在火热的舌头上已经变成了烤鱼片……
看到赵乾坤那痛苦的样子，伊莎贝拉嘻嘻一笑，拿起自己的那杯水，用手指在杯沿转了一圈，然后递给了他。
赵乾坤感觉到那杯子里的水被附上了某种魔法，他拿过来喝进嘴里，顿时口腔中再也没了火辣辣的感觉！连舌头仿佛都消肿了！
“嚯，这是什么辣椒啊……”赵乾坤把“烤鱼片”咽了下去，摇头苦笑道：“我觉得我挺能吃辣了，这个怎么这么厉害？”
“你确实很了不起了！”伊莎贝拉笑道：“普通人沾到一丁点，都有可能休克过去！你没有晕过去，已经是大大的厉害！”
“那你还不提醒我！”赵乾坤埋怨道。
“我正闭着眼睛享受美食呢，谁知道你偷吃啊！”伊莎贝拉介绍道：“这是原始大陆特产的地狱辣椒，被称为恶魔的食物，辣度极高，但是味道非常醇美，所以一般只在做大锅菜肴的时候，放一点点，便已经是让人浑身冒汗的极辣料理，像你那样直接吃一勺，没辣死都算命大了！”
主要乾坤捂着嘴巴，心道确实，他现在的这层人皮是取材自末日炎魔，那可是天生火抗极高的传奇怪物。而辣味，其实严格说来并不是一种味道，而是痛与热的混合感觉，所以不止舌头，皮肤也会有火辣辣的感觉！
照理来说，恶魔应该对辣味有很高的抗性，非常能吃辣才对！就算末日炎魔的肉体经过重塑成人，各方面的属性有所缩水，吃辣的程度也应该远远超越普通人才对，连他都受不了，这辣椒无愧于地狱辣椒的威名！
第二章 异变突生（）
赵乾坤平复呼吸的时候，见对面的伊莎贝拉又叉起了一块带血的牛排，在地狱辣椒里滚了一滚，放入嘴中，一脸满足。
“我说，这你都能面不改色的吃下去，你这家伙，不会是一只恶魔吧？”赵乾坤一看到那辣椒面和口水混合的瞬间，便觉得舌头一阵刺痛。
伊莎贝拉嘴里还咀嚼着牛肉，不露齿的微微一笑：“那你说，我是什么恶魔呢？”
“我看看啊……长得这么漂亮，身材这么好，气质又勾人，还会魔法，特别擅长魅惑术……”赵乾坤眯着眼睛打量着面前的美人：“你肯定是一头诡诈魔！”
“噗！！”赵乾坤的答案让伊莎贝拉没控制住，直接喷了出来，地狱辣椒的粉末飞溅出来，喷了赵乾坤一脸……
“我的眼睛啊啊啊啊啊啊！”地狱辣椒皮肤碰一下都要起泡，进了眼睛那还了得？赵乾坤直接窜了起来，满地打滚，惹得餐厅内的客人们纷纷侧目，服务员一路小跑过来：“先生，需要帮助吗？”
“没事没事……”伊莎贝拉拦住了服务生，走到赵乾坤面前，用手摸了摸他的脸，清凉的魔力传来，立刻消肿缓解了疼痛，赵乾坤也随之安静下来。
“对不起对不起，我实在没忍住……”扶着赵乾坤坐回座位，伊莎贝拉掩嘴轻笑：“不过你那答案是什么鬼？我有那么丑吗？”
诡诈魔正是当年欺骗赵乾坤的那个霍恩伯爵的原型，这是一种有名的畸形恶魔，它们身上兼具了恶魔，爬行动物，哺乳动物，昆虫和甲壳动物的特征，简直好像一群不相干的生物胡乱拼凑的产物！
这种恶魔实力强大，智力超群，还精通变化魔法擅长欺骗，但唯独原型的长相有些对不起观众，据说即便在地狱里，也经常被其他恶魔所嘲笑……把一位美女比喻成诡诈魔，简直和骂人长得像猪八戒他二姨一样……说不定，伊莎贝拉并非惊讶，而是故意啐了他一脸。
“好吧，您不是恶魔，是美丽无瑕的天使总行了吧……”赵乾坤是怕了她的辣椒攻击，继续吃自己的海鲜了。
“话说，你怎么要去东傲神州了？马戏团的其他人呢？”
“他们都在休息……”伊莎贝拉又吃了一口牛肉：“毕竟我们行李很多，需要人照看，特别是尤里安带来的那些恐龙猛兽，都在船底的拖运仓放着，需要他看守。到头来，只有我一个团长闲着没事，上来吹吹海风！”
“这拖家带口的，你们要去东方表演啦？”赵乾坤捏开一只虾螯，抠出里面肥厚莹白的虾肉，塞进嘴里满满一口，任凭鲜香的口感肆虐……
“没错！”伊莎贝拉笑道：“我们在西卡罗州也表演很多年了，也该扩展一下业务了！过一阵子，大周的皇太后要过六十岁生日，据说东方的习俗，六是吉利的象征，六十在他们眼中是一个整数，类似于我们这边的一个世纪。所以六十岁的寿辰，对于东方人来说，是意义非常重大的！今年皇太后六十大寿，要举国同庆，大周宫廷特意联系了我们，要我们在寿宴当天前去表演助兴呐！”
“嚯，那你们可是接了个大活！”赵乾坤也听说过，不知是巧合还是怎么，这个世界的东方，也有类似干支记年的历法，刚好也是六十年一轮回。至于所代表的每一年的文字，因为本身没有实际意义，如果让赵乾坤翻译的话，便也就是甲乙丙丁，子丑寅卯了……甚至于，他们也有类似于生肖的文化，只不过代表的动物，和地球完全不同……
“活是挺大，压力也大嘛！”伊莎贝拉耸了耸肩膀：“久闻大周的皇室权力滔天，独断专横，如果表演得好了，自然是丰厚的赏赐；但如果演砸了，他们可没有西方的皇帝那样好说话，我们就算是跑，都无处可逃呐，毕竟方圆万里都是一个国家……”
“有点自信嘛！”赵乾坤拿餐巾擦了擦手：“你们的节目，不一直是西卡罗州最受欢迎的嘛！”
“可是我没去东方表演过啊……”伊莎贝拉看了看窗外：“不知道东方的观众接受不接受我们的表演呢……”
“这个好办！”赵乾坤笑道：“你们反正也要一路走到皇都去，半路遇到城镇落脚的时候，就搭台表演，看看观众的反应，根据实