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车轮粼粼声中，身边高大且辽阔的中州雄城渐渐落在了身后，许年收回向外看的目光，靠在车厢壁上继续闭目沉思。
旅途遥远，跟着这支有意思的商队前行，看起来也不会枯燥寂寞。
第255章 易安原扎营（）
冬日懒洋洋的太阳不知何时藏到了灰沉沉的云朵朵后面，与呼呼作响的寒风中，马儿喷出冒着白气的响鼻，车夫伙计紧了紧皮袄子领口，扬起手中马鞭在空中响了个鞭花，就这样，长长的元一甲辰商队在平坦的官道上快速的前行着。
“许小兄弟，我走南闯北这么多年，这是第四次从元一村经过，至今还是觉得元一村乃是世外桃源啊！”
此刻车队已经离开元一村久矣，巍峨的中州城也被甩在身后，早就看不到了城墙影子，只有这绵延而出的平坦官道才能说明车队从中州城的方向走来，车厢内的国字脸官员不知为何忽的有感而发。
“单大哥何有此言，蜀地不是很富庶么？元一村外的中州城也很繁华的吧，据我说知潞安府土地丰饶、百姓众多，也是个富裕的好地方。”许年睁开微闭的双目看向国字脸官员。
“也对，小兄弟应该是第一次出远门吧。”
国字脸中年官员倚靠在车厢壁上略略讽刺般的笑笑，“蜀地富庶那只是说的锦城和渝城，其他地方多山地，米粮尚且不足食又何谈什么富庶；中州城我去过多次，十里青云街、朱雀大道等地的确繁华，可是谁又注意了那纸醉灯谜、朱门大户外的乞儿呢？”
稍作停顿之后，他又似是自嘲的言道：“当真是率土普天无不乐，河清海晏穷寥廓么？自己骗自己罢了，一边是灯红酒绿、一边是生计艰难，这些我都见得多了。与之相比，元一村能衣食丰足不愁天灾不惧人祸，已然难能可贵，更何况大多数人还有余力做些小买卖改善生活，这对于蜀地山民。对于街边乞儿而言可不就是桃源之地么！只是可惜啊……”
“可惜什么？”经过之前的交谈，这位国字脸中年看上去是个忧国忧民的好官，此刻许年心下对其的印象还算不错，故而接话，想看看他对这时下世道有什么看法。
“可惜这是因为有元一书院的庇护元一村才能有如此繁华的景象，而元一书院终不能这般庇护整个大宋。”国字脸中年长长叹了口气后，车厢中陷入了片刻的沉默。
许年也不知道用什么话来缓和气氛，毕竟这位单大哥说的是实情，元一书院的超然地位和处事方式说明了其不可能去掌控国家政权，而许年更知道的是因为人生而有之的劣根性和各地环境、发展的不均衡性，即便元一书院真的掌控了大宋，也不能出现如元一村一样的繁华之景。
要知道即使是在前生的华夏，也是有穷山恶水的贫瘠之地存在，制度完备尚且如此，又遑论此刻双月之下的帝制家天下之国。
良久的无话之后便是车厢内的静默，在这静默声中，身边的小丫头拄着脑袋打着瞌睡，对面的老管家也如同普通老头子一般眯缝着眼，时不时地打个瞌睡，一时间，车厢外的风声以及粼粼的车轮声显得格外清晰。
……
“主事有令，前方易安原安营……”
“主事有令，前方易安原安营……”
不知过了多久，随着外面的一阵快马奔驰声和骑士呼喝声传来，车厢内的众人也被惊醒，许年掀开车帘向外看去，但见外面已是双月初升、星辰点点——已经入夜了。
易安原位于中州并州冀州三地交界处，这里草场众多，是大宋内地唯一的牧马之地，只不过现在是冬天，已然不见春夏时的丰茂高草，取而代之的是遍地枯黄，但不得不说，枯黄的高草也能被收集起来作为牧草，因为这些都是野生苜蓿草，即便干了营养也非常丰富。
马车停了下来，许年带着小丫头出了车厢，望着这辽阔的草地和深蓝色的暗夜天穹，再与坐了三四个时辰的狭小车厢相比简直就是天地之别，让人不由得心情格外舒畅，回头看去连小丫头都忍不住伸了个懒腰，国字脸官员的两个孩子更是兴奋的绕着马车跑来跑去。
“怎么会在易安原安营，这天色明显还早，在赶路去前方易安城驿站也好啊。”
忽然许年听到后面驱赶着马车按照防御阵型扎营的商队车夫小声的嘀咕，当看过去想要询问时，那辆车已经向前而去。
“单大哥，您跟着商队一路从蜀郡过来，商队经常在野外扎营吗？”不知为何再看向这辽阔的草原和起伏的小丘时，许年心下莫名的感到有些不妥，当即走到国字脸官员旁询问。
“商队在一些大城如渝城、锦城等都是进城的，而因为商队车马众多，对一些小城镇而言显得格外庞大，小城中的驿站也难以容纳，所以一般都是在靠近城镇之外的地方安营，所需草料等物都是自带或者差人去城内购买……恩，经常在城外安营过夜。”
国字脸官员此刻手搭凉棚向远处看去，因为有小丘的遮挡当然什么也没看到，然后他附身拔起路边的一颗枯草看了看道，“易安原这地方，距离易安城有些远，不过可能是因为这里有现成的牧草，也不需要进城，诺、这是干了的紫苜蓿……小兄弟，走了那边车队围起来后，就要开饭了，白天都在赶路，这肚子着实有些饿了。”
言罢，国字脸官员就去招呼一双儿女，而许年接过他手中的牧草看了看，叶茎枯黄里面还有些草籽，没有接触过牧草的他也看不出什么，只好将其丢在了草地上。
或许就是因为这里有牧草的原因吧。
“小秧，走了。”
许年也不再多想，整了整背上的包裹和枪套，便向身后的小丫头招了招手，一同向远处的渐渐围成圆形的车队走去。
晚上渐冷，这里又是开阔处的草原故而那寒风依旧，吹得牧草俯身、马鬃拂动、火把明灭。
仰头是辽阔神秘的苍穹，俯首是散发淡淡清香的牧草，天与地之间则是忙碌着安营扎寨的人们和熊熊燃起的篝火。
人生马嘶中，这片草地的夜晚似乎活了过来。
第256章 营地 涂药（）
几十辆马车围成圆形，商队伙计们在草地中间清理出三处空地，牧草喂马，空地上则是堆起篝火、架起大锅，经过随行伙夫的焖煮，晚饭的香味也在寒冷的空气中飘散。
陈主事并未前来，而是在最前方的篝火旁和商队掌柜、护卫头领等人用饭，从那架在篝火上翻转烤炙的全羊上看来，他们当是开了小灶，不过众人虽略略有些微词，但也只表现在脸上，因为二十多身负商队安全之责的护卫队也和他们分食那烤全羊。
抬头看着天空，双月周围有影影绰绰的深青色云雾光环，明天应当又是寒风冷冽的一天，再从双月凌空的高度推测，现在应当是戌时，也就是晚上八九点的样子。
就着腌菜和肉干，端着粗瓷碗吸溜溜的喝完米粥当许年起身时已经看到商队伙计们在砸地桩支帐篷了。
“单大哥，晚上我们是在帐篷中还是马车上休息？原来在野外扎营时都是怎么安排的？”许年看了看周围的人们的动作，不由得出声问道。
“马车上是都是商队马夫和一名商队伙计看管，这些帐篷是给我们这些客商还有商队管事们准备的，护卫队员也有，不过他们要轮流守夜。”
国字脸中年官员指了指远处的几顶帐篷后，笑了笑又道，“这位是商队的小秧姑娘吧，我一直没好意思问小兄弟，怎么小秧姑娘跟你在一块？”
“哦，小秧是陈主事安排照顾我的。”许年看了看身后收拾完碗筷等物后有紧紧抱着包袱好似受气小媳妇一样的小丫头，一拍额头问道，“小秧，原来在商队你都是在哪儿休息？”
“婢子原来在装柴草的车厢里……”细细的声音传来，不过总算里面所包含的胆怯之意少了许多。
“装柴草的车厢？”虽然干瘦，模样也不漂亮，但毕竟是个小女孩，商队里的这些汉子们倒也舍得让她睡柴草，好生可怜，许年遥遥头又向国字脸官员道，“单大哥，那边陈主事也没安排我晚上住的地方，这小丫头现在跟在我身边，晚上又冷，总不好让她再去睡柴草垛，小弟有个不情之请，不知能否让她今晚随嫂夫人共住一间帐篷，我倒是无所谓在马车那边打个瞌睡就行。”
“许小兄弟你这是哪里的话，天下之大，相逢即是有缘，这些日子晚上就让小秧姑娘跟在拙荆身边休息，若是不嫌弃，你就跟我和我家老仆共住一顶帐篷吧。”国字脸中年官员很是热情。
“那就叨扰单大哥了。”许年拱手抱拳行礼。
“同是出门在外，互相照应是应该的。”国字脸中年官员也是拱拱手示意。
这边商定妥当之后，在许年的命令下，小丫头自然没什么不情愿，毕竟在这种隆冬时节这些元一出品的帐篷无论是防风还是保温的功能都比那四处漏风放柴草的车厢好得多，另外，在今天早上吃饭时，许年就发现了小丫头手上的冻疮，看来在其父去世之后，商队中的日子对她而言并不好过。
想到此节，许年也想到为了自己战死在青龙山中的父亲，感同身受之下，看向小丫头更像是看到自己前生孤儿院中的那些妹妹，怜惜之意不由得再次升起。
“小秧，先别打水了，过来。”
“是，先生。”
帮着国字脸官员家的管家老妇一同收拾好帐篷内的铺盖之后，许年看到小丫头端着木盆出了帐篷想要去篝火那边取些热水，挥手便要她过来，小丫头也应声而至。
“把手伸出来。”
“啊？是……”
小丫头面色一惊，身体又开始颤抖，但还是老老实实的照做了，许年也并不怕误会，而是从怀中掏出了一个青瓷瓶，拔开塞子后清香传来，许年从中倒出了些淡黄蜜色的粘稠药膏，就这样了毫无避讳的抓过那生满冻疮的冰凉小手涂抹起来。
“先生，这是、这是什么？好香、好暖和……”小丫头冯小秧知道自己误会了，感受到双手上传来的温暖之后，心下胆怯褪去后鼓起勇气细细问道。
“唔，这是生肌蜜露，治疗外伤效果不错。”许年说话的同时又取了一截细纱棉布给小丫头包上。这些东西都是萧飞燕给准备的，从最简单的绷带到疗伤圣品回春丹应有尽有，把那个小小背囊塞得满满当当。
“许小兄弟你可真是怜香惜玉，这个药膏应该很贵吧？我见到那些外伤药不是粉末就是黑乎乎的药膏，大多数药味很重……咦，这瓶子都不是普通东西，小兄弟元一村的药铺是你家的产业么？”
单姓国字脸官员，看到这边许年给小丫头包扎手的情景，哈哈一笑凑了过来，但随即他就发现这药膏的与众不同。
他倒也是个识货的，这当然和那些普通的生肌散不同，这可是萧飞燕取甘露院蜂房中的甘露蜂蜜配合三七粉、玉露液等七八种药材配制而成，不仅外观漂亮呈淡黄蜜色，也没有什么浓重药味，而且其疗效也是极佳，即便是深可见骨的刀伤也能立刻止血并在一两个时辰内愈合。
眼下用在治疗这小小冻伤，简直是大材小用了，小丫头感受到暖洋洋之意便是药效起作用的表现，治疗这等小小伤势，估计不到一刻钟就能痊愈。
如此尽善尽美的药膏，也只有一心系在许年身上的萧氏少女才会费劲心力去准备。
“不是，这是书院同年给准备的，效果应该很好——嗯，好了。”许年将纱布打了个结，拍拍小丫头的手说道。
“啊，许兄弟是书院的学子，不简单，不简单。”单姓中年有些惊讶，但随即看了看少年身后背着的三支短棍样的物事，又恍然大悟的道，“我早该知道了，这几把兵刃看上去都不是凡品，少年英才、少年英才啊，晚上好好聊聊，我曾经也想考元一书院，只可惜并没有开悟……”
“嗯？单大哥那时候在神碑点化之前都学得什么？”
关于元一入试的情况并不是什么秘密，大多数读书人都知道，经历过进学考试的许年更是清楚，但是对于那些数量更多没有开悟的读书人，他们的成长道路又是如何呢？
前面十几年都在青龙山的许年并不清楚，当下对其的求学经历也来了兴趣。
第257章 易安原夜色中的马队（）
“先、先生、先生，我的手，我的手……”
且说就在许年和国字脸官员交谈之际，忽听身侧传来一声哭腔，许年转身一看，原来是�