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“其中包括残害忠良还有欺压百姓吗？”尤妮丝眼睛露出凶光。
“别忘了，这些事你也有份！”奥迪斯说：“我可是帝国派来的专员，你可不想在自己的罪行上再加几笔吧。”
“我只是一个研究巫术的无辜人，是你干下那些丧心病狂的事情！”尤妮丝说。
“没错！你是无辜可怜的小巫女，我才是大坏蛋。”奥迪斯笑说：“说出去有谁会相信呢？永远只有胜利者在书写历史，所以你最好悄悄的按我说的做，兴许还能快活些日子。”
“我给你们想要的一切，毒药、大麻、止痛剂、砒霜、兴奋剂……”
“说的好像我们没有付你钱一样，我代表帝国感谢你的付出！”奥迪斯说：“也感谢你家族那些惨无人道的实验，也许什么时候我们应该重启那些实验。想象一些，我们会得到多少宝贵的知识。”
“而且你又会多几个威胁我的理由是吗？”尤妮丝说。
“为帝国效忠尽责，是一个公民的义务。特别对你这种罪大恶极的巫女来说。”奥迪斯说。
“我的罪恶……”尤妮丝说：“你是说，随着我出生就跟随我的罪恶吗？”
“没错尤妮丝，而且我希望你不要忘记，你一辈子就是遭人恨的摩根，活着是，死了也是。你应该感谢，我们遵守了口头的约定，没有干下杀人越货的事情。你现在能站在这里跟我说话，都是我宽宏大量的结果。”奥迪斯很是享受这样的威胁，脸上都堆满了心满意足。
尤妮丝强忍着愤怒说：“你说可以保障我的安全，在我的身份暴露时也可以保证吗？”
“你对帝国的战争贡献巨大，保护你的安全自然是我首要的考虑。现在整个村庄在掌握之中，仅仅是流言蜚语构不成任何威胁。我们可以说它是毫无根据的谣言，再给那些管不好自己嘴巴的人一些教训。等到事情没人再想起，这些事情就会像其他的所有一样成为饭后笑谈。”名叫奥迪斯的男人说。
“那如果不是流言蜚语呢？如果有人发现你我的小秘密呢？”尤妮丝说：“他会拿出证据确凿的指控，到时候你该如何遮住人们的眼睛，闭上他们的嘴巴呢？”
“你是说他们发现了树底村教会的……”奥迪斯说。
“目前还没有，只是有一个叫做奥格斯特的骑士接下了村长的怨灵悬赏。恐怕他会发现你我的小秘密，我忘了说他姓潘德拉贡。”尤妮丝说。
“就算他是手持圣贤之剑的正义骑士，也不过是对魔法和巫术一无所知的武夫，量他也发现不了什么端倪。”奥迪斯讥笑说。
“他和两个法师，还有一个女飞贼一起来的。猜猜看其中一个姓什么？怀特，克利诺斯·怀特。”尤妮丝说着，脸上确似胸有成竹。
“那个知道真理之杖消息的坎塔法师！”奥迪斯吃惊道：“这下可不好办了，事情万一暴露……”
“别着急，我们依然可以去帝都，远远的离开这里。”尤妮丝说：“只要原先帝国的承诺还在，我依然可以成为帝国首席巫师不是吗？”
“没错！我们可以一起去帝都，把这些罪责都加在村长头上。”奥迪斯神情慌张，遮遮掩掩的踱步道：“还有其他的事情，全部推给那个老头子。我已经赚够了，现在是安享晚年的时候了。”
尤妮丝追问道：“那我怎么办？帝国许诺的首席巫师呢？”
“我的天，你还真信有这么回事吗？一个虫蚁不如的女巫，居然想在帝都做官？”奥迪斯微微狞笑说：“别白日做梦了，如果你好好配合我的计划。说不定你可以做我的侍从，再努力点我可能就娶了你这个婊/子。”
尤妮丝淡淡的说：“当然了我的大人，我会一如既往的服侍您。”
“哈，你这话让我想起了最初我们见面的情形，你那时候真是不折不扣的婊/子。”奥迪斯回味着说：“也许欠缺经验，不过那也是一种让人兴奋的特点不是吗？”
“是的，我的大人。”尤妮丝说。
“等我安顿下来，我得每天都干你才行。也许你会生一堆小巫女，小巫师，给你悲惨的人生添一些幸福。”奥迪斯细细想着，突然说：“给我笔和纸，我得写封信让帝都的家族准备一下我们的到来，当然还要说些村长的坏话。你还愣着干什么？快去！”
尤妮丝很快拿来了笔和纸，奥迪斯坐在“巫术和药材”的收银桌上飞快的写下开头的问候语，就是一系列名号和头衔：
尊敬的伍德罗·墨菲、从其父亲，以至其父亲的先辈处继承的高贵男爵、解放战争中英明的先锋将军之子、帝国全境的挚友和保护者……
还没写多少，奥迪斯的手就开始发抖，字迹开始不受自己的左右。
“怎么了，我的大人？”尤妮丝说：“是不是我这里难闻的气味让你头晕了？”
“你……你……”奥迪斯的嗓子开始发哑，支支吾吾的所不出话来。这才发现，墨水里有一种奇怪的味道。
奥迪斯想跑出这里，结果屁股刚刚离开椅子就瘫软在地上。只见尤妮丝手里端着墨水，一步步想自己走来。奥迪斯用尽自己全部的力气，想朝门口移动。但只是无用之功，自己的身体丝毫不见移动。
尤妮丝把墨水全部倒在了奥迪斯的领口上，冲鼻的味道一下触及了奥迪斯的神经。喉咙感觉一阵剧痛，仿佛它正在把自己撕烂，奥迪斯想叫但是只有粗重的喘息发出。祈求和无助的眼神深深的望着尤妮丝，希望她可以饶自己一命。
“现在你的喉咙说不出什么了吧。”尤妮丝望着这个一直把自己玩弄于股掌的人说：“别激动，这要不了你的命，只是宣判了你的死刑而已。行刑官不久就会到来，他们会举着火把和干草叉，把你吊死在村口的老树上。”
奥迪斯激动的大口喘气，毒素也飞快的占据了他的身体，不一会他晕了过去。
第十三章：赞树节的不眠之夜1（）
“这个赞树节是为了纪年树底村老榕树栽下的日子，如你所见我们置身的榕树如此巨大。它的叶子，可以治感冒、咳嗽、甚至疟疾。它的气根可以治疗乳蛾红肿还有跌打损伤，还有它的树皮可以治疗皮肤病。一直以来都在默默造福这个村子的大树没有名字，或许曾经有过但是早已没人记得。不少人相信是被精灵栽下的，远早于我们所知的历史之前，就在那年的第6个塑月开始的时候。有人说它有一万年的历史，有人说是神奇的魔法。我一直认为它一定有什么令人称奇的故事，我的一生也在找寻。”白发苍苍的比尔村长说：“在我还是孩子的时候，爬上这树的顶端是我的梦想。村里的其他孩子也是这么认为的，大人们都不允许我们这么做。后来我像其他大孩子那样，最后征服了这棵树。我没敢跟父母说，他们不喜欢这样的行为。但是我的朋友都为我高兴，叫我菲利克斯·攀树者。我很开心能有这样的头衔，一段时间里我喜欢一次又一次的爬到树顶。眺望着村子，好像真成了孩子们恭维的英雄。还有当年的赞树节，村里人都拿来自己的拿手好菜给节日追加热闹的气氛，村子里的孩子啊、劳作的农民啊。他们都为了节日上的助兴节目，苦苦练习走钢丝，还有抛接球。有一个小伙子托比，他可以在钢丝上玩抛接球。真是美好的回忆，有时候我会回想着他们，直到肚子开始抗议……”
“那这棵树的故事是什么？”埃布纳问：“你说你一直在找寻它背后的故事。”
菲利克斯·比尔村长苦苦回想了好久说：“恐怕我不记得我说过什么了，我的孩子。”
克利诺斯笑着拉了拉埃布纳的衣服说：“我们该让老先生继续享受节日的快乐了，不是吗？”
埃布纳不是很明白克利诺斯的意思，但是还是停下了刨根问底的对话，让比尔村长继续围观着助兴节目。
这四人听说了今晚在树底村举行的节日晚会就赶来看，但其实都是被亚伯水汪汪的眼睛逼来的。刚刚抵达这颗榕树下，亚伯就看不见踪影了。树下的派对里，有说笑逗乐的艺人，还有手持鲁特琴的诗人，自然少不了比尔村长说的走钢丝和抛接球。不过晚会的主角是大家端到现场的美食，村民们使出浑身解数来让这个节日更加难忘。相比起一年一度的盛会，家禽牲畜都不是问题。满满的美食，摆满了100多个长桌。克利诺斯大概数了一下，至少有130个这样的长桌。在场的村民大概有4000个人吧，即使这样树下的空地还没占用到一半。
亚伯开心的到处乱跑，把克利诺斯着急的团团转。在他身上留下一个踪丝术，克利诺斯才安心的去体验一下节日气氛。走到长长的桌子前，品尝美食。
“为什么不继续和比尔村长聊天了？”埃布纳到现在也不明白。
克利诺斯把一块柠檬蛋糕塞进嘴里说：“老村长年事已高，大概糊涂得不轻。你有听说过那些年老人的顽疾吧，其中健忘的呆症最为无奈。”
埃布纳拿不准主意要吃些什么，桌上的食物让人只感觉眼睛不够用。
“对不起我没在听，你刚刚说什么？”埃布纳不好意思的说。
克利诺斯咽下嘴里的柠檬蛋糕说：“我在说，有些人上了年纪。就会像你这样，心不在焉、愚钝忘事，有时会忘记谈话的内容，或者之前自己说话的主题。甚至沉浸在往日的回忆里，最后分不清什么是现在，什么是过去。理智和技能慢慢的褪去，好像盐块在水里慢慢融化，直到像什么都不懂的孩童一般……圣灵在上，这些柠檬蛋糕真好吃，你应该尝尝。”
“这还真是令人惋惜的境遇，光是想象自己的思维会一点点的剥落就已经难以接受了。真正置身其中，又该怎么办呢？”埃布纳拿起一块柠檬蛋糕放进嘴里。
“别沮丧，这些事情会很快过去。在你都记不住自己说过的话时，你又怎么能指望自己能记住对急症的愤怒呢？”克利诺斯又拿起一个焗蜗牛看了看说：“我真希望我知道它尝起来怎么样，之后我会考虑要不要吃它。”
“也许这种疾病是神用来消除我们对死亡的恐惧，我们在一片空白的意识下出生，又在一片空白的意识中去世。这会安慰许多畏惧死亡的人。”埃布纳说。
“你畏惧死亡吗？”克利诺斯问。
“你不畏惧吗？”
“我不能说我对死亡毫无恐惧，甚至在死亡圣灵面前坦然直面。不过当我想到这个的时候，我会尽量不去钻牛角尖。就像我之前想方设法解决，如何做出一个体积为2的立方体一样，这是我们理智所能触及的尽头。”克利诺斯拿着手里的蜗牛看了又看，犹豫要不要把它放进嘴里。
瑟琳娜诈的钻出来说：“尝起来像蘑菇，如果你把它想象成长在壳里的蘑菇会容易很多。”
说着瑟琳娜娴熟的解决了一个焗蜗牛。
克利诺斯惊愕的看着，脸上的肉都快拧到一块了：“我还是算了吧，有那么多好东西留给我的肚子，不想现在就断送自己的食欲。”
“你的损失……”瑟琳娜有走进人群之中，失去了踪迹。
“她在干什么？”埃布纳问。
“在找她喜欢的菜，情报和鲜血。”克利诺斯说：“大概吧……”
瑟琳娜走在晚会的观众之中，先前已经接触了许多村委员。他们都是投票，推荐上位的村委员会成员，都是老实巴交的农民、司库、学士，不过村子里没有什么重要的事项。原来村委会和他的附属组织负责安全巡逻、维持秩序、提供福利，现在这些个职能逐渐都被帝国派来的专员和其“帝国卫队”接管。
一路上的村政人士都吐露着这个消息，从帝国382以来到现在整整30年。帝国专员和他们的“帝国卫队”一直飞扬跋扈的制霸着树底村这样的小村子。税收高到离谱，横科暴敛的帝国专员见不得农人家里有一枚银币。村民们唯一能感谢的就是他们的确给自己老旧的教堂加了一个收容所，也肩负了医院的职责。
第十三章：赞树节的不眠之夜2（）
帝国专员和“帝国卫队”在帝国167年后设立，是为了限制贵族势力对政治的影响。但是效果十分有限，贵族掌控着巨大的财富，几乎控制了所有的商业行为。金币可以收买人，金币可以让被收买的人去干脏活。以前明目张胆的武力威胁，化作了潜伏在黑暗中的铁律。
原本打算将贵族完全剥离出集权的战争，结果成为了无数小附属国向中央进贡的结局。众邦之乱后，只有帝国能够合法拥有军队，贵族不能拥有超过200人的私人部队。但帝国没有足够的经济来保持常备军，�