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在远处,已经能看到自由女神像了,远远望过去,就像是她真的站在海面上一样。
纽约到了。
自由女神像建成于1884年,用来庆祝美利坚成立100周年,一直都是纽约的象征,是法国人送给美国的。
她就矗立在哈德逊河口外三公里的位置,所有进出纽约的船只都必然会经过她的身边,可惜现在不是夜间,否则还能看到她手中的火炬‘点燃’。
漫长的旅途让乘客们都比较熟悉了,他们现在都在忙着告别,或是约定下一次的见面,但是更多的,则是一边感慨一边赶紧把更多的酒倒进自己的肚子里。
为什么会这样?
因为1921年至1933年是美国全国禁酒的时代,用通俗的话说,就是禁酒令时代。
这个时代的美国清教徒人数众多,他们讲究的是清心寡欲,踏实地工作劳动,不进行任何享乐行为,他们是英国天主教中最抵制娱乐最保守的一派,其历史上最极端的时期,他们连圣诞节都不过。
要知道那可是他们扛把子的生日啊。。。。。。
然而时代变了,在进入20世纪后,随着科学技术的飞速发展,更多的美国人已经习惯了出门就坐车,上班打电话,下班去酒吧,更加现代化以及多样化享乐的生活了。
也就是说,娱乐成为了社会的潮流,没有人愿意过苦行僧一样的日子了。
自己有钱又有闲,结果买台留声机在家听歌都不符合教义,这不是有病么?
所以年轻人们更加不愿意信教了,或者信教也更加世俗化了。
那么作为统治阶级的教会能满意吗?当然不行,他们发动自己的力量,团结了各地的议员,以多数票在国会通过了禁酒法案,史称宪法第十八修正案,让禁酒成为了美国宪法的一部分。
法案规定从21年底起,所有联邦各州内制造、售卖酒水就是犯法,运输酒水同样犯法,在公共场合喝酒更是罪加一等。
违反者会被处以巨额罚款以及半年以上的劳役。
然而现在的夏威夷并不是‘联邦各州’,苏明所乘坐的这条邮轮,属于夏威夷远洋公司,他们不必按照联邦各州法律执行。
但是当乘客们上了岸,那他们就在纽约州的土地上了,到时候想再喝两口,那就得晚上像特务一样去小巷子里搞酒了。
不得不说,违背时代规律的法律是无法长存的,禁酒令也许在推出的当初非常受认可,然而后来终于还是废止了。
人们需要休闲和娱乐,在1929年美国将因为股灾迎来大萧条,人们失去了工作和房子,华尔街跳楼的人尸体都来不及收,再要是连买酒麻痹自己都做不到,这也太反人类了。
所以在1932年底,民主党候选人富兰克林·罗斯福提出了他的竞选宣言,其中就有废除禁酒令这一条,他保证自己在成为总统之后,会让每个人都能自由喝酒。
当年他就在48个州中的42个州取得优势票,以碾压般的优势入主白宫,成为了第32任美国总统,并且他连任四届,是美国历史上的独一份。
至于原因,说不好是因为他打赢了二战,还是解开了禁酒令。。。。。。
在满是离别氛围和酒精气味的包围下,苏明踏上了纽约的土地,这在将来很长一段日子里,就是他生活的地方了。
第154章 禁酒时代()
“姓名?”
海关人员拦住了他,每个人都免不了这个步骤,但夏威夷的船只并不是重点检查对象,他们现在提防的是欧洲穷鬼,尤其是意大利来的偷渡客。
“我叫斯莱德威尔逊,请问能快点吗?我急着回家。”
苏明一边说,一边递出了五美元小费,他张口就是标准的纽约上东区口音,这能充分说明自己就是美国人。
果然胖乎乎的海关人员笑着点点头,不着痕迹地收下了小费,随便扫了两眼出生证明,携带的物品也无需盘查了。
“欢迎回家,先生。”他示意苏明可以通过了,然后挥舞着手里的木棒,向着后面人喊道:“下一个,快点这边。”
穿过了熙熙攘攘的人群,穿过充满时代感的旧码头,在海鸥的叫声中,苏明面带笑容地走进了城市。
摩天大楼,老爷车,旧式风衣和软呢帽子,周围的街道都是类似的景象。
警察手里拿着木棒,小孩子在叫卖自己的报纸,不远处正对着码头的是意大利人的熟食店,店主正用布条驱赶着烤鸡上的苍蝇。
嘈杂,热闹,这就是二十年代的纽约。看着穿着老款时装的人们走在街上,他觉得自己像是走进了黑白胶片的电影。
现在他的身上还有9000多美元,如果只是用来吃喝生活,足够他消耗很久,但是想用这些钱来开办武器公司,实现自己的长远规划,那就远远不够了。
一个小作坊是无法吃下国防订单的。
这些钱只是启动资金,前期苏明打算通过一连串的计划快速敛财。
首先就是酿酒。
坐在计程车上,苏明能听到路边传来爵士乐的声音,但是却没有酒精的味道,这样的日子是不完整的。
禁酒令时代,也是美国本土黑帮崛起的时代。
禁酒令的出发点不能全说是错误的,毕竟什么时候让人把精力放在正经的生活工作上,不要天天醉醺醺地睡觉也是件好事。
然而酒这东西也是会让人上瘾的。
很多人根本离不开它,结果国家又不让卖,不管买卖都是违法,怎么办?
《资本论》中说过——只要一旦有适应当的利润,资本就大胆起来。如果有百分之五十的利润,它就能铤而走险;为了百分之一百的利润,它就敢践踏一切人间法律;有百分之三百的利润,它就敢犯任何罪行,甚至冒绞死的危险。
原本酿酒和售卖这行属于正规的工厂和正规商人,现在国家一纸命令下来,只能由明转暗,偷偷酿造,和警察们斗智斗勇。
但原本就做地下生意的黑帮们因为组织性更强,更加保密,在市场竞争中成功脱引而出,把酿造,运输,售卖组成了一条龙式的地下产业,以家族为体系,大肆赚钱。
他们本来就是犯罪份子,如果被抓了,那制贩私酒估计是罪名里最轻的那一项,其它那些杀人放火之类的罪名早就够上电椅了。
这是真正的暴利行业,在这个时候几麻袋玉米大概只有1美元多些,但通过蒸馏,发酵等等手段后,变成一桶私酿玉米威士忌,那么能卖到50美元以上,轻松。
七天左右赚取50倍的利润,你不需要东奔西跑,只要有一间地下室,几口锅子和蒸笼、木桶就可以了。
至于酒味很淡?口感很差?在这个年代的消费者眼里可不是问题,在1933年之前,你永远不用愁产品的市场问题。
如果马尿真的喝起来有一点啤酒味,那你也能把马尿卖出去。。。。。。
当然黑帮们往往工艺较差,而且为了尽快售卖导致发酵时间不足,所以私酒中甲醇含量大多是超标的,这个年代许多瞎子也都是因为喝私酒造成的。
苏明现在就打算加入这一行,他的本钱足够,而且蒸馏酿酒在这个时代本就有基础,仪器设备都是现成的,倒闭的工厂里就能买到。
他只需要购买原料,挑选一个隐蔽的地点开工,然后能罩得住一间酒吧就可以了。
世界级的超级战士会罩不住一间酒吧和工厂吗?
私酒现在是地下生意,那么一切都按地下世界的规矩来,在这个世界中,拳头就是话语权。
苏明只是求财,不求地盘,所以黑帮们和他相安无事便好。
当然如果有人因为他抢了酒类生意来找茬,那苏明也不介意再抹掉几个黑帮,还纽约人民一份安居乐业。。。。。。
那么首先要挑选一个地方当做厂址,用来存放设备酿酒,而且为了便于运输,靠近哈德逊河就不错,趁夜间把酒桶搬上小船,送到酒吧,神不知鬼不觉。
当然这是一般黑帮的做法,苏明还有更好的主意,那就是纽约市地下的复杂空间。
纽约建成于1664年,至今为止经过了数次的扩建和加盖。下水道这个东西,也往往因为地面建筑的变化而变化。
比如曾经第五大道和64街相交的地方是繁华的居民区,在1856年后周围一大片区域全部被政府收回,推平之后改建成了今天的中央公园。
然而地下的各种系统却没有资金去改了,也没有必要浪费钱,所以就废弃闲置了。
纽约的下水道包含一套泄洪系统,非常坚固不说,而且很多地方非常宽敞,足以让十辆卡车在里面并排通行。
曾经苏明看过的《虎胆龙威三》,里面的反派就通过废弃的地下隧道爆窃联邦大厦,直接用卡车拉走了100吨黄金。
当然那不是在漫威宇宙发生的事情,但战术倒是可以借鉴,苏明只要找到一个足够宽敞隐蔽的地方就行。
所以他先找了一家旅馆住下,把装备藏好,然后再次打车前往纽约州国立图书馆,在这里能查询到纽约建成以来所有的地下管线变动。
穿过繁华的街道,笑着拒绝卖花的小孩,苏明走进了图书馆高高的门廊。
这估计是丧钟有史以来付过的情报费中最少的一次,只是花了1美元,办了一张图书馆的阅览证,他就可以自由地查看这些管线记录。
他假称自己是研究隧道历史的学生,所以图书馆方面对他毫无怀疑,研究食粪甲虫的学生他们都见得多了,前些天还有些人来查询食人菜谱,应该是哪个教授又开新课题了吧。。。。。。
再说这些资料本就是公开展示的,平时根本没人看。
绕过一排排的书架,跟着带路的馆员行走在这充满着油墨气味的建筑里,明亮的光线,肃穆的环境,让苏明也下意识地放轻了脚步。
“就是这里,这柜子都是你要的东西。”图书馆工作人员比划了一下,指着旁边一个高大的书柜对他说。
这里不止是历史记录,还有当初设计的蓝图,工程的消耗,参与的人员,等等有关的一切在这里全部都能查到。
苏明对他点头表示感谢,从上面抽出一个大大的图纸卷轴。
“咳。。。。。。”
苏明要来小掸子擦了擦这东西,看来在近几十年没有人碰过了,上面都是厚厚的灰尘,就像是考古文物一样。
他又问清了地面上的建筑地图,以及供水管道,供电管道,排污管道等等图纸所在的位置,这些图纸都需要看看。
尤其是地铁路线图,纽约城在1904年修建了地铁,其中有些早期施工的实验性隧道也被放弃了。
一张张地图纸被他从书架上取下,一层层地铺在桌子上,远处戴眼镜的博物馆工作人员只负责监督他不会污损书籍和资料,却不会在意他是查询什么。
所有复杂的管线都被苏明记在脑中,那堪比超级电脑的大脑立刻将数十万条直线和线段在脑中进行了重组。
他需要选出一个有电力或者燃气供应,地下空间足够大,而且上方建筑非常隐蔽的地方。
“这样的地方还真多,怪不得以后的纽约蒙面人层出不穷,这里想找一个安全屋也太容易了些。”
只是大概地一眼扫过去,苏明就发现了数百个符合条件的地方,这让他也难免发出了感慨。
这要是冷战过后,美国人流行挖防空洞那段日子过去,现在这些地下通道再加上废弃的防空洞,那成立一个地下王国也毫无问题了。
收起这些想法,苏明很讲究地把这些图纸重新收好,一一放回原处,向管理员道谢。
虽然工作人员不知道为什么他只看了五分钟资料就够了,但这样也好,自己可以早些下班了。
苏明的目标,则是在三天内把这几百处地下目标,全部实地勘察一边。
时间紧任务重,必须立刻开始。
在船上这一个月他闲得都要长毛了,还是奔着计划目标去做,让他更舒服一些。
离开了图书馆,他也没坐车,找了个隐蔽的巷子,掀开地面上的井盖就跳了下去。
在都市传说中,纽约下水道里有比鲲还大的鳄鱼,但对于苏明来说,弄条好的鳄鱼皮带也是不错的收藏品。
第155章 古一()
下水道里当然没有什么风景可言,也没有什么能让他提起兴趣的怪物存在。
鲲是没有的,倒是老鼠个头挺大,但也只是正常范围。
流浪猫狗有一些,各式各样被抛弃的宠物也有一些,比如蟒蛇和蜥蜴。
但这都是没有威胁的动物,它们只是依赖着人类社会生活,在阴冷潮湿的地方吃一些残羹剩饭罢了。
漆黑的通道中,气味不是很好,但只要