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第218章 第一个链接者（）
“有件事情我需要你的帮助……”托德皱着眉头说出这话，心里犹豫不决。
试问，有个男人突然对另一个女人说，『希望你走进我的灵魂世界里，帮忙看看我的脑子是怎么想的』这样的话，对方会有何种的反应。
托德尽量谨慎的选择着用词，将克劳伦斯与自己的事情，大概说了一些，并委婉提出自己的请求。
事实证明他想多了，玛丽在听到国王的请求后，几乎是瞬间就点头同意了。
“灵魂链接的异能还有一些不稳定，可能会有潜在的风险。”托德觉得自己有必要，将危险提前说清楚。
玛丽摇头说：“如果是您的事情，再大的风险也算不了什么。”
“你的意识会进入一个未知的世界，我无法担保，这个过程对你不会出现任何伤害。”
玛丽看了一眼托德：“陛下，我感谢您的好意，但您是暮西的国王，恕我直言，有些时候您顾虑的事情……有些奇怪……”
托德闻言良久无语。
稍后他站起身，走到玛丽的面前，看向端坐的女子。
玛丽调整坐姿，将正面转向国王。
后者将手伸向她的太阳穴，轻触对方如凝脂般的肌肤，触手的温润让他有片刻失神。紧接着，托德深吸了口气说道：“第一次的时候，可能会有点痛。”
玛丽微微点头，闭上了眼睛。
回想起克劳伦斯与自己灵魂链接的场景，托德尝试着利用『塑形』的异能，将手指刺入玛丽的头颅。
血珠从皮肤上那细小的伤口流了出来，坐在椅子上的女子发出压抑的悲鸣。
下一秒钟，二人的精神一起被吸入一个新的世界。
——————————————
玛丽看向钢铁柜子上闪烁的光芒，还有液晶荧幕上显示的画面，用两只小手捂住嘴巴，陷入短暂的失神和震惊。
托德走到房间墙角处的咖啡机旁，为自己和玛丽各倒了一杯咖啡，端着杯子走到女子的身旁。
“这里是天堂吗？”
听见玛丽的提问，托德尴尬的笑了笑：“天堂？不，这里算是我工作的地方。”
玛丽仔细观察着荧屏上的画面——幽静的楼顶花园、繁忙的机器人车间还有宽广无垠的河海高山。她转过头，语气里满满的不可思议和兴奋至极：“您就是用这些，来俯视着治下的凡尘吗？”
托德有些懵：“俯视？凡尘？这些小荧屏叫做监视器，它们是通过摄像头或者无人机来……额，算了，解释起来太麻烦，你尝尝这个吧。”
“这是？”
“咖啡，是我常喝的一种饮料，可以提神醒脑。”
玛丽抱起印有泰迪熊的马克杯，两眼闪烁着光芒：“您的意思是说，这种饮品就像智慧之泉？喝下去可以获得智慧？”
“不不，这玩意只能让你短时间保持清醒，喝太多反而会产生『降智打击』的效果。”
玛丽端起杯子小小的抿了一口，意料之外的苦涩让她的表情一言难尽。
托德见状从抽屉里，找出一包砂糖和一小盒奶精，倒进玛丽的杯中，示意她再试试看。
砂糖的甜味和奶精的香醇，冲淡了咖啡的苦涩，一股浓郁的香味在口中慢慢晕散开来，玛丽端起杯子，咕嘟咕嘟一饮而尽。
“额……咖啡不是这样喝的……”托德索性放弃了解释，喊上东张西望的玛丽，开始对克劳伦斯的记忆进行解读。
玛丽用舌头舔了舔嘴边的奶渍，将注意力放在大荧屏上，那不断变幻的画面和声音。
托德将自己的视线，努力从女子的嘴唇上移了开来，开始介绍记忆筛选的关键词和目标项。
首先播放的是一张西奥多的正面照，还有一段他的声音，托德对玛丽说道：“画面中的这个人名叫西奥多，是『救济会』的会长，他死于属下的暗杀。但在暗杀事件发生的十五年前，他用一种特殊的方式，治疗了一位变异中的继承者。”
“救济会我听说过，好像是反教会的一个组织，但是继承者变异是怎么回事？”
托德拍了拍额头，忽然想起来，玛丽虽然曾经是银环王后，但对一些异种的事情并不了解。
无奈之下，他只好将救济会、长老会、西奥多、克劳伦斯、杰罗姆和继承者这些名词，都解释了一遍来龙去脉。
眼见玛丽终于对整个事情有了一个大致的了解，托德继续向下介绍：“我们现在要找的就是，西奥多究竟使用什么样的方法治疗了继承者。克劳伦斯是长老会的三长老之一，我相信他的记忆里，肯定会有一些内幕。”
玛丽点点头，示意托德可以继续播放克劳伦斯的记忆。
九个屏幕采用加速播放的方式，也足足用了一整天才放完所有的记忆碎片，长时间使用灵魂空间的副作用，让托德精神不济，整个研究所的灯光也忽明忽暗，墙壁开始扭曲变形。
“我们必须离开这里，疲倦和劳累，使我恐怕没办法继续维持这个世界。”托德硬顶着脑中一阵强过一阵的疼痛，对玛丽低声说道。
后者看上去也不好受，长时间专注于观看记忆和思考排列，透支了玛丽的精神。
二人退出灵魂空间，回到现实之中。
托德的双手离开了玛丽的头部，过度劳累让他站立不稳，摔倒在地，一时之间爬不起身。
倒地的声音，引来门外的注意。
大门被撞开，近卫们冲进房间，看见躺倒在地的国王，第一反应是将武器朝向坐着的女子。
托德的声音很微弱，但终究还是传到了人们的耳中：“住手！我没事！”
在近卫们的搀扶下，托德从地上站了起来，第一件事就是查看玛丽的状态。
女子呼吸平稳，脉搏稳定，只是因为脱力陷入了昏迷。
托德示意护卫扶着自己回到椅子上，并命令他们立即请修士来提供医疗。
十分钟后，在修士的熏香疗法下，玛丽逐渐醒转过来，或许是对于世界的转换还有些无法适应，迷迷糊糊的她，醒来后说出的第一个词居然是：“咖啡……”
确认玛丽并无大碍后，托德找来她的侍女凯茜护送前者返回了住所。
而他自己，则在房间中静静思考着『灵魂链接』异能的一些细节。
首先，『灵魂链接』异能应当是由大脑内的微生物所引发，并通过人体的神经系统连至他人，具体原因暂且不明。
其次，这种微生物异能可以将脑中的记忆或者印象，转变为虚拟世界，但仅仅只限于见过、触碰过并相信其存在的事物。比如托德尝试将『生化危机』中的RPG火箭筒复制到灵魂世界中，这一举动成功了；但他打算将里面的T病毒和G病毒复制过来时，却失败了。看来灵魂世界中的物体再现，首要前提就是异能拥有者必须在潜意识中，确信这件物品是真实存在的，并非是杜撰或者虚构的。
再次，异能拥有者首次与他人（链接者）相链接的时候，必须使用物理侵入的方式（比较常见的办法是通过手指的末梢神经，直接接驳链接者的大脑）。但在第一次侵入成功之后，以后两人如果想要再次链接，异能拥有者只需要进入灵魂世界，呼唤指定链接者前来即可，当然前提是链接者同意呼唤，且没有出现抗拒的思想。
最后，也是『灵魂链接』异能最大的用处——强行窥视他人的记忆，甚至是破坏他人的思维。在对方出现抗拒思想时，异能者可以采用强行突破的方式，用自己灵魂世界的事物，攻击链接者的思维，击溃对方的精神防线，以获取控制或是摧毁的效果。
但最后这种方法，极度危险，克劳伦斯就是最好的例子。
第219章 官员选拔的方式（）
首次『灵魂链接』后的第三天，托德身处国王之间的托德，召唤两公里以外、坐在家中的玛丽，二人一起进入了灵魂空间。
有了『超忆』异能的协助，玛丽开始逐步帮助托德排除克劳伦斯的无用记忆，原本上万个碎片，被缩小到七千片左右的范围。
托德在欣喜之余，也发现了一个问题——玛丽真的很爱咖啡，一旦喝起来，那真是一杯接一杯……好在这是虚拟世界，不用担心咖啡因上瘾以及肥胖的问题。
另一方面，他也慢慢掌握到，只要将灵魂空间的张开时间，控制在六个小时（现实时间大概30秒钟）以内，就可以有效降低疲劳程度。
在结束第二次灵魂空间的会面之后，托德睁开眼睛，要了一杯艾草茶，小睡了一会儿。
午饭刚过，侍卫汇报，埃摩森来了。
这个年近五十的老人，以一种近乎于疯狂的热情，开始着手调整和完善暮西王国中的行政体系。
原本托德借鉴的泰罗共和体制下的专员管辖制度，无论是应对日渐庞大的民众群体，还是多如牛毛的王国琐事，都显得有些落后脱节。
埃摩森以中央集权作为政体框架的基础，打算与国王讨论今后的发展方向。
用手揉搓着额头，托德示意埃摩森请坐。
老人向后倒进沙发，身体宛如陷入松软的云朵之中。他面带诧异，转身摸了摸身下的软垫。
“暮西学院有一位力学教授，他在印刷机的工艺基础上，聘请数名『金属扭曲』的异种，发明了一种卷簧的机器。”托德拍拍椅子的扶手，笑着说道：“暮西银行给了他一笔低息贷款，供他生产弹簧家具。”
埃摩森点点头，将怀中的报告放在书桌上，直接进入正题：“在政体的独立性上，暮西王国有着得天独厚的优势。一、没有贵族阶层的制衡；二、也不用去考虑教会势力的干涉。但在日后王权与民权的界限划分上，却是一个极大的难题。”
托德将胳膊撑在桌面上，眼睛看向埃摩森的报告，上面标注着『建议职务：XX大臣、XX总管、XX顾问……』。
“陛下，如果王权过大，民权过小，本质上还是会因为独裁引发危机。”埃摩森用笔指向纸面上的字迹：“但如果民权过大，王权过小，则会造成派系势力的崛起，导致特权阶层的产生，最终引发权力割据的局面。”
托德若有所思的说道：“所以关键问题在于找到一条如何合理分权的途径吗？”
“可以这样说，实际上归根结底，问题的症结在于官员的选拔方式。一般官员的任命，大多有征募和推举两种方式，前者大多由国王直接指定人选，后者则由派系或家族推荐内部成员或贵族子弟。”埃摩森看着纸张上的职位，皱紧了眉头：“对于暮西王国来说，推举这条路径并不可行，这只会给派系壮大提供借口，却无法施惠于人民。剩下的只有国王征募的办法了，就是以您的名义，向那些有才之人发出任职邀请。”
沉吟了片刻，托德说出自己的顾虑：“有两个问题，一、我怎么才能知道邀请的人是有才学的？现在沽名钓誉的人如此之多，万一让泛泛之辈身居高位，岂不是会出乱？二、暮西城中这么多人，有真才实学的人大多保持低调，想要找出他们也并不容易。这样看来，征募的方法并不是太好。”
埃摩森叹口气，一时之间也没了言语。
“有什么办法既可以选拔人才，又可以平衡王权和民权呢？”
托德用手指的关节敲着桌面，静静思索起来，脑中灵光一闪：“不如，我们来考试吧？”
“考试？！”
埃摩森呆住了。
稍后他用着不确定的语气，对托德说道：“陛下，您说的是像学院里那样的考试吗？就像教授为了考察学生功课，利用试卷进行的考试？！”
托德在心中对照了一番，点头认可了对方的说法。
埃摩森拼命摇起头来：“这不合常理，这不合常理！居然用一张纸来决定官员的取舍，这简直就是在拿王国的命运开玩笑！天底下怎么会有这么疯狂的主意？！”
托德没着急反驳对方，脑中回想起前世看到的一篇关于『科举制』的科普文章。
中国古代的科举制始于唐朝，终结于清朝，经历了1300多年的历史。
而前世的西方，在16世纪中叶的时候，才有修道士通过游记的方式，将科举制传入欧洲。
科举制这一发现，对当时16世纪末的西方封建等级社会是一大震惊，同时也在那之后的三百年间，对西方的文官制度起到了决定性的推动作用。
“埃摩森，想想吧。只有那些饱学博闻的人，才能通过王国的考试，才能成为官吏，参与管理政府事务。任何一个人，无论家世是否显赫，无论财富是否充盈，在学识上的努力，都可以使