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军队指挥官静静摘下花纹繁复的全罩式头盔，遮蔽去除之后的恐怖一幕，将周遭的角斗士吓得惊叫起来。
数十条如钢筋一般的寄生虫肢节，顺着头顶和面颊的轮廓慢慢蠕动，盔甲的主人过去或许有着一副英武的面容，但却被一场大火在脸上留下了永久的伤痕。
阿方索盯着芮契尔的眼睛，冷冷的说道：“陛下呢？”
芮契尔下意识的想回头，却被托德一瞬间拉入了灵魂空间。
“我的近卫团，怎么会跑到这儿来？！”托德睁圆了眼睛，满脸的疑惑。
芮契尔坐到办公室中的转椅上，双脚一蹬，随着椅子原地转了个圈，嘟哝道：“我怎么会知道？”
托德背着手，在办公室里绕着圈子：“会不会是暮西王国发生了什么事？”
“我觉得不像，如果王国里有事，每日的晨会肯定会有人提出来。”芮契尔站起身，走到角落的储物柜里，手脚麻利的翻出一盒费列罗巧克力。
“那会是什么原因？”
“还会有什么原因？王国里的那帮人一直在对你的去向，调查个不停。我和你在同一天离开暮西城，他们自然会认为你的失踪，我的嫌疑最大。再加上你那封调拨物资的国王手令，通过我手下的渠道传到王国之中，他们自然会派人过来质询一番。”
腮帮子里塞进两个巧克力球的芮契尔，口齿不清的说道：“如果你坑听偶的劝，就尽早回暮西城一趟……”
托德坐下来，细细思虑了一番，蛮族前哨的重建就在眼前，营地内众人的关系尚需协调，按理说自己应该留下来主持大局，但从离开暮西城那天算起，自己足足五个多月漂流在外，耽搁时间的确太长，也是时候应该回去了。
眼见托德做了决定，芮契尔呱唧呱唧的嚼完巧克力，努力咽下之后，一脸喜色的说道：“这是不是意味着，我能和你一起回去了？”
“不，你必须留下来。”托德的话让芮契尔的脸顿时垮了下来：“阿方索忠勇有余，但缺乏变通，留他一个人在这里我担心会把事情搞砸。”
“嗯，所以我就得留在这个连热水澡都洗不了的地方，过完整个冬天？”芮契尔给了托德一个白眼。
托德挠了挠头：“我可以向你保证，在这里入冬之前，会专门为你建造起一个宜居的住所。”
熟悉托德品性的芮契尔，倒是不怀疑对方的承诺，对于留守霜石部族这件事，最终勉强应允了下来。
紧接着，托德又将阿方索单独拉入灵魂空间，在说明事情的前因后果之后，向他交待了护卫营地的任务。
做好人员安排之后，托德退出灵魂空间，开始指挥起角斗士和族人们，重建蛮族营地。
第294章 临行（）
阿方索带来了大量的援助物资，包括粮食二十吨、药物十箱、帆布帐篷一百五十顶，武器箭矢、生活物资和建筑材料若干，当然还有托德麾下的二十七名近卫骑士，以及他们的异种战马。
废墟中央那堆小山一般的粮食和物资，把角斗士们和部落族人们看的目瞪口呆。
在装备精良、戒备森严的近卫骑士看守下，没有人敢上前染指这些东西，直到从灵魂空间归来的托德，对所有人喊道：“还愣着干什么？！赶紧搬东西啊。”
骑士们将目光投向他们的长官——阿方索，龙骨上的寄生虫发出响尾蛇摆尾的声音，而后者仅仅只是轻轻点了点头。
骑士们移动脚步，挪动身形，不再阻挡搬运物资的通路。
眼见着角斗士和族人们纷纷开始整理物资，托德将芮契尔、阿克曼、卡斯帕、弗里德和明妮这五人，又拉入了灵魂空间，开始交待一系列的任务。
众人的身影出现在地下神殿之中，托德坐到王座之上，挥手将霜石部落的总平面图，用立体投影的方式展现了出来。
“在冬天来临之前，先在这里修复木屋。另外，盆地的犄角之处要修建四座瞭望塔。”托德的双手在空中比来划去，利用着体感动作放大和旋转着三维立体地图：“其它功能区域暂时不用建设，很快将会有一批水泥送到部落之中。到了那个时候，现有的木制建筑将全部要更换为水泥建筑。”
阿克曼一头雾水的问道：“水泥？”
托德捏了捏太阳穴：“你们先不用管水泥是什么，总之是一种非常便利的建筑材料。”
将头转向蛮族老战士弗里德，托德说道：“在入冬之前，还有一段日子。弗里德，你组织一些熟悉周边的人手，将那些逃难的族人和零散的住户，吸纳到霜石部落里来。”
托德再将视线转向老萨满明妮：“族人们的集合和管理，就要麻烦你了。”
看着老妇人微笑点头，托德松了一口气，接着对阿克曼说道：“你有管理村庄的经验，所以我将营地重建的任务交给你。组织起一切能够调动的人员，在冬天来临之际，尽快建起居民的住所，确保他们不会露宿在风雪之中。”
卡斯帕被放在了最后，只听托德对他说道：“角斗士们过去一直生活在『赤圈』之中，他们不是士兵，也不是平民，是一群不稳定的特殊人群。卡斯帕，你做事稳妥，胆大心细，我需要你关注角斗士们的一举一动，确保这个群体不会出现任何问题。”
卡斯帕突然说道：“博伊尔大人，说到角斗士，当前就有一个问题。”
“但说无妨。”
“有不少角斗士自从逃出『赤圈』以来，思乡心切的他们，着急返回家中与亲人团聚。虽然眼下大雪封路，难以赶路，但谁也无法保证这些人，不会冒险回去一趟。”
托德沉吟了一会儿，看向卡斯帕沉声说道：“恐怕你的话没说完吧，你真正想说的是，有不少角斗士一旦离开，就再也不会回来。”
卡斯帕垂下头，声音听不出任何情绪：“的确有这个可能。”
托德将背靠向座椅，闭上眼睛沉思了一会儿，开口说道：“关于这个问题，我会想办法。”
听见这话，卡斯帕不再言语。
用力拍了拍手掌，托德将手指向身旁的芮契尔，朝着其他四人说道：“我来介绍一下，这位女子名叫芮契尔，是我的助手，也是我的代理人。关于角斗士、部族以及你们看到的那只部队，这三方关系的协调工作，我不在的这段时间，由她来负责处理。”
阿克曼一愣，随即急忙问道：“您不在指的是什么意思？！”
“我要赶去一个遥远的地方，一时半会可能无法回来。但我会一直与你们保持联系，每天太阳落山之时，我会将你们召集到这里，进行事务的安排和处理。”
弗里德向前迈了一步，用着恳求的语气对托德说道：“可是，这里需要您！”
后者叹了一口气：“那里同样也需要我……”
看着营地中热火朝天的施工景象，听着耳边不时传来的欢声笑语，托德坐在一块大石之上，仔细思考着接下来的行动。
“你给这营地中所有人都安排了工作，唯独忘了一个人。”
托德回过头看向款款走来的芮契尔，一脸的疑惑：“谁？”
芮契尔用下巴朝着不远处抬了抬，托德顺着她指的方向看去，一个身穿黑色衣袍的哀伤女子，进入了他的视线。
“她背叛了主人，背叛了族人，这世界恐怕再也没有她的容身之所。”
听见芮契尔的话，托德的头又开始隐隐作痛：“你要弄清楚一件事，她之所以这样做，是因为博伊尔！”
芮契尔假模假样的四周张望了一遍，『不解』的问道：“博伊尔？除了你以外，还有人叫博伊尔吗？”
“这种恶行是欺骗！”托德压低声音，对芮契尔厉声说道。
后者看向他的眼睛，针锋相对的说道：“在我看来，这种行为被称作是仁慈。”
看着托德阴晴不定的脸色，芮契尔软化了语调：“如果你不肯帮助她，你当初又何苦要救她？举目无亲的迪尔德丽，还不如当时就在死亡中解脱。”
托德咬着牙齿恨恨道：“芮契尔，你究竟想干什么？！”
“你猜。”
丢下这句话，女子站起身，拍了拍衣服上的尘土，笑着走了开去。
经过一番思想斗争的托德，一步一挪来到迪尔德丽的面前。
看着那张清秀脱俗的脸孔，托德张了张嘴，却说不出任何话来，脑中只有一个念头在不断的回响。
『她是博伊尔的未婚妻……』
“你变了许多，变得就像一个陌生人……”迪尔德丽坐在地上，双臂抱着膝盖，看了眼托德，幽幽的说道。
托德坐到她的身边，抬起头看向天空，长叹了一声。
“你是不是觉得我是一个累赘？”迪尔德丽将头埋入双臂之中，极力压抑着自己的情绪：“如果是那样的话，我可以走，彻底消失在你眼前……”
听见这句话，托德有一刹那的错觉，居然想起了前世的女友。
后者与他吵架的开场白，居然与这段话极其相似。
打起十二分的精神，托德好言劝慰她道：“迪尔德丽，我从来没有认为你是个累赘，恰恰相反，实际上你才是我们这些人的英雄！想想吧，如果不是你用死亡来否认国王的诬陷，我们这些人都会因为捏造的叛国罪，而永世活在不义的污名之中。”
“从某种意义上来说，你用自己的生命证明了我们的清白。”
迪尔德丽轻轻抬起头来，脸上的神色不再有忧愁和哀伤，只是有些难以置信：“你说的……是真的？”
托德挑着眉毛说道：“千真万确。”
迪尔德丽脸上绽开了笑颜，双手张开，一把搂住了托德。
后者身体顿时僵硬在原地，伸展着双臂，将疑惑的迪尔德丽轻轻推开。
托德站起身，解下腰间的短剑和背上的盾牌：“很快，我将出发前往远方。在此之前，我把武器暂时托付给你，在我回来之前，好好看管它们。”
“远方？！去哪里？何时回来？”
面对迪尔德丽的问题，托德没有回答，只是将这副剑盾郑重其事的交到迪尔德丽的手中。
在所有人的注视下，托德走到了营地的中间，高声说道：“我的兄弟姐妹们，请听我一言！”
“就在几天前，我们不过是一群没有未来的奴隶、狱中等死的囚徒，而今天，我们拥有了两样生命中最宝贵的事物。一个是自由，而另一个则是——安定！”
“或许有人要发出疑问，这里没有城墙，也没有高塔，怎么能算的上是安全的庇护所？！或许还有人在心里盘算，何时可以离开这里，找寻一个无人的角落，像是阴沟里的老鼠一般，过完余生！”
“但是，我要在这里告诉你们，你们脚下的这片土地，将是一个安居乐业的家园！更是一个不朽帝国的起点！如果你们不信，看看我身边这只雄壮的军队，他们是我的盟友，这些人将留守在这里，誓死守卫这片土地！”
托德说到这里，将右手大拇指和食指放入嘴中，朝着天空吹了个响哨。
数秒钟之后，一声清越的鸣叫声从天边传来，一只强壮凶猛的巨大狮鹫踏破云层，朝着营地直扑而来。
在所有人惊叫慌乱之时，狮鹫落在托德的身边，出乎人们的意料，这头大鸟居然用脑袋亲昵的蹭了蹭他的脸颊。
一个翻身，骑上狮鹫的托德，对着其他人大声说道：“不单单是这只军队，接下来我将远行向南方，寻找更多的盟友，共同守护我们的自由和安定！如果你们相信我，就请留下来，共同建设我们的家园！”
在所有人的惊叹声中，狮鹫用力扇动着翅膀，一人一鸟缓缓升向空中，渐渐消失在天际。
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第295章 国王归来（）
狮鹫亨利翱翔在落星山脉的上空，峻峭的山脊、凶险的沼泽、高耸的雪峰，在它比肩云层的身姿之下，全部成了畅通无阻的平地。
听着耳边呼啸而过的风声，感受着脸上势如千钧的强压，托德趴在亨利的背上，心情愉悦的想要放声歌唱。
这种笔墨难以描述的感觉，属于那些远行十载、踏上归途的游子，越靠近家乡就越加强烈。
这趟高空中的旅途，持续了十一个小时，中途停下休息两次之后，随着第三次起飞，一人一鸟很快就接近了暮西王国的边境线。
守望堡、银环城、北石要塞，这些托德耳熟能详的地点一一从眼前掠过，终于，在他的视野中，出现了星罗密布的村落和房屋。
托德拍了拍亨利的颈项，开心的大喊道：“这里就是暮西王国！这里就是我的王国！”
后者发出一声嘹亮的鸣叫