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朝着衣服上的圣卫城徽章呵了口气，戈登用袖子将它仔细擦了擦，接着看向面前的四人，严肃的说道：“出发之前，我有些事情要对你们四个人讲清楚，你们都给我竖起耳朵好好听着！我们是圣卫城的使节团，代表的是王国的荣耀与意志！到了宴会上，你们时时刻刻要注意自己的言行，千万不可做出有损国家威仪的事情！”
一行五人，骑上战马，高举着使节团的旗帜，沿着暮西城的大道，朝着王宫的方向行去。
由于暮西城扩建过数次，王宫修建在城市高地，再加上傍晚人潮汹涌，五人又虚弱无力，圣卫城使节团花了一个多小时，才看到王宫内城的大门。
看了眼早已漆黑的天色，内心焦急的戈登团长催动胯下的战马，加速赶到内城门外的广场。
翻身下马，戈登带着四名手下，跑步穿行过长长的林道，总算来到了宴会大厅的门口。
早已等待在门庭阶梯处的哈金斯，看见这五人的出现，疾步走到使节团的面前，在确认了身份之后，朝着门口的侍从打了个手势。
“圣卫城使节团到！”
怀着激动而又忐忑的心情，戈登跨入了大门之中，眼前宛如白昼一般的殿堂，让他感到一阵天旋地转，长时间的饥饿和劳累，让他眼前一黑，摔倒在了地上。
“团长！”
“大人！您怎么了？！”
“有人晕倒了！”
看着门口这混乱的一幕，托德皱起眉头，朝着身边的侍从低语了几句。
很快，来自暮西学院的医科学者，赶到戈登的身边，在一番检查之后，给出了劳累过度、并无大碍的结论。
在学者的救治下，戈登慢慢醒转过来，很快意识到发生了什么。
挣扎从地上爬了起来，戈登朝着托德深鞠了一躬，语气中满是歉意：“抱歉，陛下，我失礼了。”
托德笑着摆了摆手：“圣卫城的使者，不要在意刚才的事情，带着你的属下们入座吧。”
等待所有人就座之后，托德微微抬起右手，示意宴会可以开始。
哈金斯先是让侍从们减弱了大厅中的光亮，接着让埃德加通知『金云雀』表演开始，最后打出了上菜的信号。
与现代的西餐不同，中世纪宴会上酒和肉是最主要的食物，而蔬菜和水果的出场率很低，开胃菜和前餐一般最常见的就是烤肉。
随着香茅叶、艾罗草和橄榄果的烤鸡肉被端上来，『金云雀』剧团的明星芭芭拉首先登台，她以女高音独唱的方式，唱出了一首古泰罗的史诗歌谣。
在场的诸位嘉宾，惊叹于芭芭拉宽广的音域和婉转的声调，听的如痴如醉，根本无心品尝菜肴。
好吧，四个人除外……
使节团中的哈瑞、奈尔杰、卡波诺达斯和迪兹，对眼前的表演视若无睹，完全埋头于盘中的美食。
只见这四人，丢开餐刀和叉子，一手抓住油腻而又肥美的鸡肉，拼命朝着嘴里塞去，另一只手举起酒杯，将红酒伴随着肉渣一起咽入腹中。
卡波诺达斯吃完鸡肉，将鸡骨头都嘎巴嘎巴咬碎咽下；哈瑞端起盘子，低下脑袋，连盘子上的肉汁都吸溜吸溜的舔了个干净。
很快，这四人宛如疯狗一般的吃相，引起了其他人的注意。
“快看！那些人吃东西的样子，简直就像是一帮野兽！”
“我的上帝！那个家伙连骨头都不肯放过！”
“圣卫城的人，在礼仪举止方面，怎么连蛮族都不如？！”
此时的会场上，有两个人最为尴尬。
一个自然是使节团的团长戈登；另一个却是玛丽，因为人们在提到圣卫城时，总会似有似无的看向她。
强忍着想要揍人的冲动，戈登隐蔽的朝身后重重咳嗽了一声，示意这四个混蛋注意形象。
等他再转回头来，却发现暮西国王微笑看着他。
戈登讪讪的说道：“陛下，我为我属下的无礼之处，深感抱歉。”
托德看着一名使团成员，将油光闪亮的手指放入嘴中，挨个吸吮干净，眼角不自觉的抽了抽，但嘴上还是平静的说道：“贵国的用餐方式，真是……嗯……不拘小节、放荡不羁……”
“陛下，实际上，圣卫城派我前来，是来向暮西城求援。”
戈登的话说到了正题，托德精神一振，和身边的坎伯兰交换了眼色，和颜悦色的问道：“求援？不知道暮西王国能帮上你们什么忙？”
咬了咬牙齿，戈登沉声说道：“食物！圣卫城中食物告急，许多平民正在因为饥荒而死去！”
“饥荒？”托德一愣，转而又问道：“圣卫城土地肥沃，水源充沛，何来饥荒一说？”
“因为那场与银环蛮族联军的战争！”戈登低下头，一边摇头一边叹气：“这场战场持续了两年，王国内的资源，无论是人口、粮食还是钱财，都已经被消耗的七七八八。因为男人都被征召入伍，田地无人耕种，锅灶无粮可煮。在圣卫城的市集上，甚至出现一小袋黑麦就能换到一个儿童的情况。”
话说到这里，芭芭拉的独唱也刚好结束。
大厅中的灯火，重新被调亮。托德从王座上站起来，带头鼓起掌来，大厅中的嘉宾们也跟着站起身来，用掌声向这位著名的剧团明星致以敬意。
开场独唱结束之后，晚宴进入主题部分。表演舞台上，陆续出现魔术师、柔术艺人、小丑等等剧团人员，而托德则带着使节团的团长戈登，接受今晚到来嘉宾们的问候。
当玛丽出现在戈登的面前时，后者那惊诧的目光和颤抖的声线，毫无保留的显现着内心的激动。
“公主殿下，您不记得我了吗？”戈登直起身体，尽力使自己看起来不是那么苍老：“我是白河堡的戈登啊！您在儿时常常到我的庄园里来做客，我还亲手为您制作了一副秋千！国王一直在想念您，希望您能……”
表情冷漠的玛丽提起裙摆，朝着戈登行了一礼，口中淡淡的说道：“尊敬的戈登大人，您是否认错人了？我的确听说过玛丽公主这个人，不过她生在圣卫城，却死在了银环城。”
看着玛丽绝情离去的身影，戈登的腰背重新弯曲下来，整个人仿佛老了十岁。
托德本来还有意向戈登问问圣卫城饥荒的细节，但眼下这幅光景，确认不大适合谈论正事。
而会场的另一边，圣卫城使节团的四人组，趁着他人忙着觐见的功夫，拼着老命正在消灭着桌上的佳肴。
鱼子酱、烤鱼、羊排……空盘子堆积在四人的桌上，越堆越高，最后甚至超过了头顶。
奈尔杰将一片肥嫩多汁的五分熟牛排塞入嘴中，没嚼几下就咽进肚里，刚想朝着下一盘鱼生进攻，忽然皱起眉头，摸向自己的小腹。
卡波诺达斯刚刚舔干净一盘鱼子酱，看见面色苍白、满头大汗的奈尔杰，奇怪的问道：“你怎么了？”
“肚子，我的肚子，又开始疼了！”奈尔杰夹紧双腿，踮高脚尖，着急的环顾四周，寻找着可以解决排泄需求的地点：“不行！我快忍不住了！”
卡波诺达斯一脸的鄙视：“你的身体还是缺乏锻炼，这才吃到一半就不行了，你看看我……嗯……噫！”
话没说完，卡波诺达斯双眼圆睁，也站了起来。
他一只手捂住屁股，一只手紧紧抓住裤带，低声喝骂道：“该死的！怎么偏偏这个时候？！”
迪兹这个时候也扶着桌子，站了起来，看上去也是『旧病复发』。
奈尔杰走近卡波诺达斯，小声说道：“在大门外是一片花园，只要到了那，我们就可以尽情的……”
“陛下，请允许我来介绍。”戈登团长走到使节团的下属中间，指着身边的一位年轻人，笑着对托德说道：“这位是骑士哈瑞，他是圣卫王城的侍卫长，也是我挚友的儿子。”
戈登转过身，刚想介绍奈尔杰，却发现当事人和卡波诺达斯、迪兹，正在用一种极为奇怪的步伐，向大门逃去。
戈登冲着逃跑的三人怒吼道：“你们三个！打算去哪里？给我立即滚回来！”
万般无奈之下，三人又夹紧双腿，跑了回来。
看着这三名使节团成员那奇怪的步伐，托德倒是想起了前世模特走秀时的『猫步』。
“陛下，这位是奈尔杰，是国王麾下直属骑兵团的见习骑士。”
托德看着面前这个高高大大的年轻男子，对方脸色惨白，身体就像筛糠一般抖个不停，豆大的汗珠顺着脸颊流个不停。
托德将奈尔杰的这种表现，错误的认为是对方正在紧张。
拍了拍对方的胳膊，托德笑着对奈尔杰说道：“小伙子，别紧张，我又不会吃了你，哈哈！”
奈尔杰痛苦的转动着身体，表情扭曲的就像个失智儿童：“陛……下，我现在真的需要离开……”
看着面前这个家伙不正常的行为举止，托德暗暗退后了一步，心中腹诽道：这人该不会精神有毛病吧？
“不要这么紧张，放轻松，放轻松！”
托德无心的这句话，却像电门开关一般，彻底击垮了奈尔杰的精神防线。
后者翻着白眼，脸上莫名出现了高潮时的表情。
伴随着一声悠远而又沉闷的回响，一股足以熏死臭鼬的异味，逐渐弥漫至整个大厅。
“天啊！什么东西这么臭！”
“这味道简直就像来自于地狱！”
事情远远没有结束，由于奈尔杰起了个头，再也无法忍耐的卡波诺达斯和迪兹，也干脆彻底放飞了自我。
三种音量不同、音调各异的声音，构成了一曲让所有人心惊胆战的『交响曲』。
再到后来，这首曲子中混杂入了空气的爆裂声和水流的奔腾声，将整个会场的气氛一瞬间就推上了高潮。
身份显赫的贵妇，哭花了精致的妆容，顾不上淑女的仪态，连滚带爬的逃出了会场。
举止有礼的绅士，一把推开面前所有阻拦去路的人，跑到皇家花园中大吐特吐。
至于圣卫城使节团的团长戈登，只来得及说出『我的上帝啊』这句话，就晕倒在了座位之上。
自从那个噩梦般的夜晚——『晚宴惨剧』发生之后，在相当长的一段时间里，暮西城里开始流传起一句脍炙人口的骂街用语。
『你是圣卫城人！』
第302章 重回实验室（）
托德的灵魂空间中，研究所二楼的办公室。
坐在舒适的转椅上，一手捧着薯片包，一手拿着可乐罐，芮契尔看着电脑上播放的昨晚宴会的记忆片段，笑的前仰后附、乐不可支。
忙着处理事务的托德，看了眼身旁的女子，摇头说道：“我真羡慕你，看着这种东西，居然还能吃得下食物。”
看到人们四散逃命的场景，芮契尔笑的抱着肚子在桌子上抽搐，嘴里断断续续的说道：“我真不敢相信，昨天我居然错过了这个！实在是太遗憾了！”
仿佛鼻腔中依然能够闻到那种挥之不去的恶臭，托德的胃里一阵翻江倒海，连忙伸手阻止了芮契尔：“让我们换个话题。”
“好吧。”芮契尔挑了挑眉毛，对托德抱怨道：“我什么时候能够回暮西城？”
托德一愣，给了芮契尔一个『抱歉』的表情：“蛮族营地刚刚建立，我需要你的帮助。”
“我就知道你会这样说。”一脸不悦的芮契尔，向后伸展着手臂，上半身的完美曲线一览无余。
托德呆了呆，突然想起什么，用鼠标连连点击数下，对芮契尔说道：“打开你电脑桌面上的邮箱图标，看看我给你发的邮件。”
带着疑惑的表情，芮契尔点开了Outlook的图标，打开邮件一看，邮件的正文内容是一栋别致小楼的图纸。
与中世纪建筑常用的繁复设计和宗教构造不同，这栋小楼的设计风格处处体现了『简约』二字，简练的木制家具，朴素的房型设计，明快的视觉感官，养眼的植物盆栽。
芮契尔翻阅着建筑设计图和概念形象图，好奇的问道：“这是什么？”
托德用手指敲了敲桌面，兴奋的说道：“建设这栋房屋所需要的一切，包括工匠、图纸、水泥，都已经安排上了船，相信很快就能运到霜石营地。”
芮契尔瞥了眼托德，一半玩笑一半认真的说道：“看这架势，您是打算让我在这里长住下去了？”
托德微笑不语，脑中却突然想起了坎伯兰的话语。
『陛下，您能够说这个女人的背后，没有隐藏什么不可告人的秘密吗？』
托德慢慢低下头，对女子柔声说道：“芮契尔。”
“嗯？”
“你有什么愿望吗？”
“怎么