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托德没有回答坎伯兰的问题，而是从书桌的抽屉中取出求援的信件，将它交到了对方的手中。
坎伯兰将信打开读了一遍，眉头不禁越皱越深：“银环城的局势已经乱到这个地步了吗？”
“叛军已经达到六千之众，我军缺衣少粮，城防崩坏。算上信件传递的时间，后者能不能再坚持一天都是一个未知数。这种时候，只有利用异种战马的速度和耐力，尽快赶赴战场，才能解决这个麻烦。而且，在击退叛军之后，为了防止敌人卷土重来，我需要你率军驻守银环城，等待城防修复后再返回。”
坎伯兰捏着手中的信件，犹豫的说道：“陛下，我承认您说的都有道理，银环城的敌军规模出乎我的意料，但是……”
托德看着坎伯兰，平静的说道：“在我们争论和犹豫的每一秒钟，都可能会有一名忠诚的王国士兵献出生命。”
坎伯兰闭上眼睛，深吸了口气：“谨遵圣意。”
看着老骑士离去的背影，芮契尔微笑着对托德说道：“他以后会明白，你现在是在保护他。”
“坎伯兰性格刚直，但骨子里却看重情义。面对发生叛乱的暮西城，他一定会毫不犹豫的大开杀戒、血腥镇压，但这里毕竟是他看着成长起来的家园，这里的一草一木，每一个公民对他来说都意义非凡。如果我将他留在城中，在完成职责之后，我担心愧疚和梦魇将跟随他一辈子。”
芮契尔看向托德，柔声细语的问道：“所以，你打算独自一人承受所有的痛苦和罪业？”
托德的脸色有着瞬间的黯淡，但很快他恢复正常，笑着岔开了话题：“关于我让异种协会去做的那些事情……”
芮契尔看着故作轻松的托德，微不可闻的叹了口气：“埃摩森、泰伦斯、拉格伦夫妇……所有保护名单上的那些人，我已经让协会二十四小时盯住他们了。一旦暮西城内出现变故，在确认他们与叛乱无关后，协会会尽快将他们以及他们的家人，转移到安全地点并保护起来。”
托德颔首，轻轻握住芮契尔的手，低声说道：“谢谢。”
芮契尔凑近托德，在他唇上轻轻一吻：“有些事情，你不需要独自承担，将它们与他人共同分担，或许并不是一件坏事。”
托德拍了拍身边的椅子，苦笑着摇头道：“世人都追逐权力，却从来未曾想过，这个位置犹如烈火上的铁板，并不是那么好坐的……”
“托德，你对自己太严格了……”芮契尔抿着嘴唇，温柔的说道：“对了，有件事情我要告诉你，最近几天我要忙着安排异种协会的事情，恐怕没有时间再来王宫了。”
托德轻轻嗯了一声。
“不过，我会专门请一位客人，来王宫里陪伴你。”
托德先是愣了片刻，接着睁大眼睛说道：“等一下！你说的那个人，不会是玛丽吧？”
芮契尔笑着将地图收了起来。
托德看着芮契尔准备离去，急着说道：“比起和我在一起，玛丽留在异种协会不是应该更安全一些吗？”
芮契尔倚着门框，回头对托德说道：“我说过，这是我对她的一个测试。”
托德还想再说，芮契尔却已经消失在门口，不见了踪影。
霜石城，圣教军营地。
韦恩。邓洛普一边看着手中的名单，一边说道：“按照陛下的旨意……”
萨满明妮打断他道：“不是陛下，是诸神之子。”
韦恩看了眼态度坚决的老萨满，无所谓的耸耸肩：“好吧，诸神之子……他要求圣教军立即进入备战状态，时刻准备出发。”
“关于圣教军的出战名单，我整理了一下，暂定为两百人。他们都是训练已经结束的战士，而且异能的表现也比较稳定。”
“这其中就包括了兽人四十五名、狼人三十五名，精灵三十名，蜥蜴人二十名、牛头人二十名、鹰身人十五名、矮人十五名、蛇发女妖两名……”
萨满明妮一边听一边点头：“关于圣教军指挥官的人选，你有推荐吗？”
“我推荐阿克曼。肖阔拉，听说他过去是红枝战团的战团长，而且炎息异能与他体内的暴君，结合的比较成功。”
明妮抬起头微笑说道：“我知道他。”
韦恩收起名单：“那么，陛下……诸神之子交待的任务我已经完成，后面的事情我会全部转交给萨满集会去完成。”
明妮将视线转向营地中央、那些围绕着黑龙雕像进行朝拜的圣教军战士们，静静的说道：“除了圣教军，霜石城已经调集了城中的所有战船，各大战团都已经整装待发。很快，诸神之子的神像将遍布到大地上的每一个角落。”
听见空中传来的鸣叫声，韦恩抬起头看去，数十名女武神骑着狮鹫，穿行过营地的上空，列队朝着南方疾速飞去。
远方的天空中，乌云越聚越厚，阳光逐渐被驱散，只剩下灰暗的阴影顺着山脊的方向，向着四面八方迅速蔓延着。
感受着凌冽的寒风，韦恩紧了紧大衣的领口，轻轻说道：“要变天了。”
第514章 三人会议（）
“坎伯兰那个老东西带着骑兵出城了？”纳尔伯爵脸上的神情，一半是庆幸，一半是可惜：“没有那个碍事的家伙，我们计划的成功率将大大提高！但是，不能将他一网打尽让我又有点……”
柏安斯用手杖敲了敲地板，因为着急大声咳嗽了起来：“咳！咳咳！别说这些废话了！作为计划的首要执行者，这次会议只有我们三个人，必须尽快定下最终方案，我们的时间不多了！”
拉特利奇用手指轻轻敲击着桌面，平静的说道：“纳尔伯爵，我认为内务大臣说的对，眼下最重要的事情是抓紧时间，尽快启动计划。”
柏安斯用力摸着胸口，一边顺着气，一边示意拉特利奇继续说下去。
拉特利奇朝老人微微点头，继续说道：“坎伯兰这次带走了骑士团的所有异种骑兵，这群人前往银环城再返回，算上路途和作战的时间，最理想的情况下，我们也只不过拥有四天的时间……”
脸色不虞的纳尔伯爵开口质疑道：“四天？银环城那里，可是有我们的六千大军！他们拥有城墙，怎么可能会败给一群骑兵！”
拉特利奇无奈的耸耸肩，仿佛听到了这世上最可笑的言论。
“在这四天里，我们要做的事情有很多。”拉特利奇扳着手指说道：“首先，我们必须控制军营，这是最关键的一步。”
“暮西城中，总共有四处军营，分别是暮西骑士团、北岛骑士团、城市治安队、王国海军。”
“坎伯兰带走了暮西骑士团中的所有亲信，剩下的军队中已经有不少我们事先收买的人，计划执行之前，我们只要换掉军营大门、武械库、执勤队里那些当值的士兵，控制军营将不费吹灰之力。所以，暮西骑士团并不是问题。”
“至于，城市治安队和王国海军，这两处军营无论是规模还是防守上，都不如暮西骑士团，所以也好处理。”
“只有北岛骑士团，要稍微棘手一些……”
纳尔伯爵又问道：“北岛骑士团里面，不过就是一群只会喝酒和打架的海盗，处理这帮废物怎么会棘手？”
拉特利奇用手指在桌面上无意识的划了一个叉：“那群来自北岛的海盗们，他们的团长是一位被称作女武神的女子，副团长是一位狂战士，信奉的是诸神教义，对圣王的忠心超出了我们的想象。不过，他们势单力薄，人数不多，应该也不是什么麻烦。”
拉特利奇接着说道：“解决了四个军营之后，接下来要做的就是封堵道路，分别是海路和陆路两条。”
“海路上，在控制王国海军的军营之后，由十一个海盗组织所组成的联军，会穿行过激流海峡，直接突入到港口，彻底封锁整片海域。至于陆路，山岳部族的雇佣兵团，城内乔庄的我军士兵，投靠我们的城内守军，还有银环旧臣家族和商团的私兵和护卫，会各自封堵住不同方向的出城线路。关于相关的分工，柏安斯大人那里已经有详细的计划，这里我暂且不说。”
说到这里，拉特利奇长出了一口气：“如果事情顺利进行到了这里，就说明我们的计划已经成功了大半。”
“接下来，就是抓捕现任内阁的所有成员，以及他们的亲信，并控制住城内的绝大多数重要建筑。”
“最后，也是最困难的一个环节。”拉特利奇停顿了一会儿，看着柏安斯和纳尔轻轻说道：“攻打王城。”
“作为圣王所在的宫殿——暮西王城，是这个王国的权力中心，也是所有公民的精神支柱。只有拿下王城，杀了圣王，我们才能说取得了胜利，否则一切都是空谈。”
拉特利奇拧紧眉头，严肃的说道：“暮西王宫修建在暮西城的最高处，城堡设计还有城防构造，是当初由泰伦斯大师带着上百名学者，共同设计而成。王城分为外沿城墙、中区和内宫三大部分，护城河、箭塔、兵道、陷阱……只要你们能够想到的防守手段，暮西王城一应俱全。”
看着其他二人头疼的模样，拉特利奇摇头道：“你们以为这样就结束了吗？攻打暮西王城最可怕的并不是城防，而是守军。完全由异种近卫打造而成的军团，不仅宣誓至死效忠国王，而且在战斗力上，与暮西骑士团不相上下。哪怕是最普通的一名近卫，都可以轻松击败一只正规军小队。”
纳尔伯爵有些郁闷：“按照你这么说，我们根本就不可能攻下王城。”
拉特利奇笑了起来：“我们并不需要攻下王城，只需要杀了国王就行。”
纳尔伯爵嗤笑道：“不攻下王城的话，你又怎么可能见到国王？”
拉特利奇看向柏安斯，后者对他轻轻点了点头。
拉特利奇沉声说道：“道尔森家族这些年一直在资助暮西大学的学者们，帮助他们修建实验室，购买器材，支付助手薪水，无偿印刷著作，最大的原因并不是慈善，而是这些学者，拥有着我们最想要的东西——王城建筑结构图。”
“泰伦斯当年在设计王城的时候，为了保密，特意将设计图拆分成不相干的上百个碎片，分别交由不同的人进行设计。按照道理来说，这种方法的确很安全。但是，他或许忘了一件事情。”
“道尔森家族通过各种方式，获取了王城构造图的碎片，并采用堆积木的方式将王城重塑起来，发现在内宫中，有不少地方都是空余的『灰色空间』，通过还原这些未知的房间和通道，我们发现这些地方正是泰伦斯当年为圣王所设计的密室和密道！”
纳尔伯爵有些明白对方的想法了：“你的意思是，我们可以通过密道进入内宫，直接到达国王的寝宫。”
“不仅如此，在对王城进一步探索之后，道尔森家族发现，密道中还有一些机关和暗门，使用它们，不仅可以阻挡外面的人进来，也可以阻止内宫的人出去。”拉特利奇微笑着说道：“所以，利用这些设计，我们可以反过来将王城外沿和中区的那些近卫，阻挡在内宫门外，切断王城内外的联系，为我们击败圣王争取时间。”
纳尔伯爵拍手叫好道：“这太棒了！”
柏安斯转了转眼珠：“还有一个问题，谁去负责通过密道去击杀圣王？”
纳尔伯爵摸着下巴，陷入了沉默。
拉特利奇叹了口气：“还是我去吧。我以前领过兵，打过仗，而且对王城结构也比较熟悉。”
柏安斯欣慰的颔首说道：“如果这次奇袭成功，道尔森家族的功劳将居于首位。我在此承诺，当银环王国的旗帜飘扬在暮西城上空时，我将代表陛下，授予道尔森家族世袭亲王的爵号！”
拉特利奇微微点头，低声称谢。
被世袭亲王一词刺激到神经，纳尔伯爵突然高声说道：“为了银环王国，我愿意和拉特利奇。道尔森一起去王宫！”
拉特利奇有些意外的看了眼纳尔伯爵，随即低下头微微一笑。
第515章 国王与王后（）
初冬下午的王宫花苑，阳光暖洋洋的照射着大地，温度适宜，凉风徐徐。
坐在二楼露台上的托德，看着餐桌对面的宫装佳人，轻声问道：“蛇果酒？杜松茶？”
明艳动人的玛丽王后，微笑着点头说道：“如果有咖啡就好了。”
托德一时语顿，无奈的说道：“我尝试过让人去南方寻找咖啡种子，不过看起来，在这里并没有这种东西？”
玛丽颇为遗憾的耸肩说道：“这些年，我一直忘不掉那种齿间留香的韵味，也总是告诫自己不应该沉迷于某种事物，但是夜晚每每想起的时候，却�