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民兵们即便站稳了脚跟，背后有同伴抵着自己，但依然被撞的朝后退去，鞋子在地上磨出一条深深的轨迹。
一名海盗利用战斧的半月沟槽，挂住前方的盾牌，用力一拉。在巨大的力量下，民兵的盾牌脱手而出，一声惨叫，被劈开了胸口。
一名蛮族举起了手中的铁锤，从上至下，全力一击，打烂了面前民兵的盾牌，还将对方的头颅砸入了胸腔。
战技、力量、反应、经验，民兵们根本无法与敌人相比，这样下去，战败只是早晚的问题。
“芮契尔！”
托德大声吼道。
女子的长发在空气中无风飘动，身体逐渐离开了地面，来到了半空之中，一个四十公分见方的捆扎包也漂浮在她的面前。
眼前这惊人的一幕，让敌人目瞪口呆，忘记了攻击。
芮契尔人在高处，战场的态势一览无余，她控制着炸药包在敌人的头顶滑翔，准确落入了门口敌人的后阵。
轰隆一声巨响。
火焰、气浪、铁片和碎石席卷了土丘的斜坡，似曾相识的场景给敌人带来了无尽的恐惧。
“圣雷降临了！”
“邪神发怒了！”
托德看见敌人陷入混乱之中，示意异种作战小队开始攻击。
元素类异种，喷吐着火焰，发出着尖啸，打乱了敌人的阵型，也鼓舞了己方的士气。
近战类异种则从盾阵中走出，高举起武器，开始与敌人短兵相接。
一名蛮族将长剑刺入了对方的胸膛，稍后，他惊恐的发现，伤口不仅消失，敌人的皮肤还变为了一层银灰色的金属。
数分钟后，第一波敌人撤退了。
站在广场最高点的托德，看见此幕，指甲深深陷入了自己的手心，脑海中只有一个声音。
能赢！
然而，敌人在片刻的修整后，做出了一个他没有料到的举动。
海盗首领，用武器敲着盾牌，唱起了一只带着浓厚北岛风格的战歌。起初，只有他一人在唱。很快，越来越多的敌人加入了合唱。
曲子越来越激昂，越来越嘹亮。
敌人中，所有能站起来的战士，低吼着跑向了营地的大门。到了路途的一半，分成了两队。一队举起盾牌，缓缓靠近守军，没有丝毫攻击的打算；另一队则跑向了木墙。
在托德惊诧的注视下，敌人挥动起斧子，砍伐着构成城墙的巨木。他急忙让芮契尔移动起最后一个炸药包。
营地门口的敌人，看见芮契尔重新飘了起来。后排的战士，抽出了弓箭，射向了漂浮的女子。
芮契尔左躲右闪，炸药包运动的曲线也歪歪倒倒。
让暮西镇的所有防守者万万没想到的事情发生了。
一名北岛战士放下了手中的武器和盾牌，看准了炸药包的路线，踩着同伴的肩膀，一跃而起，死死抓住了空中的圣雷。
落地后，他抱着炸药包跑到土丘的侧坡，纵身跃下。
爆炸的火光伴随着残碎的肢体四处飞溅，海盗们中爆发了震天的欢呼声。
“托德，城墙已经被砍出一个洞了！”
听着芮契尔的声音，托德循声看去，木墙上出现了一个巴掌的破洞。思考了片刻，他咬着牙下达了立即撤离到内区的指令。
内区并不大，地势也没有外区门口那样的起伏，主要是几排宿舍和一个大仓库。在这样的狭窄环境中，不利于集团性防守，更加适合单兵作战。
芮契尔用着意念力将重物抛起并砸向面前的敌军，任何靠近的敌人会被她用异能举起，并抛下后墙的土崖；任何近战武器接触到卡琳的身体，她总能使用依附的能力瞬间移动到武器停留的位置，并从一个诡异而又刁钻的角度发起攻击；骑士迪昂的一柄刺剑将身边三米之内守的滴水不进，剑光所到之处，鲜血飞溅、无人生还。
海盗首领眼见久攻不下，从腰间取下了油罐，点燃后抛向了内区。片刻后，越来越多燃烧的油罐扔进了内区。
大火封锁了建筑物的间隙，防守方可以挪移的空间越来越小。
就在此时，一名全身铠甲的骑士，从仓库中缓缓走出。他的双足踏过的地方，火焰瞬时消失不见。
他的大剑快到难以想象，在空气中闪过残影，掠过敌人的项脖，带起了一颗颗头颅，飞到了半空。
敌人的攻势为之一滞，就在托德乘此机会，大喊进攻之时，营地的远方传来了急促的马蹄。
托德转头看去，十三名骑士的身影，出现在了小镇的尽头。
第123章 扩张（）
哈金斯的继承者作战小队，成了压垮海盗和蛮族的最后一根稻草。
但让人意外的是，即便在战力上处于绝对劣势，这些来自北方的劫掠者，仍然选择战斗到最后一刻，投降的人寥寥无几。
第二天，坎伯兰带着部队也返回了暮西镇。他的队伍相比出发时，要庞大了许多。两百多人的部队，居然押送着四百多名俘虏，还包括大大小小的贵族二十多人。
如果再算上海盗和蛮族，暮西镇的总俘虏数超过了五百人。
比起应对如此之多的俘虏，哈金斯偷偷找到托德，告诉了他另外一个坏消息——暮西镇没钱了。
托德本来对此感到不可思议，但看了修士乔的记账后，才汗颜的发现，原来暮西互助社的资金除了几个项目的施工，大部分都用在了自己的实验室上。实验瓶罐、培养原料、消耗材料等等，这些东西的采购全部都需要大量的资金。
又过了一周，南迁的队伍重新回到了暮西镇。
在军队的监督下，所有俘虏配合居民开始对暮西镇进行修缮和重建。大量烧毁的建筑被推倒，配备了细菌燃料瓶的铁匠铺一天二十四小时生产着原料，镇中房屋原本的木制材料全部换成了水泥混凝土。
由于资金紧张，托德不得不向俘虏们提供廉价的伙食。结果，被俘虏的贵族们因为此事跳了出来，他们强烈抗议这种做法，认为让自己吃着和士兵一样的饭菜，是对他们的一种侮辱。
在一起商量了一会儿，贵族们向托德提出了一份膳食的最低标准。包括香肠、风干肉、熏鱼、面包、蔬菜和肉粥。
看着这份菜单，托德就气不打一处来，对于这些贵族的回复，他只有一句话。
暮西镇是天父治下的土地，在这里只有信仰，没有阶级。
这样的日子一直持续到了三月下旬，从银环城赶来了一个又一个的使者团，他们找到了托德，只为讨论一件事情——贵族们的赎金。
对这类事情没有任何经验的托德，将谈判权委托授权给了坎伯兰和玛丽，经过一周的磋商，贵族们的赎金共计一万七千银月，缴纳至了暮西镇的圣库。
时间又过去了一周，从行商的嘴中，托德了解到了一个重要的消息。
圣卫城正式与银环城开战了，教会的圣堂骑士团也作为前者的支援兵力投入了战场。
针对此事，托德专门召开了一次骑士团会议，商讨接下来暮西镇应对的战略。会议地点也从原本的教堂礼拜厅，移到了新建成的骑士团总部。
看着所有人落座，托德首先花十分钟讲解了此次暮西保卫战的大致情况。接着由哈金斯对部队的损失进行了汇报。
坎伯兰的军队，战死者三人，伤残者十一人；暮西镇驻守军队，民兵团战死三十七人，伤残者近百人。除此之外，有一名近战系的异种在护卫队营区的战斗中，因为头部遭受重击，造成了死亡。
听着哈金斯说到异种的事情，会议中的其他人神色并没有什么异常，他们事前或多或少的听说了一些消息，也知道在暮西镇中，有这样一只特殊的军队，只听令于总团长。
“现在镇子里，异种们与居民们相处的如何？”
听见托德的问题，芮契尔一边思考一边说道：“异种们绝大多数已经迁入了小镇，根据异能的分类，已经有不少店家愿意聘请他们。但还有小部分人，还不适应异种的存在，主要是那些南迁返回的人。”
托德摸了摸鼻梁，又看向了坎伯兰：“镇中的那些俘虏们，现在怎么样？”
老骑士捋了捋胡子：“银环城的那些俘虏们，无论是劳作还是纪律，都让人放心。问题是那些海盗和蛮族，由于他们手上沾染了鲜血，居民对他们自然不会有什么好脸色。”
托德点了点头，看向其他人，询问是否还有其它事情。
修士乔开口说道：“镇中的重建进度并不理想，主要问题在于燃料的缺少。总团长大人，可否再生产一些那种能够产生气体的罐子？”
托德想着实验室里的炎息细菌的确不多了，便将这件事情记到了纸上，当做优先事项进行处理。
骑士迪昂穿着一身简式女装，开口说道：“我听说总团长大人可以借取修道院的藏书。那些从都城到达此地的学生们，希望可以阅读那些书籍。”
托德颔首说道：“没问题，你们需要的书籍门类，可以和修士们联络，他们会前往修道院进行借取。”
又回答了一些问题后，托德看向众人，坐直了身体：“今天召开这次会议，是要讨论一件重要的事情——骑士团接下来应该做什么？”
坎伯兰首先发言道：“圣卫城和银环城已经正式开战，教会的圣堂骑士团也参与了其中。银环城在暮西镇刚刚遭遇大败，无论从兵力还是士气来看，面对圣卫城和教会军队的两面夹击，落败也只是时间问题。所以我认为，银环城会引入蛮族作为援军，来抗衡敌人。”
托德听到这里，带着几分不确定的语气说道：“引入蛮族？那就意味着银环城与所有的教区王国变成了敌人，他们会这样做？”
坎伯兰用手指敲着眼前的桌面：“对于银环城来说，这是解决王国困境的唯一办法。而对于我们来说，这是一个扩张的好机会。”
托德问道：“扩张？”
“如果教会将银环王国定义为教义背叛者，那么这将给我们的出兵带来一个最好的借口。”坎伯兰看了眼托德：“而且银环城的兵力大部分都将陷在与圣卫城和教会部队的战斗中，自然没有闲暇来顾及西边的战事。”
托德仔细思考了片刻，又问道：“如果是扩张，首先将攻击目标应该放在哪里呢？”
坎伯兰想了想后说道：“暮西镇的东南方向，是巴特莱子爵的领地，或许可以从那里下手。”
会议结束的一周后，从东方的战场传来了一个消息。
银环城放下了守望堡的吊桥，让蛮族的部队进入了南方。而几乎是同时，教会发布了圣谕公文，剥夺了盖伊六世的教籍，并将银环王国定义为异端。
而暮西镇里，一只由异种和军士组成的部队，出发向东，踏上了一片陌生的土地。
第124章 征服与说服（）
巴特莱子爵的领地位于暮西镇东南方向四十五公里处，下辖包括七个村庄、一个石矿、一处磨坊还有子爵本人居住的要塞。
托德在出兵前，与坎伯兰反复商讨了作战的细节。
老骑士给他的建议是，出兵人数并不需要太多，主要以骑兵作为战斗主力。如果子爵将兵力调出到野外，那么就依靠暮西骑士团的兵力优势，击溃对方的部队，并趁势占领要塞；如果对方选择固守，那么就放弃攻击要塞，以掠夺领地内的人口和财富为主。
在兵力配置上，哈金斯的继承者作战小队被列为了首选，接着坎伯兰从下属中抽调出20名军士、10名轻骑兵作为支援，最后从暮西镇中挑选出60个民兵作为辅兵。
托德起初针对仅仅百人的军队进攻要塞一事，向坎伯兰表达了担忧，但老骑士丝毫不以为意，直言道：“总团长大人，您的担心是无谓的。就我看来，银环王国境内，还没有哪一只军队能够与您手下的异种骑兵们正面对抗。”
关于这场战斗的指挥者，坎伯兰由于要忙于收编俘虏，并管理暮西镇的治安，自然无暇顾及。骑士团中其他人，又没有足够的威望能够管理这一只军队。最后，托德不得不亲自出马，承担了指挥官的职务。让他有些意外的是，芮契尔主动请缨，要求随部队同行。
教历1171年4月3日，一只由异种、军士和民兵组建而成的军队离开了营地，开始了暮西镇历史上第一次对外作战，也标志着暮西骑士团的对外扩张正式拉开了序幕。
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“这些农奴，看上去好像并不惧怕我们？”走在村庄的土道上，托德看着大大小小农舍前站着的男女老少们，后者的脸上有着好奇和兴奋，却唯独没有恐惧和不安。
哈金斯骑着马靠近了些，小