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“走吧！我们也去别的地方！”艾之卉干劲十足的站起来，尽管她没提到自己的目的地。
景讳顿生窘态，不知为何总觉得有些怪怪的。不过艾之卉恍然不觉，大大咧咧的抓住景讳的手，拉扯着他，朝另一个方向飞奔而去。
第四十章 褐石湖（）
这一日在城区里的休闲，算是彻底抹去了昨日的艰辛，那次任务虽然困难，认真说起来只有几个时辰的长度。而且避开修士集中的北区，只在凡人区域游玩的话，无疑避开了红山郡里的绝大多数危险。
趁着傍晚，这一行人不引人注目的出城而去，离开这座热闹而庞大的城市。
一般而言，普通人不会挑选夜晚出发，但是他们作为修士，不会惧怕路上的毒虫野兽，甚至凭借几个小法术，能够轻松做到几天不眠而精神奕奕。
既然秦苪静说了需要赶时间过去，于是他们从城外一个大农庄处，买了一辆容得下六人的马车。这两匹棕红矮马拉着马车，摇摇晃晃的朝西边驶去。
他们百灵宗位于落阳盆地的东边，一路朝西好几天，向着盆地的中心接近。说来也怪，一路上道路越发狭窄，路面越发泥泞不平，不仅让马车内的众人大感不适，还拖累了马车的前行速度。
而且道路两旁的树木越来越茂盛荫森，有时候从马车上看去，一排树木之后，林间幽黑寂静，上方繁茂的树冠将所有阳光挡在外头。
“落阳盆地的中心，据说是一片宽广辽阔的林海，其中的任何一株树木有着参天屹立之势，从外边看过去，真有着难以想象的繁荣茂盛。”秦苪静说：“我们去的地方当然不是那里，但我们的目的地也是百灵宗之外的地盘，其距离盆地的中心森林较为接近，危险程度虽说远不如中心森林，不过时不时有二三级妖兽的目击讯息，不管怎么样，保持警惕和小心是最重要的，我们的人手不能再减少了，否则接下来的任务大多数都得放弃。”
“师姐，今天大概就到那里了吧。”燕风脸色难看的说，这马车晃晃拐拐间，着实让他肚子难受。
“我们应该已经进入那片名叫‘褐石湖’的区域了。”秦苪静安抚他，朝燕风笑了笑：“这‘褐石湖’是一片有着大大小小数百个小湖泊的地域，其中分散着好几片密林，除了湖泊森林外，还有几个小山丘，不过我可不指望在褐石湖的外围就遇到那只妖兽，必须走到湖区深处，估计才有一线希望。”
景讳坐在车厢最后，一直不说话。听到褐石湖这个名称，他有些清醒过来，摇了摇昏昏欲睡的脑袋。既然闲得无事，他便回想着藏书阁里曾经看见过的，有关“褐石湖”的一些传闻。
这“褐石湖”指的是中央森林东边的一个区域，而在中央森林的北部和南部，各有一块大小不一，但地貌相近的多湖泊区域。东边的叫“褐石湖”，北边的是“新辛湖”，南边的名字与“褐石湖”相近，叫做“陨石湖”。
这些分布着数十上百个湖泊水洼的区域，有一个独特而共同的特征是，每一座湖泊里，都能找到几块黑褐色的岩石，表面多孔且十分坚硬。
这是中央森林附近的一个宗门，先发现到此奇异现象，并在褐石湖及其他两座湖泊所验证得到的结果。
褐石湖因此而得名，而新辛湖的名字是新辛湖区域中另一座宗门所起，与褐石湖那边的宗门关系冷淡，自然无意改名，然而陨石湖的名称却另有一番来由。那陨石湖的湖泊数量，比其他两块区域少了许多，大概只有数十之量，而且每一片水池面积很小，水深颇浅，连“湖泊”二字的分量都承担不起。
可是在陨石湖区域的最深处，有一座波澜壮阔的湖海，被当地的凡人奉为“圣岩湖”。所以“陨石湖”只是修士们对那片区域的统称，一般的凡人提起那里，都会称之为“圣岩湖”。
那个被凡人尊崇的“圣岩”，是一块漆黑如墨，表面光滑的球形岩石，其坐落在湖中央的一块小岛上，被风雨磨砺了不知多少年，却不曾留下一丝划痕浅壑。这块圣岩，即是修士们所言的“陨落之石”，亦是陨石湖得名的缘由。
不过他们所去之地，并非陨石湖，亦非新辛湖，那里的情报对现在的他来讲毫无作用。他们的目的地褐石湖恰巧是最神秘的一片湖区，根据史料记载，那个在其中大做调查的宗门早已在两千年前左右突然没落，如今仅在湖区的边缘苟延残喘着。
他们要步入褐石湖的深处，自然不会与那个小宗门有什么交集，然而朝前方行驶许久，期待许久的一汪连着一汪的明澈湖水迟迟没有出现在路边。
蓦然间马车一震，左半边车厢往下陷去半分，艾之卉正好坐在左边最里头，不留神之下，后脑袋磕在木板上，听这个闷沉的声音就知道疼得不得了。
秦苪静抚了抚艾之卉的脑袋，连忙出言安慰几句，屈烨则下车查看，不久之后便传来他无奈的声音：“看来左边车轮掉进去一滩淤泥里，撞到什么东西，整个车轮都折断掉，看来我们需要下车步行前去了。”
秦苪静叹了口气：“这兆头可不算好啊，虽说接下来的路程很快就不会有马路让我们走，我们总得下车步行，可是这意外总不能说是好事。”
屈烨站得笔直，肃然的扭头望向两侧树林挤压之间的狭窄路面，已经有枝叶伸探到道路的上方，遮挡住了大半光线，使得前方的道路阴凉幽深，细致柔妩的凉风呼呼而过。时不时一个凄厉的鸟叫飘荡过来，树丛中枝桠摇动，一只叉尾黄喙，形如飞燕的黑鸟掠过树梢。
“鸣哀鸟，我们该祈祷不会遇见鸣哀鸟王，那可是最难缠的二级妖兽之一，本体战力虽弱，但与一般的鸣哀鸟无甚区别，极难分辨，然而凭借着叫声指挥数千上万只鸣哀鸟，不知有多少个练气境修士因灵气耗尽死在其中，里面不乏练气境巅峰之士。”屈烨说。
“这可不用担心，来之前我就知道会在‘褐石湖’里待上十天半个月，特地带上了专门应付鸣哀鸟的东西。”秦苪静胸有成竹地说：“何况师妹出发之前，师父特地为她准备了几块灵石，有了灵石，我们便能够迅速恢复灵气，这才是对付鸣哀鸟最有力的武器。”
他们弃车前行，踩着泥泞的地面，走入茂密树林间的小径。作为修士，他们应付这些淤泥湿地的方法，自然与凡人截然不同。他们只要在足下稍微维持一个叫做“履水术”的小法术，就能在粘稠的湿泥上行走自如，而这招“履水术”最大的用处，则是能够如履平地般涉过水面。
即便是这样，从早上赶路走到傍晚，他们没能找到密林的出口，在粗枝盘根间兜兜转转，沿途的树须青蔓，苔藓落叶看得几个人都快要吐了。他们轮流打起一团昏黄的火光，却难以穿透林间迷雾数丈开外的地方，这些人都有种感觉，他们像是在水深湖底处里行走，触目所及之处黑暗难辨，永远也不可能从这个地方逃脱出去。
景讳能够清晰感觉到，周围的呼吸声越发急促沉重起来，在如此压抑的密林中穿行，果然会对人的心态有所影响。
终于，燕风第一个忍不住幽幽地开口：“唉，真想一把火把这些木头全部烧光，那样的话我们就能看清楚方向了。”
“我们不是凝液境修士，无法御器飞行的话，迟早也会跟凡人一样，被火熏死在树林里。”秦苪静颇为冷静地说：“再者我们应该不可能把这片树林给全部点燃，火势很难蔓延开来，毕竟周围实在是”她顿了顿，似乎对此很有感受：“真的太潮湿了。”
景讳觉得她说的很有道理，脚踩着的地面时不时会有一片泥洼沼坑，害得他必须无时无刻维持着“履水术”，消耗的灵气虽小，时间长了对他而言是个巨大的负担。而且周围一切树皮枝桠，一摸上去，手上就沾上了大量潮湿的碎树皮，搞得整个手都粘糊糊的，这令他们都不愿意拉着树枝借力前行。
然而最具水分的，应该是弥漫在林间的一片片雾气，在傍晚时分走个一小会，脸颊颈部都沾着湿漉漉的水汽，不时聚成一颗小水珠从脸上或脖子上滑落，甚是惹人讨厌。
第四十一章 鸣哀鸟王（）
“现在看来，这‘褐石湖’的地图半分作用都起不了。”火光照映中，秦苪静翻阅着一张羊皮纸般的黄色纸张，无奈地说。
屈烨在她身旁举着一团火焰，眉头紧皱的把目光放在纸张上，显然在苦苦思索着什么。一团接着一团的浓雾从树干之间滚出没入，头顶上见不着半分星光明月，都被枝繁叶盛的树冠遮掩住了。屈烨低声建议道：“要不我借着灰蛾飞上去，辨别一下方向？这褐石湖区应该有许多小湖泊，说不定就在不远之外，只不过我们屡屡错过而已。”
“不行！”秦苪静断然拒绝：“鸣哀鸟最喜欢在夜晚出动，要是把鸟群招惹过来，在这漆黑的环境下，我们必死无疑。”
两人讨论了一番，但是在这片幽深的林海中，饶是两个练气境后期的修士，都有些无计可施。仿佛漆黑天花板的树梢上空，总有那么一两声凄厉的鸟鸣，尖锐地划空而过，将两人试图登高望远的想法彻底打消。
景讳和艾之卉等人躲在一旁，趁着两人议论下一步的时候，坐在树干上休息。虽说连用了好几个小法术保持体力，但他们毕竟只是练气境初期的修士，一身灵气尚且浅薄不说，肉体才刚刚被灵气改善增强半年多，其改变程度着实有限。
四个师兄师姐还显得精神饱满的时候，两人已经有些睡眼朦胧，浑身疲乏倦意冲击着身上加持的法术。为了减少困意，景讳在手指尖上亮起一缕火苗，并令它在指间绕转而动。他把玩了一会，艾之卉终于发现他的这个动作，托着腮帮凝视着那缕火苗，脸腮的肉挤到上头。
“没想到你还会这一手啊。”艾之卉有些惊奇地说。
“我只会一些火系法术，不努力点怎么行。”景讳笑着说，五指一握，把火苗收在拳头中。
突然间，北方远处，一道道轰然震响冲天而起。火光照耀着夜空的边际，一片火海在树林中熊熊燃烧，滚滚黑烟往上飘扬。
哪怕景讳他们站在树林底下，都能见到丝丝光线透过树叶的缝隙，席卷过来的巨响连绵不绝，使得万千枝桠震颤不已。“不好！什么人如此不小心，当真一头蠢驴，只怕这附近所有的鸣哀鸟都会被惊吓到！”屈烨又惊又怒，大声骂道。
景讳见到练气境后期的屈烨师兄如此愤怒，知道那“鸣哀鸟”的难缠，绝对在他的想象之上。屈烨话音刚落，一片接连一片的尖厉鸟鸣从树林上空掀起，如同在夜空中翻涌的波涛巨浪，朝四面八方席卷过去。众人的耳膜中仅剩下这一尖锐声音的合鸣，隐隐有刺痛感在耳膜里出现，远方那一道道轰鸣与之对比下，简直如同狂涛怒浪中的一股细流，根本无法与之匹敌。
其数量之众，恐怕有成千上万只鸣哀鸟在同时鸣叫，其声音之锐，如同万千根细针扎入耳膜，刺在头皮之上。
过了一小会，众多鸣哀鸟的叫声停止了，而树荫下的这些人如同过去整天整夜般难熬。除了屈烨和秦苪静两人，其他弟子无一不马上瘫软坐倒，大声喘气间，地面的泥泞沾到手上屁股上都恍然不知。
然而这数以万计的鸣哀鸟并未停休，嘈杂的翅膀扑腾声，在树林的上空无处不在。即使众人的目光被树叶所遮挡，他们都能想象出，树梢上不知多少只鸣哀鸟，成群结队的飞掠盘空。
这些人努力恢复清醒的时候，树林的某个角落里，总是突然响起一道锐利的鸟叫声，时而长鸣，时而短鸣，颇有规律的鸣唱响彻在树林之上。
屈烨是第一个把晕乎乎的脑袋恢复过来的人，此时听见这个鸣唱声，他瞳孔一缩，低声道：“这是‘鸣哀鸟王’！”
秦苪静扶着树干而站，听到这句话，心中一惊，忙问：“我们该怎么办？”
“找树洞，或者其他洞穴掩体，必须躲起来，别让树枝间的鸣哀鸟看见，只要躲过这阵风头，我就不信这群鸣哀鸟能够一直巡游下去。”屈烨看了她一眼，低声问：“按理来说你应该早就想到应对之策的，是因为鸟鸣的影响，导致到现在都没和恢复过来么？”
秦苪静苦笑的摇了摇头，看了眼旁边各自瘫倒的诸位师弟师妹，她说：“我的修为不如你，晚点恢复有什么奇怪的，倒是现在必须叫四位师弟师妹起来了，被鸣哀鸟群发现，然后把我们包围在一个狭窄地方围攻的狼狈模样，我可不想看见。”
他们把各个同门叫起，在附近寻觅一番，终于找到一个勉强容纳六人的