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“这个老癞蛤蟆在水里向她深深地鞠了一躬,同时说:这是我的儿子;他就是你未来的丈夫。你们俩在泥巴里将会生活得很幸福的。阁!阁!呱!呱!呱!这位少爷所能讲出的话,就只有这一点。他们搬着这张漂亮的小床,在水里游走了。”
“拇指姑娘独自坐在绿叶上,不禁大哭起来,因为她不喜欢跟一个讨厌的癞蛤蟆住在一起。也不喜欢有那一个丑少爷做自己的丈夫。在水里游着的一些小鱼曾经看到过癞蛤蟆,同时也听到过她所说的话。因此它们都伸出头来,想瞧瞧这个小小的姑娘。”
“它们一眼看到她,就觉得她非常美丽,因而它们非常不满意。觉得这样一个人儿却要下嫁给一个丑癞蛤蟆,那可不成!这样的事情决不能让它发生!它们在水里一起集合到托着那片绿叶的梗子的周围——小姑娘就住在那上面。”
“它们用牙齿把叶梗子咬断了,使得这片叶子顺着水流走了,带着拇指姑娘流走了,流得非常远,流到癞蛤蟆完全没有办法达到的地方去。拇指姑娘流过了许许多多的地方。住在一些灌木林里的小鸟儿看到她,都唱道:多么美丽的一位小姑娘啊!”
“叶子托着她漂流,越流越远;最后拇指姑娘就漂流到外国去了。一只很可爱的白蝴蝶不停地环绕着她飞。最后就落到叶子上来,因为它是那么喜欢拇指姑娘;而她呢,她也非常高兴。因为癞蛤蟆现在再也找不着她了。”
“同时她现在所流过的这个地带是那么美丽——太阳照在水上,正像最亮的金子。她解下腰带,把一端系在蝴蝶身上,把另一端紧紧地系在叶子上。叶子带着拇指姑娘一起很快地在水上流走了,因为她就站在叶子的上面。”
“这时有一只很大的金龟子飞来了。他看到了她。他立刻用他的爪子抓住她纤细的腰,带着她一起飞到树上去了。但是那片绿叶继续顺着溪流游去。那只蝴蝶也跟着在一起游,因为他是系在叶子上的。没有办法飞开。”
“天啦!当金龟子带着她飞进树林里去的时候,可怜的拇指姑娘该是多么害怕啊!不过她更为那只美丽的白蝴蝶难过。她已经把他紧紧地系在那片叶子上。如果他没有办法摆脱的话,就一定会饿死的。”
“但是金龟子一点也不理会这情况,他和她一块儿坐在树上最大的一张绿叶子上,把里的蜜拿出来给她吃,同时说她是多么漂亮,虽然她一点也不像金龟子。不多久,住在树林里的那些金龟子全都来拜访了。他们打量着拇指姑娘。”
“金。龟。子小姐们耸了耸触须,说:嗨,她不过只有两条腿罢了!这是怪难看的。她连触须都没有!她们说。她的腰太细了——呸!她完全像一个人——她是多么丑啊!所有的女金龟子们齐声说。然而拇指姑娘确是非常美丽的。”
“甚至劫持她的那只金龟子也不免要这样想。不过当大家都说她是很难看的时候,他最后也只好相信这话了,他也不愿意要她了!她现在可以随便到什么地方去。他们带着她从树上一起飞下来,把她放在一朵雏菊上面。”
“她在那上面哭得怪伤心的,因为她长得那么丑,连金龟子也不要她了。可是她仍然是人们所想象不到的一个最美丽的人儿。那么娇嫩,那么明朗,像一片最纯洁的玫瑰瓣。整个夏天,可怜的拇指姑娘单独住在这个巨大的树林里。”
“她用草叶为自己编了一张小床,把它挂在一片大牛蒡叶底下。她使得雨不致淋到她身上。她从里取出蜜来作为食物,她的饮料是每天早晨凝结在叶子上的露珠。夏天和秋天就这么过去了。现在,冬天——那又冷又长的冬天——来了。”
“那些为她唱着甜蜜的歌的鸟儿现在都飞走了。树和凋零了。那片大的牛蒡叶——她一直是在它下面住着的——也卷起来了,只剩下一根枯黄的梗子。她感到十分寒冷。因为她的衣服都破了,而她的身体又是那么瘦削和纤细——可怜的拇指姑娘啊!”
“她一定会冻死的。雪也开始下降,每朵雪落到她身上。就好像一个人把满铲子的雪块打到我们身上一样,因为我们高大,而她不过只有一寸来长。她只好把自己裹在一片干枯的叶子里,可是这并不温暖——她冻得发抖。”
“在她现在来到的这个树林的附近,有一块很大的麦田;不过田里的麦子早已经收割了。冻结的地上只留下一些光赤的麦茬儿。对她说来。在它们中间走过去,简直等于穿过一片广大的森林。啊!她冻得发抖,抖得多厉害啊!最后她来到了一只田鼠的门口。”
“这就是一棵麦茬下面的一个小洞。田鼠住在那里面,又温暖,又舒服。她藏有整整一房间的麦子,她还有一间漂亮的厨房和一个饭厅。可怜的拇指姑娘站在门里,像一个讨饭的穷苦女孩子。她请求施舍一颗大麦粒给她,因为她已经两天没有吃过一丁点儿东西。”
“你这个可怜的小人儿。田鼠说——因为她本来是一个好心肠的老田鼠——到我温暖的房子里来,和我一起吃点东西吧。”
“因为她现在很喜欢拇指姑娘,所以她说:你可以跟我住在一块。度过这个冬天,不过你得把我的房间弄得干净整齐,同时讲些故事给我听,因为我就是喜欢听故事。这个和善的老田鼠所要求的事情,拇指姑娘都一一答应了。她在那儿住得非常快乐。”
“不久我们就要有一个客人来,田鼠说。我的这位邻居经常每个星期来看我一次。他住的比我舒服得多,他有宽大的房间。他穿着非常美丽的黑天鹅绒袍子。只要你能够得到他做你的丈夫,那么你一辈子可就享用不尽了。”
“不过他的眼睛看不见东西。你得讲一些你所知道的、最美的故事给他听。拇指姑娘对于这事没有什么兴趣。她不愿意跟这位邻居结婚。因为他是一只鼹鼠。他穿着黑天鹅绒袍子来拜访了。田鼠说,他是怎样有钱和有学问,他的家也要比田鼠的大二十倍。”
“他有很高深的知识,不过他不喜欢太阳和美丽的儿;而且他还喜欢说这些东西的坏话,因为他自己从来没有看见过它们。拇指姑娘得为他唱一曲歌儿。她唱了金龟子呀,飞走吧!,又唱了牧师走上草原。”
“因为她的声音是那么美丽,鼹鼠就不禁爱上她了。不过他没有表示出来,因为他是一个很谨慎的人。最近他从自己房子里挖了一条长长的地道,通到她们的这座房子里来。他请田鼠和拇指姑娘到这条地道里来散步,而且只要她们愿意,随时都可以来。”
“不过他忠告她们不要害怕一只躺在地道里的死鸟。他是一只完整的鸟儿,有翅膀,也有嘴。没有疑问,他是不久以前、在冬天开始的时候死去的。他现在被埋葬的这块地方,恰恰被鼹鼠打穿了成为地道。鼹鼠嘴里衔着一根引火柴——它在黑暗中可以发出闪光。”
“他走在前面,为她们把这条又长又黑的地道照明。当她们来到那只死鸟躺着的地方时,鼹鼠就用他的大鼻子顶着天板,朝上面拱着土,拱出一个大洞来。阳光就通过这洞口射进来。”
“在地上的正中央躺着一只死了的燕子,他的美丽的翅膀紧紧地贴着身体,小腿和头缩到羽毛里面:这只可怜的鸟儿无疑地是冻死了。这使得拇指姑娘感到非常难过,因为她非常喜爱一切鸟儿。的确。他们整个夏天对她唱着美妙的歌,对她喃喃地讲着话。”
“不过鼹鼠用他的短腿子一推,说:他现在再也不能唱什么了!生来就是一只小鸟——这该是一件多么可怜的事儿!谢天谢地,我的孩子们将不会是这样。像这样的一只鸟儿,什么事也不能做。只会唧唧喳喳地叫,到了冬天就不得不饿死了!”
“是的,你是一个聪明人,说得有道理,田鼠说。冬天一到,这些‘唧唧喳喳’的歌声对于一只雀子有什么用呢?他只有挨饿和受冻的一条路。不过我想这就是大家所谓的了不起的事情吧!拇指姑娘一句话也不说。”
“不过当他们两个人把背掉向这燕子的时候。她就弯下腰来,把盖在他头上的那一簇羽毛温柔地向旁边拂了几下,同时在他闭着的双眼上轻轻地接了一个吻。在夏天对我唱出那么美丽的歌的人也许就是他了,她想。”
“他不知给了我多少快乐——他,这只亲爱的、美丽的鸟儿!鼹鼠现在把那个透进阳光的洞口又封闭住了;然后他就陪着这两位小姐回家。但是这天晚上拇指姑娘一忽儿也睡不着。她爬起床来。用草编成了一张宽大的、美丽的毯子。”
“她拿着它到那只死了的燕子的身边去,把他的全身盖好。她同时还把她在田鼠的房间里所寻到的一些软裹在燕子的身上,好使他在这寒冷的地上能够睡得温暖。再会吧,你这美丽的小鸟儿!她说。再会吧!”
“在夏天,当所有的树儿都变绿了的时候,当太阳光温暖地照着我们的时候,你唱出美丽的歌声——我要为这感谢你!于是她把头贴在这鸟儿的胸膛上。她马上惊恐起来,因为他身体里面好像有件什么东西在跳动。这就是鸟儿的一颗心。”
“这鸟儿并没有死,他只不过是躺在那儿冻得失去了知觉罢了。现在他得到了温暖,所以又活了起来。在秋天。所有的燕子都向温暖的国度飞去。不过,假如有一只掉了队,他就会遇到寒冷,于是他就会冻得落下来,像死了一样。”
“他只有躺在他落下的那块地上,让冰冻的雪把他全身盖满。拇指姑娘真是抖得厉害。因为她是那么惊恐;这鸟儿,跟只有寸把高的她比起来。真是太庞大了。可是她鼓起勇气来。她把紧紧地裹在这只可怜的鸟儿的身上。”
“同时她把自己常常当作被盖的那张薄荷叶拿来,覆在这鸟儿的头上。第二天夜里。她又偷偷地去看他。他现在已经活了,不过还是有点昏迷。他只能把眼睛微微地睁开一忽儿,望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿着一块引火柴站着,因为她没有别的灯盏。”
“我感谢你——你,可爱的小宝宝!这只身体不太好的燕子对她说,我现在真是舒服和温暖!不久就可以恢复体力,又可以飞了,在暖和的阳光中飞了。啊,她说。外面是多么冷啊。雪在飞舞,遍地都在结冰。还是请你睡在你温暖的床上吧,我可以来照料你呀。”
“她用瓣盛着水送给燕子。燕子喝了水以后,就告诉她说,他有一个翅膀曾经在一个多刺的灌木林上擦伤了,因此不能跟别的燕子们飞得一样快;那时他们正在远行,飞到那辽远的、温暖的国度里去。”
“最后他落到地上来了,可是其余的事情他现在就记不起来了。他完全不知道自己怎样来到了这块地方的。燕子在这儿住了一整个冬天。拇指姑娘待他很好,非常喜欢他,鼹鼠和田鼠一点儿也不知道这事,因为他们不喜欢这只可怜的、孤独的燕子。”
“当春天一到来,太阳把大地照得很温暖的时候,燕子就向拇指姑娘告别了。她把鼹鼠在顶上挖的那个洞打开。太阳非常明亮地照着他们。于是燕子就问拇指姑娘愿意不愿意跟他一起离开:她可以骑在他的背上,这样他们就可以远远地飞走,飞向绿色的树林里去。”
“不过拇指姑娘知道,如果她这样离开的话。田鼠就会感到痛苦的。不成,我不能离开!拇指姑娘说。那么再会吧,再会吧,你这善良的、可爱的姑娘!燕子说。于是他就向太阳飞去。拇指姑娘在后面望着他,她的两眼里闪着泪珠。因为她是那么喜爱这只可怜的燕子。”
“滴丽!滴丽!燕子唱着歌,向一个绿色的森林飞去。拇指姑娘感到非常难过。田鼠不许她走到温暖的太阳光中去。在田鼠屋顶上的田野里,麦子已经长得很高了。对于这个可怜的小女孩子说来,这麦子简直是一片浓密的森林,因为她究竟不过只有一寸来高呀。”
“在这个夏天,你得把你的新嫁衣缝好!田鼠对她说。因为她的那个讨厌的邻居——那个穿着黑天鹅绒袍子的鼹鼠——已经向她求婚了。你得准备好毛衣和衣。当你做了鼹鼠太太以后,你应该有坐着穿的衣服和睡着穿的衣服呀。”
“拇指姑娘现在得摇起纺车来。鼹鼠聘请了四位蜘蛛,日夜为她纺纱和织布。每天晚上鼹鼠来拜访她一次。鼹鼠老是在咕噜地说:等到夏天快要完的时候,太阳就不会这么热了;现在太阳把地面烤得像石头一样硬。”
“是的,等夏天过去以后。他就要跟拇指姑娘结婚了。不过她一点也不感到高兴,因为她的确不喜欢这位讨厌的鼹鼠。每天早晨,当太阳升起的时候,每天