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那一对金环,我研究了一会,看不出什么名堂。就放在书桌上,这时,我一面听著,一面已飞快地奔进书房,取了它们出来。
鹰一见那对金环,就兴奋得想扑翼 怎奈它双翅被绑得很紧,所以竟变成了身子一阵发颤。
红绫也兴奋得大叫:“爸、妈,这鹰通灵的程度,不在灵猴之下!”
我也知道,这鹰至少是听得懂人话的,受豢养久了的动物,都可以有这种能力,但程度如此之深,也属于罕见之极。
我把一只金环递给了红绫,我们两人,一边一个,替它把金环绕上。它这才站了起来,走动几步,不时用喙去啄那金环,像是表示它对这金环的重视。
突然,红绫飞奔下楼,不一会,就拿了肉食上来,想要喂鹰,可是鹰却一下子抓了过来,自己用喙撕了吃,狼吞虎咽,食量奇大。
红绫越看越喜欢忽发奇想:“它主人不找上门来就好了!”
我笑了起来:“不可能吧,把一头鹰调教到这种程度,不知花了多少心血,怎会不来把它领回去!”
红绫听了,不免愀然不乐,曹金福在一旁道:“乡下也有人养鹰的,但若不是从小养起,很难驯服!”
红绫就算不乐,也维持不了十秒钟时间,闻言一挥手:“它主人来了也好,可以向他讨教驯鹰的方法!”
说著,她站了起来,随意走动了几步。有趣的是,那鹰竟然亦趋地跟著她,把红绫逗得大乐。红绫进了房间,那鹰也跟了进去,就在红绫的房间中栖息。
我以为第二天,鹰主人就会出现,至少会和我联络。可是一连三天,却音讯全无。
这时,鹰和我们已极熟了,它和红绫尤其熟,竟以红绫的肩头为它的息栖之所。
红绫本来已够高大怪异的了,身边又老跟著一个长大状硕得异乎寻常的曹金福。这时,肩上再站著一头约有一公尺高的苍鹰造型之古怪,堪称世所罕见。她一出现,虽然不致于引起大混乱,但小小的不正常情形自然难免。各种传媒再一渲染,可以说无人不知,甚至国际性的通讯社,也将之当成了花边新闻。
可是鹰主人却一直未曾出现。
我和红绫,把鹰带到兽医处,拆了旧包扎,换上新的,三天一次,三次之后,伤已完全好了,那鹰展开双翅,更是雄伟无比。
我们把它带到了一处空地,它立时腾空而起,转眼之间,直上高空,成了一个小黑点,但是在阳光之下,仍然可以看到极细微的金光闪耀。
红绫一直昂著头,口中喃喃自语:“你可不要一去不回头。”
我安慰她:“它的主人,可能是世外高人,不愿意露面,它一定是飞回主人那里去了!”
红绫叹了声:“它至少应该经常来看我们!”
说话之间,红绫又欢呼了起来,只见天上,金光闪闪,那鹰又盘旋直下,不一会双翅一收,竟又稳稳当当,停在红绫的肩头之上。
红绫喜得又蹦又跳,又大打筋斗,每当她翻滚时,鹰就腾空而起;她一停止,鹰又落在她的肩上。一人一鹰,动作矫健之极,蔚为前所未有的奇观。
红绫发表意见:“这鹰是我的了!”
说了之后,她略觉不妥,这才修正:“至少,和它的原主人,一人一半!”
说著,她拍著鹰头:“好不好?”
那鹰竟然点头扑翅,表示同意!
鹰主人在半个月之后,还未曾露面。
那天,我正在凭窗闲眺,忽然看到一辆大房车,自斜路上驶上来。斜路只通向我的住所,所以这辆卫生的大房车,目的地必然是我的住所。
我只看到车子由穿制服的司机驾驶,看不到坐在车后的是什么人。
我的第一个念头是:鹰主人终于来了!从这大房车的气派来看,鹰主人的身份可想而知。
由于我心急想知道下车来的是何等样人,所以我停留在窗前。
这时,曹金福和红绫都不在,那鹰自然也和他们在一起,所以屋子中很静。
果然,车子直开到门口,穿制服的司机先下车,打开车门,自车中走出了一个人来。
虽然居高临下看去,并不能完全看清那人的脸面,可是我还是一下子就认出了他是什么来。而且,心中也惊讶之极,因为我怎么也料不到这个人会来找我!
这个人,当然不会是那鹰的主人,其人非别,姓关名大鹏,是商界的一个成功人士,各位对他的大名若是不熟悉,那其过在我,因为在上一个故事《运气》之中,他虽然出场甚多,但我一直称他为“关老头”而不名。
那当然不是一种尊重他的态度,事实上,我也绝无意尊重这样的一个人物,相反地,还很是讨厌这种人,并不是说因这种人成功而讨厌,只是我个人情绪上的感觉。
这瘦小精悍的关先生,除了是关氏机构的总裁之外,还是著名的美人儿小仙的丈夫,而小仙女士,就是《运气》这个故事的主要人物,她被改造成为了气体人在空气之中消失了!
本来,对于气体人这种超乎想像的奇特现象,我极有兴趣作进一步的研究。除了小仙利气体人金儿之外,关老头也是应该接触的对象。可是我由于讨厌他的为人,自然不再去找他,想不到他竟找上门来了!
他会有什么事来找我呢?
我看到了关老头下车之后,迟疑了一下,才来到门口,伸手想按铃,可是才一伸出手,却又缩了回去,可见他心中对是不是要见我,很犹豫不决,通常,只有有求于人,才会这样。
我心中又想:他有什么事求我呢?
就在这时,我抽屉中的小电话,响了起来,那电话知者甚少,能够知道的,自然是至亲好友。
我放下关老头不理,打开抽屉,按下掣钮,听到了老朋友陶启泉的声音:“那关总裁到你家没有?”
我笑道:“是你把这个人推到我这里来的?”
陶启泉也笑:“别那么说,不久之前,你想见他见不著,还是我帮的忙,他说,他有事要你帮忙,可是又怕你不答应,所以想起我曾介绍你去见他,便来求我。卫斯理,世事都有因有果,今日之果,正是你早日种下的因啊,怎能怪我!”
我“啧啧”连声:“真了不起,大商家怎么兼任大哲学家了?好,我会见他,但不一定能答应他的要求!”
陶启泉道:“那当然,还有,他的那位夫人怎么了?我见过几次,真是艳光照人,不可方物,这老头,艳福真是无边!”
我笑道:“故事太长,有机会才告诉你!”
说到这里,门铃才响了起来,可知他在门口,犹豫的时间真长。
陶启泉道:“好,再联络!”
我关上了抽屉,听到楼下老蔡已在盘问来人。老蔡对来找我的人,若是他未曾见过的,态度之坏,无以复加,所以我由得关老头这个平日气焰万丈的总裁,去试一下这种滋味。
果然,下面传来了老蔡的吆喝声,和关老头忍气吞声的回答。老蔡最后下逐客令:“我家主人向来不见闲杂人等,别说你是坐了车子来的,搭火箭来的,也一概不见,你打道回府吧!
关老头忽出绝招,竟不理会老蔡,大声叫起来:卫先生,陶翁给你打电话了没有?请你给个面子!”
我看著他也受辱得差不多了,所以走到楼梯口,大声叫:“老蔡,让他进来!”
老蔡有了我的吩咐,闷哼一声,转身就走,我再扬声:“请上来!”
关老头面色青白,上了楼梯,喘著气:“贵管家,”
但总算他够机灵,说了三个字,就没有再往下说去,我把他领进了书房,给了他一杯酒:“请直话直说,我不喜兜圈子。”
关老头喝了一口酒:“小仙她究竟上哪里去了?我无法接受警方的解释!”
我反问:“警方怎么说?”
关老头用力挥了一下手:“说他和金儿私奔了!”
我倒很佩服黄堂的用词,我点头:“确然如此!”
关老头涨红了睑:“可是他们到哪里去了?为什么没有人说得上来?”
我望了他一会,才道:“情形极特别,那不是一般情形的私奔,我的话,你信也好,不信也罢,都是你听到的最接近事实的推测!”
于是,我把金儿可能是气体人,小仙也可能变成了气体人的推测说给他听。我说了大约十来分钟,在这段时间中,他没有停止过摇头,表示不相信。
最后,他总结了一句:“我不相信!”
我预期他会有这样的反应,摊了摊手,没有再说什么。关老头却道:“我有方法可以知道真相!”
我作了一个“请便”的手势,懒得开口。关老头又道:“可是我打不开那桌子的任何一只抽屉。”
一时之间,我不知道他这样说是什么意思。他又道:“小仙有一张书桌,是特别订制的,是她嫁给我时提出的要求之一。那桌子是瑞典一家精工铸造厂的杰作。它们专制造举世无双的保险箱,”
他说到这里,我挥了挥手,打断了他的话头。我立即想起,在《运气》这个故事中,我曾偷进过他的住所,发现在二楼其中一间房内,有一张很是特别的书桌。
当时我只是注意到它的特别,并没有作进一步的研究,如今听到老头这样说,这桌子竟大有文章!
这时,我也被引发了好奇心,一张由举世无双的保险箱制造商所制造的书桌,那意味著什么呢?
当然是表示小仙有许多秘密,要锁在那书桌之内。
我略牵动了一下身子:“你打不开书桌的抽屉?”
关老头神情沮丧:“一共有七个抽屉,一个都打不开,我知道其中蕴藏著小仙的秘密!”
我扬了扬眉,表示奇怪他何以如此肯定。他道:“当日,在提出这个要求的时候,她说过,虽然成了夫妻,但是她还要保留个人的一些秘密。所以要一个妥当的保存秘密的所在。我实在爱她,所以答应了,那桌子的造价是三十万英镑,全是坚硬的合金钢铸成,所以,”
我接了上去:“所以,你不能循正当的途径打开它,也无法用破坏的手段!”
关老头神情无奈地点著头。
这时,我已经大致可以知道他来找我的目的了,他是要我出手,去打开那书桌的抽屉!
我并不先提出这一点,只是问他:“她一定曾和制造商联络过,请他们提供你方法?”
关老头道:“是,联络过。制造商方面的回答是:对不起,他们做不到,他们并不是知道而不肯说,而是真正的不知道!”
我皱眉:“这好像不太合常规!”
关老头叹了一声,忽然取出了几张纸来,放在我面前:“请看,这是当日小仙给制造商的信,前几天他们传真来给我的。”
我接过来,信有好几封,先是关夫人小仙,当日以顾客的身份,向制造商提出的要求。
她要求制造商制造“绝对只有使用者一个人打得开的密锁,而任何人企图用不正当方法打开,就会令里面的物件销毁”。
制造商第一次的回复是“据知,目前无法有这种技术可满足夫人的要求。”
小仙再坚持:贵厂号称在保险箱制造业之中,举世无双,必有令顾客满意之方法,若不能,则交易取消,且对贵厂的厂誉,造成一定程度之损害!请贵厂尽最大之努力,感激不尽。”
【三、世间第一巧匠】
制造商在一个多月之后,才有了回音:“我们竭尽所能,终可使夫人满意,我们在亚洲找到了能满足夫人要求之奇人,但费用极其高昂,初步估价,约五十万英镑,最后可能不止此数,请先惠款,再告知详细节。”
看了这一封回信,我忍不住大笑了好一会。关老头当然不明白我为什么要笑,所以他望著我的神情,疑惑到了极点。
我为什么要笑?因为我一下子就猜到了,制造商找到的,能满足小仙要求的“奇人”,必定是戈壁沙滩这一对活宝无异,也只有他们两人,才能利用高科技,达到千奇百怪,匪夷所思的目的。
我暂不说穿,只觉有趣。因为我若所料不差,只消一个电话,找来戈壁沙漠,问题立时可以解决,岂有设计者打不开自己设计的锁之理!
我只是顺口问:“你不是说,书桌的造坐,只是三十万英镑吗?”
关老头悻然:“这附加的五十万英镑,我并不知情,是小仙自己支付的。”
我也感到奇怪之极。美女小仙 为了钱才下嫁关老头,若是她却花了一大笔钱,只为了要为她的秘密找一个安全所在!
这种行动,简直难以解释,她会有什么天大的秘密,非用如此昂贵的方式来保管不可?
接下来,又是小仙给厂商的信:“五十万英镑如数寄上,但必须让我知道详情,经我同意之后,才能作宝。”
从这此过程看来,小仙不但有艳丽绝伦的外貌,而且有极其缜密的心思。
制造商提供的详细资料,我看了之后,不禁倒抽了一凉气,本来,我以为只要找到了原设计人戈壁沙漠,问题便可以迎刃而解,但事实却并非如此。
制造商的资料称:“为了满足你的要求,设