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些微微发热起来，确实要比待在车里暖和许多。
“那些人在干嘛？”有人看到十几个人跟着马车跑步，不禁发出了疑问，“他们是吃饱了撑的么？”
“哈，”另一人搓着双手哈了口气，“谁知道呢？或许他们觉得这样会暖和一些吧？”
“快看，那人是佩恩！”
“佩恩？”有人探头望去，“果然是他，走，我们也下车，追上去问问怎么回事。”
很快的，佩恩他们的举动影响了绝大多数的佣兵，二百多号人都从车里出来，加入了长跑的大军中。当他们感受到身体传来的暖意后，他们才认识到佩恩的精神力量同样强大。
“佩恩！”
“佩恩！”
“佩恩！”
“”
“佩恩？”一位中校说道，“就是那个枪杀了佣兵团精英的佣兵？”
“是他，不过他的本事可不只是杀人，击杀恶魔他同样出色。”亚克力道。
“是么？”中校说，“我听说你们途中遭遇了精英恶魔？”
“没错，”亚克力颇为自豪的说，“佩恩在那一战表现的十分出色，也赢得了绝大多数人的尊重，这其中也包括我。”
“一个佣兵？”中校语气不屑。
“但他是个例外，”亚克力耸耸肩，“他是天才中的天才。”
“哼，”那位中校鼻哼了一声，没有再说什么。
亚克力看了一眼对面的冈特中校，继续烤火。
长跑的队伍中，有人跑累了就会回到车篷中休息一会儿，等身体冷透了，就会再次下车跟着跑。
就这样，中午时分整个队伍停了下来，马车在周围围成了一个大圈挡风，里面开始生火做饭，伙食就是佩恩最讨厌的浆糊粥。
但在这个寒冷的天气里，一碗冒着热气的浆糊粥，其本身的意义已经超出了填饱肚子。
为了节省时间，在保证每个人都喝上了一碗热粥后，队伍便开始继续前行，他们必须在日落之前赶到落金镇，否则即便是夜晚没有遭遇恶魔的袭击，第二天醒来也会有不少人会被冻硬。
为了减少马车的数量，减缓队伍的压力，所以宿营用的帐篷并不多，这意味着大部分人将没有帐篷可用。
如果天黑前无法到达落金镇，他们就只能选择夜间赶路，而在北方的冬至夜晚行军，其危险程度与自杀基本没什么区别。
傍晚4点12分，浩浩荡荡的护送队伍进入了落金镇。
镇子并不大，其规模只有梅格镇的一半，城墙也只有十二尺高，而且没有火炮。
镇子里的贵族与平民早就在入冬前迁移到了王都，或者是南方比较大的城镇。所以整个落金镇显得是死气沉沉，丁点的生气都没有。
不过护送的队伍也不需要什么生气，他们需要的是火。
此时距离日落还有二十分钟的样子，除了长官之外，所有人都跑去镇子外收集柴火，并保证在日落前赶回来。
距离镇子不远处就是一片树林，所以佣兵们干脆直接伐木，将整棵的树木拖回镇子中，一些力气大的佣兵负责劈柴。
在镇子的中央位置有一座半地下堡垒，在北方的城镇，很多镇子都会有一座这样的工事堡垒，它们的存在目的很单一，那就是抵御恶魔。
堡垒的面积很大，分为地下三层和地上一层，足够他们这些人以及车马落脚，地下两层是马匹的物资的存放地，地上和地下一层才是住人的地方。
工事有八条隧道通往镇子之外，这些隧道是用来逃生所用的，同时也是用来观察敌情所用的。
入夜之后，金眼鹰盘旋在镇子的上空，警惕着恶魔的袭击。
巴伯的第八队守一斑岗，佩恩、罗伊二人守在东北角的隧道口处，头顶是城墙，站直身体后，能从豁口看到二十码外情况，而所有的光线，都是来自城墙八个角的银光魔石。
“佩恩，我一直想不明白，”罗伊煞有其事的说，“银光魔石不会招来恶魔么？”
佩恩笑了，如果他之后不是与一名佣兵团的人住在一个船舱中，他还真回答不了罗伊的问题。
“恶魔能够找到我们，不是通过光线，而是对血肉的感应，而银光魔石恰恰能干扰恶魔的感应，使其致盲的同时，也能阻碍它们对血肉的感应，所以你的担心并不存在。”
“那恶魔一旦发现有致盲的光亮，不会联想到这些光芒的来源么？”罗伊顿了顿，“要知道，这里之前可没有令它们致盲的光亮。”
“问的好，”佩恩之前也有所疑问，“但至少恶魔无法判断我们的虚实，就像我们很难判断恶魔的队伍中是否存在精英恶魔一样，它们的智慧很高，在没有把握的情况，它们同样不会冒然袭击我们，一旦这是一个圈套呢？”
“圈套？”罗伊问。
“没错，”佩恩解释道，“要知道，恶魔在多数情况下都隐匿在地下，我们很难找到它们，除非是它们自己蹦出来。所以我们会设置一些陷阱，然后把它们引诱出来，之后杀死它们。”
佩恩往柴火堆里添了两块柴火，“恶魔的智慧并不比我们差到哪去，甚至有的比我们人类的智慧还要高，所以经过成百上千的战斗，恶魔也总结一套适合它们的作战准则，比如刺探我们的虚实，只有在有所把握的情况下，它们才会发动攻击。”
第118章 南、北境矛盾（）
“原来是这样，”罗伊的眼神中流露出钦佩之意，“知道么？在鞭打者击穿我的胸口时，我与那只恶魔眼对视了。”
“然后呢？”佩恩顿时紧张了起来。
罗伊将事情的经过说了一遍，佩恩这才放下心来，“对了，你后来为什么又摇头？”
“本来我以为我会为她付出一切，但我很快发现，在没有你的允许下，我似乎是没有这个权力的，”罗伊一本正经的说道。
嚯，这个马屁拍的还真是有点水平，佩恩想。
“你想过成为一名猎魔者么？”佩恩话锋一转，“我是说，成为一名真正强者的打算。”
“当然有，”罗伊肯定的说，“我不想成为你的拖累。”
罗伊的神色忽然变得严肃了起来，“其实我早就想跟你说来着，我欠你的，只有用命来报答，但我却把事情给搞砸了。如果上次不是因为我，你也不会冲向鞭打者，也就不会差点丢了性命。”
佩恩感到有些吃惊，这些话能从罗伊的口中说出来，确实令他感到意外，虽然他一直认为罗伊只是看起来比较憨，但真当罗伊说出这些话时，他才真正意识到，自己还是把他给看轻了。
“这不是你的错，罗伊，”佩恩想说的是，就算你没受到生命的威胁，我也照样会冲上去的，只是时间的早晚而已。
“当然是我的错，”罗伊的目光看向豁口之外的空地，“我知道你拥有神明所赋予的力量。”
佩恩闻言一怔。
罗伊没有停顿，“但即便是如此，你所付出的仍然是我们中最多的。我看到你深夜才睡，天一亮便会起床，起初我不知道你为什么会这么做，你明明已经受到了神明的眷顾。但我现在明白了，”罗伊回过头看向佩恩的双眼，“神明只会对她最虔诚和忠心的人给予指点，这是你早就告诉过我的，但我却并没有理解这句话的含义，——希望现在还不算晚。”
我晕，你确定你明白了么？佩恩想，不过这样也好，但有些事，也是时候该说明了。
大约十分钟后，佩恩将有关觉醒者的事情大致说了一遍。
“如果你不想为此而冒险，我也不会强求你的，”佩恩平静的说，“你跟我不一样，你还有康妮，你可以选择平静的度过这一生，所以无论你做出什么样的选择，都是理所当然的，不必勉强，也无需在乎我的想法。”
“知道么？佩恩，其实在你收留我的时候，我已经选择了誓死跟随，”罗伊呲牙笑了笑，“所以，你在哪里，我就会在哪里。”
佩恩有些感动了，他知道罗伊可不会那些哄人开心的弯弯绕，也知道罗伊是唯一一个，会在不假思索的情况下执行他命令的人，这也是佩恩会豁出性命去救罗伊的原因，同样也是他将罗伊跟霍克他们区分出来的原因。
即便是在强尼救过他，前者在他的心目中也依然没有罗伊重要，特别是得知罗伊是未觉醒者之后。
“你有什么计划？”罗伊问，“我知道你总喜欢制定计划。”
“呃，好吧，我确实有计划，”虽然被罗伊猜中他的心思感觉有点怪怪的，但他确实有计划，“我想等这次任务结束之后，就脱离佣兵的身份，。”
佩恩的计划还没等全部说完，就听到有脚步声传来，取出怀表看了一眼时间，原来是换岗的时间到了，不知不觉中，一个小时就这样过去了。
第二天清晨。
“佩恩，佩恩。”
佩恩睁开惺忪的双眼，一看是罗伊。他看了一眼时间，5点53分，而此时天色已经有些放亮了。
“我们该启程了，长官要求我们十分钟之内集合完毕。”罗伊说。
“该死，我怎么会睡的这么沉，”佩恩自从执行任务以来一直保持着高度的警觉，但这次他发现自己睡的很沉，直到罗伊过来叫醒他才睁开了双眼。
在起身的那一刻，他忽然发现头有些晕。
该死，不是感冒了吧？他想。
“罗伊，把队医找来，我需要一些药剂。”佩恩揉着发沉的脑袋说。
工夫不大，队医来了，在给佩恩灌下两瓶药剂后，队医道，“没什么大碍，只是有些伤风而已。”
“谢谢，”佩恩说，“我现在感觉好多了。”
“有需要再叫我，”说完队医就离开了。
“哼，”冈特中校恰巧路过看到了这一幕，不屑的冷哼一声，“一点凉风都能染上风寒，一身霉菌的南方佬。”
这句话当然不是单纯的讥讽佩恩，因为佩恩还没有资格让他上心，他这是针对贝利，针对南境佣兵团。
这次司令部选出五人参加觉醒者试炼，其中三位是来自司令部，南、北佣兵团则各一位。而冈特就是来自北境佣兵团。
冈特瞧不起南境的人是有原因的，在神罚之战中，出力最多，贡献最大的当属北境佣兵团，其实也没办法，谁叫他们挨着要塞呢？
当然，论整体实力，南境佣兵团也不如北境，毕竟能从神罚之战活下来的佣兵，其实力肯定要高出不止一筹。但每两年的觉醒者试炼名额却是南、北各一个，这让他心里如何能舒坦。
在北境佣兵团，心里不舒服的大有人在。比起团结，北境佣兵团要更加的紧密，而北境佣兵团已经不止一次向司令部提出抗议，要求增加试炼的名额。
司令部的名额当然是无法更改的，那就只能取消南境佣兵团的来填补。相比而论，北境佣兵团确实更需要猎魔者这样的战力，但司令部对此的回应却是沉默。
久而久之，南、北佣兵团的矛盾自然就产生了。而南境佣兵团也自知实力不如人，所以多数情况下都会选择忍气吞声。
但佩恩是什么人，他能吃这亏。
第119章 哈丁的忧虑（）
佩恩可不管你们之间有什么矛盾，就算是生死之仇跟他又有毛关系。何况这些事他一个小佣兵上哪知道去，他下意识的认为对方是想打压自己，毕竟在整个护送队伍中，他的风头都快盖过总指挥哈丁了，有人看他不顺眼，想教训几句在所难免。
关键是他不想让别人来教训自己。
我特么还用你来教育我？佩恩脸色募然一变，霍的站起身来，这时亚克力伸出手掌压在了他的肩膀，低声道，“别惹事，他不是针对你。”
“但他惹着我了。”佩恩的语气中明显带着怒意。
冈特眼皮一挑，轻蔑的冷哼一声，很显然，他听到了佩恩的挑衅，但他连回头看对方一眼的意思都没有，那意思很明显，——你根本不配。
“佩恩，”亚克力加重了语气，一脸严肃的摇了摇头。
“好吧，”佩恩耸耸肩，吐出了一口浊气，点燃烟斗猛吸了一口，心绪随之平复了下来。他想，现在这个时候确实不要找麻烦的好，对方干掉自己可能不会有什么事，但如果自己干掉对方，恐怕真没人能保住自己。
先不说能不能避过佣兵团的后续追杀，就目前的情况来看，只要脱离大部队，就凭他和罗伊两个人，想活着回到推进城都很是问题。
十分钟后。
队伍集结完毕，等车夫将马车全部赶出来后，这支队伍继续向北驶去。
之后的几天里，他们都是天亮时赶路，在日落之前找到落脚之地，也就是筑有工事堡垒的镇子，或是