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来到庞克萨城后，史泰安他们和嘉靖交换了联系方式，就匆匆赶去购买物资，准备离开庞克萨城，到那北面的大草原去伏击沼泽狼人和蜥蜴射手。
帝国的任务是公开的，谁都可以去领去做，只要获得了任务物品，都能回去公会领取佣金。
79·热身准备（）
嘉靖看了一下手中名片，居然是印刷出来的高级货，原来狼嚎佣兵团的总部就在春苗城附近的一个中型城市，嘉靖随后就把名片放进了储物手镯。
大陆地域辽阔，通讯方式落后，光靠讯使鹰和邮差，也不知得何年何月才能通一次信，如果不是刻意去找，想再遇到狼嚎的人，就如大海捞针一样渺茫。
嘉靖给史泰安的是摘星城的地址，史泰安也知道摘星城的怡红酒馆，还说以后有机会就去摘星拜会嘉靖，顺道去尝试一下那里最为出名的碧萝春！
在精绝城里的碧萝春可是卖出了天价，集中在贵族、富商的手中，像史泰安这种佣兵是很难品尝得到的。不过史泰安却不知嘉靖其实就是怡红的大老板，他的巨甲兽车里头，便藏着两坛没有开封的碧萝春。
嘉靖不禁想起他的燕梅来，好久不见，也不知她过得怎样了。
他答应过燕梅，半年之内定会更好的回去，现在时间已过两个多月，看来找到火系魔导师保利宗斯之后，无论他有没办法替自己联系到他的家乡，嘉靖最后都要回去跟燕梅一起生活，他不想带着燕梅去冒任何险，只因她是他的唯一，他的最爱。
保利宗斯大师前来庞克萨城是一件十分轰动的事情，城主罗兰德亲自率领三千将士，离城三十里迎接大师，以示诚意。
而追随大师的一百三十八个各族高手，也让那些前来瞻仰大师容貌的居民们大开眼界。
嘉靖询问的旅店伙计也是前去观看的一员。据他介绍，当时那个场面真的非常轰动，两个黄金战士紧紧的护卫在保利宗斯大师和他三个学徒的左右，十个装备豪华的白银战士紧随随后，四个精灵射手和精灵法师，吸引了大量的目光，后面一百多名追随者中，虽以人类战士、弓箭手、盗贼居多，但外族的高手数量也不少，有卡西亚的野狼骑兵、牛族战士、角鹿武士、曼陀罗珍珠蛇、树人族的密林德鲁依、绿树人战士、还有矮人战士、地精等等，甚至还有一个泰坦血缘的亚种巨人，其中大多数的种族，庞克萨城的居民们还是第一次见。
嘉靖听得一愣一愣的，这保利宗斯架子可真够大了，自己两个暴熊战士、两个药疗师和一个炼金魔法师，顶破了天也就五个伙伴陪同冒险，那保利宗斯却是带了那么一大堆牛气冲天的追随者，显得比自己气派得多。
那个伙计说起来没完没了的，直听到嘉靖都快不耐烦了，催他回到正题，他才告诉嘉靖他想要的消息——原来保利宗斯就住在城主府中，基本一直没有出来过，自从在他进入庞克萨城时见过一次以后，居民们后来就再也没有看见过他了。
嘉靖打发走伙计，和老克商量一下，决定抓紧时间动身前往城主府去拜见保利宗斯。
按照克劳德的说法，保利宗斯可以不见精绝的伯爵，但绝不会不见雅典娜的子爵，因为这个涉及到了国家层面的面子工程，倘若他不见，那便是相当于扇了雅典娜的贵族阶层一个耳光，是会引发两国纠纷的。
为表隆重和敬意，老克还专门让人替嘉靖制作一件黑色的燕尾礼服，典雅高贵的穿着，配上一把精致小巧的高仿权杖——只有真正的教会教皇才能持有真正代表教会无上地位的蓝宝石权杖，看起来年轻的嘉靖有着一种雍容幽雅的贵族风范，浑身自带一股沉着坚定的成熟气度，让克劳德大为出奇，连夸嘉靖真是天生的贵族！
作为嘉靖的搭档及管家，老克的打扮自然也差不到哪里去，他虽没有经历过真正的管家培训，但他渊博的学识却是弥补了这一点，跟在嘉靖的身后，也能把他的气派衬托出来。
嘉靖又特意叫城里的高级矮人铁匠花费一个多星期，来为他们特造了一个巨大的半身铠甲，以及两把掺和了金刚铁的巨剑，原先他们的精钢巨剑，在经历过多场战斗以后，早已损坏，努钝不堪。毕竟，珠穆银龙蟒的鳞甲和卢修斯暴熊的蛮力并非所有的兵器都能承受下来，就算是一把精钢铁锤，也得被他们打得变形，所以到后面暴熊兄弟和戴特兰斯操控的高级魔兽战斗时，基本都是用“砸”的方式来攻击！
礼服、铠甲、兵器的事足足浪费了嘉靖九天时间，不过这也是必不可少的一步，假如一个穿着破烂的人跑过来说自己是雅典娜的子爵，怕是还没有进入到城主府，就被守卫的士兵给赶走或收监了。
先前嘉靖雇佣的三个驾车车夫早就回去了春苗，现在驾车的是刚刚才雇佣的。
巨甲兽车来到城主府外五十米处就被勒令停下。
嘉靖也没有和那守卫的士兵罗嗦，整理一下礼服，摆正燕梅亲自设计的燕靖家族符文，把玩着手中的赝品权杖，优雅的从巨甲兽车走了下来。
那队负责城主府外围安全的士兵，经常见到前来拜访城主的达官贵人，眼光自是锻炼得极为毒辣，看到嘉靖手中的高仿权杖，通体金黄，造工精美，竟是采用足金巧制而成！其顶上托着一颗鸽子蛋粗的绿**晶，显然这材质和魔晶可都是真真切切的高级货，不由得眼前一亮。
紧跟在嘉靖身后的两个体型高大的卡西亚战士，也是让得士兵们心头大颤，暗自比比手中长矛，想着凭自己这矛，能否穿透他们的银白色厚实铠甲都是问题——那玩意恐怕得有三四百斤重！
而对方的手臂就比他们的大腿还要粗壮得多，所持着的巨剑不时闪烁着森然寒光。与自己身上穿的薄薄皮甲一比较，士兵们暗暗猜想，一旦战斗起来，毫无疑问，他们绝对会像切水果那样被嘉靖一行人轻易抹杀。
能拥有这样如此强悍的卡西亚战士追随，这位来自于雅典娜帝国的子爵绝对不是一个简单人物，警卫队的小队长甚至觉得他们比保利宗斯的两个黄金战士追随者还要让人觉得可怕！
80·军事重镇（）
这名士兵定了定神，吸了口气，这才走到嘉靖前面，动作利索的行了个军礼，声音洪亮：“尊敬的雅典娜子爵大人，离门落车是我们帝国的规矩，请您见谅我们的无礼。不知尊敬的雅典娜子爵大人前来庞克萨城城主府，所为何事？”
嘉靖胸前佩戴的贵族符文，已经明确了他的帝国、爵位，以及家族名称。
嘉靖微笑不语，老克适时上前，递过拜贴：“雅典娜燕靖家族族长子爵燕靖·刘付嘉靖，前来拜会罗兰德城主大人和保利宗斯大师，还望队长代为通报！”
说完，老克就偷偷塞了十枚金币给那队长，一边笑吟吟的道：“这是我们大人请几位兄弟喝酒的。”
其实嘉靖的现金已经不多了，那该死的赝品权杖居然要两千金，而且那颗魔晶还是嘉靖自己出的。虽然嘉靖也认为这根仿照精灵唯美风格制造的权杖十分精美，但总觉得它压根就不值这个钱，不过为了能够见那魔法师一面，嘉靖还是吝啬不得，无论你表现的多么富有，如果不给那些士兵一点实际的好处费，都是白搭。
老克十分清楚这一点，一张拜贴装饰得多么精致华丽，假如里面的内容让人毫无兴趣，也只会白白浪费他们装饰拜贴所花的冤枉钱。
这队长果然露出了一脸欢喜，忙把拜贴转交身旁的士兵，吩咐他马上传递给那城主大人，转而对嘉靖几位客客气气的说：“麻烦四位在这里稍等片刻，很快就会有消息过来的。”
嘉靖点点头，还是没有说话。作为燕靖家族的族长，这点架子还是要有的。
罗兰德正在和保利宗斯大师研究对付沼泽一族的策略，忽闻手下来报，说有雅典娜的子爵前来拜访自己和保利宗斯大师。
罗兰德脸色微变，示意通传兵放下手中拜贴，沉声对着保利宗斯大师道：“大师，雅典娜的人突然来访，难不成他们已经知道……”
他虽然是一城之主，拥有候爵爵位，但地位还是不如保利宗斯大师来得高。
保利宗斯大师淡然若水：“这个计划除了陛下，我，和你，就只有多普顿勒大将军知道，怎么可能泄漏得出去。可能他们打探到了什么小道消息，所以前来试探。现在帝国正准备对沼泽族用军，还得更加重视和雅典娜的关系才行啊，让人叫他们进来吧，我们也不用猜测他们的来意了。”
原来保利宗斯前来庞克萨城的真正用意，是想打探沼泽族的虚实以及兵力的部署。
精绝帝国的当今国君佩恩乃是一位具有宏图大略的明君，他不安于现状，恃着国力强盛，早想吞并毗邻的雅典娜帝国。
两个超级大国相比邻，总是不能睡个安稳觉，佩恩为了实现这个目标，已经策划了整整五年多。精绝接壤的国家有七八个之多，但是万一精绝要对雅典娜发兵，真正能对精绝造成骚扰的，只有落日大沼泽的沼泽族、埃塞大森林的树人族，以及几支数目不少的精灵族，还有就是大海岸之外的海族。
对比之下，爱好和平的树人族向来都是人不犯我，我不犯人。只要精绝不入侵埃塞大森林，树人族和精灵族是断然不会趁机偷袭精绝的。
至于茫茫大海里的海族，他们也不能离开海水多长时间，就算有心上到大陆海捞一把，想必也不会动摇帝国的根基。
佩恩这思来想去，最令人担忧的就剩下沼泽族了，他们农田稀少，早就对资源富饶的精绝帝国虎视眈眈，如果精绝突然出兵偷袭雅典娜，沼泽族绝对会在后面给它当头一棍。
雅典娜虽有逐渐衰落的迹象，但瘦死的骆驼比马大，精绝要想快速征服雅典娜怕是没有可能。毕竟这样一来，倘若沼泽族趁机发难，精绝就得两头作战，后果不堪设想。
所以佩恩打算采用逐步进逼的吞并战略，用五年到七年的时间去拖垮雅典娜。
因此保利宗斯大师前来沼泽族，打探对方的虚实，也是君主佩恩对雅典娜吞并计划的一部分。
佩恩并没有想要歼灭沼泽族，这也不大现实，毕竟落日大沼泽本身就是一座巨大泥潭，无论你丢去多少兵力物力都是填不满的。他想做的，只是夺取位于沼泽出口的万兽城堡，将沼泽一族重新逼回到沼泽深处。
万兽城堡的地理位置尤其重要，周围都是隐秘十分的沼泽泥潭，就连沼泽族都不敢轻易涉足其中，只有一条大路通向外面的草原，那里可以说是落日大沼泽的咽喉所在。
沼泽族当然十分清楚万兽城堡的战略作用，所以派了重兵把守，光是狼人和蜥蜴人都绝对不会少于三万之数，另外还有训兽师差不多八千人，万一发生战事，后方还可以源源不断的输送士兵过来，真可谓是沼泽一族的军事重镇。
如果万兽城堡被破，被精绝派以人类重兵看守，沼泽族再想重夺回去可就难上加难。
然而攻克万兽城堡并非一件容易事，否则佩恩也不会一直容忍到今天这一步。
要不是他打算出兵雅典娜，解除后顾之忧，他也不会选择激怒沼泽族，攻打那物资匮乏的万兽城堡。
然而就在这个敏感时期的节骨眼上，雅典娜的子爵却突然造访，也难怪罗兰德和保利宗斯会有所猜忌。
罗兰德吩咐侍卫去请嘉靖等人进来之后，保利宗斯则是闭着眼睛，食指不停的轻叩着刚刚放下的一张拜贴，自言自语道：“燕靖家族？有意思，燕靖·刘付嘉靖，嘉靖家族……怎么好像从没听说雅典娜帝国有过这个家族的名号？”
一个贵族的家族崛起可不是件简单事，首先得要帝国册封，其次则要得到老牌贵族的认可。册封容易，但要得到其他贵族的认可就难得多了。几乎每个贵族都有自己的势力圈子，外人是很难进入的，尤其他们还会故意挤压新晋贵族，以便维持巩固自己的地位不受侵犯。
现在帝国所有古老的贵族家族都是经过好几代人，甚至是十几代人，花费数百年的努力才形成的。
保利宗斯对雅典娜著名的贵族家族都有了解，这个燕靖家族在他看来，可能只是雅典娜里走向没落的，某些非常古老的贵族家族。
81·圆桌上的较量（）
当嘉靖四人出现在保利宗斯面前时，保利宗斯就知道嘉靖肯定不是什么古老衰落的贵族了。
他的眼光的普通的士兵队长完全不在同一档次，虽然嘉靖表面比绝大多数的贵族还要来得气派，但他的言语、动作还是骗不了人的，从小接受高等礼仪教育的贵族，言谈举止可不会像他这�