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小女巫忍住笑，没有说话，看着涅亚从空间波动的另一边取出了一条面包，递到了佣兵先生的手里。佣兵先生简直惊呆了，嘴巴张得大大的，简直可以把这条面包一口气全都吞下去。愣了足足有五、六秒钟，佣兵先生这才赞叹着说道：
“真是太厉害了，涅亚先生，艾蕾诺亚小姐，你们两位一定可以在临冬镇上赚到许多钱的。”
涅亚笑了笑，说道：“哈哈，到时候就借您吉言啦。”
佣兵先生没有继续说话，匆忙地吃掉了面包。随着旅行商队继续前行，天空不知道什么时候阴沉了下来，渲染出一种压抑的气氛。
小女巫盯着车窗边，天空开始下雪了。
第335章 短促的遭遇战（）
凛冽的寒风从北方吹袭而来，使得气温迅速降低。佣兵们自然也早已做好了准备——佣兵的武器把手上缠紧了布条，免得金属和皮肤直接接触，并且这么做也可以更好的抓握。另外，每个佣兵都在不影响灵活的情况下尽可能地把自己裹得很厚实，否则的话，用不着冰原上的强盗团来袭，严酷的低温就会把他们冻死了。
商人们坐在温暖的车厢里，不时往外投去目光，面容上写满了紧张和忧虑。几个佣兵乘着快马，飞驰到远处侦察，巡视一番后又折返回来，再换下一批人，因此无论强盗团从哪个方向出现，佣兵们都可以在第一时间做好准备。
警戒护卫方面，佣兵们正是专业人士。
虽然旅行商队的每个人都想要尽量走得快一点儿，但是人数一多，行动速度果然还是不可避免地受到了一定的拖延。用餐时间都用在赶路上了，食物都是早已备好的干粮，冻得有点硬，总算还啃得动。
驶离里克里克城的时候是早晨，不过，出了城之后没多久，天空就灰暗了下来，厚厚的云层遮蔽了天空，如果不是勉强可以看到云层的某处隐约散发着光亮，昏暗的天色甚至会让人误以为此刻是傍晚。只有在中午左右的时候，涅亚这才感受到了一丝暖意，然而随着太阳的落下，气温又降得更低了。
旅行商队行驶了一天，一路上非常平静，并没有出现什么意外。某些时候，没有情况就是最好的情况。眼看天色渐晚，那位向导先生带领队伍调整了一下方向，据那位向导先生所说，那边不远有一个村庄，正好可以作为休整的地方。
黑夜对于佣兵们而言非常不利，一旦和强盗团在黑夜中展开遭遇战，没有人死去就谢天谢地了。正因如此，如果能不碰上强盗团的话，佣兵们自然也不会主动去找对方的碴。不过，不期而遇的话，那就另当别论了——
距离村庄大概还有几分钟路程的时候，一个负责侦察的佣兵飞驰而回，人和马的口鼻皆是随着急促的呼吸喷出白雾，只听那个佣兵大声叫道：
“有情况！”
“咻！”
急促的破风之声几乎是同时响起，尖锐得令人心里一揪。刚才那道声音涅亚再清楚不过了——那是箭矢撕裂空气的声响。拔刀的金属刮擦之声顿时响成一片，几个位置最靠前的佣兵连忙举起盾牌掩护了上去。那个佣兵身子一晃，险些从马背上翻了下来，但是总算还是被马带到了旅行商队之中。
不知道是不是见到旅行商队人数众多，追击在佣兵后面的几道人影迅速撤退了。
“前边的村庄里有强盗，大概有二十多个人。”那个侦察的佣兵一口气把话说完，语速极快，顺便从背上摘下一面盾牌，上边还钉着一支箭矢，“不知道是不是强盗团的人。”
玛莫乘着马走上前去，问道：“村庄周围有人吗？”
那个侦察的佣兵不假思索地说道：“没有看到。”
“这样么，”玛莫沉吟了一下，突然提高声音叫道，“喂，雇主先生，我们可能要先把眼前的麻烦解决了。”
几个商人顿时手足无措起来，其中一个把脑袋从车窗里探出来，声嘶力竭地叫道：“你们只要保证我们的安全就好！”
“那是当然的，对方可能已经注意到我们了。不快点儿把他们解决掉的话，假如对方是强盗团的人，说不定我们很快就要和强盗团正面遭遇了。”丹顿点了点头，猛地把脸转向了梅勒，叫道，“梅勒老大，我派六个人跟着你，你先过去把他们的退路截住，怎么样？”
“丹顿老大客气了啊。”梅勒大笑一声，从背后翻出一副弓箭，示意自己手下的佣兵跟上来，“喂，弟兄们跟我杀！”
话音未落，梅勒已经提着缰绳，飞驰而出。说话间，六个骑着马的佣兵已经从丹顿身边越众而出，与梅勒佣兵团的人汇合在一起，队形尽量往左右拉长，马蹄扬起漫天的雪尘。战斗力暂且不论，气势就提上来了。值得一提的是，佣兵们并非每个人都乘着马，其中有不少佣兵都是乘坐的马车，此刻亦是尽量加快速度，免得先行一步的梅勒等人遭遇意外。
小女巫望着窗外，觉得自己的心脏“砰砰”直跳，俏脸上满是跃跃欲试的神色。不过，小女巫也知道，暂时还没有到自己出手的时候哩。
村庄并不大，大概只有十几户人家，屋子都是简单的木屋，站在高处一眼便可以看到十几个强盗正在几间房子之间游荡，马匹的身上还挂着从村民搜刮出来的战利品。强盗们显然已经从之前追击的同伴那边得到了消息，正准备撤退。用不着梅勒吩咐，佣兵们自行往两边分开，封锁了几条出入村庄的道路。梅勒对准强盗密集的方位放了一箭，“笃”的一声闷响，箭矢射中了一面木盾，挟着的冲击力撞得那个强盗脚下一个踉跄险些摔倒。
强盗们亦是用弓箭开始还击，梅勒伏下身子，一个提速疾冲而上。强盗们才射了两三箭，转眼间佣兵们已经到了他们的面前。借着马匹的一冲之力，梅勒的弯刀已经掠过了一个强盗的脑袋。骑乘在马背上的佣兵快得恍若一阵风，刹那间便把强盗冲散了。
“嘿，看来用不着后面的人到，我们就可以摆平他们了。”
梅勒咕哝了一句，说话的时候，疾驰的马一下子撞翻了一个强盗。几个佣兵已经开始清理战场——虽然强盗的人数更多，但是骑兵的机动性实在是太占优势了，来回几个穿插强盗就死伤殆尽了。
村民们的脸上洋溢着感激之情，要知道，就在三十分钟之前，村子里的几个敢于反抗的年轻人就被强盗们杀死了，这意味着这个小小的村庄缺少了重要的劳动力，明年的收成显然不会太高。但是，起码现在，杀人的凶手得到了严惩。
第336章 强盗来袭（）
村民们用热乎乎的炖肉汤来招待佣兵们，涅亚和艾蕾诺亚自然也在受到招待的行列之中。从马车上下来的时候，商人们互相击掌庆贺，显然是对佣兵们完美的表现很是满意。不过，佣兵团长们的眼神里却是多少都带着几分忧虑之意——假设刚才的那伙强盗和冰原上的强盗团有关系的话，说不定用不了多久，强盗团就会沿着那伙强盗的行踪找到这里了。
涅亚坐在桌边，听见玛莫沉吟着说道：“今天夜里巡逻的人手加上一倍，不要放松警惕，天一亮就出发。”
“嗯，就这么办，”布鲁点了点头，说道，“我担心今晚强盗团的人就会来。”布鲁的声音压得很低，免得惊扰到情绪高涨的村民们。
“在这个村庄里展开战斗的话，总比野外和强盗团展开遭遇战要好得多。”丹顿低声说道，“晚饭结束后让雇主和村民们都躲起来吧，战斗的事情由我们解决。”
梅勒“嗯嗯”两声：“也只好如此了。”
说完，梅勒又举起酒杯，大笑着对围过来的村民们吹嘘着梅勒佣兵团的冒险故事。村民们不时发出惊叹之声，听得入了迷。涅亚简单地吃了一点，便和小女巫一起悄悄离席，走到了屋外——屋外的雪积得很厚，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。对于一直没有来过阿尔忒弥亚王国北境的涅亚和小女巫而言，眼前这片白银的世界实在是很新奇。
艾蕾诺亚往前走了几步，转身去看自己踩下的脚印，没过多久，那串脚印就被落下的雪遮蔽住了。小女巫在雪地里来回走动，玩得正高兴，突然她想起了什么，偏过脸去，对着涅亚招了招手：
“喂喂，涅亚也来玩嘛。”
“好啊，那你可要小心了。”
涅亚弯下身子，随手捏起一团雪，朝着小女巫掷了过去。小女巫连忙闪过，“嘻嘻”一笑，亦是抓起雪团，扔向涅亚。雪团飞来飞去，涅亚并没有刻意去躲闪，身上斑斑点点的都是雪渍，小女巫也被雪团打中了几下。玩闹了一会儿，少年少女们停了下来，在一截树桩上坐下。
“人家闷在大图书馆里好久啦，难得玩得这么开心呢。”小女巫仰起脸，看着涅亚，宝石似的双眼亮晶晶的，好看极了。
小女巫突然打了一个响指，游离的火元素恍若点点萤火，悄然浮现而出，围绕着小女巫身边转来转去。涅亚顿时感受到了一阵温暖之意，两个人的衣服上沾染的雪渍转眼间就消散了。伸了一个懒腰，小女巫突然问道：
“涅亚，你觉得强盗团的人今天夜里会来吗？”
“不是没有可能，”涅亚沉吟着说道，“我挺同意布鲁先生的猜测，而且多少还是有点儿在意那位向导先生，总觉得那位向导先生有什么想法。”
“嗯！没错，那位向导先生非常有可能就是强盗团的人，所以才能安全在往返于里克里克城和临冬镇之间，我也是这么想的。”艾蕾诺亚点了点头，说道，“不过嘛，既然我们都想得到这一点，四位佣兵团长可不是笨蛋，他们也一定都暗中提防着呢。”
说完，小女巫站起身来，拍去身上的灰尘，说道：“差不多该回去啦，涅亚，我们走吧。”
涅亚点了点头，看了一眼落雪的天空，加快脚步跟在小女巫的身边。
村庄里并没有旅店，佣兵们被村民们安排在空屋里休息。不过，由于村庄里的屋子并不多的缘故，基本上三、四个人才能分到一个房间。涅亚和小女巫运气不错，房间里只有他们两个人——如果再多出第三个人的话，艾蕾诺亚觉得自己最好要躲到马车上睡一觉了。
涅亚站在窗边，往外看去，丹顿和玛莫两位佣兵团长正在安排人手巡逻，举着火把的佣兵在黑夜里很是显眼。
“喂，你先睡吧。”涅亚望着窗外，“算算时间，说不定”
“算啦，陪你熬夜好了，之后在马车里补眠。”艾蕾诺亚走到了涅亚身边，顺便把涅亚接下来的话说完了，“算算时间，说不定强盗团夜里就会来呢。”
涅亚只是“嘿嘿”一笑，没有说话。
夜幕降临，气温降得更低了。难怪那位向导先生决定让所有人都到村庄里休息。外边这么冷，在马车里休息的话，说不定等不到天亮，就会有人冻僵了。巡逻的佣兵们裹得很厚，已经开始跑步了，只有剧烈的运动才能阻止体温的流失。
时间不紧不慢地流逝着，涅亚计算了一下时间，大概已经到了凌晨，强盗团却一直没有出现。小女巫搬了一只凳子坐在窗边，呆呆地望着天空出神。
“你该不会是要打瞌睡了吧？”涅亚忍不住说道，打破了寂静的空气。
“没有我在数星星呢。”艾蕾诺亚“哈哈”一笑，说道，“只是用来打发时间罢了。天就要亮啦，强盗团可能不会出现了，你要不要睡一会儿？”
涅亚不禁笑着说道：“不要抢我的台词啊，我还准备问你要不要休息呢”
说话间，艾蕾诺亚似乎是感知到了什么，往外看去，漆黑的雪夜中什么也看不见。艾蕾诺亚用手肘推了推涅亚，问道：
“你看到多少人了？”
“那边大概有二十多个人，后面还有。”涅亚的表情有点凝重，“他们穿着白披风，伪装得很好，巡逻的佣兵想要注意到他们不太容易，而且”
涅亚的话还没有说完，“咻”的一下箭矢破风之声急促地响起，一个手持火把的佣兵瞬时栽倒在地，箭矢射穿了链甲，鲜血立刻就从伤口中涌了出来。身边的几个佣兵立刻反应了过来，连忙用盾牌上前掩护，同时吹起哨子，尖厉的哨声在漆黑的小村庄的上空回荡，平添了几分紧张凶险的气氛，佣兵们睡觉的时候并没有脱去衣服，三两下穿好铠甲，拿起放在门边的武器就跑了出来。
村庄的最外围，战斗已经开始了。
第337章 佣兵的幸运日（）
强盗们清一色地穿着白布衣服，或是白披风，因此在雪地中相当隐蔽，与之相反的是，在黑夜中还举着火把的佣兵无疑非常显眼。注意到这一点的佣兵们连忙丢掉火把，沾染到雪，火把�