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我立即意识到事情的不平凡，我几乎是从二楼，一跃而下，又几乎是撞出了后门。
然而，当我来到后园，向前一看时，只见实验室的大门，已经被打开了，在装著锁的地方，已遭到了破坏，而在地上，一个人正在打滚，他一面打滚，一面发出极其痛苦的呻吟声来！
他的呻吟声越来越低微，而打滚的动作，也渐渐慢了下来。
我虽然未曾看到那人的脸面，但是我下意识地感到，这人已快要死了。
我一个箭步，向那人跃了过去。
也就在我刚赶到了那人身旁的时候，我听得远远地传来豹吼之声。
我连忙循声极目望去，在黑暗之中，依稀可以看到，在四十码开外，两条矮小的人影，和一头黑豹的身影，向前迅速掠出，一闪不见。我看到的影子，是如此地模糊，而又消失得如此快疾，因此使我疑心，那是不是我听到了豹吼之后所产生的幻觉！
我呆了片刻，再俯身来看我脚下的那个人。
我立即看出这是一个白种人，他留著金黄色的虬髯，身形十分高大，他的蓝色的眼珠，正睁得老大，带著极其恐怖的神色望著我，而口中发出“荷荷”的声音，口角已有涎沫流出。
我连忙道：“你是什么人快说？快说！”
我用的是英语，但那人却以西班牙文呻吟道：“医生……快叫……医生……”
我一俯身，想将他扶了起来，但是他却又以英语大叫道：“别碰我！”同时，身子向外，滚了开去。
我发现这人的神智，已陷入半昏迷的状态之中。西班牙语可能是他原来常用的语言，那也是说，他可能来自南美洲，所以，他刚才在一见到身旁有人时，才会这样地叫嚷，但是他却又立即发现我是陌生人，所以又以英语呼喝，叫我不要理他。
我向前跳出了一步，只见他面上的肌肉，更因为痛苦而扭曲起来。
我心知这人的性命，危在顷刻，即使立即有医生来到，也难以挽救他的性命，在这样的情形下，我准备使用中国的“穴道刺激法”，使他的神智清醒些，能够道出他的遭遇。
然而，我才一俯身，还未能出手之际，只听得那人一声狂叫，声音恐怖而凄厉，然后，身子猛地一挺，便已然僵直不动！
我俯身看去，只见他的眼珠，几乎突出眼眶，嘴唇上全是血迹，可知他死前的痛苦，是如何地剧烈。我心中暗叹了一口气，这个白种人，突然在这里出现，而且，显然，实验室的门，是由他破坏的，那么，他和这件事情，多少有点关系，也应该是茫无头绪中的唯一线索。
然而，他却死了，唯一的线索也断了。
我向他的尸体，看了一会，在那片刻间，我已经想好了对策，我不能任这具尸体，躺在这里，我必须将他移开去。
因为，任由尸体在这里的话，我其势不能报告警方，而一报告了警方，不但张海龙对我的委托，我不能成事，而且我还会惹上极大的麻烦，对于我以后的工作，也会有极大的妨碍！
我首先走进了实验室，仔细看了一看，只见实验室中，所有被乾制了的猫、狗、鸡等都已经不见了，那两个特瓦族人，和那头黑豹，当然也已不在。
除此以外，却并没有什么变化。
我猜想那白种人，是死在那两个特瓦族人之手的，可能那两个特瓦族人，携带了一切，准备离去，他们按了铃，在门口等著，那白种人大约早已在从事他破坏门锁的工作了，事有凑巧，白种人一进门，特瓦土人便冲了出来，土人立即丧开袭击，那白种人自然难以幸免！
我出了实验室。俯身在那白种人的尸身之旁，在他的衣袋中摸索著，不到五分钟，我便得到了以下的几件东西：一只鳄鱼皮包，一本记事本，一串钥匙，一把摇钻和一把老虎钳。后两样，显然是那人用来破坏实验室的门锁之用的，所以我顺手将之弃去。而将皮包，记事本、钥匙放入了衣袋。
出乎我意料之外，这白种人身上，居然没有武器。而更令我惊讶的，是我根本没有在他的身上，发现任何足以致命的伤痕！
那白种人，体重至少在九十公斤上下，要令得他那样的壮汉毙命，实在不是容易的事情，但是他如今，却毫无伤痕地倒毙在地了！
我提起了他的尸体，向外走去，一直走出了老远，才将他抛在路旁，然后，在回路上，我小心消灭著我的足印，回到了别墅之后，我又将实验室的门虚掩了，又回到了张海龙的书房中。
我打开了皮包，里面有几十元美金，还有一片白纸，那片白纸，一看便知道，是从一张报纸的边上撕下来的，上面用中英文写著一个地址，和一个人名，乃是：“顿士泼道六十九号五楼，杨天复”。英文名字则是罗勃杨。
我并不知道杨天复或罗勃杨是怎么人。但是我却非常高兴，因为，这个地址和这个姓名，在眼前来说，可能不能给我什么，但或则在我的努力之下，可以凭此而揭开事实的真相！
我小心地收起了这张草草写就的字条，又打开了记事本，记事本的绝大部份，都是空白，只有两页上面有著文字，一页上写的是两个电话号码那两个电话号码，后来我一出市区，便曾经去打听过，原来是两个色情场所的电话。
而在另一页上，则密密麻麻地写著许多西班牙文，我要用放大镜，才能看得清楚，只见上面写的是：“罗勃，听说他们已经得到了一切，那不可能，我决定放弃了，你一切要小心，如果有意外，你绝不可以出声，绝不可以！绝不可以！”
这是一封在十分草率的情形之下所写成的信，而这一页，也被撕下了一半，不知道是什么原因，这封信竟没有被送出去。
而我也可以猜得到，应该接受那封信的“罗勃”，一定是顿士泼道六十九号五楼的那位罗勃杨先生！
我不但是高兴，而且十分满意了！
我准备明天，便出市区去，顿士泼道六十九楼五楼，我要到那个地方去找那个罗勃杨。
我决定先找那个罗勃杨，然后逐渐剥开这件神秘事情的真相。我又拟了一个电报，给我远在美国的表妹红红，电文是：“请至密西西比州立大学，查问一个叫张小龙的中国学生，在毕业论文中，曾提出什么大胆的新理论，速覆。”
我知道红红一定喜欢这个差事的。
将电文和记事本、钥匙等全部放好之后，我便在那张可以斜卧的椅子上，躺了下来，我对于今晚的收获，已感到十分满意，因此我竟没有想到追寻那两个特瓦族人的下落。
我在椅上躺上了没有多久，已经是阳光满室了，我不知是谁在打门，先从窗口，向下望去，只见是两个警察，和两条警犬！
我心中吃了一惊，因为我昨晚，虽然曾小心地消灭了足迹，但是我却没有法子消灭气味，不令警犬追踪到这里来。
我在窗口中，大声地道：“请你们等一等！”
那两个警官抬起头来，十分有礼貌地道：“一早就来麻烦你，十分不好意思。”
我趁机道：“我生性十分怕狗，你们不能将两头警犬拉开些？”
一个警官道：“当然可以，当然可以。”
我要他们将警犬牵开，当然是有原因的。警官会来到这里，那自然是因为在发现了那人的尸体之后，由警犬带领而来的，而我的气味，警犬一定也保有印象，如果警犬接近了我，那一定会狂吠起来，令得警官，大大地生疑的！
我看到其中一位警官，将犬拉开，我才下楼开了门，一开门，我就道：“张先生不在，我是他的朋友，╳╳公司的董事长，姓卫，你们找他有什么事？”
我一面说，一面递过了我的名片。
那位警官向我的名片望了一眼，道：“没有什么，我们在离此不远的路边，发现了一具尸体，而警犬在嗅了尸体之后，便一直带我们来到这里……”
@奇@我“啊”地一声，道：“昨天晚上，我像是听到屋后有声音，但因为我只是一个人，所以不敢出去看，死的是什么人，是小偷么？”
@书@那警官道：“死者的身份，我们还不知道，可能他在死前，曾到过这里，如果你发现有生人来过的迹象，请随时与我们联络。”
我忙道：“好！好！”
那警官显然因为张海龙的关系，所以对我也十分客气，在讲不了几句话之后，就起身告辞，我送他到了门口，他回过身来，道：“卫先生，你一个人在这里，出入要当心一点才好，根据乡民的报告，昨天晚上，有虎吼声，可能山林之间，藏有猛兽！”
我自然知道，那所谓“虎吼之声”，就是那头美洲黑狗所发出来的。
我当时只是顺口答应，那警官离去之后，我也迅速地离开了这间别墅。
我来的时候，是张海龙送我来的，所以当我离去之际，我只好步行到公车站。
好不容易到了家中，老蔡一开门，劈头便道：“白姑娘等了你一夜，你上哪里去了？”
我道：“白姑娘呢？”老蔡道：“她走了，她有一封信留给你。”
我接过老蔡递给我，白素所写留交给我的信，打了开来，只见上面寥寥几行，道：“理，我与爹忽有欧洲之行，详情归后再谈，多则半年，少则三月，莫念。”
白素的信令我感到十分意外。
因为，我和她约好，共渡岁晚的。如今不过年初二，她和她的父亲，却忽然有欧洲之行了，白老大和白素，都不是临事仓猝，毫无计划的人，他们忽然到欧州去，显然有著重大的原因。
但是老蔡却不知道他们为什么要去，而我实在也不能去化费心思推究这件事，因为我本身，已经被那件奇怪的事缠住了，实无余力再去理会别的事情了。
当下，我顺手将白素留给我的信放在书桌上，将十来枚细刺，小心地放在一只牛皮纸信封之中，令老蔡送到一家我熟悉的化验室中去化验，跟著去拍发给红红的电报。然后，我和一位朋友通电话，那位朋友是一家高等学府的生物系讲师，我向他打听，这两年来，可有什么特异的生物学上的发现。结果，我却并没有得到什么新的线索。
我又和一个杰出的私家侦探朋友黄彼得通了电话，委托他调查在三年之前，当张小龙还没有失踪的时候，他所支出的巨额金钱，是用在什么地方的。
这当然是一件极其困难的工作，但是黄彼得却十分有信心，说是在五天之内，就可以给我回音。
我听了黄彼得肯定的答覆之后，心情才略为舒畅了些。因为在明白了张小龙的那么多钱是花在什么地方的之后，那么对他在从事的研究工作，究竟是什么性质，多少可以有些盲目了！
我信得过黄彼得，因此我将事情的经过，全和黄彼得说了，他表示可以全力助我，所以我心中，对于弄清事实真相这一点，又增加了不少信心。
我在洗了一个热水浴后，又睡了一觉，在傍晚时分醒来，我精神一振，下一步，自然是到顿士泼道，去见一见那位有地址姓名，留在那神秘死去的白种人身上的那位先生。
我穿好了衣服，走出卧室，只见老蔡站在门口，面上的神色，十分难看。
我并没有十分注意他面上那种尴尬的神情，只是随口问道：“电报发出去了么？”
老蔡连忙道：“已发出去了。”
我又问道：“化验室呢，他们说什么时候可以给我回音？”老蔡口唇颤动道：“理哥儿，我……当真是老糊涂了……”
我不禁一愣，道：“什么意思？”
老蔡面孔涨得通红，道：“我出门后不久，转过街角，见到有两个外国人在打架，我……去凑热闹看……只看了一会，你给我的那只信封，便被人偷去了！”
我心中猛地一凛，道：“你说什么，那放著十来枚尖刺的信封，给人偷去了？”
老蔡的面色，更是十分内疚，道：“是……我连觉也没有觉到，到了化验室门前，一摸口袋，已经没有了，我立刻回来，你睡著了，我不敢打扰你，一直在门口等著，我想，总是在看热闹的时候被人偷去的。”
老蔡的确是上了年纪了，上了年纪的人，都有他们的通病，那就是叙述起一件事来，次序颠倒，要你用许多心思，才能听得明白。
我那时，根本来不及责怪老蔡，因为那十几枚细刺的失窃，绝不是一件平常的事。
如果，窃去那十几枚细刺的，是我还未曾与之正面相对，但已吃了他们几次大亏的敌人，那就证明敌人的手段，十分高强。
但如果那十来枚尖刺，是被一个普通小偷偷去的话，那么这个小偷，可能因此丧生！因为我坚信，在尖刺上，会有剧毒！
我立即又道：“你身边还少了什么？”
老禁道：“没有，我身边有两百多元钱，却是一个子儿不少！”
我点了点头，道：“行了，你不必大惊小怪，那些尖刺没有多大用处。”老蔡如释重负，道：“原来没有多大用处，倒叫我吓了半天！”
我心中不禁