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摄政王满意地点点头：“很好。我喜欢你的想法，往上层前进吧。”
少女的坠亡令蕾拉的朋友们再次警醒。
蕾拉不忍地闭着眼睛，凄然摇头，说道：“所以说就算上去又能如何？越高的地方是越深的地狱，就算陷入绝望，背弃光明化身成魔，也很难活下来的。”
接着她又露出一丝希望的笑意，从身后拿出双手，手上是两个小小的土豆。
“但是，不丢掉希望的话，说不定真的可以活下来。土豆只需要有一丝光明照耀着它所生长的土地，就可以生根发芽，我希望我们每一个人，也能像土豆一样。”
第一个表态的姑娘，是一个干练如同小伙子一般的短发少女，名叫里诺。
她握着拳头振奋地说：“没错，我们就在最底层，要当满地生长的野草，要顽强地全部活到最后！”
蕾拉的作物给大家提供了最低限度的生存保障，女孩们靠着紫晶矿上的凝结水，和每天一根手指那点生土豆或豆子，和能休息尽量不动弹的策略，竟然熬了相当之久。
“现在放弃还太早了，蕾拉既然连让土豆在两三天内发芽成熟这种奇迹都能创造，区区只是增加产量这点小事，难道就做不到吗？”
在里诺的支持和鼓舞下，少女们虽然艰苦，却靠着每天一根手指那么多的生土豆顽强支撑，而那三株翠绿的嫩苗，也是少女们珍藏的至高财宝，她们倾注全部的爱意和关怀采集凝结水，搜刮每一寸岩壁上可以找到的苔藓地衣剁碎发酵来做成肥料，在最深的地狱之中寻找到一丝明媚的希望之光。
里诺和其他姑娘自发成立“守护幼苗小队”，目的是用尽一切办法保守秘密，不要让月精灵看守接近种植作物的地点。如果他们发觉了这一切，后果简直不敢想象。
违背了摄政王制定的游戏规则，说不定每一个人都会被直接处死。
大家必须同心协力，等待女孩子们的结局，要么一起活下来，要么一起死去。
“谢谢你，里诺。”
夜深人静的时候，蕾拉和里诺在光芒微弱的矿道里谈心。这里也正是她偷偷种植作物的地方。
蕾拉指尖凝聚着紫晶矿反射的一点小小的紫光，疲惫地说：“如果不是你一次次站在我这边，或许连我自己，都撑不下去。”
“不必客气，你是为了守护每一个人，我帮助你，也是出于同样的心愿。”
里诺收起笑容，困惑地问：“可是，蕾拉，产量真的不能再提高了吗？”
蕾拉气息微弱地说：“植物是一种很伟大的生命，只要有光线和水和空气和土壤，就能制造出能够让其它生命活下去的养分。可是这里的土壤极度贫瘠，我们根本就没有足够的东西可以充当肥料，让其变成沃土。这些产量已经是极限了，抱歉。”
里诺说道：“可是，你看得到的。大家身上的肌肉都在日渐消失，与其说是靠着这点口粮生存下来，不如说依然在缓慢地继续消耗自己身体原本储存的能量。现在的状况，只是把死亡延缓成一曲长达数月的悲哀挽歌而已。”
“我当然知道。”蕾拉叹气，“这是我绝对不敢提及的话题，而且直到今天，我庆幸唯有你一个人能看清这种局面。”
里诺问：“不能扩大种植规模了吗？”
“在这样的地底矿洞，我走遍了每一寸土地，也只找到了这一点点合适种植作物的位置而已。这已经是法鲁娜的最大恩赐，她的恩泽在这样黑暗的地方还能余留下这些，已经是非常了不起了。”
里诺不满地说：“切，可恶，看来是真的山穷水尽了。”
接着她轻拍蕾拉的肩膀，安慰道：“不过，蕾拉小姐，即便如此，我也会一直当好你的守护者，不会失去希望和斗志，也不会把我们今天的对话告诉任何人。我们一定能活到最后，我坚信，蕾拉小姐就是法鲁娜赐予我们的至高希望。”
在里诺的安慰下，蕾拉心中倍感温暖，她暂且忘却无限忧虑，闭上双眼，以最天真甜美的睡容，安眠在土豆小小的翠绿嫩叶之侧。
可是第二天就传来噩耗。
里诺被击晕在地，满头鲜血，她所守护的一株幼苗被连根刨断，不知所踪。
而一起失踪的，还有和她一起巡逻，以保护作物不被发现的另一个姑娘。
里诺的头被石头凿开一个冒血的巨大伤口，她身边就有一块染满鲜血的充当凶器的石头。
蕾拉惊慌地问：“这到底是怎么回事！”
里诺捂着额头恢复清醒，强忍疼痛地说：“月精灵守卫接近这边，我和卡兰与他搏斗，不希望土豆被他发现，但我很快就被击倒，而卡兰和土豆也被他打晕带走了。”
但蕾拉看着地上的血石，还有里诺用力眨动的眼睛，就知道这位朋友并没有当场说出实情，而且她认为这场合根本就不适合说出实情。
第三十三章 地狱变（）
又在夜深人静的时刻，蕾拉和里诺依照约定来到秘密的种植地。
里诺捂着头上包扎好的伤口，悲伤地说：“蕾拉，你一定早就看出来根本就不是月精灵护卫造成的这一切。”
“是的。”蕾拉眉梢愁云惨淡，“否则怎么可能只是毁掉一株土豆那么简单。”
“那你一定，也猜到真相了吧。”
蕾拉不安地咬着嘴唇轻轻摇头：“不要说了。”
可是里诺还是娓娓道来，实际上是无法忍受慢性饥饿的卡兰，早就生出背叛之心，她趁里诺不备，举起石头将她砸伤，然后挖出作物，朝摄政王告发偷种土豆的事情。
“这同样也相当于献出光明，献出了其他人的希望之光，以此为代价她就可以填饱肚子离开这里。”
里诺握着拳头，愤恨地说：“卡兰说她偷听到了昨天我们的对话，知道这点食物根本就不能真的让大家活下来，所以才萌发出背叛大家的想法。明明蕾拉已经替大家担负了最大的风险，又从来不曾为自己多留一块土豆，无私公正地尽力去保住大家的性命。但在绝望面前，人性终究还是那样不堪一击吗？”
“可是……”蕾拉心累至极地微笑，“卡兰只挖出了一株土豆，并没有把剩下的也连根拔除，而且她是拿着植物去告发月精灵，并没有把月精灵亲自引到这边来。”
说着蕾拉又有些欣慰：“这意味着，卡兰虽然选择离开，却并不忍心彻底夺走属于大家的希望之光，只是拿走了可以让自己填饱肚子的份额而已。”
里诺愣住，眨眨眼睛，笑道：“真不愧是蕾拉，发生这种事情仍然能看到人性之中那一丝丝残存的光明，真是败给你了。可是我们的植物损失了三分之一，接下来的日子就更加艰苦了。”
蕾拉轻轻抚平残破的麻布裙，握着拳头打气道：“被夺走的只是植株不是土地，那么我今天省下来没有吃掉的这一丁点儿土豆，就可以当成种子。我会精心栽培，明天这个时候，你会看到新芽破土而出。”
里诺敬佩而怜惜地说：“每个人都在担心明天不够吃，而蕾拉却连今天的口粮都不怜惜，能交到你这样一位善良的朋友，实在是我的荣幸。”
里诺摸出怀中那一块珍藏的土豆，眨眨眼开朗地笑着说：“拿去吧，把两块土豆并在一起，用于生长的养分会更多一点吧？”
蕾拉惊喜地点头：“谢谢你，里诺！”
里诺害羞地挠着头，转过脸去嘟囔道：“用、用不着这样吧？喂，我不过是想学你一样当个好人而已啊！”
蕾拉清脆地娇笑道：“嘿嘿，里诺本来就是一个最好的好人，根本就不用学我也是如此！”
虽然底层监狱的女孩们遭到了这次重创，可是大家齐心协力，信念不倒，土豆的产量竟然倒比之前还要增加了不少。每个人每天一根手指大小的土豆块份额，也提升到了三倍之多。大家度过了最艰难的岁月，蕾拉相信，她们已经跨过了现世和亡者之国的界限，停留在了生还者的这边。
可是蕾拉解决的只是食物的问题，而身处地狱，食物只不过是其中最不值一提的问题。
随着时间的推移，其他底层监狱几乎已经全空，同批被带来的女孩们只剩下蕾拉一伙，其他的少女有九成以上因为互相残害而把生命永远丢在这里，剩下的寥寥几位能够升至第二层，第三层，甚至更高。
底层牢房是能够看到上层的动静的，蕾拉和伙伴们看着上层的家伙们如何相互欺瞒、算计、把她人的性命当成自己攀登向上的阶梯。她们的信条，是“最终只能有一位生还者，而最终的生还者将进位为神”。
很快连第二层也陷入沉寂，第三层也没有维持多久。最最邪恶的人升到了更高的地方，被她们踩在脚下的牺牲者，再也无法发出任何动静。而到第四第五层的女孩子们，在突破了陷入疯狂的关口，又彻底把内心“负罪感”的藩篱斩断碾碎之后，竟然感到神清气爽，甚至还获得了种种异能——
有些女孩子可以驱使亡灵，令身边其他人发疯。
有些女孩子可以随意改变自己的音容笑貌，明明外貌没变，却能令他人产生“她是另外一个人”的强烈错觉，以此来扰乱别人的心智，进行魅惑。
有些女孩子获得了强悍的体力，已经不需要食物，可以直接靠夺取他人生命力生存。
她们的异能争斗，同样会影响到远在底层的蕾拉她们。
首先是岩壁上会凭空出现许多小洞，这些小洞深不见底，仿佛尽头有朝里窥探的眼睛。而每天到了某个时刻，小洞就会向外滴落浓黑粘稠的油状液体，这些黑油滴在地上，便会长出一个彩色的小蘑菇，小蘑菇表面的图案看上去极为不祥，仿佛一张狰狞扭曲的脸，散发着可怕的怨气，大家必须不眠不休地躲避这些液体，想办法堵住无端出现的小洞。
绝对没有人想知道被这些液体触碰到会发生什么。
小洞把大家折腾得有气无力的时候，致幻的薄雾紧接着来袭。大家拼命掩着口鼻，即便如此皮肤沾到这些薄雾，依然能产生幻觉。在雾气之中那些殒命与底层牢房的女孩子们又活了过来，无比鲜明无比真切，可以自由穿过铁栏杆，在紫荆矿洞的平台上唱歌跳舞。
这是蕾拉看到的幻觉，大致是美好的愿景，别人看到却未必相同。
里诺拼命舞动着手中的石头：“你别过来！再靠近就对你不客气了！”
里诺对着空气咆哮着划出石头，周围的朋友们都拦不住她。接着她说：“原来如此！只要把你分成两半，就会出现两个你。再把你划开，就会分裂成四个你，每一个都和最开始的你是同样的大小……这种事情为什么不早点说，早点说不就不用那么为难了吗？”
蕾拉拼命从后面抱住友人：“里诺！不要输给幻觉！这一切都是不真实的！闭上眼睛不要去看不要去想，很快他们就烟消云散了！”
里诺颓然坐在地上，惶恐依旧久久不能平息，最终才意识到蕾拉抱着自己恢复平静。
没人的时候，蕾拉问里诺，发生在你眼前的，是怎样的幻觉。
里诺不安地把眼神移开：“我看到了那个毁掉土豆的月精灵护卫，他举着长枪朝我刺来。”
被各种异变折磨得凄惨的女孩子们，没有足够的体力搜集凝结水和苔藓，作物又再次歉收。里诺带着大家，努力完成这些工作，这时候却再次发生了不幸。
蕾拉再次发现里诺的时候，里诺又和上次那样遍体鳞伤地晕倒在地，她身边的两个伙伴，又一次消失无踪。
蕾拉紧张地问：“里诺，究竟是怎么回事？”
里诺捂着疼痛的头部，无比惊恐地说：“油……千万不要触碰那些油！”
蕾拉的心脏猛地提了起来：“你是说……”
“她们被黑色的油滴到了！然后立刻就变成好斗的魔鬼，不但把我打晕在地，在我晕倒的前一秒，我还看到她们双双掉下悬崖坠亡。”
由于底层几乎已经荒废，铁窗也不必紧锁了，蕾拉和伙伴们的活动空间增加了不少。月精灵看守也很少再来这地下。里诺所说的悬崖，就是当一个盲眼少女坠落的悬崖，而悬崖的对面已经再也没有食物，摄政王看起来，并不打算再有第一个试炼在底层选拔魔鬼了。
听到里诺话，蕾拉坚信不疑，指挥大家：“快，快藏进牢房！艾米丽、布妮，你们去看住土豆，千万不要让土豆被黑色的油滴中！”
女孩子们咬紧牙关服从命令，赶紧躲进牢房。在牢房里只需要堵住漆黑的小圆洞就可以安然无恙，而牢房外却下着一阵粘稠的黑之雨。
黑雨之后，地面上长满了怨念之菇