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商队的声音越来越近，也越来越响。终于，领头的佣兵率先从拐角处出现，他身后跟着一整队的士兵，恐怕有五十多人；他们的身后则跟着一队队造型奇特的货车，上面的箱子上都刻着异样的花纹，好像是某种野兽。长长的车队在山道中穿行，随行的人显得漫不经心，带着一种长度跋涉后独有的疲倦。
头领看到这个情况，嘴角露出了一丝残忍地微笑。“瞧啊，这是个南人的商队，这可是大鱼中的大鱼。”他拔出自己腰间的刀，无不嘲讽地说道：“他们肯定走了太久的路，居然毫无防备。弟兄们，让我们好好招待下这些客人们吧！”
机会难得，此时下手，他有八成的把握能吃掉这伙南人。于是他没有犹豫，朝身后的手下们下令，让他们立马行动起来。
而山下的商队尚未得知自己即将大祸临头。其中一辆明显与众不同的，一辆奢华的马车里，一个面貌俊朗、干净的黑发男子，掀开窗帘，看了看远方的风景。
“这潘邦水土，却有一番风味。”他赞叹道。“不知这凯尔瑞丹，还有多远的路？”坐在他对面的，是一个消瘦的男子，白净的像个阉人。“不远了，今天就能到达凯尔瑞丹城了，到时候我会让您享受到最棒的招待。”那人手上戴满了戒指，细细一数，足足有十个。
“您客气了，法兰西斯，我辈能在这异国他乡有一席之地，都是仰仗您的帮助才行啊。”桑默客套的说道。
“请不要这么抬举我，我可不是什么大善人。诚实的说，你们南人的商品，可让我赚了不少纯金的第纳尔啊。”法兰西斯笑着说。“这次既然你们想要做长期买卖，我可不能让别人占了先头。”
桑默淡淡一笑，他自然明白法兰西斯从他这得到的好处远不止这些，但是毕竟受制于人，他也不好多说些什么，便说些不知所云的话随意应和着。
他们就这样闲聊了几句之后，法兰西斯突然话锋一转，问道：“这么说来，我似乎听到风声，这次桑默先生此次不仅仅是来做买卖的，好像还要来找些东西？”
桑默一惊，没想到法兰西斯消息如此灵通，此事知道的人甚少，不知他从哪探知的消息。“这个，只是一些小小的私事，没什么有趣的。”
法兰西斯显然不想就此放过他，不知为何，他似乎很关心这个问题。“请务必告诉我，你们要找的是什么？如果有帮得上忙的地方，请尽管开口，我一定尽力帮你。”
桑默正感到为难，不知该如何婉拒为好。却听见一声震天巨响，随即传来了一阵杀喊声。
“怎么回事？”桑默朝窗外的护卫问道。“少当家，咱们被袭击了！”那护卫抄出佩剑，护在马车旁。“那些佣兵的头领被巨石砸死了，他们现在乱成一片了！”
桑默大惊，没想到一路相安无事，快到达目的地时发生了变故。“有多少劫匪？”
“看不清楚，不过听声音恐怕是我们的数倍。”
桑默轻点下头，“你负责指挥，不过一群悍匪，赶紧收拾了他们。”说罢，便放下窗帘，坐回了车里。
法兰西斯便没有他这么淡定了，他坐立不安，生怕这些南人护卫败下阵来，自己的性命就交代在了这里。
“稍安勿躁，法兰西斯，我的手下自幼习武，都是职业的武人，寻常小贼不是他们的对手。”桑默胸有成竹地说道。
法兰西斯还是感到不安，但也不好发作，只能装作镇定，和桑默一起等待着战果。但是他那不断搓揉的双手，暴露了他的慌乱。
战况进行的很胶着，除了一开始被打了个措手不及，那些佣兵们顽强抵抗，发现胜利无果后，便找了个机会逃命了。而那些南人护卫们，却爆发出了非同小可的战斗力，只见这些看似凶悍的劫匪，被砍到了一个又一个。尽管人数上处于劣势，却是劫匪们隐隐有些要败下阵来的感觉。
“头儿，这些人不好对付啊！”那个贼眉鼠眼的劫匪摸了一把脸上的血，跟他们的头领说道。“我们的弟兄冲了好几波了，他们一个都没有倒下！”
头领也知道，这回是撞上了铁板了，眼看弟兄伤亡过半，此时要撤退，就前功尽弃。他一咬牙，下定决心，非要吃下这块铁板不可。
“把那些家伙拿出来，让这群黑眼珠尝尝我们的厉害！”他吼道，他的手下一听，立马会意，急匆匆的去搬运‘那些家伙’了
不一会，一张张崭新的劲弩被拿了出来，他们的头领指挥他们中一些机灵的人，开始操作这些金贵的杀人利器。
嗖！嗖！嗖！伴随着几声破空声，几位护卫闷哼着倒了下去，他们原本还在奋勇杀敌，下一秒却被劲弩穿透了身体。
“少当家！不好了！这伙人有劲弩，恐怕我们要抵挡不住了！”护卫掀开车门，着急的说道。
桑默这下也坐不住了，武艺再强，在劲弩面前，也发挥不了什么作用。“这可糟了……如今只能放弃货物，突围了。”桑默立马做出了判断，拉着还没反应过来的法兰西斯冲出了马车，骑上了一匹快马。
“快！让所有人都上马，放弃所有货物，杀出一条血路来！”桑默虽也懂得怎么使剑，不过却未曾亲自上过战阵，此时他只是强作镇定，若非如此，以他的智慧，怎能想不到对方早已猜到他们想要突围？
见少当家下了命令，这些护卫们没有二话，纷纷上马，带头准备冲杀出去。法兰西斯混在他们之间，只希望不要有弩手瞄准自己。
他们不愧是武艺高强，这些劫匪根本挡不住他们的冲锋。他们势如破竹，一下就冲出了劫匪的包围圈。
“头儿，他们果然准备跑了。”但这一切不出劫匪们所料，他们早就有所准备。
头领冷冷一笑，下令道：“拉绊绳！”
只见道路中间突然多出好几道绳索，上面还绑着一些木栅栏，木栅栏上都是尖刺。
最前面的护卫们来不及停下，被绊倒在地，运气差的摔在尖刺上，当场就断了气息。后面的护卫们不得不停下了脚步，试图寻找新的出路。
弩手们趁机又收割了好几条人命，那些劫匪们将剩下的人团团围住，想要再冲杀出去，几乎是不可能。
桑默的马也被绊倒了，幸运的是一位护卫舍身护住了他，让他免于落马而亡的下场。法兰西斯则已经跪到了地上，只希望这些人认得自己，只要一笔赎金便了事。
桑默晃晃悠悠地站起身来，身旁还有不到十余名护卫，而劫匪至少还有百余人。劲弩手们上好了弩矢，泛着寒光的弩箭对准了已经必死无疑的桑默等人。
“听好了，黑眼珠的，我是个颇有善心的人，倘若你们愿意放弃抵抗，我们便放过你们的性命，只要你们的货物。”胜券在握的劫匪们正欲解决了这最后的敌人，却被他们的头领叫住了。
这些南人实力不俗，他们原本足有二百多人，对付着不到五十人的护卫，竟然已经伤亡了超过百名弟兄，头领不想冒险在和这些困兽拼杀，想试试能不能诈骗他们放弃抵抗，这样便能不费吹灰之力的结果了他们。
桑默暗自悔恨，自己怎么这么大意？小视了对手，竟然就要在此身亡不成？听到劫匪头领的话，他却有些动心了。
“此话当真？在下家中尚有积蓄，若诸位好汉愿意放我们一马，在下愿意拱手相送。”他生怕这些土匪反悔，连忙加了些价码。
一旁的法兰西斯暗自叹气，到底是个年轻人，这种话怎能相信？但他也没有要出言提醒的意思，只是悄悄摘下了一枚戒指，不知有什么打算。
头领眼看，这家伙居然上钩了，心里不屑地笑了笑，但脸上却显得无比诚恳。“既然是这样，我更没有理由拒绝了，把你们的剑都放下，便请走吧。”
那些护卫们也不是傻子，这种时候当然不能丢掉唯一能保护自己的东西，但如果桑默开口，他们这些人也只能找做，毕竟，他们不能违抗自己的主子。
桑默犹豫再三，他也明白，这帮杀人不眨眼的人，反悔的几率很大，但是若顽抗到底，仍逃不过死亡的命运，听从他们的话，尚有一线生机。
“怎么？难道你不相信我们吗？”头领突然加大声音，恶狠狠地说道。手下也配合的抬了抬手中的劲弩。
桑默犹豫再三，最终，缓缓的闭上了眼，下令道：“放下吧。”
头领眼中奸计得逞的狡黠一闪而过，只等这些护卫放下手中的兵人刃，就射杀他们所有人。
就在这时，一个绝不该在这个时候出现的声音却传入了每个人的耳朵里——那是鲁特琴的声音！
002：剿匪（）
清脆的琴声在山谷中回荡，时而像是在千里之外，时而又像是近在眼前，让人辨别不出究竟是从哪里来。面对这奇怪的情况，劫匪们突然骚动了起来，似乎有些畏惧。“头儿，该不会是……”
头领的心一下沉到了谷底，他们不是第一次遇到这个情况，他几乎是一瞬间就记起了上一次听到这琴声时的情景，他猛地地抬头看向天空。
只见在蔚蓝的天空中、那些云彩之间，有什么东西在闪闪发光，并且朝他们的方向飞来。
头领下意识地抬手护住了自己的脑袋。只听见“嗖”的一声，伴随着一声惨叫，一支箭矢插在了法兰西斯的肩膀上。
头领已经确定来者是谁了。“该死的，咱们上当了！撤！快撤！”此刻已经顾不上眼前的这块肥肉了，毕竟再值钱的货物，也比不上自己的脑袋。
尽管头领已经及时下达了命令，但还是晚了一步。他们没跑几步，站在后方的劫匪们感到了地面隐隐开始震动，并且幅度越来越大。“头儿！有骑兵！”他们惊恐地叫道，久经战阵的他们知道那是骑兵正在接近的征兆。
“快吧绊马索拉起来，我们从另一边撤！”头领一边命令道，一边朝另一边逃去。
看似很快的动作，实际上已经过去了数分钟，等他们再次跑回桑默之处时，却发现他们再也无法通过了——数倍于他们的、全副武装的士兵已经将路死死地堵住，利剑和盾牌组成了一道无法逾越的墙壁。而他们胸前以及盾牌上的三松纹章，彰显了他们的身份——他们是凯尔瑞丹的士兵。
“请接受我的道歉，尊敬的法兰西斯先生，我已经告诫过他，让他不要乱放箭矢了。可惜成效不大。”一人带着戏谑的语气朝还在嚎叫中的法兰西斯说道。此人挂着幸灾乐祸的笑容，眼睛里闪烁着玩世不恭的态度。他的穿着有些华丽过分，到更显得浮夸，那是杂耍艺人和吟游诗人们最爱的品味；顶着一顶引人注目的大帽子，款式不像是卡拉迪亚本土的产物，还插着一支黝黑的羽毛；他手里抱着鲁特琴，时不时地拨动几下，看似人畜无害，但腰间那把利剑却表明了他并非善类。此人便是凯尔瑞丹的宫廷诗人兼骑士，奥兰多·拖拉拖奇。“放轻松，我的朋友，你会没事的。”
跟他并排站立的是一位穿着朴素的少年，还带着些许稚气，他的一头火焰般赤红的头发为他平添了几分魅力；手中握着一把看上去做工不菲的复合弓，此时正搭弓瞄准着远方的敌人，听到奥兰多的话之后，似乎有些尴尬地别过了头，不敢看向倒在一旁的法兰西斯。这位便是以“野兽”之名为人所熟知的另一位凯尔瑞丹的骑士——亚瑟。
他猛地一箭射向了正踌躇不前的劫匪们，不偏不倚，正好插在了头领的面前。“上！”这是他发起进攻的信号，随着他一声令下，士兵们怒吼着直直的朝劫匪们撞了上去。
劫匪们没有了退路，只能硬着头皮，也发起了冲锋。瞬息之后，两拨人马狠狠地撞在了一起，一场血腥的厮杀就此展开。凯尔瑞丹的士兵们将自己护在盾后，手中的利剑不断斩出，收割了一个又一个敌人。即使有人绕开盾牌砍中了他们，也难以砍破他们身上优质的锁子甲。凭借装备的优势，士兵们杀得劫匪们节节败退。
亚瑟持弓奋斗在最前线，敌人见他身着单薄，又只拿着一张弓，都觉得他是一个容易拿下的软柿子，通通围了过来。但亚瑟的强悍出乎他们的意料。有时他则直接使用拳头和腿脚，有时还会在格挡的同时突然搭弓射出一记致命的箭矢。他以矫健的身手，惊人的力量和变化多端的战斗方式，以看似不可能的方式，亚瑟消灭了每个挑战他的人。有时他直接以弓身砸人，
奥兰多也早已收起鲁特琴，持剑与对方的头领进行着一场殊死搏斗，不过看起来还显得游刃有余。
虽然亚瑟等人占尽优势，而劫匪们此刻却爆发出了一阵狠劲，为了生存