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“刚刚我说了，出兵的时机不对，却不是反对您出兵。因为地理位置的关系，自伊斯塔王国破灭以后，您的王国再没有了北方的屏障，如若以后黑暗王国南侵，坠星高原将首当其冲，这对您极其不利。所以北伐军的存在非常有必要，最好永远都能牵制住黑暗王国，不让您的国土成为战场。您的出兵时机，就是在北伐军处境困难的时候，当他们疲于战争，您加入进来，让他们看到希望，然后可以继续打下去。现在北伐军接连胜利，士气正盛，您完全没必要着急投入力量。要知道锦上添花，永远不及雪中送炭。”
这就是人类的哲学么？矮人们曾对人类的权谋不屑一顾，但现在听上去，确实有利于整个国家。
“取消派军队去前线的计划。”哥尔穆直接对一旁的书记官说道，而后他转向李昂，“还有吗？你的建议。”
“我还建议您该着力于发展国内经济，我说了，战争迟早会来，您该将之前的这段时间利用起来。是为战争做准备也好，是让臣民休养生息也罢，您都必须有所准备。我来时多少了解到一些您王国的现状，发现它的经济基础非常薄弱。巨炉城的情况还好些，但坠星高原上的那些村落，大都采取以物易物的方式来获取生活物资。这样是很危险的，一旦战争旷日持久，某种物资陷入短缺，就非常容易引发混乱。毕竟货物与货物之间很难形成所有人都接受的度量衡，我举个例子好了：快饿死的人想用铁器换取一些食物，但拥有食物的人很冷，他只想从对方那儿获得衣服，结果交易没成功，两人一个饿死，而另一个被冻死。引入通用货币是很关键的，您可以为每种物资设定价格，然后统一管理物资，就像巨炉城中的食物供应一样。这样做会保证在战时后方不会生乱，您的国家会变得更有韧性。当然这不仅仅是为战争做准备，更是您国家长治久安的根本之道。”
李昂说的道理哥尔穆都懂，他身为一国之君，平时没少烦心这件事，但坠星高原上只有矿石，他又能怎么做呢？发展经济，说的容易！
“如果我聘用你为顾问，你能处理好我国的经济吗？”哥尔穆是个急脾气，开始病急乱投医了。
“我恐怕不能，陛下。我从未出任过任何官员，恐怕会辜负您的期望。”
“哎呀！总不至于比现在更差吧？我说你能处理好，你就可以的！”哥尔穆心烦意乱。
“陛下，事实上能力不足是一方面，而另一方面是我还在等待穆迪老师的归来，实在无暇他顾。我可以简单地说一个思路，然后无论您派谁去做这些事，所取得的效果可能都要比我做得更好。首先，您需要一个稳定的经济来源，我建议您扩大对外贸易。据我所知，大陆之外存在着一个名为地精商会的组织，他们富可敌国，愿意接受来自于任何伙伴的任何商品。矮人的武器物美价廉，不愁赚不到钱。其次，您获得了钱就要想办法让人民富起来，您该在整个王国内雇佣他们来为您工作。做什么都好，您可以让他们为您打造兵器以加强生产能力，也可以兴建防御工事应对未来的战争，更可以修路、开设学院、成立工厂，总之想办法将赚来的钱当做工资支付出去，交到人民的手中，让他们接受货币。最后，您会发现您的人民变得富有起来了，有了钱之后他们会产生更多的需求，而到那时，事情反而变得简单起来，您也就知道该怎么做了。”
李昂只能帮哥尔穆到这里，至于对方能否领会，他实在是没有心力去管。反正在另一个世界中这套办法可是取得过空前的成功。
哥尔穆听后沉默下来，他坐在王座上久久没说话。
李昂壮着胆子问：“陛下，我希望回去继续悼念我的朋友强森，请容许我告退。”
哥尔穆还是不说话，盯着地面似乎在思考问题，他对李昂挥了挥手。
于是李昂带着维拉离开了国王大厅，将一屋子的矮人留在那里。
第三十二章 工程与你（）
回到肮脏小窝的时候，格拉维斯已经等在那里了。今天城内发生骚乱，他的生意也没法做下去。
“你没事太好了，我的朋友。”李昂蹲下身，拥抱了一下格拉维斯。
“我当然没事，今天我在侏儒区，那里根本没受到什么影响，倒是主人你，我听说还有一批潜行者来到大熔炉这边搞破坏，您没事才是万幸。”格拉维斯看了一眼李昂和维拉，问道：“强森呢？他没和你们在一起吗？”
维拉不知道如何回答这个问题，她直接走向楼梯，下到一层去了。
“他死了，为了保护我。”李昂哑声说。
格拉维斯很平静，他点了点头，过了一会儿才憋出一句，“主人，最近城中很动荡，我想我该搬去仓库住些日子，我这就收拾东西离开好了。”
李昂知道格拉维斯是不想呆在这个伤心的地方，事实也证明了他的观点，自此这天以后地精小人几乎没踏入过这间屋子。
李昂苦劝无果，格拉维斯还是带着他的行李走了。
格拉维斯可以逃避，而李昂和维拉只能留下来面对。肮脏小窝失去了往日的欢闹，只剩下李昂住上层，维拉住下层，他们尽量不打扰彼此，过着简单的日子以怀念强森。
之后的几天里，生活重新恢复了平静，李昂竭尽所能将强森留给自己的彩虹之锤图纸完成，并他将之作为自己的主手武器。李昂想让自己看上去像是一个山丘之王，这样以继续友人强森的梦想。
这段时间中大陆上的局势又发生了新变化，黑暗王国从千湖湿地全面撤军，北伐军则以出人意料的速度光复了伊斯塔全境。
这不是没有因由的，据维拉猜测，之所以当初黑暗王国入侵伊斯塔，是因为他们需要更多的尸体以补充兵员，而伊斯塔的亡国让他们得到了他们想要的。土地本身则对于他们毫无用处，还不如送还给人类让他们继续到千湖湿地上生活，以便下一次来时还能得到如此多的尸体。于是亡灵们便撤军了。
李昂相信维拉说的是对的，之所以黑暗王国的军队还在千湖湿地上坚持了一个月，正是为了配合黑甲死亡骑士的行动，他从巨炉城回归，军队便顺势后撤。
黑暗王国甚至没有据守连接南北的天堑大桥，他们直接后退到腐蚀荒野上摆开阵势，等待与北伐军开战。事情就是这么诡异，有着越来越浓重的圈套意味，哥尔穆庆幸于他听取了李昂的建议，并在又一次咨询了李昂之后开始着手对于王国的改造。
日子就这样一天天过去，这一天的上午，李昂走出屋门，准备今天的锻炼。他看到班迪斯竟站在门外等待。
“是哥尔穆国王要我过去吗？”李昂问道。
“确实是国王陛下派我来的，却并非是想叫你过去。相信我，他的脾气很急，如果有事会等不及派人传召，他会直接到这里来找你。”班迪斯说：“他派我来帮助你提高实力，他不希望你一个人盲目地摸索。”
李昂走下楼梯，来到班迪斯面前，“我不知道一个山丘之王会以领主之尊过来单独帮助我。”
今天的班迪斯全副武装，再不是一个不起眼的矮人工匠形象了，也难怪李昂会觉得奇怪。
“哈哈，我是所有山丘之王中最落魄的一个，我甚至没有人民和封地，所以国王他就派我过来教导你这个新手喽。”班迪斯倒是很乐天，他一点也不觉得教李昂是辱没了他的身份。
李昂犹豫着说：“你知道我已经有一个老师了，所以再叫你老师可能会比较怪。而我本打算称呼你为朋友，但你知道我的朋友都没什么好下场。”
“就是朋友好了，我相信我会活得比较久一些。”班迪斯伸手示意李昂跟上自己，“我注意到你已经拥有了武器，所以今天我们从护甲的部分开始。”
李昂腰上挂着一锤一斧，身上却还是亚麻布制成的衣装。
李昂跟上班迪斯的脚步，“我可以自己打造一身护甲，不需要特意去获得一套。”
“哥尔穆国王却认为很有必要，他认为未来的你前途不可限量，应该及早准备好战甲，不是普通锻造制成的那种。”班迪斯说：“国王同时还希望你能够进一步融入到我们的社会中去，所以今天我将带你参观侏儒区，在那里，我们能弄到一副超强的护甲。”
班迪斯按照他所说的去做了，一路上他不停地将巨炉城的历史和人文讲给李昂听。希望李昂可以融入矮人社会，但李昂大多数时候在抬头看着黑洞洞的穹顶，若有所思。
走过一条宽敞的通道，两人来到了所谓的侏儒区。
这里和其他地方很不一样，除了粗大的、冒着蒸汽的圆形管道以外，人也开始发生了变化。李昂第一次见到侏儒这个种族，这些人的外观更接近于人类，他们不像矮人一般毛发茂盛，而是一个个长着圆圆的头部，显得古灵精怪。
“传说中我们矮人是由泰坦用石头制成的种族，而关于侏儒的起源就没有这样奇幻，他们自称是土灵，也就是土元素的后裔。虽然他们的身体不如我们强壮，但他们拥有着‘工程学’这个足以安身立命的学科。并且他们友好，愿意将技术拿出来分享。像火枪只是最基础的工程学制品，厉害的还有蒸汽坦克那样攻城拔寨的利器。”班迪斯不遗余力地解释道：“而我们，今天就要从侏儒的手中收购一套融合了工程学技术的盔甲。”
李昂听到“工程学”时眼前一亮，没想到这个世界的未来在这里！地球上的一、二次工业革命可是直接将人类从古代带到了现代。现在他迫不及待地想要看到这个世界的工程水平是何种程度了，最重要的是，有没有电脑可以玩？！
班迪斯领着李昂走入路边一家比较大的店铺，那店铺的招牌上写着“工程与你”。
店内显得有些冷清，班迪斯在大厅中高喊：“黑丁格！你在吗？快出来见我们！”
许久没有人回应，李昂感到无聊，说：“算了，我们走吧。”
班迪斯也感到一直等下去不是个办法，于是就同意了李昂的提议。
正当两人向门外走，他们身后的墙壁发出“咚”地一声，随即坍塌，一个高大的身影从砖石中站起来。
李昂回头看，发现那竟然是一个金属人！能将墙壁撞倒的它显然有着强大的动能。
虽然看上去做工极其粗糙，风格也很土，但确确实实是能动的金属机器人！
机器人也没让李昂失望，发出了难听的机械音：“发现入侵者，剿灭！剿灭！”
说完高大的机器便迈开步子朝着两人冲过来，它的每一步落在地上都与金属地面发生碰撞，产生巨大的摩擦和火花。
第三十三章 工程学护甲（）
那机器人的冲势极猛，以一往无前的气势朝两人撞来。同时它的两条机械臂高速摆动，一旦被击中也将造成严重的创伤。
“我们快离开这儿！”李昂招呼着班迪斯逃命，在他看来这又是紧要的生死关头。
对比李昂的慌乱，班迪斯却显得极为镇定，他将腰部两侧的一锤一斧取下，分别抓在两只手中，看上去是准备对敌了。
“你在做什么？！”眼看机器伴随着轰隆声越来越近，李昂吓得面色煞白。
“这是一个表现的好机会，让你知道，我并不比穆迪前辈差许多！”班迪斯说完竟迎着那机器冲了过去。
他在奔跑中将两把武器移到身体同一侧，而后一齐摆动向身体前方，同时击中了那机器人的腰腹。
“哐当”一声巨响，机器人被拦腰斩断，它的主体部分被击飞撞在旁边的墙上，而其余零件则被击打得四散开来。
机器人的残躯冒出浓烟，犹自发出那金属音：“遭到攻击！警报！警报！”
机器人的声音渐渐弱了下去，班迪斯则挺起腰身，中气十足地向屋内大喊：“不错的待客方式！黑丁格，这下我知道你在里面了，快出来见我！”
李昂看着班迪斯的背影，多少明白了一些他为什么选择这种硬碰硬的处理方式。班迪斯说“他不比穆迪前辈差许多”，看来是起了好胜之心，此时是他负责自己的能力培养，那么他认为有必要让自己知道他的能力不差，至少不比上一个老师穆迪来得差！李昂有些好笑，看来这个班迪斯在矮人中确实还很年轻，年轻到气盛，年轻到喜欢攀比。
但他的实力也不容置疑，毕竟有着“山丘之王”的称号，这可绝非儿戏。若是换成自己，刚刚的全力一击不但不能击毁机器人，反而自身会被机器给撞成肉泥。提升战斗能力是很迫切的，若非今天有班迪斯，而前些日子有维拉，李昂应该