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这里居然有一些步兵用武器弹药，尽管我们随身带的装备不差，差不多够普通步兵一天的作战之用，但在这种地方，多带点能致人死命的东西总能壮壮胆——虹翔就为了呵斥他手下的兵，让他们少拿点武器免得走不动路而伤透了脑筋。好在这里武器不多，看来压不垮他们。
我趁他们到处搜刮的时候四处转了转，在仓库的一个架子上发现了一个铁灰色的笔记本。封面上工工整整地手写着“WESKER’S…REPORTBOOK”。我随手翻开，本打算只翻检一下，谁知在内页上竟看到了戴江南的手迹：
“阿尔伯特。威斯克上尉在要塞练兵大比武中成绩优秀，荣获一等奖荣誉称号。特发奖状及此奖品，以资鼓励。”
戴江南真是穷疯了，拿这种三块钱一本的破笔记本来糊弄人！但这也引起了我的兴趣：似乎这个威斯克起码在秃鹫要塞里还是个了不起的角色？回头看了看，那些兵还在翻箱倒柜的找补给品，一个个起劲得很。我也有些走累了，干脆坐下来看一看吧。于是走到仓库门口的门卫室。打开台灯看了下去。
威斯克的这本报告书地初始记录时间是○一年十月二十日。我稍微算了一下，那时应是地球时间的三○七一年夏天。那正是个敏感时期。因此立即引起了我地注意。翻过了前面的几页繁琐工作日记，很快发现了重要的内容：
十月二十六日：主星再三传来催促命令，戴司令仍然在考虑，但已经有人开始递交请假报告回去参加民主选举了。尽管如此，我依然不认为那有什么意义。早晨遇到戴时，他向我询问了这方面的观点，似乎他的内心充满矛盾。
十月三十一日：戴司令决定服从主星的安排，返回主星参加选举。走的时候带走了一半的护卫舰队。虽然不过是两个中队地兵力，但他总喜欢热闹隆重的场面。走之前他给我留下了密令，要求我负责守卫这个基地。只要没接到他的亲笔命令，就不能撤离。从这种口气来看，他大概认为自己去主星后很难在短期内返回了。
十一月二日：主星上再次来了措辞强硬的催促通知，要求我们这里的留守人员都回去参选。许多人都开始打点行装，情况看来不妙。
十一月十二日：要塞里现在只剩五个人了。传送情报的工作变得繁重了起来。主星那边又传了通知，要求我们放弃基地撤退到天顶门附近，那里新建了一个信息收发中心。哼，该来的还是来了。我是不会走地。
十一月十五日：詹姆斯居然偷偷溜走了。但我不认为他有那样做的必要。也许会出现意外的情况，毕竟我们已经没有护卫舰队了。我已经通知了另外的三个人作好准备，一旦出现意外情况就撤往地下。中心车站那里有坚固的工事。应当足以抵御一般的危险。
十一月二十六日：雷达上出现了大范围地杂讯。我们人手不足，无法主动防御或者查看情况。我决定撤到地下三层以下，视情况再作反应。
笔记本只记到这里就没内容了。秃鹫要塞里还有人？我的心里升起了一丝欣喜，随即又被自己浇上的冷水扑灭了：已经过了半年多了，谁知道情况演变成怎样？但可知的是放弃秃鹫要塞的过程绝不简单。看来下面还可能有比弹药更有价值的东西。我站了起来，对手下地探险队员们招呼道：“差不多了吧。我们再往下探索！”
在幽暗绵长的基地通道中，我的探险小队谨慎地前进着。大家都不发一声，好像害怕惊动了黑暗中潜伏的妖魔。说起来好笑，我有多久没有过这种感觉了？好像已经很久了。
对讲机忽然发出了连接的噪音，紧接着传来了虹翔的声音：“黄二，有发现。这下面可能还有别人。”
“我也找到了一些这方面的证据，你发现了什么？”
“一具男性尸体。”虹翔的声音停顿了一下：“身上有ID牌，名字叫克莱恩特。三十六岁。死前好像进行了很激烈地战斗，身边到处都是弹壳，但身上没有伤痕。”
“很奇怪，但不是他。”我有些如释重负地说：“下面可能还有人，继续前进吧。”
继续前进了一个多小时，我们来到了地下十五层。这里是基地官兵的生活区，有不少娱乐和辅助设施，如果一切如旧貌，一定颇有看头。可惜这种补给品和附属设施在太空中比弹药还珍贵得多，在搬家时给拆得差不多了。我们只找到了一个桌椅板凳稍微齐全一点的小食堂坐下休息，喝点水，吃点军用干粮。一个到处找食品的队员找到了一个本子，上面的署名正是克莱恩特。我急忙翻开来看：
大多数人都承受不住压力离开了。不仅如此，还来了一伙拆迁队，把我们的补给中心拆走了。毕竟司令已经离开了这里，而且看不到返回的希望，没有人可以作主。威斯克曾想制止大家的离去。但没能成功。他试图在司令不在的期间成为领导者，但看来他不具备那种资格和魄力。起码我就不会乖乖地听从他的号令。
今天他带领古南和刘琴（也就是除了我之外地所有人）下十七层去了。说是地面上的骚动可能会通过通风管道奇袭到那里去。他命令——我再三指出他没有资格命令我——于是他要求我与他们一起下去。我拒绝了。那下面连个睡觉地地方都没有，并且冰冷而危险。我要呆在这里的宿舍里享受着暖气，等待司令的命令。去或是留，我只听司令的命令，威斯克他没有资格要求我做什么。
停电了。这里又黑又冷。
电池用尽了，四面八方不断传来奇怪的声音。我开始感到恐惧。
不行，我得想想办法。再呆在这里，一定会发疯。
我合上了本子。闭上眼睛，让黑暗笼罩着自己。精神力受到了无形的强烈压制，难以散发出来，但我的脑海中仍然出现了这个可悲的家伙地最后下场：他在无尽的黑暗和恐惧中又累又怕，对着任何的光源和响动射尽了子弹，最终神经再也承受不起，自动谋杀了他的身体。看到这一幕后。我蓦然惊醒，转身对队员们说：“那个家伙是被孤独和恐惧吓死的，从现在起我们都得注意不要掉队，要大家紧密在一起奋斗，明白吗？”
耳机里也传来了虹翔对手下的训话。说完之后，我们两队人都立即开始向前疾行。虹翔忽然说：“照目前的情况看。威斯克连他自己在内只剩三个人了，你认为……”
“我不知道。”我茫然地摇了摇头，说：“我只知道既然到了这里，知道了这些，我们就应该发掘出其中地答案。如果他们是什么阴谋的牺牲品，我们就该找出真相。”
“哪怕会付出不必要的代价？”虹翔反讥道：“三个人。我们的队伍可有十二个人。”
“人命不是那样计算的。你明白。”
“我当然明白，只是特地再给你指出一下罢了。”
到此，我们就结束了无线对话。默不作声地疾行了一个多小时，我们两队人在通往十七层的大门处会合了。大门地密码锁已经被虹翔打开了，可他却看着干瞪眼。原来上方的LCD上显示这一行提示语句：
请完成下方的三十六宫格，大门即可打开。
而下面的三十六宫格简直就是个恶梦，一看就知道是戴江南的杰作。不但要反复排列组合，还要把其中一千多个字幕组成吻合设计者原意的句子。我见虹翔脸都绿了。问：“怎么回事？”
虹翔没好气地回答：“北飞地菁英分子们经常搞的把戏。这个变态用了相当强的一种规格来做这个密码锁，也不知下面有什么东西那么要紧！”
我哦哦连声，颔首说：“那么说来，身为落后分子的你解不开这个是吗？”
“呸，这种东西有什么难，套路都是固定了的。只是我没参加过他们那些变态分子云集的解密俱乐部，解起来稍微多费点时间罢了。”
“可以告诉我多费得了多少时间吗？”
“知道答案的一分钟，经常搞这一套的大概半个小时。我嘛，用个两三天地准能解出来。”虹翔说着说着却狂了起来，拍着我的肩膀说：“黄二啊，不是我自夸。这种东西还是需要一定的天赋的，不是我们北飞一系的人，缺乏那种跳跃性创造型思维方式，要解这种迷题是很困难滴。反正还需要不少时间，你们先把营扎起来，给我烧两壶咖啡，看我……”
我听得不耐烦了起来，走上前去拔出腰间的马枪，用枪托砸开了密码锁旁的铆钉。研究了一下里面的电路板，从行囊里找了几截铜丝，飞快地在电路板上接了十几路飞线。然后在密码键盘上什么都不输直接按下了确定键，前后不到五分钟，大门打开了。
这一手立即把探险队员们镇住了，连声惊呼：“大人真乃神人也！”我瞥眼看到一边的虹翔已呈半石化状态，还是继续出言打击他：“打什么哑谜！这种程度的板子我初中时就会做了，也亏他想得出来！设一个高强度的密码逻辑，控制电路却是五十年代的落后产品。再穷也不能搞这些花架子啊。”
虹翔过了大半天才缓过劲来，喃喃道：“黄二，你这样做是对智力的污辱，严重损害俺样的美学……”
他的抗议牢骚从此就绵延不绝。大概是因为在宇宙战舰里憋了几个月没什么话说，刚刚又被狠狠地扫了一回面子，找到了废话的借口。我们进入十七层后的半个小时里，他都始终在罗嗦不停地指责我用破坏锁具内部结构的方式进入是一种无耻的行径。我反正也很久没听人讲过超过五分钟的话了，全当给耳朵热身，便一句都没有反驳。一直走到巨型空气调节工厂的入口，忽然探路的队员叫了起来：“血迹，这里有血迹！”
现场的情况当真令人毛发直竖。不在于那里有多少短臂残肢——虽然零零碎碎地铺散着一些，却实在不多，基本上不超过一个正常人身体上应有的零件数量——而是那里除了那么一丁点的残肢之外，却什么应有的残骸都没有！尽管如此，墙上、地缝里无处不在的黑色凝固血迹却证明了那里发生过怎样激烈的一次交战。不一会，探险队员在墙角的一块残肢上找到了一个身份牌，上面的名字是古南，男，十七岁，中士。对我们来说，他的存在就只是一地的碎肉和这块小小的身份牌。
“都对得上，威斯克只剩两个人了。”虹翔打破了沉默，问我：“打算怎样？”
“这样奇怪的情景你可曾见过？除了他自己的尸体，什么都没有。”我原地踱了几个圈子，说：“克莱恩特可以说是被恐惧杀死的，但古南的死却一定有外因。没有正常人能自行将自己分尸分得这样彻底的，就算是具备这样的想法，已经是很不一般的变态了。除了古南，那时只剩两个人，他们全身的血液加起来乘以一百也达不到这个效果——连机器内部的缝隙里都浸了血。这是为什么？”
“黄二，这好像不是个该认真好奇的地方。”虹翔喘着粗气说：“我愈发觉得这次行动是个错误。”
“克服自己的恐惧，还没到你真正该恐惧的时候，毕竟我们什么敌人都没见到。到目前为止，最值得我们恐惧的实际物事也就是这一具残破的尸体，虽然破得实在太夸张了。”我皱了皱眉，说：“非得查出是怎么回事不可，我们不要休息了，继续前进。”
第五章 烽火尼布楚（上）
自古以来，人们对速度感的追求都是无止境的。这种追求到了正相航法出现后便达到了一个新的境界，然而文明的缺失使得现在的我们仅仅具备正相航法的理论和基础技术，各方面配套技术的落后却使得这种技术成为传说，哪怕去组织一次生物实验也不现实。在正相航法以下的宇宙航行速度都很快，然而相对于广袤无垠的宇宙空间来说，这种速度显得过于渺小。因此，使用反相航法进行宇宙航行的飞行器，绝大多数时间花在了以常规航行速度穿梭于各个条约门之间的漫长路程中。
如果一辆在地面的高速公路上行驶的汽车开到了共工要塞的航行速度，可谓严重超速，准给扣车罚款吊销驾照并处终身不得驾驶。可是对于宇宙航行来说，这个速度就渺小得可笑。
我们用了足足十天才勉强跳过三星天顶门。以这个速度，华嵩的二十个月抵达尼普尔森之说的可靠性则非常可疑。然而此时找不到他了——他躲核心机房那边，号称“研究技术，试图优化线路”。
然而我很清楚，在手里资源不足，能做到的和预期目标相差太远的情况下，优化来优化去也就等于是瞎折腾而已，不由更加愤怒。也难怪奥维马斯一向不期待这颗要塞星能在实战中起作用呢，实在是太慢了！
辛巴还好，只是偶尔说两句风凉话讽刺我一下，司徒江海就又沉不住气了，跑来说：“部长，时间不等人哪，这么慢，谁知道前方又发生了什么情况？我请求脱队全速前进增援！”
“你有多少现代级？”我冷冷地问。
司徒江海