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要不是京军及时出动，朝廷与三大宗门的第三次大战，就会在京城率先打响。
三圣宫修士严阵以待，在等候各自宗门命令的同时，做好杀出京城的准备。在京城的新贵族一刻不敢久留，纷纷返回各自封地备战。
几乎所有东西全在涨价，尤其灵石、丹药、符篆、兵器、盔甲和药材等战略物资，风声鹤唳草木皆兵，战争的阴云再次笼罩在大秦皇都上空。
皇帝正在栖鹰宫与左相、右相及大将军等文武官员紧张地商量对策，平时难得一见的朝廷供奉盘坐在皇城四周，防止三大宗门修士突袭。
后宫里，大秦皇后又喜又忧。
苍天有眼，可伶的风儿不仅没死而且如此孝顺，宁可冒着被暗杀、冒着挑起朝廷与宗门大战的危险回京尽孝，也不愿意隐姓埋名苟且偷生。
从看到大秦十八皇子致青云宗前辈书那一刻，全身就仿佛被巨大的幸福笼罩着。有子万事足，每每念及“母别子，子别母，白日无光哭声苦”和“宁为玉碎不为瓦全”这两句，便油然而生起此生无憾之感。
“哥哥，我就剩一个孩子！”
她擦干幸福的泪水，用坚决地语气说：“我不求风儿将来继位当皇帝，只要他能平平安安活下去。陛下为了大秦，为平息宗门愤怒，完全可能再次牺牲风儿，你快想想办法！”
侍女全被赶出去了，现在可以畅所欲言。
文靖伯府世子、理政院教习何致奇放下茶杯，故作轻松地分析道：“妹妹无需担忧，风儿很聪明，知道怎么才能回到你身边。若青云宗不许他回京，天下人会怎么看待宗门；若陛下再退让，天下人又怎么看待朝廷。
何况信中说得很清楚，他福大命大有高风亮节的高人助，如果高人真‘高来高去’了，他结拜的义弟能在短短一年里，从后天武者变成练体境修士？靖南府到龙竹府八百多里，再走两三百里便进入中洲地界，要是青云宗没一点顾忌，能让他顺顺利利走这么远？”
皇后满是期待地问：“高人，有炼神真人那么高吗？”
“这或许只有风儿和他那个义弟才知道。”
何致奇回头看了看身后，突然压低声音，不无兴奋地说：“妹妹，父亲说靖南府急报，风儿出城之日因邱家丫头被向家盯上，向家私自调动几十个青云宗修士围捕，结果三十多个练体境弟子失踪，一个练气境修士身亡，损失惨重。”
“真有高人相助！”
皇后激动得热泪盈眶，哽咽地说：“风儿果然福大命大，我一定要好好谢谢那位高人，我我”
“你想怎么谢？”
何致奇笑道：“从所经府郡的急报上看，那位高人始终没现身，一直在暗中相助。或许就象风儿在信说得那样，高风亮节，施恩不图报，你我有这份心意就行了。”
“这么说我的风儿能平安回京。”
安全回到京城又能怎么样？
三大宗门已下令在外游历的弟子全部回山，封地在南洲的老贵族借机推波助澜，理政院学生和三圣宫外院弟子更激进。忍气吞声几百年，一下子爆发了，如果朝廷再不有所行动，用不着三大宗门动手，自己便会分崩离析。
谈笑风生那是安慰妹妹，其实何致奇心里非常复杂，不知道该夸那个已俨然成为激进派领军人物的外甥，还是该骂他自作主张，肆意妄为。
鹰谷，现在只能寄希望于鹰谷，陛下迟迟没有决断，或许就是在等鹰谷消息。
就在皇后憧憬着儿子平安出现在自己面前之时，一个侍女气喘吁吁跑了进来：“皇后陛下，皇帝陛下发布昭令，蛮族大举南侵，急调京军和府军去边地，九皇子、十一皇子、十四皇子和十八殿下全在被征招名单上。”
转移矛盾，高举人族大义，拿成千上万人命去跟蛮族耗，试图以此换取喘息之机。
看来对付三大宗门鹰谷连两成把握都没有，否则陛下和左相、右相他们绝不会出此下策。
何致奇心里拔凉拔凉的，沉默了良久才五味杂陈地说：“妹妹，风儿去边地定要经过京城，他已经二十了，别光顾着母子团聚，赶紧物色几个姑娘，赶紧帮他成婚。”
血染沙场是皇族的宿命！
幸福来得如此突然，去得又如此之快，想到一去便没能再回来的大儿子和二儿子，皇后心如刀绞、肝肠寸断，伤心的泪水潸潸而流。
第四十三章 修炼是一种牺牲（）
越往北走，队伍越壮大。
快进入中洲地界时，手下已拥有六百多府军，一千三百多勋贵子弟和一支规模庞大的后勤补给车队。看上去声势浩大，说起来冠冕堂皇，全声称要护送十八殿下回京，事实上是借机保存实力，把能撤的人往北撤。
事情是自己惹出来，自然不能把人家往外推。何况有一些人是真心效忠，比如褚老将军的子侄和孙子。
封地在中洲的老贵族危机感没那么强烈，积极护送的人不是很多。秦风也受够了一路之上没完没了的迎来送往，不再派快马去前面府郡通报，大军不进城，晚上在官道边扎营休息。
今晚亲自下厨，招待几位客人和下属。
邱菡芸、紫灵和桑玉容打下手，在帐篷内外忙得团团转。
看着秦风腰系围裙，又是切又是炒的样子，下午匆匆赶到的刘伯老泪纵横，嘴里不住的说：“老奴惭愧，老奴该死，不该那么早回京，应该在周围好好找找。害殿下在深山老林转了一年，要是走不出来，老奴老奴”
“刘伯，不许再老奴老奴的，您是我长辈，再说我生气啊。”
“殿下”
“这儿呛，一会儿又要咳嗽了。”
眼前这位是从小伺候他长大的宫中侍卫，不夸张地说他们之间关系比亲人还亲，邱菡芸对老人表现出极大敬意，从秦风手中抢过菜刀，掀开帘子催促道：“殿下，这几个菜我会做，您陪刘伯出去透透气。”
“没问题？”
“没问题，真会做。”
秦风陪刘伯一起回到大帐，一位看上去四五十岁的修士起身相迎，陪坐在修士身边的褚振武急忙介绍道：“殿下，这位就是胜卿山胜前辈，属下去极西之地便是胜前辈一路护送的。”
从进入营寨到现在，胜卿山一直感觉有什么人在暗中监视，可是不管怎么找就是找不出来。这种感觉令人毛骨悚然，难道就是十八皇子在信中所提及的那位高人？
他不敢也不会倚老卖老，微笑着拱手道：“卿山见过殿下。”
胜卿山比褚老将军更有名，简直是一个传奇。
原来是一个普普通通的边军什长，机缘巧合继承到一个散修的衣钵，没拜入任何宗门，没人给他提供灵石丹药之类的东西，就这么在乱石关一边服役一边修炼，竟奇迹般突破练气境。
死在他剑下的蛮族祭祀萨满超过一百个，被誉为大秦边军第一高手！
后来边关没那么吃紧，随褚老将军一起告老还乡，回南洲帮着照顾那些被修炼家族打压的老贵族，一直被依附于青云宗的新贵族视为眼中钉肉中刺。
他没成家，无儿无女，婉拒了朝廷的封赏，深受朝廷尤其边军将士拥戴。
他曾打算收几个弟子或指点老贵族子弟修炼，青云宗认为其威胁太大，又不能对这样的人族英雄贸然出手，便私下警告他打消这个念头。于是他成了保镖，专门护送有修炼资质的勋贵子弟去极西之地拜师。
“原来是胜前辈，十八如雷贯耳。”秦风躬身回礼。
胜卿山不是朝廷请来的，也不是褚老将军动员来的，而是看到信之后自己想来的，与大多边军将士一样，他不喜欢绕圈子，直言不讳地问：“距京城尚有九百多里，殿下需不需要卿山护送一程？”
他与车梁属于同一种人，跟他用不着客气。
秦风反问道：“前辈有没有其它要紧事？”
“暂时没有。”
“既然前辈有时间，那十八便劳驾前辈相送一程。”
“好。”
有一位练气八重修士护送，接下来的行程会更安全，刘伯高兴得合不拢嘴，忙不迭帮秦风道谢。
饭菜好了，邱菡芸、紫灵和桑玉容流水似地往大帐里端，秦风招呼众人坐下，感觉好像少点什么，抬头问：“阿梁和徐黛呢，他们怎么不过来吃饭。”
邱菡芸连忙道：“阿梁在修炼，徐姑娘见他不需要人照顾，就去后面陪夏青霜了。”
“青云宗那帮人还跟着？”
“一直跟着，只是不敢靠近。”
“那就让她们跟吧，看到京城她们怎么办。”
秦风一边招呼胜卿山和刘伯吃菜，一边接着道：“菡芸，去叫一下阿梁。修炼重要，吃饭一样重要。要是像他这样，修炼到炼神境又如何？活四百年，三百九十年在闭关修炼，有什么意思，那叫生存，不叫生活。”
幸好殿下不是车梁，不然多没意思啊，邱菡芸嫣然一笑道：“好的。”
胜卿山若有所思，褚振武欲言又止。
秦风岂能不知道他们在想什么，理直气壮地说：“世人都想长生，但逆天理、灭人欲、绝人伦、断五觉，阻视听，不知寒暑，不闻香臭，不辨是非，无家国之念，无亲情之观，无甜酸苦辣，无喜忧哀乐的长生本王不要。”
那些宗门修士虽然活得长，但算下来又真正活过几年，想想确实是这个道理。
褚振武似有所悟，不再认为他是在偷懒，不再认为他浪费了一副百年难得一见的好体质。紫灵却认为他是在找借口，毫不给面子地说：“十八，问题是你不要，别人要！”
“所以修炼对他们来说是长生，对我们来说是牺牲。牺牲那么多时间，牺牲本应该多姿多彩的生活，就为了对付他们那帮妖人。”
秦风顿了顿，又补充道：“就像胜前辈，如果时光可以倒流，如果这个世界上没那些仙人和什么祭祀萨满，相信胜前辈定会选择另一种完全不同的生活。”
修炼其实是一种牺牲，没人比胜卿山更能理解这句的含义，不无感慨地叹道：“知我者，殿下也。”
正说着，车梁跟着邱菡芸走进帐篷。
桑玉容眼尖，难以置信地惊问道：“阿梁，你突破了，一连突破两重？”
“好像是，”车梁接过饭碗坐到褚振武身边。
“别大惊小怪，才突破两重，又不是突破两个大境界。”
秦风回头瞄了七大姑一眼，夹起一块菜道：“阿梁，这位就是你的偶像胜前辈，有时间请前辈指点指点。吃完饭记得把那张鬼画符交给胜前辈，在你手上只能对付练气境，在前辈手上估计能对付炼神境妖人。”
“胜胜胜前辈！”车梁激动得无以加复，嘴巴张得老大，怎么也不敢相信边军第一高手就坐在对面。
胜卿山笑了笑，一边示意他坐下，一边好奇地问：“殿下，什么鬼画符？”
“三阶兽魂符，阿梁用过一次，把靖南府向家的向如松干掉了，还能用两次，在您老手中定然能发挥出更大作用。”
一千多年前人们谈虎色变的妖兽，其实就是修士所说的灵兽。
有的被剿灭了，有的被收为坐骑或护山灵兽，近千年猎杀围捕，整个大秦已找不出几只，更不用说实力基本上等同于炼神真人的三阶妖兽。
且不说兽魂符的炼制方式早失传，就算现在有符师可以炼制，去哪儿找三阶灵兽。就算能找到，谁有把握能将其兽魂和精血抽出来。
胜卿山目瞪口呆，同车梁一样一脸不可思议。
秦风懒得解释，反正他已猜到自己有一位高深莫测的师父，立即岔开话题：“振武，从今晚开始你就是我的亲卫营统领，人去外面挑，必须忠诚可靠，必须达到先天七重以上修为，必须有修炼资质，最起码是杂灵根。”
“然后呢？”
“然后集中训练，到底怎么做阿梁会告诉你。总之，有关于亲卫营的一切全要保密，未经本王允许，便是胜前辈向你打听也不能泄露。”
当着胜前辈面说这番话，可见这件事有多重要，能被如此信任，褚振武激动不已，急忙起身领命。
朝夕相处这么多天，紫灵能感觉到他只信任车梁、褚振武这样的边军之后，就像自己不会跟他透露“鹰谷”的事一样，许多事他根本不会同自己说。
我们是亲戚，至于搞得这么神秘吗？
不过她现在顾不上想这些，而是要为将来做打算，一路之上的几个联络点，全部人去楼空，已与“鹰谷”彻底失去联系。同时也能理解爷爷为何这么做，毕竟身份已经暴露，如果贸然联系“鹰谷”，三大宗门的人又在暗中监视，那会造成灾难性后果