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老皇后微笑着伸出三根指头，在腓特烈眼前晃：“这是血统的优势，也是上百年婚姻外交的伟大结晶。只有善于联姻的皇室才能诞生‘三个国家的国王’，那就是艾莲娜；只有高贵的三国之主，才能将她的丈夫捧上帝位，一劳永逸地稳固帝国。那样，我们既能把皇冠留在维纳，也没人再能拿性别来攻谪皇帝，那么局势就更稳固；而你呢，既能享受婚姻，也能名垂青史。所以把巴法里亚献给艾莲娜，对你们俩都好。”
腓特烈觉得老皇后像个高贵的外交家，她口灿莲花到这地步：就算坚定地伸出右手要钱，都能粉饰得像在施舍救济，大行慈善。（。）
402 摄政内阁（）
“我还有个弟弟，根据嫡长子继承法，巴法里亚大概是他的了。”腓特烈抵挡不住，抬出弟弟来招架。他隐约意识到艾莲娜的聪慧来自于谁了，因为老皇后的压制力不亚于一个骑兵师。
艾莲娜吹了吹红茶，笑嘻嘻地捧着杯盘问他：“奥托不是参军了吗？”
皇后放下茶杯，一口没喝，轻轻说：“根据嫡长子继承法，次子参军、从教时，不具备继承权。怎么，腓特烈亲王，故乡交给妻子管理，你还不放心吗？还是说，你对艾莲娜规划的帝国蓝图毫无信心？”
艾莲娜捧着杯子，撒娇嘟囔：“不就是块地嘛？西班牙帝国的女皇联姻的时候，人家老公多痛快；别人强强联合以后，瞧瞧西班牙的无敌舰队现在多风光？合并有什么不好嘛。”
腓特烈心想，我以为你带我来见家长，没料到你敲诈亲夫，看我回去怎么收拾你。他捱不住艾莲娜撒娇，于是恭恭敬敬地禀告皇后：“既然如此，那就按照您的意思办。只是巴法里亚本土遭受战争重创，正在推行商业改革，在灾后重建。如果可以，我希望替弟弟谋一个总督的差事，继续督促当地官员。毕竟他熟悉那一块儿嘛。”
“但是土地是皇室的，而艾莲娜是巴法里亚国王。”皇后补了一句。
“愿目力可及的疆土，全都沐浴着艾莲娜的荣光。”腓特烈低头行礼，正式议定。
“我祝你们天长地久。”老皇后谈妥价钱，温柔地伸手，给腓特烈吻了手背，慈祥地祝福：“至于你，腓特烈亲王，你现在已经是亲王了，希望你有一天能被选举成为皇帝，让艾莲娜解脱。”
“我永远是属于她的骑士，我会用余生为她而战。”腓特烈诚恳地亲吻了皇后的手背，心里已经在默默计算：艾莲娜想要西里沙的王冠，就必须做好发动西里沙王位继承战争的准备，那么从今天就要开始存粮、扩军、募兵、备战，而这全都需要钱。
但是，替艾莲娜赢来西里沙的王冠，报酬会更加丰厚，因为西里沙盛产煤矿，号称黑金之地，工业也顺理成章地发达，斐迪南仅仅因为出手阔绰就广聚人心，西里沙的富庶可见一斑。趁着艾莲娜具备绝对正统性，出师有名，拿下西里沙，能暴增帝国的工业指数和金融实力。腓特烈留学时就读到，煤矿是工业革命的保证，对未来发展很重要。
再退一万步说，艾莲娜的疆土深居内陆，很难像西班牙那样发展海外殖民地，她想在如狼似虎的列强中间求生存，就必须走陆路扩张。于公于私，于当下，于将来，艾莲娜都必须把西里沙规划进帝国的版图。
“反正被老婆支配也是男人不可推卸的命运，”腓特烈想，“艾莲娜现在调皮，回去打屁股就是了。先想想，怎样紧锣密鼓地筹备国防。”腓特烈既然认可了未婚妻的未来规划，他就心算着开始筹备上了。
他们陪皇后喝了下午茶才告辞出来，没走多远，艾莲娜就靠过来挽腓特烈的胳膊，悄悄告诉他：“终于能抱着你的胳膊走路啦。我走到哪儿都不放开。”
腓特烈轻轻捏她的鼻尖，龇牙吓唬她：“我以为你带我过去是要介绍我，没想到是割地去了。”
艾莲娜笑得露出酒窝，眯眼翘头，鼻尖迎上去送给他捏，乖乖讨饶道：“我只想让母亲看看你呀，可是她唯恐你爱我不够，才会百般考验你。你是不是遭罪了？都怪我保护不周，你打我嘛，好不好？”
腓特烈说：“我怎么就不爱你？我都舍不得打你。”
艾莲娜楚楚可怜地挽着他说：“先约好，我们吵架的时候，我允许你打我骂我，只别不理我。父亲吵架时就不理皇后，只默默出宫去找女人。沉默比刀子还可怕。”
腓特烈连忙保证：“你多虑了，我也许会打你屁股，但不是吵架的时候。”
艾莲娜脸一红，半天都不吱声，抱着他的胳膊走到下宫，依旧在琢磨他的话，抬头小心地问他：“是因为是因为你喜欢打嘛？”
腓特烈没想到她会念念不忘地追问，挠着脸左支右拙：“我闹着玩，你别当真呀。”他自己开的头，反而先脸红，匆匆走进下宫，回头转移话题：“我们先议一下入主摄政议会的内阁人选吧。先说好，我非得入阁不可。”
艾莲娜瞧见他心虚，欢笑着追他吵闹：“你别跑，快告诉我！悄悄讲给我听，你是不是特喜欢姑娘的屁股？”
腓特烈东张西望，害怕被人听见，招架不住她的好奇心，反而后悔自己开黄腔：“你声音太大了！”
艾莲娜攥着他的胳膊轻轻摇，压低声音，紧追不舍：“不！我非得知道！我要知道你到底喜欢什么样儿的，你喜欢腰细的，我就挑衬衫；你喜欢后面翘的，我就去裁裤子。有了这情报优势，我就不会输给别人了。”
“天下你最美，你还怕输给谁！”腓特烈焦头烂额，暗想大事不妙。
“呸，你身边美女围着转。菲莉雅那么轻，维多莉娅那么嫩，露长相那么甜，你妹妹跟你那么亲近，我的四面都是敌人！”艾莲娜把未婚夫推在墙上，扯着他的脸，昂头逼供，冲他龇小虎牙：“你快告诉我，你最喜欢哪儿？脸蛋，胸脯还是屁股？都快娶我啦，这点小事可以告诉我了吧？”
“先议内阁的事儿吧”腓特烈不知道标准答案就不敢乱答，脸皮被扯成风筝。
“这可比内阁重要多了！你现在不说，我有一百种办法问出来，叫你防不胜防。你是要长痛还是短痛？”艾莲娜好奇得开始胡闹，突然挠他痒痒：“说不说？说不说！”
“脸！我先看脸，然后看眼睛，因为眼睛是心灵的窗户，所以我被你的智慧折服了。”腓特烈笑出眼泪来，屈打成招。
艾莲娜笑着推他：“早说呀，就不给你上刑了！”她瞧见腓特烈还在笑得“唉哟”，就笑盈盈推他一下：“摄政内阁有五个席位，直接向三司六部负责，可以朱批核准三司六部上呈的文件。我的实权又被摄政议会分走一半，我不甘心。我推荐你入，当领头的，好吗？”
“不好。”腓特烈摇头。（。）
403 就未来达成共识（）
“干嘛不好！答应我嘛，我怕内阁抱成一团欺负我。”艾莲娜又撒娇。
“内阁有五个席位，分别主理政府五大职能。陆军部出一个管军务，必然是陆军大臣；政务司出一个管人事，必然是克莱门森；财政司出一个管户籍钱财，必然是财政司长；然后军工系统出个人来管工业生产。我就只能填进去负责教育和农粮了。你想，我跟军部相依为命，现在的工业部又偏向国防，导致五个内阁席位里，就有三个人隶属军部，很多大事都免不了按照军部的意思表决，这就是法里纳的目的。正因为如此，假如‘内阁首相’再跟军部挂钩，那就是军国政府了，知识分子和资产阶级不可能跟你妥协。你这样弄名单，议院肯定会掀桌，绝对不可能通过的。”腓特烈信誓旦旦：“所以，首相的位子肯定不能给我们三个。到时候你就知道了，首相的位子八成会交给财政司长坐。你别小看了知识分子和资产阶级的力量，他们借助君主立宪法案和议院席位的力量，是能够跟皇室分庭抗礼的。”
艾莲娜傻眼了，心有不甘地跺脚：“你不帮我把权力夺回来，反而去管教育和农粮？你气死我了！”
腓特烈两手一摊：“我沾军功的光，能进内阁就不错了，管农粮怎么了，正好退出争端，让资本家和军部去摩擦吧，我歇下来养两年名声，等军部和财政司撕咬得声望扫地，我反而是名声最好的那个，等帝国需要我，谁也挡不住我出山。”
艾莲娜赌气扭头，鼓起双颊：“不开心。你明明是出力最凶、牺牲最大的那个，却在内阁排第五。”
腓特烈环住她的腰，在她耳边说：“我跟军部关系铁，维纳皇家军官学校也归我管。军队的灵魂是什么？是军官。我为你培养一批荣辱与共的德意志军官出来，磨砺五年，助你天下无敌。况且，现在谁都赶不上法里纳的威望，我何必跟他争？可等他死了，我的门生蹿上来，谁的威望都及不上我。法里纳为何有今天的风光？因为他栽培的人终于开花结果了！如果我想像他那样一手遮天，就少不了一个播种的过程。而司行教育、优化农业，就是我广施恩惠、播种名望的过程。”
“贵族子弟都会上私立学校，接受更优质的教育，公立学校毫无意义。所以教育部体制僵化，油水全无，教育部长就是个快饿死的蛀虫。”艾莲娜永不言弃，她转身勾住腓特烈的脖子，嘟唇扭腰，鼓起的衬衫轻轻蹭他：“你拿点手段出来，去管军工都好，就算为了我嘛？”
腓特烈发现，艾莲娜越来越懂得操纵人了，这小妖精善用美貌，会无师自通地拿胀鼓鼓的衬衫若即还离地挨着他，嘟唇扭动，配上娇痴的凝望，撒娇时倾国倾城，叫腓特烈的心理防线一溃千里。
“你你怎么不明白。”腓特烈攥着她肩膀，把歪在怀里的姑娘扶正，忍着小鹿乱撞的心，努力板着脸讲：“你知道吗？菲莉雅跟我说，弗兰帝国的铁路都铺得差不多了，他们的火车能在3天内将巴黎的部队运到前线。根据情报，弗兰大帝正在焦头烂额地实行工业改革，要不是巴黎识字率只有23％，弗兰帝国早就能完成工业革命，用综合部队横推东陆了！精英教育有屁用？贵族才几个？只贵族识字有什么用？我们需要高水平的工人，来支撑更有效率的工业；我们需要更聪明的士兵，去操作日新月异的军备器械。我司行教育，就是要教化工农，努力拔高帝国的根基；而这件事，我不仅会鞠躬尽瘁地去做，还会把它做得意义非凡，让它回报丰厚——你想，一个识字的工人，能够以一当十；如果工人的识字率拔升到30％，他们将以千敌万，帝国的工业化进程有望反超列强，我们的陆军将无人能敌。而所有的受益人，都会感激我；那时候，我的威望将一日千里，就算今天的法里纳也无法匹敌。因为他最多拥有一批嫡系军官来支持他的政策，而我将拥有无数熟练工人来壮大我的帝国！”
腓特烈害怕艾莲娜用美色诱惑，所以一口气阐明利害，让她明白植大树要固本培根的道理。
艾莲娜低头想了一下，感觉雨霁天晴。艾莲娜一直焦虑帝国百废待举，痛恨现在国力衰微，但是她一直不知道怎么解决，所以口头从未提起过。但腓特烈的思虑不仅跟她不谋而合，甚至已经开始身体力行地着手改善相关境况，仿佛艾莲娜的背上刚痒起来，腓特烈就轻轻替她挠上了。
帝国内部争权夺利，抢得再凶，如果最后终被列强瓜分吞并，就算夺回大权有什么用？
既然剿除了斐迪南，内战就当适可而止；腓特烈暂避其锋，拱手任军部专权，以维稳姿态，固元蓄势，等霸权垂垂老去，新秀正好脱颖而出，以隐忍求得两全其美，才是老成谋国的妥善办法。
艾莲娜越想越心花怒放，身子一摇，又软软跌在他胸脯上趴着，扭脸听着他的心跳，痴迷呢喃道：“你能按得下好勇斗狠的冲动，去规划这些长远的事情，真的出乎我的意料我以前最怕你冲动啦，现在你长大了，我却任性起来，你快罚我。”
腓特烈被她贴住，胸膛一暖，感觉弹软的身子压扁成两团，立马舒服得无法推开她，手足无措道：“罚什么？”
艾莲娜眯起眼抬头瞧他，呵气呢喃：“爬窗户的时候就敢把人家往床上推；现在从情人变成恋人，胆子反而缩小了吗？”
腓特烈按捺不住，将她推在玻璃落地窗上，俯瞰宫殿底下路过的卫兵，趁着没人抬头看，争分夺秒地低头吻她：“你无法无天了。”
艾莲娜被亲得情乱意迷，闭目“嗯啊”之间，依旧音节含糊地挑衅：“你是法，你是天，你唯一能管我的人。你治不住我，我就无法无天给你看。”她鼻息咻咻地歪头�