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茴香不动声色地推开她的手,冷冷道:“你好好待着养胎便是,见娘娘做什么?”
郑乔乔忽然拿了一支尖锐的银簪抵在喉咙上,大声道:“让我见贵妃娘娘,不然,这个孩子我便不生了!”
茴香一惊,道:“御医已经诊出你怀的是个皇子,往后自然荣华富贵少不了,你急什么!”
“荣华富贵?”郑乔乔更加确认等着孩子生下以后,对他们而言,她就再也没有活下去的价值了,她声音尖利,将那簪子抓得更紧,“我要见贵妃娘娘,见不到,便是皇子,我也不生了!”
茴香只得稳住她,去回禀贵妃。
念云知道此时郑乔乔是来同她谈条件的,淡淡道:“她还算没蠢到家,如此,带她过来罢。”
念云已有好几个月的时间没有见过郑乔乔了,虽然在一个屋檐下,可她一点也不想看见这个女人。她头一次这样厌恶一个人,一见了就觉得像吞了个苍蝇一般恶心。
郭鏦连自己的孩子都不肯认,于道义上虽然有失,于情感上,她倒是完全能够理解。
郑乔乔穿着宽大的衣衫,肚子大得像抱了一个大胡瓜,但显然这个女人的求生意识很强烈,即使被关在那狭小的地方,她依然每日坚持多走动,所以水肿也不特别明显,没有特别憔悴。
念云指一指桌边的月牙凳,“坐罢。”
郑乔乔也不推辞,在宫人的搀扶下小心翼翼地坐了下去。
郑乔乔紧紧咬着嘴唇,咬出一条紫红的血痕来。待念云屏退了闲杂人等,她抬起头来,泫然欲泣:“娘娘,奴婢求娘娘放奴婢一条生路!”
念云默然不语。稳婆和御医都已经交待好,只等着孩子顺利出来,那郑宫人自然就“血崩”而死了。这样的祸害,不如斩草除根。至于孩子,就留在宫中照着皇子的规格安排几个乳娘抚育便是了,他什么都不会知道。
郑乔乔见她不说话,顾不得自己身子沉重,“噗通”一声跪倒在地上,“娘娘,从前的事情,都是奴婢不对。奴婢这些时日一直在反省自己,只求娘娘饶过奴婢一条贱命,从此以后,但凭娘娘安排,奴婢自当带着孩子吃斋念佛,今生今世永不再见驸马!”
说着便是两串眼泪落下来,这悲伤和恐惧是真真切切的。她说出今生今世永不再见驸马的时候,一颗心便如遭了凌迟一般,痛得撕心裂肺。
可她现在不是一个人,她还有孩子,那是他的孩子。只要能活着看孩子一天一天长大,他不想见她,那就不见罢。总归这一生,也只有她,能替他生下一个孩子,延续一支血脉!
郑乔乔见她仍是沉吟,哭道:“娘娘,这是驸马唯一的亲骨肉,他阿爷不肯认他,难道娘娘愿意眼睁睁地看着他生下来连阿娘也没有吗!”
若她真能做到,带着孩子老老实实地吃斋念佛,不理外头的事,且今生今世永不骚扰三哥,倒也不是不行。
毕竟,她自己也是做母亲的人,明白即使派再好的乳娘,再好的宫女太监伺候着,到底不如跟着自己的亲生母亲。
念云示意茴香扶她起来,目光凉薄地扫了她一眼,“你方才说的,可做得到么?”
郑乔乔挣开茴香的手,重重地磕了三个响头:“奴婢明白此话的分量,只要孩子能平平安安地生下来,奴婢便带着他在深宫之中吃斋念佛,再不理窗外之事。想必娘娘也有办法让奴婢和驸马今生今世,永不相见。”
今生今世,永不相见。
“好,”念云站起来,“这是你自己许下的诺言,以此诺换命。倘若有一天本宫认为你违背了自己的诺言,这命,本宫自然还是要取回的。”
郑乔乔收住了眼泪,此时心中已经无悲无喜。
“奴婢谨记。”
念云眸光沉沉地盯着她看了许久,终于缓缓开口:“那么本宫也答应你,待你生下皇子,便自请出家修行。本宫将向陛下请示,让你带着怡儿迁去太极宫的佛堂居住,替先帝祈福,不得外出。”
“怡儿……是他的名字?”郑乔乔呆呆地看向自己的肚子。
念云走到案前,提笔在宣纸上写了一个“怡”字,“是本宫替他取的名字。知理知足,容色和悦,是为怡,李怡。”
陛下的皇子本是按着“宀”来取名字的,宁儿和宥儿皆是如此。但恽儿的名字却有些不同,虽也带了“宀”,到底不大一样。眼下这个孩子,虽然按皇子算,索性就随了恽儿的“忄”,取了个“怡”字。
“奴婢……谢娘娘赐名。”
郑乔乔明白她的意思,她艰难地从地上爬起来,双手接过那张写着她儿子名字的纸,没有让宫人搀扶,转身一步一步地往蓬莱殿外走去。
此时她有一种感觉,她是在同魔鬼做交易,典当了自己的尊严和爱情,换取腹中的孩子和自己的性命。
又或许,她自己才是魔鬼,必须典当下半生的痴念和执着,以漫无边际的青灯古佛来洗刷自己的罪行。
她一步一步往前走,刚走到偏殿的门口,忽然觉得腹中一阵绞痛,下身一热,好像有什么液体涌了出来。
她连忙扶住了墙壁,“来人啊,来人!”
第一百七十九章 奏立太子()
宫人郑氏顺利诞下皇子,但母子都被陛下所不喜,陛下自始至终不曾亲眼看过他们母子一眼,只命贵妃娘娘代为照料。
待出了月子,郑氏自请带发修行,替陛下和贵妃祈福,贵妃嘉其诚心,令搬入太极宫的佛堂居住,小皇子赐乳娘四名、使唤宫女四名,随其往佛堂居住,无旨不必进宫觐见。
众人始终没能一睹那郑宫人的真容,而陛下好似也没有为这个新出世的皇子表现出任何的不同寻常。宫里的人都是极擅长遗忘的,很快,这一对母子便在宫人们的谈论中消失了踪迹。
待新一年的女官考核时,杜秋才德出众,晋为从七品掌衣。贵妃对她的表现甚是满意,特地命绿萝去送了些赏赐过去。
不过,杜秋在打开贵妃赐的锦盒时,不禁哑然失笑。除了两匹素白的丝绢以外,还有两个精致的锦盒,打开看时,头一个锦盒里头装的是整整齐齐的五块金饼,第二个锦盒里头是满满一盒指肚大小的金豆子,黄澄澄的晃得眼花。
在大明宫的两年里头杜秋不是没见过贵人们的赏赐,不是玉镯玉佩,就是什么珠宝翡翠。从未见过这样的赏法,贵妃的赏赐可真够实在的。
绿萝见杜秋诧异,笑道:“杜秋,你可别觉得俗气,娘娘如今是把你当了自己人,才这么个赏赐法。这些东西才是真正可以花出去,可以买来想要之物的。”
贵妃一向的习惯,那些无关紧要的人,无关紧要的贺礼,便随意拿些珍宝摆设之物,便是奇珍异宝也毫不吝惜,反正这些宫里的东西是不能卖到外头去的,来来回回只不过是换个地方摆着罢了。
但给身边人的赏赐不同,一概都是上好的白绢和黄金。宫里人的衣裳不可太花哨,按着品级高低只有那么几个式样和花色,不可逾矩。但里头贴身穿的小衣,却可以用最好的白绢来缝制,穿在身上十分舒适。
至于黄金,那是真正的可用之物,剪成小块拿出去兑成钱,想买什么便可托人买了进来使用。
绿萝正要回去,就见外头薛七喜来了。
七喜拉住绿萝,“就知道姐姐定是在六尚局,可叫我给找着了。”
绿萝讶然:“找我什么事?”
七喜道:“本是驸马嘱我给娘娘递个消息,可巧我这脱不开身,得马上赶回去,没时间往后头去。所以便想着姐姐应是在这,烦姐姐递个条子给娘娘。”
说着从袖子里摸出一张对折起来的不过一指来宽的小纸,绿萝接了,七喜便匆匆作了个揖走了。
这薛七喜,如今领了内常侍的职,那边又兼着神策军护军中尉,越发的是个大忙人了,连去见娘娘的工夫都没有了!
绿萝回到蓬莱殿,见念云在檐下坐着,连忙上去,“这天气还有些凉,娘娘且进去罢,奴婢给您沏茶。”
念云知道她是有话说,便笑着进了屋,待到了屋里关了门,绿萝才把七喜托她的纸条拿出来给念云。
念云打开看了一眼,原来是告诉她今儿朝堂之上有人奏请陛下立太子,陛下虽然未答复,可看那意思好似听到耳朵里去了,故来问她的意思。
念云笑道:“这三哥哥也真是,来来回回往蓬莱殿里走的还少么,怎的如今有事反而这等偷偷摸摸起来?”
自己拿着纸条又看了一遍,忽然又笑了,“也是,上回闹的事刚过去,谨慎些是好的。况且早朝才提起的事,这就急急忙忙来同我商议,的确是不妥。”
念云想了想,命茴香拿了火折子来,把这纸条烧了,然后自己也取了一张小笺,写了几个字,交给绿萝。
到了用晚膳的时候,李淳果然来了,便是一直拧着眉头,心事重重的样子。
念云也不问,只照常叫人端了晚膳上来,服侍他用膳。
李淳心里有事,倒也并不影响他用膳,只是吃的时候有些味同嚼蜡,吃了些什么也没注意。
终于他忍耐不住,对念云道:“今日,有人提起让朕立太子。”
“唔,”念云喝了一口茶水,“那陛下的意思……”
“朕想听听你的意见。”李淳握住她的手,“朕在朝堂上还没有回应。”
念云不置可否,温婉地反手覆住他的大手,“陛下虽然尚年富力强,但国祚之事,若能早些定下,也未尝不可。安了朝臣的心,也可免去许多麻烦。”
历朝历代为了争储,皇子之间,朝臣之间,血腥的争斗从未停止过。便是不久之前,也因为德宗皇帝总是在先帝和舒王之间摇摆不定,引发了多少血雨腥风!
若是这个时候早早把太子定下来,或许那些别有用心的人能安分一点。
李淳却摇了摇头,道:“朕不是问你该不该立储,朕是问你,你觉得哪个孩子最适合做太子。”
念云一惊,这等大事,不是她一介后宫妇人好开口说的,连忙道:“妾不敢妄言……”
李淳拍拍她的手背,忽然笑了,“念云,你同朕之间,有什么妄言不妄言的,你连出征都敢去,这会倒怕人说你后宫干政了么!”
念云见他直接捅破了她的顾虑,便坐到他身边,道:“依妾之见,陛下这几个皇子都是好的。我朝虽说立长立贤的先例都曾有过,但妾以为,还是按着序齿立长最好,宁儿很合适。”
立长可以避免许多不必要的麻烦,毕竟长子是唯一的,倘若是立贤,这个“贤”的标准太难以界定,反而徒增许多烦恼。
李淳虽不十分震惊她说出这番话来,但到底心里觉得有些对不住她,因为除了立长立贤之外,其实更重要的是嫡。
念云本是他的结发之妻,当时嫁入东宫,也是三媒六聘从东宫正门嘉福门抬进去的嫡妻。但她却不是皇后,所以此时按照严格意义来说,宥儿也不能算是嫡子了。
念云知道他心里在想些什么,因笑道:“陛下多虑了。宁儿是妾一手抚养长大的孩子,也是妾养大的第一个孩子,花的心思只怕比宥儿还多,妾早已视他为己出。”
李淳轻轻揽住她的肩,心中仍是有些为难。他也知道念云不会十分介意此事,若宁儿的亲生母亲不在了,倒也好说,可他身后分明还有一个纪美人在。
即使此时纪美人的位分不高,但往远了想,等他百年之后,若是宁儿登基,即使他自己没想到要册封亲生母亲,那些老臣怎会不提?
到时候,念云并非皇后,也非宁儿的生母,身份地位极其尴尬。
念云心中倒是对宁儿有信心,那是他一手带大的孩子,只要他愿意护着宥儿,护着她,以郭家的权势,其实并没有什么关系。
不过,关键还得看他们自己,倘若宁儿不愿意做太子,那又另当别论。人各有志,即使她觉得宁儿是最合适的人选,她也不能硬把孩子往那个位置上推。
她因笑道:“陛下是大唐的陛下,太子也是天下人的太子,虽说立长,实则贤者居之。若是陛下举棋不定,不如明日便召宁儿和宥儿过来,妾和陛下一同为大唐选定一位太子,如何?”
李淳想想,便点头道:“如此,便依你罢。”
到了次日,贵妃果然命人去叫邓王和遂王到蓬莱殿用晚膳。
宥儿还是个孩子心性,自然想不得那么多,只道是母亲久不见他和大哥,所以叫他们兄弟两个过来,甚至还特地问了传旨的太监,要不要叫两位公主一道去。传旨太监只得再三说不必,他方才作罢。
宁儿本就少年老成些,联想