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第九章 扬州旧事（）
木叶想问问他后来可曾再回过扬州，话到嘴边却变成了：“你自那时候便知道我的身份么？”
李谊想了想，“起初也是不知，不过，送你回去的时候便知道了，你的养母是个奇女子。”
养母名韦桃卓，年已近五旬，却仍是十足优雅美丽，她是属于年纪越大便越香醇，窖藏美酒的那一类女子，据说从前也是尚书府的千金小姐。韦桃卓一向不许她叫“阿娘”，因此她唤她作“韦姑姑”。
木叶诧异：“你早就认得她？”
李谊自知说漏了嘴，便轻描淡写地带过：“去扬州的时候，曾有人托我代为探视一二。”
韦桃卓是木叶自幼最为亲近的人，如今亦是十分惦念，听见同她有关的事难免好奇，因此追问道：“有人要你去探视韦姑姑？”
李谊不想多说，只笑道：“都是上一辈的事了，她早年在长安生活过，自然有些老朋友。”
韦桃卓少年时家中遭遇极大变故，颠沛流离最后定居扬州，离开长安已近三十年，想来再说起她也未必能知道了，木叶于是不再深究，与他絮絮说起扬州的一些琐事来。
自大明宫回来，木叶也心情愉悦，可是身体却颇为疲惫，尤其是那繁琐的束腰衣服箍得腰上一道一道的红痕，沉重的首饰坠得脖子酸痛不已。茴香服侍她卸掉这些累赘，泡了个舒服的花瓣浴，便早早就寝。
恍惚间似梦非梦，一个女道士手持拂尘，翩然而来，笑吟吟轻抚她的额头，木叶，木叶，这是你的宿命。
木叶认得她，她是东极真人谢自然。
谢真人少年便隐居深山悟道，中年下山游历，脚步遍及名山大川，世人不得见她，传得神乎其神。
在扬州那漫长而又短暂的岁月里，年幼的木叶曾许多次见到这个传说中的得道女仙人，她总是非花非雾，夜半来天明去，同韦姑姑彻夜的促膝长谈，据说她是韦姑姑少年时的挚友。
木叶仰起头看她，忽而觉得迷惑：谢真人，我的宿命是什么？
谢真人不答，只是低眉浅笑。木叶再看去，那面孔却又变成了韦姑姑，神情温柔而哀婉。
木叶不忍，伸出手去想要抚平她眼角眉梢的忧伤，却蓦然发现自己的手小小的，白胖如一截嫩藕，是一只婴儿的手臂。她惊叫出声，想问一问韦姑姑是怎么回事，却只听见自己咿咿呀呀的稚嫩哭声。
她发现自己躺在一只柔软的小小襁褓里，被韦姑姑抱在怀中，以一只小小木汤匙喂进一点点不知是羊乳还是牛乳的芬芳液体。
她听见谢真人在旁轻声说，卓儿，我实在不忍你这般孤苦，觅得一个小伴儿与你。
韦桃卓怜惜地看着怀中瘦弱如小猫的人儿，蹙眉说，可惜你我这般年纪，恐怕等不及她儿女绕膝就要驾鹤西归了，可怜她将孤苦无依……
谢真人眯起眼睛，神秘一笑，漫声说，怕什么，这小娃儿是公主的女儿，将门之后，身上流着皇族的血液，你我百年之后自有庇佑，再不济也能进宫当个娘娘吧！
韦桃卓大惊问，那你这贼道姑是如何骗得她爷娘把这龙胎凤雏交予你的？
谢真人将拂尘一甩，得意道，长安的贵人笃信仙人，不过一句命格硬克爷娘，还不是像烫手山芋一般立时三刻就交予我了，倒生怕我反悔呢！
韦桃卓似乎对那家的父母有些不齿，却又好奇问，当真可怜，是哪个公主？
谢真人说，四公主，升平。
韦桃卓的神色便十分古怪起来，仿佛有无数的前尘往事翻涌而出，却良久无言，惟有一滴眼泪滚烫地落到她的小脸上，叹息着说，世事艰难，人生飘零，落叶偏生还要归根，取名木叶吧。
那飘渺的话语，似真似幻。木叶想要翻一个身，却发现自己似乎已是一个幼童，在绕着桃花树追逐萤火虫，小灯笼一样的点点光亮照着落英缤纷。那二人似乎远远坐着絮絮低语，可是声音却无比的清晰。
卓儿，你当初便不如随了我去悟道游历，不知多自在。
你明知我去不得的，我心里有枷锁，走到天涯海角都是牢笼，不如囚在一处，免去好多颠沛流离。
忘掉一个男子真有这般艰难？
倘若没有那个男子，我便要日日受噩梦和仇恨的折磨，所以我只得日日铭记他所有的温情与美好。
可那一切都已经过去了。
过不去。我的爷娘兄弟，我一家数十口锒铛入狱受尽折磨，我阿爷被打得皮开肉绽血肉模糊犹自喊冤不止，阿娘在地牢里日日垂泪至双目泣血，我小姑姑拿着一纸休书悬梁自尽，我妹妹被天杀的狱卒玷污致死，她才五岁啊！锦衣玉食，转瞬荒冢。十六岁以前，我夜夜噩梦，顶着一具行尸走肉般的躯壳在望舒楼里如画皮一般，咽泪装欢。直到遇见那样一个男子，使我自噩梦里走出来，放下仇恨，我才得那么一丝阳光照耀。
可他终不能佑护你。
所以我离开他，不叫自己真正等到绝望的那一天，只记住他最好的模样，记住他最温情脉脉的表情。
倘若你有过复仇的机会，也许你能活得更轻松一点。
或许吧，等我终于长大了，我的仇人们却都已经作了古，多可惜，就算天下都握在手里又有什么意思。
卓儿，你总生活在往事里。
往事之重，足以碾碎我的一生。
木叶听得呆住，桃花落了满肩，韦姑姑的一字一句入耳，字字锐痛，心如刀割，脸上不知何时已是一片冰凉濡湿。
她努力往桃花深处跑去，下意识的不想再听见那些残酷的字句，那絮絮的声音便也模糊起来，仿佛雾里的挥手别离。
她忽然又不忍丢下韦姑姑一人，折过身来往回跑，却看见另一个自己，正由韦姑姑一字一句地讲解大部头的《吕氏春秋》。
七八岁的小女孩儿显然有些读不懂那深奥的字句，咬着笔杆，甚觉乏味，一脸懊恼地问，谢真人说姑姑最会弹琵琶，飞天舞也跳得极好，还会作诗，为何不教木叶呢？
韦桃卓轻轻将小女孩搂在怀里说，歌舞不过是以色事人的手段罢了，韦姑姑少年时辛苦学艺另有目的，你当然不用。诗词歌赋读多了太容易悲秋伤春，姑姑也不愿你做个愁肠百结的才女，多读史书，以史为镜，能做到明理、通达，足矣。
第十章 锦书不难托（）
木叶自梦里挣扎着爬出来，犹如刚刚脱离魔掌一般，冷汗涔涔，头昏脑涨，眼下乌青一片。
梦里韦姑姑的话仍絮絮在耳边，都像是刚刚说过一样。
那些话并不是她臆想出来，而是过去的十多年来确确实实由韦姑姑一句一句零零碎碎地说出来，拼凑在木叶的记忆里，深入骨血。
韦姑姑的一生像是一本厚重的故事，充满着血泪，却又奇异地被她用平和掩饰。
她的父亲曾是户部尚书，却含冤入狱，被抄家灭族；父母都死于狱中。她那做了太子妃的姑妈受到牵连而被休弃，自尽身亡。
年幼的她被卖入青楼，背负着血海深仇长大，色艺双绝，成为长安教坊首屈一指的花魁娘子。在十六七岁时遇见了那命中注定的良人，那人年轻有为，情深意重，便如同折子戏里唱的一般，郎情妾意，将她赎身，带离苦海。
再后来，韦姑姑却主动离开了他，远离了长安，躲到扬州去再也不回来，买下一套三进的宽敞院落独自生活，直到又过了许多年，谢自然带了一个小小女婴来陪伴她。
至于离开长安的缘由，一向不避讳往事的韦姑姑却守口如瓶，始终不曾多说。木叶猜测，大约是日子久了，所谓的爱情开始淡薄，那公子开始渐渐露出负心薄幸的苗头，于是韦姑姑不肯委曲求全，主动离开，眼不见为净。
只是她的一生所经历伤痕累累，大约再无力负担更多的故事，她再也没有嫁人，亦少亲旧，平淡度日而已。
“十二娘……？”
木叶自往事里转过脸来，看见茴香捧着毛巾漱盂在一旁，似乎欲言又止。
她接过毛巾擦一把脸：“什么事？”
“三公子来了，说来瞧瞧十二娘，在外头坐着呢，可要叫他进来么？”
茴香这丫头这点极好，懂得揣测主子的意思做事，却不胡乱拿主意。
木叶想起李谊说的，要叫郭鏦带她出去骑马，便笑起来，命茴香服侍她梳洗更衣，然后道：“请三哥进来罢。”
郭鏦在外头听得，也不等丫鬟叫他，径自便走了进来，见木叶穿一件半旧的家常衣裳，十分随意，便也坐到榻边的月牙凳上，微微笑着：“谊叫我多带你出去走走——不过我瞧你今儿精神不济，可是睡得不好？”
木叶道：“想是昨儿入宫累着，不妨事的，三哥陪我说说话。”
兄妹二人这是头一次这般漫无目的地闲话，话题跳跃，却也自在。郭鏦喜欢这个小妹随意又率真的性子，不似大妹那般拿腔拿势。
郭鏦不知想起什么，忽问：“江南冬天当真都不下雪的么？”
木叶想了想道：“也不尽然，一冬天总也要落那么三五场薄雪，只是积不下，一两天就要化掉的——谁同你说起这些的？”
茴香端了早膳进来，郭鏦索性陪着她又用了些，一面笑着，“听三伯父说的，他总喜欢唠叨些江南风物、姑苏淮扬的事。”
三伯父，是宗祠里那个温和慈爱的老人。木叶心里莫名的一动，仿佛有什么东西呼之欲出，不觉问道：“三伯父去过江南？”
郭鏦摇头：“听说早年跟着祖父征战都是打吐蕃、平绛州，他去江南做什么！他是有旧故在南边……”
记忆中韦姑姑念念不忘的那个良人是大将军之子，家世甚好，比她大了六七岁，便是郭家这位伯父么？
郭鏦不曾注意到她的神色有异，仍旧嘀咕道：“我倒觉得，又湿又冷的最不好玩，积雪也没有，都没法在冬天捕鸟玩。”
木叶的思绪被他拉回，忍俊不禁，“成日里都是吃喝玩乐，父亲大人难道不逼着三哥哥读四书五经么？”
郭鏦吊儿郎当答道：“四书五经有什么好读的，我早背得了。”
木叶毫不怀疑他说的四书五经早就背得了，因为他玩世不恭的态度后面到底还是有着一种很儒雅很书卷的气息，让人觉得舒适。
二人用过早膳，木叶忽然问：“三哥哥今儿如何有空来瞧我？”
郭鏦的目光忽明忽暗，落在她身上似要穿透她一般，叫她莫名的不自在起来。她正以为郭鏦会答“我来瞧我妹妹岂需要什么理由”时，他却道：“是李淳叫我来看你的。”
木叶不由得打了个激灵，背脊直发凉，后退了半步。她不知为何这样怕那人，连他的名字都叫她有些胆战心惊的。
强自定了定神，深吸一口气，思维才重新回到身体里，道：“不可能，你何时同他走这样近了？”
郭鏦一直在盯着她的反应，见状笑起来：“怎么，你大约不知道我同他也是一起长大，从前一起在平康里斗鸡走马的。”
木叶摇摇头：“那是从前，人人都在变，有些人有些事恐怕已经回不去。”
郭鏦有些泄气，叹一声：“你说得对，有些人，有些事，已经回不去了。”
他缓缓自腰间摸出一封信来，递到她面前，“是谊，他有信给你。不过——看与不看，回与不回，皆在你自己。”
原来这才是郭鏦今天一早跑来同她闲聊的目的，是要先探一探她的意思，方才决定替他做这个信差。不强行丢给她算完成任务，也不逼问她如何处置，叫她心生感激。
木叶缓缓伸出手去，手指甫一接到那薄薄的信笺，却又似烫到了一般，不自觉地缩了手。她讶然看着自己的手指，自己也觉得好笑，伸手将那信笺稳稳拿了过来，三下两下展开。
李家的男子，无论哪个都有叫人恐惧的力量，却偏偏又有叫人不得不靠近的魅力。
待看到那苍劲又不失儒雅的字迹时，又不觉“呀”了一声。
郭鏦伸手来抢那信笺，笑道：“写了什么，叫你这样诧异。”
木叶将信笺递给他，一面道：“倒没写什么要紧的，只是这一手飞白体着实俊逸，我没料到。”
郭鏦展开信笺，上头只有寥寥数语：木槿谢去已久，银桂甫发，芬芳十里，似极汝家前庭者，复忆及汝。
复忆及汝。
只一个“复”字，却是无言地诉尽许许多多的缱绻心事，点出数年来不曾吐露的怀想与眷恋，意味绵长。
郭鏦一时竟怔住，陡然生出一丝莫名的感怀来，恨不得面前的佳人是先认得他的才好。
“待午后我回了信，三哥再替我交予他�