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七喜抽手，在幽微的月光下看到，手背上一排深深的牙印，鲜血一滴一滴地流下来，沾在宽大的赭石色衣袍和袖子上。
除了鲜血，手背上还有一个饱满的半圆水滴，在烛光下闪着剔透的光，似乎是屋里人的泪。
七喜仿佛感觉不到手背上的疼痛了，怔怔地站了半晌，屋里的人却再也没有发出任何声响。
他慢慢地后退了几步，碰到一根灯柱。他于是拿起那尘积的灯罩，用手擦了擦灰尘，感觉没擦干净，索性又用衣袖擦了一遍。
待擦得那灯罩透亮了，他往那干涸的灯碗里头倒了些灯油，估摸着够烧到破晓时分了。倒完灯油，又摸出火折子点了，黑暗的院子里顿时有了一点光明。
他不敢多点，唯恐被司寝知道了责骂。
一盏孤灯，微弱的光线，照不清屋里的人，也照不清院子里的萋萋荒草。可是那橘黄色的火光，看起来是暖的。
他收起火折子和灯油，继续往后退，一步一步，退到门边。转身，静默地开门，关门，身后似乎又有一声沉重的叹息。
七喜顿了顿，拔腿走出去。
宜秋宫里，念云缓缓地翻看着六司呈过来的账本。
翻了一会儿，忽然想到了什么，问：“那个薛七喜，可还安分老实么？”
绿萝沉吟了片刻，方道：“据司寝房的人说，小薛公公好像好奇心很强。”
“哦？”念云抬起头来：“他都打听了什么事？”
绿萝低声道：“我听说，昨儿晚上，他进了那边院子里，点了一盏灯。”
自从蕙娘饮了哑药，被永久禁足之后，很是闹腾了一阵，于是大家就开始盛传她已经疯了，她也明白，从此她再也没有什么复宠的希望了。
池塘边的相见，是念云最后一次见到蕙娘，此后念云从来没有踏进她的院子一步。
念云不想见她。她知道，面前必定是充满怨怒的，恨不得立刻杀死她的目光，她不愿意看见，因为那一定会成为一生的噩梦。
倒也巧得很，那薛七喜正是这个时候来东宫的，当时她也只看着他可怜，不曾十分仔细地盘问过。
蕙娘此时大约已经生不如死，倘若还想翻出什么妖蛾子来，怕是有些太不自量力了。
既然这梁子已经结下，倒不妨给个痛快的，顺便给薛七喜一个机会。
那天晚上，郡王吩咐了就在崇文殿歇息，七喜和小哑巴于是只点了院子里的一对儿灯，念云却自大殿里款步而出，叫住了他。
“七喜。”
七喜停住脚步，转过身来。
“你见过她了？”
念云指着那个院子的方向。
七喜犹豫了片刻，点了点头：“嗯。”
念云的目光落在他身上，有些凉薄，也有些锋利，似细小的刀锋刮在皮肤上，刮得脊背上都细细地出了一层白毛汗。
但她的语气却仍旧温然：“你很好奇她么？”
七喜下意识地点点头，却又很快反应过来，赶紧摇头，一时间忽然自己都不知道是该点头还是摇头了。
念云轻吐了一口气：“她原是个极好的姐妹，只可惜，生不不该生之心，做了不该做之事，如今认了错，受了罚，可惜却生了病，已经没有了回头路。”
七喜怔怔地看着她，一时不知道该说什么。
念云拿出一个素荷包，递给七喜，“你帮我，带一件东西给她，从前，欠她的。”
七喜默默地接过，揣在了怀里，准备躬身告退。
念云却叫住他：“等等。”
七喜站住，念云却不说话，静默了片刻，茴香走过去，附在他耳边低声耳语了数句。
七喜慢慢睁大了眼睛，不可置信地看看茴香，又看看念云。
念云点点头：“去罢！”
第八十章 纵火（）
待给所有的院子都点完灯，七喜返回来，穿过漫长的林荫道，对着那一片黑暗的方向，稍微放慢了脚步。
大铜锁依旧是虚悬在门上，院子里是一如既往的黑暗，静谧。
他走进去，郑重地走到左边靠近屋子的灯柱前，那盏昨日点过的灯，仿佛还带着灯火的余温。
他郑重地拿开灯罩，仿佛是在紫宸殿捧起玉玺一般，加满了灯油，点亮了灯，像玉玺盖在五色帛的圣旨上一般，缓缓合上灯罩。
点完一盏，他又走到下一个灯柱前，用衣袖仔细擦干净灯罩，添油，点灯。
再点一盏。
他慢慢地把六对灯柱，十二盏灯全部都点亮了。
于是院子里渐渐地明亮起来，透过门上的小洞和窗户上木板的缝隙，他看到了屋里的摆设。宽大的雕花紫檀木大榻，挂着残破的织金帷帐，帷帐上似乎还镶嵌着珍珠。
窗户边上挂着紫色流云锦的窗幔，靠窗的墙角摆着一只线条流畅的描金花瓶，或许曾经是一对儿，但现在只剩了一只，里面插着不知已经枯萎多久了的花枝。
一切都像是蒙尘的繁华，恍若美人迟暮。仿佛只要清理掉积年的尘灰，屋里的人便会像埋藏的宝珠一般，重见天日，重新焕发出迷人的神采。
但，坐在屋里的那个背影，枯瘦，苍老，一件大红的衣袍披在肩上，羸弱的躯体似乎已不胜衣袍的重量。披在肩上的一头长发，已经斑白。
那人忽然缓缓地站起来，缓缓地，跳起舞来。
大红的衣袍，花白的长发，枯瘦如松枝一般的手腕，鲜红的蔻丹，枯槁的容颜。她的舞姿称得上十分优美，可是红袍里的身躯反差太大，看起来就像一具华丽的骷髅，在晦暗积尘、布满蛛丝的屋子里，画面十分诡异。
七喜不知怎么的，脑海中忽然浮现出一个年轻貌美，如娇花一般的女孩，穿着红衣舞蹈。她旋转，旋转，旋转，转到他的面前，嫣然一笑。
这笑容，在一张苍白憔悴的、没有一点血肉感的脸上，像一张青白的人皮蒙着骷髅头，龇着牙对他笑。那双眼睛深深地凹陷下去，射出鬼魅一般的目光。
他只觉得毛骨悚然，这诡异的画面骇得他连连后退。他想说点什么，可是喉咙发紧，他说不出话来。
他捏着手里的荷包，荷包光滑无一点花绣，触手光滑柔软，里面的珠子圆润饱满。
他靠近那门上的洞口，把荷包递过去。
这回屋里的人没有伤害他，轻轻接过，将东西凑在洞口的灯光里细看。
七喜看不见她的眼睛了，只看见一双枯瘦嶙峋、皮肤干瘪的手，指甲上还染着红艳艳似血滴一样的蔻丹，显得有些触目惊心。
那双手缓缓地打开荷包，倒出一把浑圆的琉璃珠子，拿起一粒，似乎在凝神细看。她看得很慢，一粒一粒，把每一粒珠子都仔细审视了一遍。最后，似乎听见长长的叹息声。
七喜等了许久，久到整个人都快要化为石像，屋里的人忽然把一只像爪子一样的手从那洞口里伸出来，仿佛要抓住他一般。
七喜骇然，往后退了一步，那只手却忽然变了手势，指了指他手里的火折子。
七喜的大脑像是空白了一般，一瞬间没有任何思考，怔怔地把火折子递给了她。
仿佛感觉到屋里的人轻轻地笑了，下一个瞬间，那屋里织金垂珠的帷帐和流云锦的窗幔都染上了火舌，顿时熊熊燃烧起来。那穿着红衣的艳妆骷髅亦在火中翩翩起舞，似涅槃的凤凰，又似地狱的怨灵。
屋里传来火的灼热气息，却不知为何，仿佛整个世界都弥漫着透骨的阴冷。
七喜觉得心里有大片的悲伤排山倒海地涌出，他再也看不下去，飞快地转身，顾不得踢翻了脚下的灯油，打开院门跑了出去。
他像是在逃离，他甚至不知道自己为什么要逃离。脑子里空白一片，他只想借身体在风中的疯狂运动来压制一种情绪。
他从那个院子跑到了后花园，跑过一池的浮萍，跑过大片无花的牡丹，跑过紫薇，跑过木槿，一直跑回了他住的司寝房厢房。
小哑巴的世界里一片黑暗和寂静，早已睡熟。七喜也没脱衣服，直接跳上了对面的榻上，拉起被子蒙住头。
脑子里那个诡异的笑容依然挥之不去，那一袭红衣就在他眼前旋转，再旋转，花白的头发飞扬起来，几乎要缠到他脖子上来，缠得他窒息，躺在榻上亦不能幸免。
他跳起来，跑到门外，拿起檐下的一个水桶，往水缸里舀了一桶冷水，举到自己头顶上，兜头泼下来。
这般深秋天气，寒意透骨。
他打着哆嗦，双臂交叉抱住自己的肩膀，慢慢地蹲下来，把脸埋在了自己的臂弯里。
这个姿势不知道保持了多久，他忽然听见一阵喧哗，似乎有人在喊“走火了”。他抬起头，远处隐隐的有火光透出。
起火的方向，正是那个院子。
七喜慢慢抬起头，听了一会儿声响，见厢房里开始有人跟着跑出去，方才就身边提起木桶，也跟着跑了过去。
他到那里的时候，火光已经吞噬了整个院子，不断能听见屋檩倒塌断裂的噼里啪啦声，和器物破碎的爆响。
已经有很多人围在院子旁边，拿着水盆和水桶，不断地往院子周围的地上、墙上、树木花草上泼水，努力使火势不蔓延出来。
七喜用力地将一桶水泼到火里，但并没有什么用，火苗依然呼呼上窜，倒好像他泼的根本不是水，而是油一样。
屋里没有任何声息。跳跃的火光中，他仿佛看到那个枯瘦的身影依然在跳舞，她的红衣被风胀满，又被火舌舔舐着，眼神如此绝望。
他用自己湿透的衣袖掩住口鼻，一头往火中冲去。
“来人，快给我拉住他！绑了！”
他清晰地听见身后的声音，是郡夫人。他才刚刚要冲进火中，就被人用力地拉了出来。老薛公公带着几个内侍太监，几个人不由分说就拿绳子把他给五花大绑了。
“薛公公，我……”
七喜话还没说完，薛公公扬手就是五六个耳光劈头盖脸扇过来，扇得七喜头发晕，嘴里被塞上一团布头，拉到郡夫人的院子里去了，扔在配殿一间闲置的空屋子里，门被人锁上。
七喜头昏脑涨地蜷缩在地上，身子被五花大绑着，他爬不起来。衣裳渐渐的被体温焐干，身子却依旧在瑟瑟发抖。
人声渐息的时候，大约已经是下半夜。听得郡夫人在外面吩咐什么，渐渐的走近了，身后似乎有一帮丫鬟仆人，走进院子里来。
但声音又渐渐的远了，似乎是去了正厅里，又隔了不知多久，才听得说话声再次近了，才像是到了门外。接着是哗啦啦门锁的响声，房门打开，念云披着一件豆青色的衣裳走进来。
绿萝走过去，将他嘴里的布头扯出，扶他起来。七喜蓬着头，脸上几道红肿的手指印，额头上一大块污渍，狼狈不堪。
重楼搬了一把藤椅来给念云坐下，念云看着他，缓缓道：“七喜。”
七喜略有几分呆滞地抬起头。
“松绑吧。”
玉竹和绿萝两个人一起上来，七手八脚地替他解开了绳子，扔到一边。七喜的手脚被捆得麻木，噗通一下又跌倒在地上。
没有人扶他，他在地上躺了好半天，才慢慢恢复了知觉，爬将起来，躬身垂手站在那里。念云看了他半天，问：“是你方才去那边院子里点灯，不小心走的火？”
“是，是我不小心掉落了火折子，我以为火折子已经熄了，没想到火星子走了火……”
念云静默了许久，才道：“司寝房内侍薛七喜，掌管灯烛，意外失手遗落了火折子致使走火，烧毁了一座院落。”
顿了顿，又吩咐道：“去告诉郡王，走火的时候天色已晚，待到发现，火势已经失控。姨娘徐氏不幸罹难。”
七喜默不作声地站在那里，石雕一样。
老薛公公从念云身后走出来，一脚踹在七喜的腿窝里，踹得他“噗通”一下跪倒在地上。他自己也重重地跪下，磕一个头：“郡夫人恕罪，是老奴管束不严，御下无方，老奴该死！”
七喜的膝盖被这一下撞击磕得生疼。可是他觉得，身上有另一个地方更疼，是心里。
师父跟他说过，不要问不该问的，不要做不该做的，皇城里的是非都很危险，不要卷到这些是非中来。
可他却终究还是卷了进来。
七喜重重地磕了一个头：“七喜知错。”
老薛公公铁青着脸，深深地叹一口气，“老奴罪该万死，老奴管不了这兔崽子了！”
念云平静地看着他，慢慢地接过茴香递过来的水喝了一口，“薛公公，这事也怪不到你头上。你年纪也大了，东宫的事，也不必你事事费心了，明日我叫司�