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和国特务副首领达尔纳不再像以前那样主动亲近肯特之后，肯特就决定再也不寻求达尔纳的协助了。
「是我，你看到今天的报纸了吗？……对，那个人就是我想要找的人。」肯特向着电话彼端的人说着。「我现在要你去确认这不是报社记者随便听来的消息，而是那个人真的是出现在海克特星系上。」
几天之内，奈科比手上已经有了一份关于雷蒙势力的全新情报资料──虽然这份资料并不是很完整，但是奈科比并不知道这份资料有所缺陷。而在这份资料之中，最令奈科比感到震惊的，则是海克特星系内的重工业生产能量在短时间之内大幅提升的消息。
坚实的重工业基础，这是要打长期持久战所不可或缺的先决条件；奈科比不悦地想着，先行建立起强大的后勤基础这种事情多半是雷蒙养的那条美人鱼所提出来的策略，但是这的确是一条很有效的策略，至少奈科比知道自己现在只剩下速战速决一途，否则双方之间的冲突一旦进入长期拉锯战，后勤能力较为低落的自己绝对是死路一条。
光是靠着建立起强大的重工业这一着棋，雷蒙那一方的势力在还没开打之前就已经抢占到了上风；这样一来，即使奈科比能够打赢接下来双方冲突之中的每一场战役也于事无补；雷蒙那一方只要在战术作战之中不要败得太夸张，源源不绝的补充军力就能持续替补上战斗中损失的军力，造舰能力比较差的奈科比迟早会在连续不断的战斗之中被消耗掉所有的军力。
这大概又是那条美人鱼所说的什么『战略胜利』了吧？奈科比皱眉想着。
不过，有一件事情却是让奈科比百思不解的，那就是将雷蒙手边的军力规模与海克特星系目前的重工业规模摆在一起相对比时，海克特星系的重工业生产能量远超过雷蒙手边所拥有的军力，很明显雷蒙并没有用到海克特星系重工业生产能量的百分之一百；为什么雷蒙要建立起超过自己目前需求的重工业能量呢？
另外就是，最近几天以来，那些负责提供自己战斗机和船舰的军火商几乎是自己想买多少武器就可以卖给自己多少武器，而不像以前一样，军火商人会告诉自己，因为工厂生产能量不足，所以没有办法提供那么多的武器。很明显这些军火商人必定是因为在海克特星系有了新的工厂，生产能力大幅增加了，这才有办法提供自己所需的武器──就除了艾克塔工业仍旧没有办法提供足额的『格斗士』式战斗机而已。
但是……雷蒙为什么不像其他两位皇子一样、严格限制自己势力范围之内的军火商不得替自己的竞争对手生产武器呢？奈科比对此感到相当疑惑，他知道雷蒙的后勤事务向来都是归华兰蒂一手掌管的，而华兰蒂不是会犯下这种错误的人；那么，允许势力范围之内的军火商替竞争对手生产武器，应该是华兰蒂所订下、用来打击自己势力的计策之一？这很有可能，例如华兰蒂暗中要求那些军火商、将贩卖给自己的武器之中加入一些平时不易察觉的小瑕疵，例如能够瘫痪机上系统的电脑病毒之类，这样在战斗之中只需要一道无线电指令、就可以瘫痪己方所有的船舰与战斗机！
一想到这里，奈科比立刻叫来了副官，要副官下去转告负责采购军品的军官，为了确保军品的安全与品质，以后和军火商购买武器，一定要确定那些军火是『百分之百』在自己所领星系内生产的，否则宁可不要。
让副官退下之后，奈科比又继续思索了起来；既然自己无法利用雷蒙那边的过剩工业能量来替自己增加军力，那么最好的方法应该就是想办法降低雷蒙势力范围之内的重工业能量，这样自己才能站在一个更『平等』的战略基础上，和雷蒙在日后的战斗之中一较长短。
决定策略之后，奈科比除了安排进行秘密破坏工作的人手之外，也同时带着所属舰队朝着雷蒙的势力范围前进；这样自己才能在雷蒙的重工业遭到破坏的时候、第一时间对雷蒙发起致命的打击，并尽可能减少雷蒙能够用来重建重工业的时间。
最近这几天，华兰蒂都在忙着重整舰队的事情，特别是在有三十二艘船舰从奈科比的阵营投奔过来之后；为了确定投奔过来的船舰不是奈科比派来的间谍船，华兰蒂以史科特博士新研究出来的『意识扫描系统』将那些投奔人员都筛选过了一次，确定了投奔的人员不是奈科比派来的间谍、同时这些人员也都是真心诚意地想跟随雷蒙──有些船员不是自愿投奔雷蒙、而是在同僚叛逃时被船舰给一起『挟带』出来的；对于这些人，华兰蒂发给每个人一笔旅费，让他们无条件自由离开。
由于从奈科比那边投奔过来的船舰大多是原本第二十舰队的残存船舰和欧亚思的部队，这些船舰上面都有不少老兵级的船员；为了提升战斗力，华兰蒂将投诚人员的编组予以打散、和韩森刚训练好的新兵混合在一起，重新指派了每一艘船舰的船员。这样每一艘船上都有老兵可以将战斗经验传承给新兵，同时战斗中也有足够的老兵来带领新兵战斗，比较不会发生一艘全都是新兵的船舰在战斗中慌了手脚这种事情。
最后要做的事情则是对部队人员强化训练，特别是对舰载机驾驶员加强训练；虽然雷蒙的部队所使用的是『改良型格斗士』式战斗机，性能比起原本的『格斗士』式战斗机要优越许多，但是每个人都知道，除非真的是双方战斗机的性能天差地远，否则一架由老兵所操纵的『一般型格斗士』式战斗机仍然有着相当大的机会能够击落一架由菜鸟驾驶的『改良型格斗士』式战斗机。
根据那些投奔人员所带来的情报，奈科比拥有至少两百架的各式战斗机，其中包含了两个大队三十八架的一般型『格斗士』式战斗机──虽然这个数字因为一艘百合级的轻型航空母舰『桔梗』号投奔雷蒙阵营，而下降到了一百七十架各式战斗机、其中包含三十三架的一般型『格斗士』式战斗机；但是雷蒙阵营目前所拥有的战斗机总数却只有五十五架，即使加上了『桔梗』号所带来的二十五架破坏者式和五架一般型『格斗士』式战斗机，雷蒙所拥有的战斗机总数也只上升到了八十五架而已，只刚好及到奈科比所拥有战斗机数量的一半。
所幸的是，雷蒙阵营拥有二十架性能超群的『改良型格斗士』式战斗机，再加上高木宁子这位超级空战王牌等级的空战领队──而奈科比那一方并没有能和高木宁子一较高下的空战王牌。必要时雷蒙甚至可以动用『白鲸』号上的两架Ａ型战斗机，在空战战力上双方算是勉强扯平；因此，每多加强一分战斗机飞行员的训练，就能让战力的天平多向雷蒙这边倾斜一分。
「大姊，老哥他似乎决定动兵了。」
得到了奈科比出兵的消息，雷蒙立刻去找华兰蒂商议着。
「你还叫他『老哥』？」华兰蒂并没有正面回应雷蒙，而只是淡淡地反问了雷蒙一句。「感情一向就是你的弱点；如果你还要和奈科比称兄道弟，那么我们这一战不用打也知道是输了。」
「抱歉，我一时习惯了，口误没改过来。」雷蒙深呼吸了一口气，将心中涌起来的伤痛强行压抑了下去。「前些日子投靠到我们这边的朱彼特星系传来的消息，奈科比似乎已经集结了他所拥有的全部七十艘船舰、开始朝着朱彼特星系前进了。」
「那我们也该出发去迎击奈科比的舰队了。」华兰蒂微微点头。「不过，在这之前，我想我们应该还有事情要做。」
「还有什么事？」雷蒙追问。
「重工业区被破坏的善后工作。」华兰蒂无奈地一笑。「你也知道奈科比的作战习性，就是不停地使用计谋来削弱对方的实力；现在我们建立起强大的重工业能量，在战略上抢占到了有利的优势，奈科比不可能坐视不管的，他怎么也要破坏一下我们的重工业基础，才可能和我们在战场上拼斗；否则他也知道他很难取得最后胜利的。」
「可是，我们不是已经加强了重工业区的警备工作了吗？」雷蒙有些疑惑。「博士甚至还替我们开发了用来抓间谍的『意识扫描系统』，间谍应该很难混得进来搞破坏吧？」
「破坏和偷窃是两码子完全不同的事情；偷窃的话，间谍必须潜入目标设施之中才能偷窃想要的机密；但是要破坏就容易得多；偏偏奈科比能够用来破坏我们重工业区的方法太多，防不胜防，例如说从工业区外发射火箭弹进行硬体破坏……。」华兰蒂又是微微摇头。「如果是我的话，我就制造一种传染病毒，然后偷偷洒在工业区里让工人们生病，这样既能瘫痪工业生产力、又能保存硬体设备等到战胜后来占领；或者偷渡一艘太空船进来，然后在卫星轨道上制造太空船事故，让太空船整个直接砸在工业区里……。」
华兰蒂的话还没说完，门外就传来了急促的脚步声；卫兵的声音随即在门外响起。
「两位阁下，我们刚刚接到了紧急消息。」门外的卫兵大声说着。「一艘运送高危险性化学物质的太空货船在卫星轨道上发生严重爆炸事故，货船和船上所装载的高危险性化学物质储槽都落入了工业区内，造成了相当大的破坏和火灾！目前消防部门正在抢救灾害中，详细损失暂时还不清楚……。」
「看，我猜得如何？」华兰蒂向着目瞪口呆的雷蒙无奈地一笑。「你就别发呆了吧？替我去把舰队集合起来、先做好出发的准备好吗？等我把重工业区善后的事情交代下去，我就可以去和你们会合了；不会让你们等太久的。」
………
快死了Orz
11
成功地破坏了海克特星系上的部份重工业区使得奈科比对即将与雷蒙展开的战斗多了几分把握，但是奈科比也知道他的动作必须要快，必须在那些遭到破坏的工业区能够被重建起来之前取得决定性的胜利才行；否则以华兰蒂的后勤能力，要重建被毁的工业区、并让那些受损的生产线重新运转起来只是几周时间的问题而已。
一想到和后勤有关的问题，奈科比就忍不住后悔当初为了『顾全兄弟义气』而把华兰蒂这条美人鱼让给了雷蒙，否则现在该头痛后勤问题的就是雷蒙而不是他了；虽然华兰蒂没有约瑟芬那种惊心动魄的野性之美，但是华兰蒂也算是数一数二的顶级美女，华兰蒂也不像约瑟芬那样野蛮，更重要的是华兰蒂不像约瑟芬是个胸大无脑、徒有外表的草包，是个『宜室宜家』的『多用途』美女。
不过，既然都已经是过去的事情了，奈科比知道后悔也没有用，还不如筹划着怎么打赢即将来临的战斗比较实际一些。
一边看着敌我双方兵力的对比资料、奈科比一边思考着该以何种方式来打击雷蒙的舰队对自己最为有利。
雷蒙阵营现有的船舰数量是四十艘，其中六艘是『海神级』巡洋舰──扣掉了雷蒙原本乘坐着逃进『不稳定虫洞』的『伊卡路斯』号、和由自己这边叛逃过去的『阿基里斯』号之后，奈科比怎么想也猜想不出雷蒙究竟是如何生出另外那四艘海神级巡洋舰的？由于海神级巡洋舰的设计相当复杂、并且采用了不少先进的船舰系统，因此造价高昂不说，建造起来更是旷日废时，即使雷蒙有着足以建造海神级巡洋舰的重工业基础和经费，雷蒙也不可能有那些时间去建造那么多的海神级巡洋舰。
除了六艘海神级巡洋舰之外，雷蒙的舰队之中还有一艘自己从来没见过、不知道是轻型巡洋舰还是重型驱逐舰的奇怪船只，以及一艘百合级的护航航空母舰──原本从欧亚思那边投降到自己这边来、然后又叛逃到雷蒙那一方去的船舰。除此之外，都是些巡防舰、驱逐舰和护航舰之类的小船。
而奈科比手边的兵力有七十七艘船，其中的主力舰有擎天神级战列舰一艘，从黑市商人那边以高价购买到的、由盖亚共和国生产的旧式『山猫』级巡洋舰两艘，海神级巡洋舰两艘，因为缺乏替换零件而导致船上多数损坏系统被搁置着无法维修、只能被当成纯粹航空母舰来执行舰载机任务的解放者级航空巡洋舰一艘，再加上自己的旗舰『约瑟芬公主号』；剩下的七十艘船也都是轻型辅助船舰。
虽然奈科比所拥有的船舰数量比起雷蒙舰队的船舰数量还要多出一倍，但是仅就主力船舰部份来比较的话，双方主力舰群的战斗力反而相去不远；奈科比这边有着一艘帝国航空母舰和一艘擎天神级战列舰，再加上大批的轻型辅助舰艇，在近距离炮战占有绝对优势；可是雷蒙那边有着六艘海神级巡洋舰，长距离炮击的火力是奈科比这边两艘海神级巡洋舰的三倍之多！而这还没有计入那艘奈科比从来没有见过、不知道到底是轻型巡洋舰还是重型驱逐舰的新型船舰的火力。