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漂浮车在薇琴妮亚住处的门前停下，雷蒙送薇琴妮亚到了门口，薇琴妮亚却在这边停下了脚步，转过身来看着雷蒙。
「雷蒙哥哥，谢谢你陪了我一整天。」薇琴妮亚低声说着。
「道谢的该是我才对，能有像你这么美丽的女孩子陪着约会一整天，这是多少人奢望都奢望不来的美梦。」雷蒙微笑着。「你没看我们回来的路上，那么多人都在嫉妒我。」
「哪有，他们应该是嫉妒我才是吧？」薇琴妮亚轻笑了一声。「有个像雷蒙哥哥这么英俊潇洒的白马王子陪着，那才是每个女孩子的美梦呢！」
「承蒙『美丽的公主殿下』赞誉，小民愧不敢当。」
雷蒙弯腰、牵起薇琴妮亚的纤手，在薇琴妮亚的手背上轻轻一吻，惹得薇琴妮亚又是『咯』的一声，笑了起来。
「我、我不是公主啦！」薇琴妮亚抿嘴轻笑。「哪有公主穿得像我这么邋遢的。」
「那，也许我能让妮妮当上公主呢？」雷蒙的眼中闪着有些捉狭又有些认真的顽皮神色。
「虽然妮妮不是公主，但是雷蒙哥哥已经让妮妮比世界上的任何一个公主都要快乐了。」薇琴妮亚的脸上一红。「雷蒙哥哥替妮妮做了那么多事情，妮妮却没有办法回报雷蒙哥哥……。」
「妮妮已经回报我了。」雷蒙轻轻握着薇琴妮亚的手。「妮妮那天使般的笑容就是对我最好的回报。」
「不，那不够的……那不够……。」任由雷蒙捉着自己的手，薇琴妮亚红着脸低下了头。「雷蒙哥哥，可能的话，妮妮应该尽可能报答雷蒙哥哥才是；但是……。」
「但是什么？」雷蒙微笑。
「但是……但是……。」
薇琴妮亚嗫嚅着，突然抬起头来，双臂搂着雷蒙的脖子，迅速地在雷蒙的嘴上吻了一下，少女飘散着淡淡幽香的红唇一印上来，雷蒙当场就呆住了。
「妮妮知道这样是不够的，可是……！」
在雷蒙还没回过神之前，薇琴妮亚已经红着脸，急步跑进了公寓大门。
又发了一会呆，雷蒙这才像是失落了什么东西似地，开着漂浮车朝着自己的官邸回去。
虽然从门外跑进大门内也才不过几步路的距离而已，薇琴妮亚却像是全速冲刺了两百公尺似的，一跑进门内就靠在门板上娇喘着，一颗心更是扑通扑通跳个不停。
小的时候，雷蒙在薇琴妮亚心中的地位其实和一个洋娃娃有些类似，是个能够让薇琴妮亚拿出来在同样是军眷的其他同学面前炫耀的洋娃娃；但是，当罗兰德上将战死之后，雷蒙在薇琴妮亚心目中的重要性就转化成了替薇琴妮亚一报父仇的恩人──罗兰德上将因为联邦第三舰队而死，雷蒙则先是将联邦第三舰队赶出帝国领土、再将联邦第三舰队杀得片甲不留，更率领舰队连破联邦大军、一路直打进联邦首都之内，彻底地替薇琴妮亚报了丧父之仇。
因此，在薇琴妮亚与雷蒙失去联络的这六年之中，薇琴妮亚一直惦记着雷蒙──这是理所当然的，毕竟雷蒙不顾重重危险、替薇琴妮亚复仇，惦记着恩人也没有什么不对的。
但是，直到今天意外地和雷蒙再次重逢，已经不再是小女孩的薇琴妮亚才赫然发现，雷蒙在自己心目中的位置已经不仅仅是替自己报了父仇的恩人而已，雷蒙的影子已经彻底占据了薇琴妮亚内心的每一吋空间。
无比英俊的外貌，温柔的态度，能逗人开心的谈吐，再加上位高权重──当薇琴妮亚看到雷蒙出现在自己眼前的时候，薇琴妮亚就知道，只怕已经没有其他的男孩子能够让他看得上眼了。
既然雷蒙是自己的恩人，自己又喜欢着雷蒙──好吧，即使是单相思而已，毕竟雷蒙还没有正式向着自己示爱──薇琴妮亚闭上了眼睛，沉醉在幻想着能够与心上人长相厮守的愉悦之中，这难道不是最十全十美的『报恩』方式吗？即使那只不过是幻想而已。
…………。
好不容易从少女的绮梦幻想中清醒过来，薇琴妮亚定了定神，却听到屋里传来了母亲与爷爷的争辩对话声。
「……但是，爸爸，这样就是牺牲妮妮一生的幸福了！」薇琴妮亚母亲的声音带着强烈的不同意语气。「妮妮已经失去了父亲，一个妮妮生命之中最重要的男人；难道还要让妮妮失去她生命中另一个重要的男人吗？」
「……艾蕾娜，爱情是不能当面包吃的。」老人的声音有着无比沉重的无奈感。「如果连维持最基本日常生活水准的钱都没有，难道薇琴妮亚的将来就会过得比较幸福吗？」
「……我可以工作的，爸爸。」薇琴妮亚母亲的语气之中丝毫没有任何妥协的意味在。「我可以努力工作，赚取足以养家的生活费。」
「……我相信你会努力工作，艾蕾娜，你向来就是这样的贤妻良母；但是，你现在找得到工作，并不等于你将来也找得到工作。」老人长长地叹了一口气。「我的退役金和罗兰德的阵亡抚恤金是不可能再领到的了，不管谁登上皇位都是一样；而海克特星系的繁荣景象绝对只是昙花一现而已，等到战火延烧到海克特星系的时候，经济又会再度败落下来的；到时候唯一能够保证找得到的工作，也就只有卖皮卖肉的工作了，难道你也要做那些工作？」
「……可是，让妮妮被选去当那些军阀的宠妾，难道这就不是出卖妮妮的灵魂与肉体吗？」薇琴妮亚母亲的声音又高了起来。「难道爸爸你就能同意让妮妮去做这种事？」
「……就像我说的，这只是个机会。如果薇琴妮亚能够喜欢『那个人』，那么一切问题都不会再是问题；如果薇琴妮亚不喜欢，她也可以保持低调、不必去争取那个位置；去参加舞会的女孩子那么多个人，也不见得一定就会选到薇琴妮亚。」老人又叹了口气。「何况，对方都指名了要薇琴妮亚出席，薇琴妮亚能够不去吗？」
薇琴妮亚的母亲没有说话，屋内回复了诡异的寂静，只有灯泡时明时灭的光线微弱地透出来而已。
「妈，爷爷，我回来了。」这时，薇琴妮亚才装成刚刚从外面回来的样子，打开了大门。「今天有什么事情吗？」
「哦，妮妮。」看到薇琴妮亚回来，薇琴妮亚的母亲艾蕾娜急忙定了定神。「这里有一封给你的信。」
从母亲颤抖着的手上接过给自己的信，那是一封印刷相当精致的邀请函，内容则是邀请薇琴妮亚出席『最高长官』官邸的晚宴化装舞会──薇琴妮亚一看就明白，这种在统治者住处所举行的所谓『舞会』，说穿了其实就是方便让统治者选拔美丽的女孩子去充实后宫而已，这种事情在帝国早就是司空见惯的事情了。
如果自己的父亲没有战死，或者自己的祖父仍然还在军队里的话，这种简直就是欺人太甚的『邀请函』是绝对不可能寄发给自己的，薇琴妮亚想着，除非那个『统治者』想要尝试一下住处被一整支正规帝国舰队的猛烈炮火给轰平、自己被拉出来当场枪毙的滋味。
但是，爷爷早已退役，父亲也战死在战场上，现在自己只不过是个没有背景、没有靠山的贫家女孩，想不去这种『舞会』根本是办不到的事情；如果自己不去舞会，海克特星系的『统治者』一旦感觉颜面扫地的时候，很快就会有一队士兵来捉拿自己了，到时候不要说成为统治者的宠妾，能够不被人当成奴隶来『处理』都已经该谢天谢地了。
「我知道了，我会准时出席的。」薇琴妮亚神色平静地放下邀请函。「妈，爷爷，对不起；我很疲倦了，想先去休息。」
看着薇琴妮亚走入自己的房间、带上了房门，老人和薇琴妮亚的母亲对望了一眼，脸上都是不忍的神色；除非是想借着这种方法飞上枝头做凤凰，没有女孩子会喜欢参加这种『舞会』的，他们能够理解薇琴妮亚的感受。
拿起了电话，薇琴妮亚本来是想要打电话给雷蒙、请求雷蒙替她解决这次危机的；但是薇琴妮亚虽然拿起了电话，却迟迟没有拨号的行动。
由于现在的帝国仍然是处于各凭实力在争夺皇位的军阀割据时期，海克特星系的统治者必定也是一方军阀，手下能够指挥的武力绝对是相当庞大的；而雷蒙『只不过是一个舰队司令官』，如果要拜托雷蒙来解救自己，那么这等于是拜托雷蒙带领舰队向这个星系的『统治者』宣战──或者更糟，万一雷蒙是这个星系『统治者』麾下的舰队司令官，要雷蒙来解救自己无异于要雷蒙举旗造反。
更何况，雷蒙失踪了六年，音讯全无，军方也许早已经把雷蒙给剔除了军藉和职位，被剔除军藉和职位的雷蒙自然也不会再是什么舰队司令了，当然更没有办法帮上自己的忙，除非自己想要拜托雷蒙去暗杀海克特星系的『统治者』。
（由于家庭经济不好的缘故，薇琴妮亚一家人搬到这栋廉价公寓之后，根本用不起电视机这类的媒体，也没有多余的钱去购买报纸；而一家人更是整天都在为了生活而努力着，也没有时间去关心现在的政治局势。因此薇琴妮亚并不知道这个『令人讨厌的统治者』就是雷蒙。）
自己欠雷蒙的已经够多了，绝对不能为了这种事情而再去麻烦雷蒙，薇琴妮亚想着，也许自己再也没有办法报答欠雷蒙的恩情了也不一定……。
一阵莫名其妙的悲伤扑上了薇琴妮亚的心头，薇琴妮亚一个翻身扑在床上，眼泪有如断线珍珠一般窸窸窣窣地不停滚落过姣白柔嫩的面庞。
驾车返回了官邸，原本以为自己今天这样不声不响地偷跑出去，回来的时候多半会遭到华兰蒂等人的一顿教训；谁知道看见雷蒙回来，瑞洁眼睛一红，直接就扑进雷蒙怀里呜呜咽咽地哭了起来，而华兰蒂也像是不知道雷蒙今天是『偷溜』出去一样，关切地嘘寒问暖着。
「回来啦？今天一天四处跑，想必累了吧？」华兰蒂轻声说着。「如果你想独自静一静，我们能够理解的；但是出门前请务必通知我们一声，不然我们会担心的。」
「还好，不是很累。」雷蒙一边轻拍着瑞洁的背安抚着瑞洁，一边回答着。「对不起，下次我不会这样偷跑了。」
「那就好；对了，杭叔替你办了一个舞会，时间是后天晚上；如果不想去，记得和我们说一声，我们好取消舞会。」华兰蒂温柔一笑。「可别又不声不响地不见了人影，舞会缺了男主角会很尴尬的。」
「我会准时出席的，请放心。」雷蒙点头。「不过，杭叔替我办舞会？杭叔不是一向很讨厌我参加舞会吗？」
「你现在好歹也是据地为王的一方之主了，有些公关社交活动是必须的。」华兰蒂解释着。「所以我才会说，如果不想参加，请先告诉我们一声，我们好取消舞会；否则舞会不见了你这个男主角，对那些来参加舞会的社会名流人士交代不过去，真的会很尴尬的。」
…………
為了確保實體書有兩本的領先進度，到16章的時候會暫停更新，等到13集出了以後再恢復更新，然後在24章暫停。。。。以此類推，還請大家見諒。
15
一席纯白的晚礼服，白色的蕾丝手套，白色的布质发饰，再配上一副白色的蝴蝶型面具，薇琴妮亚将自己打扮成了纯白的天鹅，一只即将被饥饿的老鹰所攫食的美丽天鹅，一只迎向死亡的纯洁天鹅。
「薇琴妮亚，车子已经来了，准备好了吗？」
虽然身体不好，帝国军退役上将道尔顿．邦斯可，薇琴妮亚的祖父，却也穿上了他十几年来未曾穿上的军服，左胸前那一大排代表着老人过去伟大功勋的绶带和勋章却变成了此时老人身上沉重的负担；但是老人仍然毅然决然地挺直了腰骨，一来是为了不让孙女在今天那个该死的晚宴之中因为『打扮得不够华贵』而丢脸出丑，二来也可以稍微吓阻一下那些只顾着自己满足淫乐、不顾他人感受的军阀统治者──道尔顿如此希望着。
薇琴妮亚的母亲将不会出席今晚的舞会，毕竟举办舞会的目的就是要挑选美女来满足那些高高在上的统治者搜罗美女的欲望而已；如果道尔顿无法保护自己的孙女，那么再赔上一个儿子的遗孀只会让家族蒙羞而已，这种事情是道尔顿宁愿死也不想看到的结局。
「是的，爷爷，我准备好了。」薇琴妮亚平静地扶着爷爷，慢慢地朝门外走去。
雷蒙的父亲在世的时候就常常举办一些商业性质的舞会并邀请其他企业的老板来参加，借着轻松的社交机会来谈论并敲定一些重大的商业交易。相当疼爱──或者该说是溺爱－－儿子的父亲也常常带着雷蒙出席这种商业气氛浓厚的舞会，而对于雷蒙来说，即使他不懂得父亲和其他商人们谈论的议题是什么，但是雷蒙却可以趁此找其他企业老板们带来一起参加舞会的女孩子聊天联谊。