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「那地面作战就拜托你了。」雷蒙同意着。「在二十小时之后，我和肯特会带领佣兵部队假装成商船船队渗透到星站上，并发起占领星站的行动。」
贝卡路丝星站又迎接了一个有些忙又不会太忙的一天──由于长久内战的关系，经济萧条的扬基星系并没有太多的商业交通流量需要处理，有的只是许多已经工作到厌倦的货柜码头装卸工人们正无精打彩地操作着装卸机具、将联邦政府所要求的战时补给品装上运输船，以便运送去前线支援正规舰队。
「呼啊～～好无聊。」一名中年女性星站交通管制员望着空荡荡、没有任何船舰影迹的深太空探测雷达显示幕，打了个大哈欠。「枯坐了一整天，连艘幽灵船的鬼影都没看到，反而我的屁股都快坐出痔疮来了。」
「没办法啊，内战嘛。」她的同僚心不在焉地『检查』着各项资讯显示幕，确定星站上的所有系统都还正常运作着。「外国的商人不想冒险到一个内战的国家来贸易，免得一个倒楣就被卷入战火之中；而咱们自己国内的商人又都被征召去从军，当然会冷清了。」
「内战不是早就结束了吗？那个肥猪叛乱主谋都已经被公开判刑了。」旁边一个年轻的女孩子发问着。「怎么还会有人怕被卷入战争之中呢？」
「内战表面上是结束了没错啦，实际上还在打呢！不然的话，那些被征召入伍的人们也早该复员还乡了啊？」那名正检查着状态仪表的女性技师叹了一口气。「我老公前些日子才寄了电子邮件给我，说他的单位正要开拔往『前线』，问题是他不知道那个『前线』到底是哪里，他的上级说那是军事机密，不能透漏的。」
「这么一说也是……。」那个年轻女孩也轻轻叹了一口气。「我哥哥到现在都还没个确实消息，也不知道到底是战死了还是怎样……。」
就在几个女人都沈默下来的时候，雷达仪表突然发出『哔』的一声；那位星站交通管制员吓了一跳，连忙查看着她面前的雷达显示幕。
「咦？真是希奇，竟然有一支十几艘货运船组成的商船船队来了！」那名星站交通管制员急忙戴上了耳机，以便和商船驾驶通话之用。
「这里是『丝路驼客』商船队，呼叫贝卡路丝星站。」从耳机里传来了商船驾驶员的声音，听起来像是个青年小伙子。「我们从盖亚共和国前来，是想来进行废弃金属品交易的；请问我们可以停靠星站吗？」
「这里是贝卡路丝星站，呼叫『丝路驼客』商队。」那位星站管制员以她最自傲的柔美语调回答着。「我们目前有足够的码头空间，你们可以停靠没有问题；不过，请问你们有事先在商务航路局登记过吗？」
「很抱歉，我们没有登记。」无线电彼端的声音有着浓重的无奈感。「你们商务航路局的网站好象有问题，我们一直没有办法成功进行登记，偏偏我们这笔生意又不能等，不然我们的主顾就要跑光了；所以我们只好先来了再说，一边进行采购一边补办登记手续了。」
「知道了，指派给你们的停靠码头是二号到十七号，请接受自动停泊系统的导引电波、依序入港停靠，谢谢。」星站交通管制员有些生疏地在面前的操作面板上输入指令，一边回答着。「另外，祝你们这次交易顺利。」
「谢谢，也祝妳有个愉快的一天。」
嘘了一口气，完成了一件工作的交通管制员将耳机拿了下来。
「哇，妳怎么用那么温柔的口气说话啊？」她的同僚打趣着。「对方该不会是个年轻小伙子吧？」
「嘿嘿，妳猜对了！」交通管制员以得意的语气说着。「而且听声音像是个很帅的年轻人喔！」
「很帅的年轻人？妳啥时有那种能够从声音里听出对方帅不帅的功夫啦？」同僚反驳着。「我看妳多半是和妳先生分别太久、已经饥渴过度了吧！」
正当这几个女性值班人员在互相取笑之际，十六艘商船已经依序进入星站的货柜码头停靠，接着每艘船上都走出了三十到五十人，这些人穿著式样各异的战斗服装，手上拿着能量步枪，迅速而有秩序地从船上奔下；不过，那些值班人员正在互相打趣着解闷，以致于没有人注意到码头监视器所拍到的画面──当然也不是完全没有人在看着监视器，但是这些为了填补男性职员被征召从军而招募的女性人员虽然是尽责的员工，但是这些女性对于『武器』和『战斗服』一点概念也没有，漫不经心地瞥上一眼监视画面的她们根本就分不出来普通防护工作服装和战斗服的区别，所以也没有人想到要去按响警报器的按钮。
肯特一马当先地从船上冲下来，有些讶异于星站监视人员『看到』了这么多『武装的太空海盗』却没有响起警报；不过，星站人员没有响起警报却正是肯特求之不得的事情；于是在肯特的指挥下，从十六艘运输船上下来的六百名佣兵和以前太空海盗团的成员们迅速集结起来，并且朝着军用码头方向迅速推进着。
为了不走漏消息、丧失了从天上掉下来的『奇袭』优势，一路上那些见到大批武装人员冲来而吓得目瞪口呆的一般星站工作人员──绝大部分都是女性──全都被肯特喝令面朝墙壁站好、并且双手举高不许乱动；肯特并且留下了佣兵团之中的女性佣兵来看守这些『俘虏』，以免这些星站工作人员找到空档、向星站驻军发出警告。
一行人迅速推进到战斗机停机坪，那些浑然不知大祸临头的卫兵们被肯特等人打了个措手不及──要嘛就是在知道发生了什么事情之前、就被人从后脑勺一枪托打晕过去，要嘛就是赫然发现自己眼前突然冒出许多手持能量步枪的人用枪指着自己，这些卫兵们只能乖乖拋下武器、举起双手投降；肯特等人不发一枪一弹就顺利控制了整个军用停机坪。
留下一些人负责防守停机坪，肯特的第二个目标是军用码头和军营区；和突袭停机坪时差不多，手上有武器的卫兵们在发现事情不对之前就已经纷纷遭到制伏，而那些手上没有武器的联邦后备军人面对着持枪的『太空海盗』除了投降之外根本没有其他的选择。
没想到事情进行地出乎意料地顺利，肯特松了一口气的同时却发现了另一个问题──由于整个星站的驻卫兵力都已经被肯特给压制了，因此没有人能够发出遭到攻击的警报；而那些星站监视人员却又不知道吃错了什么药，明明肯特等人持枪大摇大摆地从许多监视摄影机前面经过，那些星站监视人员却像睡着了一样，一直没有发出敌人入侵的警报。
稍作思考之后，肯特决定去星站监视中心看看到底发生了什么事情。
「抱歉，请问有人在吗？」
来到星站监视中心的大门前，肯特故意敲了敲门，提高了嗓门大喊着。
听到肯特在外面叫门，一名监视人员急忙来开门；当她打开门，看到双手各持一把能量手枪的肯特、以及肯特后面跟着十几名手持武器的人时，这名监视人员终于发现事情不对劲了。
「请问……各位先生，有什么事情是我们可以效劳的吗？」那名星站监视人员害怕地看着肯特手中的武器，胆怯地问着。
「喔，我们是太空海盗，刚刚占领了这座星站。」肯特轻松地说着，也不管那些星站监视人员在听到肯特说的话之后全给吓了一大跳。「为了怕有人不知道这座星站已经被占领的事实，能不能麻烦妳们几位向地上发个消息呢？也许妳们可以发给电视新闻台，这可是很棒的一手独家消息喔！」
得知了贝卡路丝星站被太空海盗占领的消息──刚和情妇亲热完，看到电视新闻报导而得知的──扬基星系防卫司令官一边咒骂着，一边飞快地穿好衣服，跳上漂浮车就急忙朝着地面指挥中心前进。他必须尽快安排人手，在星站遭到太空海盗占领的消息传到联邦中央之前、先行将星站夺回；否则的话，等待他的只怕就是『怠忽职守』的军法审判了。
不过，当防卫司令官接近到地面指挥中心的时候，急驰中的漂浮车突然发出了一声爆炸声，接着失去控制的漂浮车随即撞向路边护栏，在翻了几个滚之后车底朝天地停止了下来。
幸好防卫司令官开车的时候有绑上安全带，因此这次『车祸』虽然把防卫司令官给摔得七荤八素，防卫司令官倒是没有受伤。
正当防卫司令官吃力地解开了安全带，想打开车门爬出来的时候，防卫司令官注意到他的车子旁边多出了许多穿军靴的脚。原本防卫司令官还以为是他的部下正好就在附近、看到了他出车祸而急忙赶来救援；但是防卫司令官随即发现不对，这些人穿的军靴并不是沃伦联邦士兵们所穿的军靴款式。
等到防卫司令官从车子里探出头来的时候，他看见的是穿著黑色作战服、手持能量冲锋枪的军人。
「请问是扬基星系防卫司令官、夏普上校吗？」一名别着盖亚共和国特种部队中士阶级领章的人低头俯视着防卫司令官，冷冷地问着。
2
六年前，由于联邦舰队在丹尼伯星系中了帝国军的计谋而惨败的关系，温克勒上校成了帝国军的俘虏；随后，因为帝国皇帝驾崩、欧亚思急于回兵参加内战，因此占领了丹尼伯星系的帝国军匆匆忙忙地撤退，没有时间去处置他们这些关押在行星基地内的俘虏，温克勒上校这才免于被当成奴隶给卖掉的命运。
不过，虽然温克勒上校得以重回联邦军，却没能重返第一线部队；联邦军方将温克勒上校安排到了一座训练基地担任教官，负责替联邦训练新招募的战斗机飞行员。
对于自己没能重返第一线，温克勒上校虽然感到有些遗憾，但是却没有太多抱怨──至少训练飞行员是属于比较『建设性』的工作，而且不像第一线作战任务那样，要是中了敌军的计谋、就只好乖乖投降当个俘虏，日子过得轻松许多。
但是，温克勒上校的『轻松』日子并没有持续太久；由于联邦接着又爆发了大规模内战，军方需要更多的飞行员去替补战斗中损失的飞行员，因此能够让温克勒上校用来训练一个战斗机飞行员的时间相对地就变短了；温克勒上校必须在有限的时间内、尽可能地对飞行员施以最完整的训练，以便增加这些飞行员上战场之后的存活率，所以温克勒上校几乎是每天从早到晚都在忙着训练飞行员。
又结束了一天的训练飞行任务，温克勒上校疲倦地从他的海鸥式战斗教练机上慢慢爬下来，希望能够去洗个澡然后好好休息；不过，双脚才踏上停机坪的地板，温克勒上校马上知道自己的『希望』即将变成『奢望』──一名军官手上拿着一张电传通讯，正朝着温克勒上校这里跑来。
「上校，这是总部给您的电讯。」那名军官跑到温克勒上校前敬了个礼，随即将手上的电讯递给温克勒上校。
接过电讯，温克勒上校随意瞄了一眼，电讯的内容大概是『由于边境星系爆发叛乱，而联邦军目前的兵力并不足以分派给每个星系的平乱任务之用，因此命令温克勒上校带领所有的见习飞行员和教练战斗机向即将抵达的舰队报到，等待编入舰队作战任务』。
真是太棒了，平静的日子完蛋啦！温克勒上校皱了皱眉，将手上的电讯揉成一团废纸，随手扔到一旁去；更要命的是，虽然说敉平边境星系的叛乱应该不会碰到太强悍的敌人，但是这个训练基地里的飞行员素质只怕也高不到哪里去；带这些还没完成训练的菜鸟上战场、岂不是等于将这些菜鸟送给敌人当练习的标靶吗？。
「上级要我们参加正规军舰队的平乱任务。」将自己的情绪隐藏起来，温克勒上校简单地下达了命令。「命令所有人员立即做好移防的准备，这样正规舰队来到的时候，才不会耽误到急如星火的作战命令。」
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联邦正规舰队出现的时间比温克勒上校预期的要晚一些，但是却已经快得足以让训练基地里的人为了『转移阵地』而忙得乱成一团；当一支由两艘解放者级航空巡洋舰为骨干、再配上其他十五艘护卫舰所组成的作战行动群抵达训练基地时，训练基地里的人才刚把基地里储备的装备和物资通通整理出来、堆在停机坪上而已；以致于当舰队指挥官的太空梭降落在基地停机坪时，温克勒上校只能带着他的人员在凌乱地堆满了各种装备物资的停机坪上迎接舰队指挥官。
「很高兴见到你，上校；我是尤根准将，这支作战行动群的指挥官。」从太空梭里面步出来的是一位有着半花白头发的中年准将，回应了温克勒上校的敬礼之后，看了看四周凌乱堆放着的物资。「……看来我们好象来得早了些，你的人还没能把登舰的准备工作做好；需要我们帮忙吗？」
「很抱歉，阁下，我们的人手不足，所以没能来得及将准备�