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「那就要看飞行员的适性了，不过多少是会有些不适应的。」高木宁子无奈地耸耸肩。
「不是让克瑞尔科技的秘密曝光、就是士官兵的训练会不足啊？」华兰蒂轻轻叹了口气。「怎么又是这种让人头痛的两难问题。」
「反正先着手挑选亲卫舰队的官兵人选、先以现有的船舰进行训练吧；到时候再看情形决定是要建造模拟克瑞尔人的船舰来进行训练、还是真的让那些士兵们登上克瑞尔船去实际操作了。」雷蒙下了结论。
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得知雷蒙回到了海克特星系，薇琴妮亚立刻就向学校请假以便能去宇宙港迎接雷蒙；而为了不让皇后因为请假而缺课，海格里思皇家学院很干脆地让所有的学生都放了假。
虽然说因为皇后要去迎接皇帝的关系而意外获得了半天假期，但是那些就读海格里思学院的女学生们可没有忘记自己的真正『任务』，因此这些女学生们急忙打扮打扮，然后就自告奋勇地伴随着薇琴妮亚一起来宇宙港迎接皇帝；以致于当太空梭降落、雷蒙从太空梭内走出来的时候，被眼前花团锦簇的一大队接机娘子军给吓了一跳。
「妮妮，这些人是……？」雷蒙低声询问着薇琴妮亚。
「她们是我同学，也是那些军火商送给雷蒙哥哥你的礼物。」薇琴妮亚苦笑着。「所以她们说想来一起接机，我也不好拒绝她们，只好带她们来了。」
「什么军火商送给我的礼物？」雷蒙不懂了。
「雷蒙哥哥不知道吗？」薇琴妮亚的表情有些惊讶。「因为军方要采购新一代攻击机，所以这些军火商为了抢生意，才会想送这些女孩子给雷蒙哥哥来博取好感的啊！」
「原来如此。」听薇琴妮亚如此一解释，雷蒙立刻就明白了。「爷爷怎么说？」
「爷爷说什么？」薇琴妮亚睁着水汪汪的一对大眼睛、满脸不解的神情注视着雷蒙。
「爷爷对于那些军火商所设计的攻击机应该会有些看法吧？毕竟爷爷以前也是飞行员出身的，后来又当了舰队司令，要挑选攻击机，没有人的眼光能比爷爷更准了。」雷蒙解释着。
「这个……我倒是没听爷爷说起过。」薇琴妮亚沉思着。
「那我们这就去拜访爷爷，听听爷爷的意见吧。」雷蒙伸出了右手。「一起来吧？妮妮？」
「嗯。」薇琴妮亚甜甜一笑，伸手挽住了雷蒙的手臂。
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自从雷蒙以海克特星为根据地开始发展自己的势力之后，以原本的海克特星系行政首长官邸和海克特星系地方舰队防卫司令部为中心的这片地区就开始逐渐发展成新银河帝国的政治中心，许多的行政以及军事机关纷纷在这片区域之中建立了起来，当然也顺便建造了高层官员的豪华住宅区，让这些新银河帝国的核心官员们能够就近上下班、免除通勤的劳累和辛苦、而能将更多的精力投入国家的建设之中。
身为新银河帝国皇后的祖父，道尔顿原本是应该是和雷蒙以及薇琴妮亚一起住在行政首长官邸之中的；不过道尔顿说首长官邸的空间太小，为了『不打扰到孙女和孙女婿的生活』，道尔顿决定和薇琴妮亚的母亲住到外面去，因此雷蒙就替道尔顿在高级官员住宅区之中找了一间相当宁静舒适的别墅，让道尔顿颐养天年。
因此，当正在花园之中除草植花的道尔顿见到雷蒙的车队出现在自己大门之前时，有些惊讶的道尔顿随即打开大门迎了出去，正好看到雷蒙温柔地将薇琴妮亚从座车里扶出来。
「是孙女婿啊？」道尔顿有些好奇地看着雷蒙。「怎么会想到要来拜访我的呢？」
「爷爷，你好。」见到道尔顿迎出门来，雷蒙急忙携着薇琴妮亚的手迎了上去。「我们来拜访爷爷，是因为有事想请教爷爷的。」
「有什么事情是我这把老骨头能够帮上忙的，尽管说吧！」道尔顿豪气地笑着。
「是为了军方要采购新型攻击机的事情。」
雷蒙简单地将事情说了一遍，道尔顿静静地听着，听完以后点了点头。
「有把那些军火商送来参选的新型攻击机资料带来吗？」道尔顿问着。
「有的。」雷蒙从随行人员的手上拿过一块电子资料记录板递给道尔顿。
「先进来坐吧。」道尔顿向着屋子点了点头。「我老眼昏花，需要一些时间仔细阅读资料，让你们小俩口一直站在这里也不好。」
8
在联邦祖鲁星系的秘密武器试验场，一艘看起来像是一根奇粗无比的银管外面长满了许多不雅观瘤状物的船只正静静地漂浮在太空之中；在这艘船只的前方数光秒距离处有着几艘破旧的报废运输船，而许多观测仪器正远远地围绕着这艘怪船，并将所拍摄到的影像、所记录到的信息传回祖鲁二号星上面的武器试验管制中心之中。
「试射前倒数六百秒、五九九、五九八……。」
南云慎太郎等联邦军方高层将领正群聚在观测室之中，凝神注视着长距离光学观测画面当中那艘怪模怪样的船只，每个人的脸上都是凝重无比的神色。
「……四二二、四二一、四二零，光子鱼雷系统开始充能，四一九、四一八……。」
在这些高级将领之中，最紧张的莫过于负责兵工署的那位中将了，因为这次在武器试验场进行试射的是联邦最新开发出来、用以对抗新银河帝国的光子鱼雷系统；而为了在最短的时间之内将这项系统开发出来，联邦所砸下的经费与资源几乎足以装备两支足额舰队了。试射成功的话那当然万事ＯＫ，问题是万一试射失败的话，联邦所投资在这项计画上的庞大资源就等于是浪费掉了。
「……三五七、三五六，能量收束装置开始加压，一切仪器读数都在正常范围之中……。」
随着倒数读秒慢慢减少，那艘船只的银管状船身部位开始渐渐发出了闪光，显示有被高度压缩的强大能量正聚集在其中；接着，银管状的船身部位和蜻蜓状外观的舰桥部位分离了开来，仅靠着机械臂互相连结着，看起来彷佛是一只小蜻蜓捉着一根大圆木一般。
倒数时间继续减少，银管状船身也变得更加闪亮，并且开始不时地有电弧闪光出现在银管船身外表的瘤状部位旁飞跳着，给人一种银管状船身随时会承受不住高压能量而爆炸开来的错觉。
虽然观测室之中有着空调将室温保持在二十二度的适温上，兵工署那位中将署长却仍然紧张地频频擦着汗；而其它的将领们脸上的神情也更为凝重，即使是那个号称『泰山崩于前而色不变』、向来都是面无表情的郭天赐也露出了些严肃的表情；如果是平常时间，郭天赐难得地露出严肃表情绝对会被其它同僚传为大新闻的；但是现在联邦的将领们无不全神关注在这次的光子鱼雷试射上，谁也没有注意到郭天赐的『偶尔失常』表现。
不过，也难怪这些联邦的高级将领会紧张，因为光子鱼雷系统试射的成功与否关系着联邦是否能够有着足以与新银河帝国相对抗的武力，如果这次试射失败了，那么可以预期在未来的战斗之中，联邦舰队在面对新银河帝国的先进武器系统时将只有束手待宰的份，自然也不可能有效地抵御新银河帝国的舰队了。
因此，这次光子鱼雷系统试射的成功与否可说是关系着联邦的未来兴亡，也难怪这些高级将领们各各紧张异常。
「……三、二、一、发射！」
倒数结束，银管状的船身突然一阵震动，接着一枚半径将近三十公尺的粉红色能量光球从银管状的船身前方射出，有如流星一般地扑向远处一艘被当成靶船的报废驱逐舰。
粉红色的光球击中了那艘老旧的驱逐舰，随即耀眼的闪光发出，色彩缤纷的许多光点从刺眼的闪光中央向着四周迸射了出去；当闪光逐渐消失之后，原本驱逐舰所在的宇宙空间已经空无一物，那艘被当成靶船的驱逐舰已经被光子鱼雷给彻底的蒸发了，连一点残骸都没剩下。
光子鱼雷系统试射成功，在观测室之中的技术人员无不欢呼了起来；而南云慎太郎等高级将领为了顾及威严，不好跟着那些技术人员一起欢呼，但是从每个高级将领脸上所露出松了一口气的放心神情、以及彼此握手拍肩互相安慰鼓励的小动作来看，这些高级将领心中的愉悦程度绝对不下于那些技术人员。
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「不行，这样的光子鱼雷系统只怕根本就派不上用场。」
正当所有的人都沉浸在光子鱼雷系统试射成功的喜悦之中时，郭天赐那不带任何感情的冷硬语调彷佛当头泼了大家一桶冰水一般，观测室内的欢呼笑闹声霎时之间就消失了。
「郭中将，能不能请你向大家说明一下，你为什么会觉得这样的系统派不上用场？」
南云慎太郎也开口了，但是南云慎太郎知道郭天赐不会无地放矢，因此发问之中并没有诘责郭天赐的语气，反而是一种虚心请教的口吻。
「我想请问署长，这种光子鱼雷系统非得要造得这么巨大不可吗？」郭天赐向着兵工署那位中将署长问着。「新银河帝国的光子鱼雷系统小到可以在驱逐舰上装配两组光子鱼雷系统；但是看看我们制造出来的光子鱼雷系统尺寸，只怕连战舰上都装不下这样一组武装吧？那到时候我们要拿什么和新银河帝国对抗？难道要专门建造这种配备有光子鱼雷系统的船舰？我们有足够的时间和资源来建造足够数量的此种船舰吗？」
「郭司令，这些困难之处我都了解，但是要将光子鱼雷系统造得更小，只怕没有办法。」那位兵工署长皱起了眉头。「我们的科学家是在考虑了威力、射程、战场实用性及稳定度、能量消耗效益等种种因素之后，才决定将光子鱼雷系统造得如此庞大的，实在没有什么能够将这个系统再微型化的空间了。」
「那为什么新银河帝国的光子鱼雷系统就可以小到能够装在驱逐舰上面？」南云慎太郎也发问了，脸上的表情相当严肃。
「南云总司令阁下，您知道，光子鱼雷系统的理论其实已经出现很久了，但是一直没能真正进入实用阶段的原因，其实是在于能量收束科技上的无法突破；像是您所看到的、那个半径超过两百公尺的管状船身，其实里面装满的都是能量收束装置，唯有如此大量的能量收束装置才能够产生出足以收束住破坏力达到八千度的光子鱼雷弹体能量，并能够让能量收束力场在发射后维持三秒钟而不崩溃。」
兵工署长解释着。
「如果要减少能量收束装置的体积，那么相对应的就必须降低每发光子鱼雷的弹体破坏能量度数、以及射程上的缩减，更糟糕的是，还会降低整个系统在实战之中的耐用度，只怕发射了几发鱼雷之后，能量收束装置就会因为超出使用限度而损坏了。」
「微型化之后的光子鱼雷系统威力其实不会比起战舰主炮要强大多少，实在没有必要为了多出五百度不到的杀伤力而在船舰上装置如此耗能、而射程却又相当有限的武器系统，多装置几门战舰主炮会更有效率也更实际一些。」
「至于新银河帝国的光子鱼雷系统之所以能够造得那么微小，下官推测主要的原因是新银河帝国在能量收束科技上有了重大的突破，能够以更微小的装置、更有效地产生能量收束力场，所以新银河帝国才有办法在驱逐舰上装备光子鱼雷系统这种威力强大的武器。」
听了兵工署长的解说，南云慎太郎皱起了眉头，不发一语。
「既然能量收束科技是光子鱼雷系统的关键科技，我们有没有办法从新银河帝国那边『取得』这项科技？」思考了一下，南云慎太郎转向了军情局局长发问着。
「很抱歉，阁下，只怕没有办法；我们很早以前就开始试图从新银河帝国那方面『取得』一些关键的先进科技，像是高斯系统科技、超光速炮科技、和微型反物质引擎科技等等。」军情局长报告着，脸上带着痛苦和无奈的神色。「但是新银河帝国对于防止科技外流方面的保全措施实在是做得太完善了，我们不但在『取得』科技这项任务上毫无斩获，还损失了许多优秀的精英工作人员。」
听到军情局局长的报告，南云慎太郎又皱起了眉头沉思着；不过，这时郭天赐开口了。
「那么，也就是说，在不考虑战场实用性与稳定度的前提下，光子鱼雷系统其实是可以再微型化的？」郭天赐看着兵工署长。
「是的。」兵工署长点头。「不过，可能……。」
「能够微型化到多小的体积？」
不等兵工署长说完，郭天赐打断了兵工署长的话头，追问着；而一旁的南云慎太郎则带着好奇的表情看着郭天赐，因为郭天赐向来不多说话，今天会这样打破砂锅一直追问，一定是郭天赐有了什么新的想法。
「这个……我不太清楚，毕竟我们的科学家没有做过这方面