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「如您吩咐，阁下。」
副官行礼了之后下去传令，他早就猜到戴文一级上将会下这种命令了，毕竟缩短战斗时间是减少战场变数产生变化可能性的最佳方式，全力进攻是目前这个情势之下的最佳战略；问题是，联邦军想必也知道帝国军最大的敌人就是时间，联邦军一定会想尽办法来拖时间的，到时候，战争的结果就完全决定在士兵们的表现有多好──或者该说，哪一方比较能得到胜利女神的青睐……。
当帝国舰队排出强调发挥炮击火力的蛛网阵型、挥军朝着联邦军的所在地直攻而去的时候，联邦军正如预期一般地、将队形编排成了防御用的球型阵，以防御力强悍的战舰和巡洋舰负责掩护其他防御力较弱的驱逐舰和护航舰，同时不断地将球形阵外表那些承受帝国军直接炮击而导致防御力下降的船舰调往阵型内侧、以便那些船舰能有时间回复护盾和维修损害。
除此之外，联邦军更派出战斗机和攻击机群，不断地袭击着帝国军的侧面和后方，藉此拖慢帝国军的攻击步调；飞行在舰队阵型之间的帝国军战斗机群则像是被捅了蜂巢的虎头蜂一样，不断地朝着来袭的联邦机群猛扑出去，试图在联邦机群能够造成己方舰队损害之前，先行拦截敌方的攻击机。
就像人体的反射神经保护机制可以避免人类在受伤时反应不及，舰队的校官和尉官就是舰队的反射神经，因此大舰队会战的时候，战斗基本上都是掌握在校官和尉官的手中，舰队必须依赖这些校官和尉官在第一时间里、针对敌方的攻击来作出立即反应，而不是将这些情报向上转达给最高指挥官来请求指示。一来情报与命令的传递太浪费时间，当发现敌方攻击机群靠近的时候将情报报上去请求指示，等到指示传下来的时候，敌方的攻击机群早就已经发动完攻击、远扬而去了；二来最高指挥官只有一个，一个指挥官根本处理不了如潮水一般涌来的状况，如果不授权给校官和尉官去处理，那么整个舰队就等于是瘫痪一般，根本无法顺利运作。
也因为如此，虽然双方的战斗打得火热，能量光束和飞弹、鱼雷在双方的阵型之间密密麻麻地穿梭交织着，就如战斗通讯在双方的指挥网路上大量传递着一般，这些战斗讯息都不会传递到戴文一级上将的耳朵里；戴文一级上将会看到的只有立体战术资讯显示仪上所显示出来的双方阵型，以及几艘主力战舰的情报资讯而已，巡洋舰等级以下的船舰状态资料都已经被简化为立体战术资讯显示仪上的数字而已了。
瞪着立体战术资讯显示仪所显示的资讯，帝国军和联邦军的损失彼此相去不远，也就是说，大概帝国军这边的船舰数字少一的时候；联邦军那边的船舰数字也会被减去一；联邦军的舰载机被帝国军给击落了几架、帝国舰载机也会付出相去不远的损失。简单一句话来说，就是双方的军力数字都在慢慢地、稳定地下降着。
突然戴文一级上将的眉毛跳了几跳，因为在立体战术资讯显示仪上，一艘隶属于第五舰队的擎天神级战列舰『巨灵神』号，原本是用绿色字体显示的船名迅速变成了黄色、再来是红色，接着两条横线出现在『巨灵神』号已经变成红色的船名上，代表着那艘擎天神级战列舰刚刚遭到了联邦军的狙击、被联邦军给击沉了。
接着，显示着第十二舰队旗舰『芭菈雅郡主号』的船名也迅速地由稳定的绿色变成闪烁的红色、但是很快地又转变成黄色，表示刚才『芭菈雅郡主号』因为遭到联邦军的攻击而发生了火灾，但是舰上的损害管制人员已经迅速地将火势扑灭、控制了损害没有继续扩大。
在此同时，原本以闪耀的白色所显示的、联邦第七舰队一艘执法者级战斗舰『丹尼警官号』的船名， 其船名的显示亮度迅速黯淡了下去，很快地就由亮白色变成暗白色、再变成浅灰色，最后在变成铁灰色的同时、船名上出现了两条横线，表示帝国军刚才击沉了那艘联邦的执法者级战斗舰。
同样地，当战术协调官以沙哑但刺耳的嗓音、对着通讯麦克风大喊着『集中火力给我轰沉那个王八蛋！』的时候，联邦解放者级航空巡洋舰『民权捍卫者号』的船名瞬间从亮白色变成铁灰色、船名上面也出现了两条横线；戴文一级上将不用看舰桥外侧的战况，也知道刚刚一定有无数的破坏光束朝着那艘被选定的联邦航空巡洋舰集中了过去，当场让那艘倒楣的航空巡洋舰炸成了一团烟火。
想必是非常壮观的烟火吧？
「这样下去不行。」戴文一级上将皱起了眉头。「我们的擎天神级战列舰已经损失了一半，虽然联邦的执法者级战斗舰有三分之二都受了重创，但是真正被击沉的却只有三分之一；而他们那些该死的航空巡洋舰还有一半以上都还活蹦乱跳着！照这样下去，我们即使胜了，也只会落个惨胜而已；那和打了个败仗又有什么两样？」
「阁下，我更担心时间问题。」副官沈静地说着。「我们花费的时间太久了，久到联邦的支援足以赶到战场……。」
副官的话还没说完，就像要证实副官的论点一般，雷达官已经用发疯似的语调大叫了起来：
「长程雷达侦测到联邦增援舰队高速接近！」雷达官声嘶力竭地叫着，布满血丝的双眼直盯盯地瞪着雷达显示仪。「从雷达讯号看来，有主力舰级七艘，巡洋舰级十四艘，其他轻型辅助舰艇估计六十艘以上！总船数超过八十艘的大舰队啊！」
听到雷达员报出敌军增援数字的时候，戴文一级上将和自己的副官对看了一眼，再看着立体战术资讯显示仪上，联邦军主力舰船名列表下瞬间增加了二十一行全是由问号所组成的船名──还全部都是高亮度白色所显示的问号──戴文一级上将终于叹了口气。
「看来是输了啊！」副官也低叹了一声。
「只能在被对方包围歼灭之前、提早撤退了。」戴文一级上将喃喃自语着，突然提高了声音大声吼着。「那些增援的联邦舰队，他们的攻击轴线在哪里？叫第十舰队移动到联邦增援舰队的攻击轴线上，给我顶住！」
「联邦增援舰队的攻击轴线……没有！无法推算出来！」雷达官瞪着雷达显示幕，满头都是冷汗。「联邦增援舰队并没有朝着我们而来，反而是朝着联邦军的方向而去的，很显然是要去增援友军，而不是要来夹击我们！」
「还好，这次联邦的增援指挥官犯了个错……不！等等！」戴文一级上将先是嘘了口气，随即发现自己的想法有误。「这次来增援的不是联邦军第三舰队，就应该是联邦军第九舰队！那两支舰队的兵力应该都没有达到七十艘的数量才对啊？就算是其中一支舰队调派了一些船舰给另外一支舰队增援，那两支舰队的指挥官……！」
「下官也认为，不管是第三舰队的斯拉特四星上将、还是第九舰队的查尔斯上将，他们都不太像是会犯下这种错误的指挥官！」副官也是满脸疑惑地接口。「那么，来增援的联邦舰队到底是……？」
16
「雷达官！试着识别出联邦增援舰队是哪支舰队！」戴文一级上将大叫着。
「是……啊？啊？啊咧？！」雷达官才答应了一声，接着就连续发出了三次不明意义的怪叫。
竟然在战况紧急的时候搞这种把戏，戴文一级上将极度不悦地正想责骂雷达官的时候，却赫然发现立体战术资讯显示仪所显示出来的联邦球型阵势像是超新星爆炸一般、纷乱地粉碎了开来；而那支联邦增援舰队则突然改换了识别颜色，变成了代表帝国军的亮绿色，以致于原本联邦主力舰清单后面那二十一行以问号显示的船名都在一瞬间消失不见，取而代之的则是亮绿色的二十一艘主力舰船名增加在帝国军的船名清单之中，而帝国军船舰统计总数更是瞬间增加了五分之一。
冷静！这到底是怎么回事？戴文一级上将定了定神，再仔细查看那新增加的二十一艘主力舰船名，排头的第一艘船是……？！
「是『约瑟芬公主号』！」雷达官欢呼了一声。「是古柏少将的第二十舰队！」
雷达官的欢呼声就像在火药上投下了炽热的火种一般，欢呼声几乎是一瞬间就在帝国军之中全面爆发了开来，充斥着所有的通讯网路；而帝国军更像是突然吃了兴奋剂一般、朝着联邦军发动了极为疯狂的猛攻，以致于被雷蒙舰队的意外突击给搞乱了阵脚的联邦军又遭到来自帝国军大队的猛烈攻击，许多主力舰的船名都变成了被两条横线划过的铁灰色，而联邦军船舰统计数字更是瞬间下跌了三分之一还多。
「嗨，原来是我方的第二十舰队……原来是古柏少将……原来是雷蒙这个小子……。」戴文一级上将嘘了一口气，整个人瘫在指挥席上。「他可差点把我这个年老多病的心脏给吓得差点停止跳动了！」
「但是，古柏少将的第二十舰队不是只有四十一艘船吗？他哪来的八十艘船？」副官也是满脸不可思议地查看着刚增加进来的第二十舰队资料。「什么？！三艘『执法者级』战斗舰以及七艘『解放者级』航空巡洋舰？古柏少将是去哪找来的这些船？」
「他从珈玛星系来，多半是打败了那边的联邦舰队而俘获的。」戴蒙一级上将无力地微笑了一下。「以半支舰队攻击敌方两支舰队，打胜了不说，还能让自己的兵力增加一倍……？」
「……听说古柏少将长得相当帅气。」副官也是苦笑着。「他是勾引胜利女神上了他的床吗？」
出乎意外地，必须离开佩拉格斯造船厂的时间点来得特别的晚；第二十舰队在佩拉格斯造船厂直待了将近三个星期，不但将原本还在建造中的船舰都建造完成了，甚至连那些船体零件已经做好放在造船厂内、只差还没开始组装的一艘『执法者级』战斗舰、一艘『解放者级』航空巡洋舰、五艘联邦驱逐舰和九艘联邦护航舰都组装了起来之后，四艘联邦的大型人员运输船这才懒洋洋地跳跃进入了佩拉格斯星系，打算前来接收组装好的联邦军舰。
为了不让联邦知道佩拉格斯造船厂被占领的事情太早泄露出去，华兰蒂将那四艘人员运输舰都引诱到了造船厂的码头上，这才下令陆战队员出动，轻而易举地就将四艘人员运输船上的一千两百多名联邦舰队官兵全都俘虏了起来，一个人都没漏掉。
俘虏了联邦舰队官兵之后，华兰蒂下令将佩拉格斯造船厂所有用来生产军舰和战斗机的生产和组装设备全都毁掉，以防止第二十舰队离开之后，联邦重新接管佩拉格斯造船厂来继续生产船舰。
一切出发前的准备──以及破坏──工作都就绪之后，第二十舰队带着新获得的三艘联邦『执法者』级战斗舰、七艘联邦『解放者级』航空巡洋舰、十二艘联邦驱逐舰和二十五艘联邦护航舰，跳跃离开了佩拉格斯星系。
雷蒙一直没忘记对薇琴妮亚的承诺、也一直苦恼着该怎么样才能有效攻击联邦第三舰队；而现在雷蒙手边有了足以和联邦第三舰队正面对决的的兵力了，雷蒙立即决定要先击败联邦的第三舰队，先完成对薇琴妮亚的承诺再说。
「美人鱼说说看，我们该怎么进攻联邦第三舰队比较有效？」在作战会议上，被雷蒙委以战术策划重任的奈科比向着华兰蒂发问。「我记得妳说过联邦第三舰队那个指挥官教过妳的战略战术课程，妳应该知道他的战术运用弱点吧？」
「这个……。」在雷蒙和奈科比等人期盼的目光之下，华兰蒂沉吟着。「很抱歉，我想不起来斯拉特上将有什么战术运用上的弱点；如果硬要挑弱点，那就是斯拉特上将用兵相当谨慎而不够积极。除此之外，我唯一能肯定的就是，斯拉特上将一定会利用没有发生战斗的这段时间里，不停地进行沙盘推演，来模拟各种我们可能的各种进攻情况，并预先订下反击的对策。」
「也就是说，面对我们，那个斯什么特的老家伙这次有了充分的准备？」奈科比指出重点。「我们没有办法靠着玩些小手段──例如两架战斗机突袭他们整支舰队、或是把定时炸弹藏在陨石里扔过去──之类的，来击败妳以前那位用兵如乌龟般保守的教官了？」
「是……是的。」听到奈科比说斯拉特『用兵如乌龟般保守』，不知道为什么华兰蒂竟然会有想笑的感觉，但是华兰蒂不想在奈科比面前笑出来，一点也不想。「不过，或许斯拉特上将的用兵像乌龟一样保守，但是他的反应可一点也不像乌龟那么慢；特别是之前他已经吃过我们奇袭的亏了，这次他一定会特别针对奇袭攻击做出防范准备的。」
「既然这样，那我们这次就不奇袭。」奈科比双手抱在胸前。「既然那个老家伙做了那么多的沙盘推演，我们就配合他的沙盘�