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而且也没有会合在一起的时候，先行发动攻击。」斯拉特向美女准将说着。「不介意加入我们的队列一起战斗吧？」
「当然不介意，查尔斯上将有训令下官，必须听从教官大人的指挥。」美女准将微微一笑。「第九舰队第二分舰队会加入教官大人的第三舰队，并接受教官大人的全权指挥。」
「那么多谢妳了，有妳的分队加入，我们就更有把握战胜帝国军！」斯拉特信心十足地微笑着。「妳是个不错的学生，妳的表现很好，我很高兴我教的学生有这么好的表现。」
「谢谢教官大人的称赞。」美女准将的粉脸一红，但是神情似乎有些落寞。「那么，请教官大人这就接管本分队的指挥权。」
「谢谢。」
对于美女准将那有些落寞的微笑，斯拉特上将并不以为意；每个初尝带兵滋味的将领，在交出指挥权的那一刻，多少都会有些失落感；如果那位美女准将满脸兴奋表情地交出指挥权，斯拉特上将反而会觉得不太合于常理。
通常一个准将是没有机会能够带到一支分队的兵力，查尔斯必定是怕以少将或是中将指挥分队的话，分队长官不会愿意交出指挥权给斯拉特上将、并接受斯拉特上将的指挥，但是一个官阶低的准将──而且还曾经是斯拉特的学生──就比较不会抗拒交出指挥权，斯拉特上将暗自赞许第九舰队指挥官的深思熟虑。
「战术协调官，将全舰队转向朝着来袭的帝国军，同时将第九舰队的部队编入我舰队的队形之中。」斯拉特上将下令着。「除了将三艘『执法者级』战斗舰调到前面当排头以外，其他船舰就都留在队形后面好了；毕竟这是查尔斯的兵力，查尔斯好心借我兵，我不能让查尔斯的兵损失太重。」
「是，阁下。」战术协调官答应着，立即开始调度第三舰队的舰艇让出空间，以便让第九舰队的舰艇加入。
看到第三舰队在自己眼前回转、每艘船都将船首朝向『帝国军第二十舰队』来袭的方向，而不受保护的引擎则暴露在自己的炮口前，华兰蒂忍不住又是一声叹息。
没有改装易容、就以自己原本的面貌、和教导过自己的长官面对面；没想到自己的长官竟然没发现到、率领着这支『联邦第九舰队分队』的指挥官竟然是一个早就应该『阵亡』的幽灵指挥官，华兰蒂暗自叹息着，很显然联邦军方为了某种目的而掩盖了自己已经在剿匪战役之中『阵亡』的事实，不然后勤本部的次长虽然不是什么曝光率特别高的人物、只不过是默默无闻在后方为维持联邦军正常运作而付出的人，一个准将在剿匪战役中『阵亡』，正常情况下，无论如何也会发个通知给全军的高级将领的，除了悼念阵亡同仁外，也是给其他将领一个很好的警惕。
「教官大人，学生这就对不起您了。」华兰蒂低声自言自语着。「但是，欺骗您的可不是学生，而是联邦军方；所以，如果要怪，请教官大人您责怪联邦军方吧……。」
「舰队已进入质量加速炮的零距离炮击范围！」武器官大喊着。
「全舰队，轨道炮和质量加速炮，瞄准敌方推进引擎……。」华兰蒂幽幽地举起了白玉一般细嫩的右手，有如落花飘零般缓缓挥下。「……开火！」
随着华兰蒂的开火命令，这些在建造时特别加装了质量加速炮副炮、属于帝国军第二十舰队的联邦船舰瞄准了前方第三舰队船舰的推进引擎部位开火，具有护盾穿透特性的质量加速炮炮弹无视于全满的船舰护盾，就这样直接击中了第三舰队所有船舰的推进引擎；火花与爆炸在第三舰队的队列之中四处绽开着，第三舰队所有船舰的推进引擎因为遭到质量加速炮的炮弹击中而损毁的缘故，全都失去了推进动力、无助地漂浮在太空之中。
17
就像上次遭到帝国军格斗士式战斗攻击机突袭的时候一样……不，这次更惨！连警报器都还没来得及响起，『提亚马特』号就重重地摇晃了好几下，舰桥内的照明灯光又是瞬间熄灭，接着，紧急照明灯亮了起来。
剧烈的震荡突如其来，那些没有系上安全带的舰桥人员全都跌在地板上，摔成了滚地葫芦；而一点心理准备也没有的斯拉特上将就这样被震荡从指挥椅上拋了出去，很难看地在舰桥光亮的金属地板上趴了个狗吃屎。
「刚刚是怎么回事？！」没能来得及从反光金属地板上欣赏自己那张摔得变形扭曲的脸，斯拉特上将急忙爬了起来，大喊着询问道。「是不是帝国军攻击机的突袭？」
怎么灯光又熄灭了？难道帝国军的战斗机又像上次一样溜进来、摧毁了『提亚马特』的引擎了吗？斯拉特上将不安地想着。
「不，不是的！」战术协调官的语气干涩无比，彷佛喉咙被黏性极强的快干胶给黏住了一般。「是……是……！」
「说话不清不楚！是什么是？！」斯拉特上将终于愤怒地大吼了起来。「到底他妈的是怎么回事？！」
「是……是那些……第九舰队的船舰……所发动的攻击！」
战术协调官的语调有如雪崩一般，以猛不可当的冲力、沉重无比地向着斯拉特上将的头上压了下来，让斯拉特上将一时之间真的有种被活埋了的绝望感。
「损失情况如何？！」斯拉特上将的副官急忙问着。
「全舰队……所有船舰……所有的……！」大概是没有想到自己的『友军』竟然会倒戈攻击自己，战术协调官终于崩溃，趴在自己的操作台上呜呜咽咽地哭了起来。「所有船舰的引擎都被敌军质量加速炮所摧毁了！」
「所有船舰？！」
霎时之间，『提亚马特号』的舰桥里鸦雀无声，静得连一根针落地的声音都听得见。
就在这时，一道来自第九舰队分队──不！是来自敌方舰队──的视频通讯传了进来；斯拉特上将用力一拳击在操作台的按钮上，视频通讯随即以投影的方式显示了出来，刚才和斯拉特上将通讯的那位美女准将的脸被投射在『提亚马特』舰桥的前上方，冰冷的美丽面庞有如女王俯视着奴仆一般，冷冷地看着『提亚马特』舰桥里的所有人。
「蓝娣准将！」斯拉特上将第一个吼叫了起来。「妳在玩什么把戏！？这是什么阴谋诡计？！妳这妓女是带兵投靠了帝国军吗？！」
妓女？！华兰蒂的脸色霎时之间冰冷了许多，如果我是妓女，那么也是被你们联邦军这些无良人肉贩子给推落火坑的！
「我是华兰蒂，帝国军第二十舰队中校。」华兰蒂冷冷地说着，动听的语调声有如冰块破碎开来一般清脆但寒冷。「你们的船舰都已经被我军给瘫痪了，我给你们十分钟的时间，你们可以搭乘逃生舱逃走；十分钟之后，我军将展开全面炮击，摧毁你们所有的船舰，所有没搭上逃生舱逃走的人，生死后果自负。」
「原来妳是帝国军的走狗！」斯拉特上将嘶哑的声音有如死火山上的热熔岩浆一般，无力地喷发着。「妳还骗我是联邦军第九舰队的分队指挥官！妳还骗我曾经上过我的课！妳还……！」
「我骗人了吗？」华兰蒂的脸上露出了失望的苦笑。「斯拉特教官大人，您真的不记得，五年前在０６３期将官学校战略战术论的课程里，您提过关于穿越敌军补给线的补给问题了吗？」
「妳……啊！妳……妳是那个华兰蒂！」斯拉特上将满脸不敢相信的表情、有如垂死的野兽一般叫了起来。「我想起来了！妳就是那个华兰蒂！难怪帝国军会知道将补给伪装成陨石来穿透封锁线的方法！原来是妳！妳怎么会投靠帝国军的？」
「你们还有八分钟。」不回答斯拉特上将的问题，华兰蒂冷冷地说着。「八分钟之后，我军将展开全面炮击。」
对于华兰蒂没有回答自己的问题，斯拉特重重地叹了一口气；的确，事情都已经发展到了这种程度，多说也没有任何意义了。
「下令全舰队弃船。」斯拉特上将嘶哑的声音绝望地传下了这道命令，自己则是回到了指挥席上，深深地坐进了指挥椅中，双手抱着头。「将船只动力输出设在超载……他妈的！我忘记了每艘船的引擎都被破坏了！算了！直接弃船就好！」
「阁下，既然要弃船，请您快点前往逃生舱区吧！」看到斯拉特上将坐在座椅之中动也不动，副官急忙劝着。「再几分钟之后，敌军就要展开炮击了！」
「去哪里？我还能去哪里？」斯拉特上将无力地看着自己的副官，满是皱纹的脸上露出了绝望的苦笑。「联邦军最新锐的『巨兽级』战斗巡洋舰，才全新上阵就被我给断送了一艘『巴哈姆特』；现在这艘『提亚马特』又是毁在我手上！我还能有脸去哪里？！」
「阁下！」副官正想再劝，斯拉特上将却挥了挥手。
「不必管我！我是决定了要和『提亚马特』同生共死、哪里也不去了！」斯拉特上将低沉着声音，有如梦游一般说着。「但是你们不同，你们还年轻有为！只要好好活下去，你们一定能够在战场上打败帝国军，替我报一箭之仇的！」
「是，阁下！」副官举手敬礼。「我一定会在战场上打败帝国军，为阁下复仇！」
「谢谢……。」斯拉特上将无力地眼神目送着舰桥内的人员迅速离去。
从舰桥观景窗望出去，可以看到每艘船舰的逃生舱纷纷被发射了出来，以自动导航系统朝着珈玛五号星飞去，太空中只留下了第三舰队因为引擎被毁而动弹不得的七十艘各式船舰，以及自己的『提亚马特』号。
「情势竟然会发展至此……！」斯拉特上将长叹一声，突然有种全宇宙只剩了他孤身一人的错觉。「……难道，连老天爷都拋弃了我吗？」
缓缓地拔出腰间的能量手枪，斯拉特上将瞪着自己的能量手枪，确定了里面的能源是充满的；随即闭起了眼睛，颤抖着手举枪抵在自己的太阳穴上……。
「沃伦联邦万岁──！」
白光闪过，『提亚马特』的舰桥指挥席上洒满了鲜红的血液。
联邦第三舰队的人员纷纷弃船之后，华兰蒂并没有立刻下令摧毁那些被瘫痪的联邦船舰；相反地，华兰蒂派出了载有陆战队的太空梭，前去将那些被联邦第三舰队人员所拋弃的船舰给『接收』过来──或者该说，确保那些第三舰队的船舰上面没有任何能够反抗第二十舰队接收这些被瘫痪船只的人存在。
在雷蒙所率领的第二十舰队本队赶到战场的时候，联邦第三舰队的所有船舰都已经被帝国军陆战队所占领，而帝国军陆战队唯一发现的联邦军人就是以配枪射击头侧自杀的斯拉特上将。
知道斯拉特上将曾经担任过华兰蒂的教官，雷蒙特地叫人将斯拉特的遗体好好整理过、用玻璃棺材装好、再覆上联邦军旗，然后拨了一架俘虏来的联邦太空梭，释放了之前在佩拉格斯造船厂捉到的两名联邦俘虏，命令那两名俘虏将斯拉特上将的遗体运回国去。
接着，雷蒙让瑞洁指挥维修人员，以之前从佩拉格斯造船厂里带出来的预备零组件，开始对那些被瘫痪的联邦船舰进行抢修──特别是巨兽级战斗巡洋舰『提亚马特』号。
虽然佩拉格斯造船厂里没有『巨兽级』战斗巡洋舰的引擎所能使用的零件，但是正如史科特博士之前所自傲的『联邦所生产的装备都有很高的可互换性』，在史科特博士的技术指导之下，瑞洁的维修人员已经能够以『执法者级』战斗舰的引擎来替换『提亚马特』号被摧毁的引擎──当然『执法者级』战斗舰的引擎出力功率不足、并不足以让『提亚马特』这艘巨兽完全发挥其应有的性能，但是至少航行是没问题了，而且雷蒙也只需要让这艘巨兽能够再次航行即可，也不要求更多的了。
将『提亚马特』维修好之后，雷蒙将『提亚马特』编入了华兰蒂所指挥的分舰队；这艘『巨兽』将在粉碎联邦第九舰队的任务之中扮演着极为重要的角色。
「那么，大姊，一切都拜托妳了。」
在『提亚马特』的舰桥上，看着雷蒙的旗舰『约瑟芬公主号』率领着第二十舰队所属的帝国军船舰朝着联邦第九舰队航行而去，华兰蒂百感交集。
「那么，我们也行动吧；配合司令官对联邦第九舰队的攻击行动，我们就自第九舰队后方展开突袭。」华兰蒂传下了命令。「就和对付第三舰队一样。」
和联邦第三舰队的遭遇类似，第九舰队也遭遇到了帝国军以新式的干扰装置所进行的强力干扰，只不过第九舰队并没有像第三舰队一样，遭到帝国军舰载机的骚扰攻击。相对地，第九舰队的查尔斯上将一直不停地移动着舰队的位置，并且派出大量的侦察机，试着想找出帝国军所躲藏的位置，或者至少找出帝国军布置的干扰源，但是却什么也没有找到。
由于帝国军释放的干扰太过强烈，第九舰队的无线电通讯几乎都