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“快换衣服——”伊丽莎拉他到一个角落里把袋子塞给他，自己戴上丑丑的，鸟头一样的面具。瑞克把袋子里的衣服套在身上，那是一套宽松的衣衫，拉塔着长长的带子。并没有想象中那么可怕，但戴上面具时还是松了一口气，总算没人能认出他了。
很快舞会正式开始，短暂的开场白在一片鬼叫中没几个人能听到。开始跳舞的人实在太多，不如说是大家在一起撞击。瑞克好不容易跳完两只就借口拿饮料奋力向另一头挤去，礼堂里怪模怪样的人这么多她应该不容易再发现自己。
几只曲子后跳舞的人少了一些，在他身前一对打扮的怪模怪样的人退出舞池。真有意思，西装裙配上高跟鞋……瑞克打量着他们的打扮感到好笑……那个男的居然穿一套黑色的长裙，就算是化装舞会也不必……他的身形倒很熟悉……
“瑞克！”那个人突然开口，再熟悉不过。
“萨尔，是你？”
“好极了，你帮忙照看一下玛丽，我去拿饮料。”
“老伎俩了。”瑞克与他擦肩而过时小声的说。萨尔向人最密集的地方挤去，玛丽摘下面具和瑞克在舞场边缘坐下。
“真没意思，我还是喜欢排球——说实话，连打两个小时也没有在这里跳十分钟累——”
“那下次记得不要穿高跟鞋——”瑞克笑着说，玛丽也笑了一下。
“这个是古芙借我的，我以前从没穿过……她为赶写论文来不了，抱怨了三天，不过我看不出有什么遗憾的……”
“不是所有的舞会都要穿高跟鞋，有些是放松性质的……”
“不管那个，你和萨尔很熟是吧？”她直截了当的问，“他不是喜欢这样吗——我是说，这么穿的女孩一般都比较，比较——”
“文静？”
玛丽点点头。的确喜欢——瑞克暗想——萨尔喜欢温柔的女孩，但这绝不是仅靠改变着装就行。
“两位，要饮料吗？”真是不错的舞会，连侍者都有——他想，那个人也戴着夸张的面具，也许因为这个，他的声音有些不自然。
“谢谢。”玛丽拿下一杯芬达。盘子转到瑞克面前，他取下一杯可乐，把硬币放在托盘上。
“你一定看出来了，我喜欢他，没错——就是喜欢，”玛丽像喝酒那样灌下一大口，“和他在一起我很开心——也许你看不出来，可是心里真的开心。但在他心里我不过是一个不用提的行李，你一定看出来了，从上午他就在躲我，现在更是连敷衍都……”
“不是的，玛丽——萨尔是去——”瑞克想替他辩解，心里不愉快的想到伊丽莎。
“哪怕饮料就在眼前，他也恨不能跑出这里，因为我在。”玛丽苦笑，“他不会回来了，你和我都清楚。他喜欢温柔漂亮的女孩，我不知道什么叫温柔，不知道怎么才能让他开心——可是我喜欢他！你知道喜欢一个人却不能和他在一起什么感觉吗？”
瑞克感到喉头哽哽的，这种感觉他太熟悉了。他猛喝一口可乐，怪怪的感觉从喉咙延续到胃里。
“多好的舞会，希望我没有败你的兴，”玛丽把饮料一饮而尽，很厉害的抽搐一下，“跳只舞吧……别嫌我苯……”她甩掉鞋子拉着起瑞克，两个人重新步入舞池。奔放的乐曲响起，玛丽速度越来越快直至超过节奏，几乎是在狂舞。瑞克也感到有些眩晕，不祥的感觉越来越强烈。
乐曲结束玛丽却没有任何停的打算，周围人渐渐散开休息，她的动作越发的剧烈，突然一把抱住瑞克，铁箍般的双手将他将自己紧捆在他的胸前，“不，……别离开我……”她在他耳边呻吟，顺着脖子直吻到肩膀，突然死死咬住。
突如其来的疼痛使瑞克霎时清醒，他紧咬住牙一声不吭，左手攥住她手腕抱住她的腰，大跨步从人群中走出去。
“这是怎么回事？”萨尔从一旁闪出来，他并没走远，“她怎么了？”
“有些不对头，找个地方让她休息——”
萨尔接过玛丽，她已经昏厥了过去。“这里肯定不行，”瑞克瞥一眼已经围向这边的人群，“周围有空房间吗？”
“值班室就在那边。”他们用力分开人群挤出去，穿过一条很长的走廊。值班室的门虚掩着，里面没人。
“不负责任的家伙，一定也去舞会了。”
“没时间管那些了——你守着她，我去找医生——”
“用不着，”门口闪过一个人影，“离开这里，马上。”
“那只鸟怎么样了？”
露丝回过头，身边是一个高大的侍者，摘下面具，正是上午想救她的那个人。“交给禽学系路汀教授了，她擅长照顾它们。真巧，你也在这里。”
“我负责饮料的提供——不去跳舞吗？”
“我不会，也不想学——只想在这里坐一下。”
“那好，需要的话我就在那边。”
“谢谢——今晚的侍者真不少呀，”在他转过身时露丝说，“你们的衣服也很漂亮。”
那个人回过头，“谢谢——我们都是统一的制服。”
“可是，应该还有一个……我看见他穿着黑色的绒衣，镶着许多发亮的金属片……”露丝有些意外，她亲眼看见那个人递饮料给玛丽和瑞克，又赶上萨尔硬塞给他一杯。
“没有侍者会穿那样的衣服，您看清他的相貌了吗？”
“没有，这么说——”露丝回忆起瑞克扶着玛丽出去时……那姿势太不正常了……简直是抱出去的——“您知道吗——最近的休息室在哪里？”
“是你——下了毒！”
“不是什么毒，不过是些兴奋剂罢了……”人影慢慢走进来，黑色绒衣上的金属片闪闪发亮，“只想让她迷糊一些，但她喝的太多……这样也不错，更方便我……”
他的声音不再伪装，萨尔吃了一惊，“是你……得布利斯！”
瑞克也吃了一惊，得布利斯的名字他在中学就听说过，一个臭名昭著的恶棍。得布利斯一把扯掉脸上的面具，“意外吗？你们也许不知道，我一直在追求玛丽——送过那么多鲜花，写给她的信比这辈子看的书还多……可她偏偏看中了你！”
瑞克想要动手却怎么也握不紧拳头，头晕得厉害。身边的萨尔也是一样，摇摇晃晃快倒下来。
“很晕，是吧？那是麻药的作用。这里不会有人来，都去看舞会了。玛丽……就要是我的人了，而你们是替罪羊……这不能怪我，刚才给过你们机会离开的……”
“滚……开！”玛丽醒来挣扎着要从床上爬起，“只知道用枪和拳头的家伙，别碰我一下……”
“枪？哦——你是说那只鸟，别怪我，宝贝——这就给你补偿——”
瑞克感到血涌到脑子里，有一千一万的动手的冲动却连一根手指都提不起。萨尔在一旁旋转着倒下，得布利斯狂笑着走向玛丽。这时门碰的被踢开，一团灰影扑向得布利斯把他摔向一边。他再也挺不住倒了下去，意识消失的瞬间隐约看到一个女子的身影向他奔来。
半小时后，在医院。
“我不明白，为什么你统统拒绝——”
露丝静静的站在窗前，照看着并排放置的两张病床。回想着劳拉的疑惑，却做不出回答——当你找到了心中所爱的时候——上午她可以这么解释，但找到之后呢？
她扫视着两张床，躺在外面的是萨尔。对于他，自己并没有什么恶感，甚至还有不少好感，但这与爱不同。感情方面并没有谁对谁错，只有缘分与选择。无论是那个在篮球场上火一样的热烈男子还是场下的彬彬绅士，对他始终没有感觉，她的心里只把他当朋友，当同学，当作一个熟悉的陌生人，当好友玛丽向她诉说心里苦闷时，她就决定尽全力成全她。
玛丽·；鲁安是露丝·；华伊最要好的朋友，不明就里的人想不通脾气爱好如此迥异的两个人怎么会在一起，但友情的产生往往不需要理由。追求萨尔的人很多，但大多是爱慕他的出身与金钱。而玛丽正是凭真心感动了露丝，因为她自己也是一样，被一个没怎么见过面的人轻易占据了心扉。真正喜欢一个人就是听见了他的名字也会砰然心动，因为那个名字就在她心里。感情的产生有时候并不需要太多的机遇，只要一瞥就足够了。
她安慰着玛丽，同时也安慰自己。她不再拒绝萨尔的拜访，为玛丽创造机会，同时也为看到他……他的谈吐才干让她着迷，使她第一次为自己的未来考虑。但萨尔从来只是自己来。渐渐的，她发现原来他身边早已有了另一个女孩子，同样美丽与聪明，毫不逊色她的每个方面，自己对他确是望尘莫及。他看着她时目光像太阳一样温暖，对她却总保持刻意的礼貌，这种敬而远之的态度意味什么她太熟悉了，那正是她对萨尔的感觉。
轻轻的敲门声打断她的回忆，“请进。”进来的正是那名保安，是他在第一时间赶到并制服德布利斯。长着一张英气逼人的脸，个子很高，身材极为魁梧，肩膀比平常人宽的多。脖子上的肌肉像牛一样发达，粗壮的胳膊紧撑住袖口。眉毛又粗又浓，下巴棱角分明，显示出刚毅的性格。皮肤光滑而黝黑，有一种特殊的魅力。年纪应该和她差不多大，但有一种明显异于同龄人的成熟。
“我刚去问过医生，”他微笑着说，声音浑厚低沉，“你的朋友催吐后检查已经没有大碍，这两位只是服用了普通的安眠药，到了晚上就能醒过来。”
“多亏有你帮助，不然不知道会出什么结果。”露丝由衷的感谢他，“警察带走了得布利斯，估计他有一段时间不能作恶了。”
“他会受到惩罚的——你看起来却不开心。”
露丝强笑一下，“我心里真希望——玛丽不要太早的醒来，一想到她所受的侮辱，以及要面对的尴尬事，我就很难过——所幸我们赶来得及时——不，要是再早些就更好了，都怪我太愚钝——”
“你已经尽力了，别想太多。”他走到窗前和她站在一起，“该谴责的是得布利斯，我们已经把灾祸降到了最小。”微风拂过他浓密的黑发，‘还没有问过你的名字—能告诉我吗？‘
‘露丝·；华伊，对外经贸学院学生。”
“新生吗？”
“是，9月份开的学。”
“我叫焦尼·；库森，医学院的，也是今年新生。负责礼堂保卫，另外还有几份兼职。”
“你很勤奋。”
“这也是没办法的事——为什么只有你自己参加舞会？”
“我找不到喜欢的——”露丝不明白在他面前为什么一点不防备，就像认识了好久的似的，“也许你会笑我眼光太高——”
“事实上，我很钦佩。”
“什么？”露丝不明白他是不是在说笑。
“你懂得选择。”焦尼轻轻的说，‘为数众多的女孩抱怨婚后丈夫改变了太多，其实真正改变的不是他本人而是之间的关系。先前所做的一切只是为了吸引她，既然到手当然不必再费劲的讨好。如果他的体贴与温柔是假的，那就没有理由不露出破绽，只是那时的她宁愿相信，或者说逼着自己相信自己挑中的男人是最完美的。要真正了解一个人最不能有的就是过于强调主观印象。太相信命运的垂青差不多是每个女孩都有的弱点——也许你不赞同我的观点，认为我只是——‘
露丝不禁颤了一下，‘我愿意听‘，她看着他，‘请继续说下去，‘
焦尼没有回避她的眼睛，‘当然，这也只是我个人的观点。世俗的女孩容易被玫瑰钻石以及刻意营造出的浪漫冲昏头脑。虚荣心与对完美的渴求使她们不顾一切的强求所没有的，却不知道有些东西正因为得不到才显得珍贵。相当一部分人更适合作朋友而不是爱人。作朋友可以一辈子相互照顾与关怀，成为夫妻却可能不停的争吵，赌气，因此后悔甚至绝望。‘
露丝不由得重新审视起面前这个年轻人，在他阳刚外表下掩埋着极不平凡的深沉，‘呃—库森先生—‘
‘别这么见外，就叫我焦尼好了。‘
‘好，焦尼，你为什么会想到这些呢？别误会，我只是很好奇，很意外，没有过人对我说起这个，尤其是——出自一个男生之口。‘
‘说实话我也从没跟别人说过，但对你——也许这就是常说的投缘吧。”他的笑容却很明快，“我在以前的市北中学目睹了太多这样的事情，许多女孩放弃了学业，家庭甚至前程换来的往往是痛苦。许多女孩总是天真的认为有爱就足够了，却不知道这个世界远比她们想象的复杂的多。抛弃实际生活在虚幻之中，这就是她们痛苦的根源。‘
露丝越发的对这个男生刮目相看，也许焦尼所说的傻女孩也包括自己——同样生活在梦境之中——爱上不该爱的人——
门被推开，女护士走进来，‘抱歉，小姐‘，她语气阴沉的像她的脸色，“已经过了探视的时间，请您去家属休息室。”
‘我是这里六号玛丽的陪床，奥比拉·；布兰多医生允许我和她在一起。‘
‘六号在隔壁，而且现在是用药时间，请您离开这里——库森先生，‘她声音立刻变的细腻柔情，‘我还以为您已经走了——今晚有时间吗，一起吃晚餐怎么�