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常氏只觉得心口一阵阵地闷痛，回了自己的屋里盘腿坐在罗汉榻上默默垂泪。
许氏在前头照看，过了约半个时辰方才回来。
她见婆婆背着她坐着，窗外透过的日光将她微垂着头的身子映照得有些发暗，那背影看着说出不的萧瑟。
她走过去，从后头扶着婆婆的双肩，柔声道：“郎中看过了，说都是些外伤，好在没有动到筋骨，无非是人遭些罪，好好养着就是了。”
常氏低低“嗯”了一声。
“我许了韩妈妈三日假，让她看着黄芪，又挑了两个细心的媳妇帮着伺候，过几天，您又能看着一个活蹦乱跳的小黄芪了。”
常氏总算肯把脸转回来，她神情灰败地对许氏说：“念芹小时候长得漂亮，人又活泼，因是我妹妹的头一个孩子，自小得宠。那时候她也是个善心的小人儿，看着树上的小鸟从巢里落下来都会叫人搬了梯子，亲手把小鸟儿送回去。她那时在家里养了几只小兔子，有一只兔儿得病死了，她足足哭了三天，把眼睛都哭肿了……”回忆起往事，常氏唏嘘不已，“那时候她多可爱啊，怎么现在都为人母亲了，反下得了这样的狠手？”
许氏轻轻叹了口气。
等唐小鱼安顿好伍卫这一大帮子高薪保镖，刚回荇翠院就被碧桃拉到一边嘚巴嘚巴说了一通大八卦。
唐小鱼可没想到不过一个上午没在，韩家就能出这么大的事儿。
“我瞧着周太太挺玲珑的一个人啊，怎么会犯这样的糊涂？”这错误也太低端了吧，就像她这种宅斗小废柴都使不出这种昏招来。
“听说是娘家来了信，她看了之后就发狂了。”碧桃不负责任地八卦着，“也是黄芪命不好，正巧就在她手边上，就成了周家太太泄愤的器具了。”
唐小鱼：“……”
碧桃说：“老夫人这回是真发了狠了，根本没用着周太太和周小姐，直接叫人替她们收拾了箱笼，现都堆在一汀阁的场院里，等着明儿一早就装了马车送走。”
唐小鱼咧了咧嘴，韩夫人从来都是笑脸迎人一团和气的样子，没想到发起火来也有这样的雷霆之气。这可真是半点脸面也没给自己亲外甥女留啊。
“既然是因为娘家来信闹开的，想来周太太在娘家也没有好人缘儿。”碧桃是典型的看热闹不嫌事大，还一个劲儿咯咯笑，“亏她们原先摆那一副仙气架子，觉得自己是官家太太就有多了不起似的。”
“外祖母这样生气，不会气坏了身子吧。”小鱼不大关心那对母女的去留，倒是担心起常氏的身体来。
“是吧。换了谁谁不气啊。”碧桃接了一句。
唐小鱼眼见着时辰还早着，这个点午膳时间是已经过了，应该是常氏下午小憩的辰光。
不过心里憋着一肚子气睡觉可不好。
唐小鱼想了想，卷了袖子去了荇翠馆自己的小厨房里。
头天正好买了新鲜的山楂，唐小鱼就想着弄个酸甜开胃的山楂糕给常氏送去，让她胃口好点，心气顺些。
她从篓子里挑了个大匀净的山楂来，洗净去梗去籽，加了水煮得透烂，再取了鸡蛋，江米粉和石蜜水一道搅匀拌在山楂泥里，拿小火边煨边搅，略煮之后，她又将以前拿石花菜熬制的琼脂取了一些来，取了水化开，细细兑到山楂米糊糊里。然后拿了底下抹了些胡麻油的铜冰盆子，细细将山楂糊倒进去，凝成约二指厚的山楂糕。
然后她又另取了锅子，这回拿了羊乳加琼脂和石蜜水又做了层奶白色的冻糕，最后又铺了一层研细的金瓜糖泥。等凝实了之后，拿了快刀将三层凉糕划成菱形，用鲜绿的干净苇叶剪出长卵叶形状，铺在下头。
她做的这山楂糕是没有色素的，所以颜色不会像后世的山楂糕那样红亮，而是透着一种淡淡的肉粉。
小鱼将山楂糕拿苇叶垫好放在白瓷扁碟子里，拿只食盒子装了，亲自送到正院去。
果然，常氏是气得狠了，午膳都没吃几口。许氏怕她空着肚子又生着闷气去睡伤身子，就坐在她身边有一句没一句地逗她说话，旁边的桌上还放了好几样小点心想哄着婆婆吃下去。
见唐小鱼进来，许氏忙招手让她过来：“你来的正好，母亲最喜欢你，你陪着她说说话，若是能将她逗笑了，舅母就把我屋里头那块秋山砚送了给你。”
唐小鱼放下食盒笑着说：“舅母就会拿我开心，我又不去考秀才，您给我砚台也白瞎，不如给大郎哥哥用。”
听着唐小鱼提到韩渭，就连一直闷气不说话的常氏都忍不住抬头看了她一眼。
唐小鱼见那婆媳两个像是约好的一样一同抬头看她，面上的表情说不出的奇特，不觉后背一紧，打了个寒战，忙抬手去摸脸：“怎么，我脸上有什么吗？”
常氏和许氏两个又一起摇头。
唐小鱼觉得她们有些古怪，却也没在意，只将自己做好的三色凉糕取出来放在桌子上。
“我刚刚试着弄的点心，也不知道好不好吃，就送来请外祖母帮我尝一尝了。”
许氏笑着说：“好不好吃的你自己不会尝，却要拿来给你外祖母吃。”
“我想味道是不会差的嘛，好舅母，我知道你也眼馋着想吃。我做的多，您也一道尝尝呗。”唐小鱼笑眯眯地拿起银筷子，又取了一只半个巴掌大的小瓷碟子，挟了块糕送到常氏嘴边。
常氏：“我现在胃里顶得慌，吃不得。”
唐小鱼把筷子向前送送：“消食又健脾胃，您尝一口嘛。”
常氏最受不得唐小鱼跟她撒娇，这凉糕送到眼前，见着明白儿地分了三层，下头一层最厚，肉肉粉粉的，中间一层乳白细腻，最上头一层是薄薄的金黄，色彩明丽，倒有几分诱人。
常氏便就着小鱼的筷子咬了一口。
酸酸甜甜的，透着*和金瓜的清甜，果然令人胃口大开。
唐小鱼给常氏泡了一盏热茶，与她说着闲话，哄她吃了两块糕就收了不许她再吃。
“这东西虽是开胃，但到底天凉了，您年纪大，不能吃太多凉食，开胃的反倒变得难克化。”
常氏本来也不是在吃食上特别执着讲究的人，见好就收的道理她还是懂的。于是放下了食箸。
许氏忙安排人将灶上一直在热着的热饭热汤端了进来，常氏觉得胸中块垒轻了不少，这一时也觉得有些饥了，便好好吃了这餐饭。
过了不久，韩福家的请人来跟常氏说，黄芪睡了一觉，精神已经好了许多，问夫人和大奶奶可要向她问话。
常氏摇头说：“也没什么好问，让她好好歇着，好药材补品的只管拿我的过去，必要让她快些养好了。”
许氏笑着起身说：“那总也要问问到底情况是怎么着。母亲若累了，就先歪一歪，媳妇一会再过来陪您。”
过了不到半个时辰，许氏就回来了，回来时脸上还带着几分异色。
唐小鱼见她那样子，知道舅妈有事要跟外祖母说，便找了个借口跑了回去。
许氏遣散了屋里服侍的人，这才神色复杂地坐到常氏跟前儿去：“原来真的是方家来了信。”
常氏坐正了身体，看着儿媳妇：“出了什么事？”
“那信只有周太太和周小姐看过，旁人并不知道，不过黄芪听了几句周太太哭骂的话，那意思像是周家去了信给方家，因为周太太无故打死婢女，那婢女……婢女身上还带着两个月的身孕，所以周家要……”许氏顿了一顿，方迟疑着说出来，“要休妻。”
常氏睁大了眼睛：“什么？有身孕？！这是怎么说的，不是说因着周歧要抬那婢女当姨娘，所以才……”
常氏终于恍然了，为什么方念芹会那么冲动要将菀萝当着周家所有奴婢的面活活打死。
因着那婢女爬了周歧的床，有了身孕，直接剥了她的面子，她才会这样怒火中烧。
“她真是……”常氏简直没话好说了。若是没有身孕，那个叫菀萝的婢女是个家生子，主母打死了也就打死，周歧就算气恨，也不能为了个没名份的奴婢而休妻。
现在这事是涉及了子嗣的问题，往大了说，方氏那样的做法就是谋害夫家子嗣了。
这可是极严重的罪责。
“她也太蠢了！”常氏只能狠狠地咬着牙这样骂出声来。
“周家拿了大夫的脉案找到方家，说周太太犯了七出之条，害了周大人的子嗣，任凭方家怎么说都要休妻。”
休妻可是桩大事。但凡有点可能，有体面的人家，无论是男方还是女方，轻易都不会选择这条路。
家有被休弃之女是整个家族极大的污点，而周歧选择这么激烈的方式来摆脱方氏，也就是要跟整个方家作对了。
常氏觉得手脚冰凉，连呼吸里都带着寒气。
“方家老夫人送了信，让周太太自己处置，就算不能和离，哪怕是析产别居也不能让周歧真的休了妻。若最后真的无法，要落到这田地，周太太也就不用回方家了，方家只当没生过她这个女儿。”
难怪方氏见信就发了疯，还会失去理智地将一腔怨气都发泄在黄芪身上。
许氏斟酌着言辞对常氏说：“要不暂时别赶她们出去。既然方家容不得她们，便是咱们将人送去了方家，方家也不能收。她们母女两个难道要这样流落到外头去？”
常氏默然片刻，叹了一口气说：“她亲娘都不管她，我一个姨母又能管得什么？这就是所谓的自作孽不可活，可赖不到旁人身上去。”
许氏心里暗暗松了一口气，她还真怕常氏一时心软，将这两个惹祸精给留在家里头。
“只是到底是两个女子，在外头若有流言蜚语传出来，方家人就算不在意，也是我们韩家的亲眷，总是要顾着些咱家的脸面。”
常氏想了想说：“我在京郊有处小庄子，很清静，风景也不错。明天若是方家不肯收留她们母女，便将她们暂时送到那庄子上去。左右不过费些米面油盐，好歹让她们留分体面，也算是不枉我们姨甥一场。”
第二日一早，韩家的马车果然就将方氏母女送回方家去了。随车跟去的是韩家另一个掌事嬷嬷姓姚，也是从常家陪嫁过去的，与方氏的母亲极熟。
可是方氏的亲娘，方老夫人根本不露面，只派了身边的嬷嬷来说，嫁出去的女儿泼出去的水，哪有女婿没有点头，出嫁的女儿就能带着孩子随意回娘家的道理，竟是把住了门没让方氏母女进去。
姚妈妈央着门上去通传，想亲眼见见方老夫人，再为方氏求个情。
谁知道人家出来就是一通数落，那大意就是，女儿不懂事也就罢了，韩夫人既是朝中大员的夫人，应该管好门户，理好自己府里的事情就行，为何要多管闲事？方氏既不姓常更不姓韩，要她狗拿耗子做这个人情？若她早些将人送回贵阳去，说不定事情也不会闹到京城里，让大家脸上都不好看！
姚妈妈当时就震惊了，见过不讲道理的，还没见过这样不讲理的。
姚妈妈心里为主子深深感到不值。那样好酒好饭好招待倒成了罪过了。
好心当成驴肝肺，怪不得周太太那样暴戾，歹竹出好笋这种事果然都是传说。
姚妈妈也不再求人说好话，方家既然摆明了不管方氏母女的生死，那她韩家还能说什么？
方氏在车子里将方家说的这些话听得真真切切，只觉得天塌地陷，当时就绝望地哭了出来。
娘家不要她了，她还能到何处去？难不成真要回周家对着周歧卑躬屈膝，颜面尽失地哀求他不要休妻？
多年的夫妻，她也知道周歧的性情。这男人被她压制了这么多年，心中早有怨气，得着这机会，不将她磋磨死哪里肯罢休。
只是这样一闹，周绮的选秀怕是要黄了。
礼部对每个参选的秀女都要核查身世家族，出身清白，所在的那一房没有污点或是他们认为将会影响女子品行的事情发生，还要有当地官府的具名推荐，这样的秀女才有资格进京候选。
如今周歧要休妻，并且大有不休妻誓不为人的势头，但凡有丁点传言流出去，周绮便连初选都进不了。
周歧不是要休妻，他是想要自己和女儿的性命啊。
方氏哭得晕过去几回。
姚妈妈出门的时候便得了许氏的指示的，方家不肯收留她们，马车便一路向西而行，车轮隆隆，载着被娘家舍弃的方氏和绝望的周绮出了京城的大门。
这天晚上，陈氏神情凝肃，找来小鱼要问她关于自己的终身大事。
“你告诉娘，韩渭可好？”
啥？
好端端的，为什么提起他？唐�