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难怪在前两年的冬季，马拉多纳总是用尽了各种名义，死拖活赖的待在圣罗马城不肯离开。
得到冰蛇家族支持的马拉多纳，已经不用再顾虑其它势力会对他使用什么阴谋，唯一需要防范的就是动机不明的皇家亲卫“金棕榈”舰队。
但这支颇有骑士风范的军队是不会采用卑鄙手段的，在拍卖会上，他们会用金钱作为打败对手的炮弹，光明正大的获取胜利。
“为了今天，我屯积了大约一亿三千万金币。但是，金棕榈有皇帝陛下内库的支持，比我财大气粗多了。
“不过，我不相信他们有能力把所有的爵位分额都买下来。七大家族既然已经用血腥手段处理了内部的不同声音，那么他们的下一个目标就会是金棕榈。有他们帮忙，应该不会有太大的问题才对。”
马拉多纳所谓的乐观分析，与其说是在劝慰唐纳，还不如说是给自己打气。
“我还以为只有我自己缺钱，没有想到你打家劫舍了半辈子，同样没有什么积蓄。”
唐纳倒不是讽刺马拉多纳，只是同病相怜的感慨而已。
马拉多纳实实在在的说道：“我们国家税率很低，国库收入主要靠出售官爵。那么多跟着我出生入死的兄弟，我怎么也不能亏待他们。除了安家费之外，有些功劳的孩子，总要想办法给他买个爵位回来吧？”
唐纳对死胖子的好感又增加了一层。
“我也是这么想的，所以希望你能够分我一些低级贵族的爵位。
“你知道我现在手头拮据，只能拿出两千万金币来，具体的行情我不清楚，你尽力而为就是了。”
“太少了。过去的话，一个男爵十万金币肯定能够拿下，今年金棕榈和我们几个舰队都想多拿些分额，还说不定会把价格抬到什么位置，我可不敢保证可以给你买到一百个男爵。”
说到这里，马拉多纳突然嘲笑道：“唐纳，男爵是不能世袭的，你的目的似乎不是奖励下属，而是给他们使用高等级封印卡的资格吧？”
被说中了心事，唐纳脸上微红，强词夺理的说道：“对于一个驾驶师来说，可以使用更高等级的封印卡，难道不是奖励吗？”
摆摆手，马拉多纳道：“作为上位者，尤其是独当一面的总督，你本来就应该想方设法增强自己的实力，没有什么不好意思的。
“要是闲钱多的话，我建议你还是买一些高一点的爵位，奖励给那些在未来有特殊贡献的属下。恩威并施一向是获取忠心的不二法则。可惜我这次帮不了你。”
唐纳皱眉道：“你不是说认识银行家吗？为什么不向他借贷？”
“借钱？”
马拉多纳先是摇头，又若有所思的点头，犹豫半天，终于下定决心，“原本我就想为你们双方做一下引见，干脆顺便尝试一下吧。”
摩根大通银行的董事长，丹拿·德·摩根先生是个身分高贵且交游广泛的人。据说，不管到了哪个国家的首都，他都可以得到皇帝陛下的接见，而一些地方大员也对他恭恭敬敬，视为再生父母一般。
这样的形容或许夸大其词，但有一点是不容忽视的，丹拿有三个国家的贵族爵位。他是英格尔王国的侯爵、法兰斯王国的伯爵，在维京王国，他也有着公爵的地位，和七大家族的家主持平。
唐纳不以为然：“他既然有那么多钱，凭他的身家就算在维京买个大公爵也不是问题吧？”
“你错了。敝国皇帝陛下原本是要册封他做亲王的，只是他坚辞不受，经过陛下的再三恳求，他才勉强接受了这个公爵的爵位……特别声明一下，皇帝陛下并没有要他的钱……”
“为什么？”唐纳好奇心顿起。
既然有不花钱的办法，自己也可以尝试一下，从维京王国搞一个公爵，总比靠娶到菲真儿公主，从她那里接受爵位还来得好。
“因为近二十年来，我国发行的国债，有百分之四十是丹拿的银行购买的。
“他等于是维京的大债主，每年我们需要向他支付的利息，就在十五亿金币以上。你说，区区一个公爵虚衔又算得了什么？”
不期然的，唐纳的背脊上又冒起一股寒气。
一个人欠账太多，人生必然凄惨无比。但，一个国家要是欠账太多呢？
手下有这么多如狼似虎的亡命之徒，维京王国的皇帝陛下肯定不是什么良善之辈，唐纳无法想象，他会再三恳求一个人，只为了让对方接受亲王的爵位。
要是过去听到这种事情，唐纳一定当作故事，一笑了之。可今天，他马上就要见到丹拿这个传奇人物，他就不得不给予足够的重视了。
和唐纳想象中的形象差不多，丹拿先生大概五十岁出头，一头花白头发梳理得服贴，用黑色的发带整齐的束在脑后。瘦削的脸庞，宽阔的额头，细长却浓密的眉毛下，一双眼睛如同鹰隼般明亮。
房间里的供暖系统效率不错，外面白雪皑皑，屋内温暖如春，让人很快就冒出细密的汗珠。
尽管如此，丹拿依然穿着整齐的燕尾服，一丝不苟的打着深色领结，洁白的衬衣袖口露出来，上面缀着堪称艺术品的袖扣，用白金和钻石巧妙结合而成。
银行家般的严谨，银行家般的古板，银行家般的狡猾……得知唐纳对银行和银行家一无所知之后，尼古拉斯紧急为他补课，讲了不少广为人知的故事，也介绍了一些著名的银行。
比如杜勒斯储备银行、奥匈利亚民生银行、法兰斯中央银行等等。只是，摩根大通银行的名字并不在内。
唐纳不喜欢丹拿这样的人。
他穿着便于行动的皮质衣服，脚下是衬着羊毛的高筒靴，一副轻松随意的打扮。而丹拿与他恰恰相反，别的不说，光看到老人脖子上的领结，唐纳就觉得呼吸困难。
第一印象在社交上是很重要的。丹拿也不喜欢唐纳。
要不是唐纳在近几年中的光芒过于耀眼，从一无所有到掌握了整个亚平宁格半岛的控制权，又和奥匈利亚王国皇位继承人之一的菲真儿有良好关系，丹拿根本不会答应马拉多纳的引见。
在他的客户名单里，有的是更加重要的人物。
不管是王公贵族还是一方豪强，在接受丹拿公爵约见的时候哪个不是衣冠楚楚？就连马拉多纳这种粗鄙不堪的人，在见他之前也要装模作样的仔细打扮一番。
毕竟，上流社会的交往，讲究的是人与人之间的互相尊重，唐纳的衣着说明他对此次会见不够重视，也就是说不够尊重丹拿。
“毕竟是没有受到什么训练的暴发户，只知道凭武力打打杀杀的武夫。”这就是唐纳留给丹拿的第一印象。
尽管心里鄙视唐纳的为人，丹拿还是按照贵族礼仪，给初次见面的唐纳表现出足够礼貌。
反观唐纳，也许是不适应类似场合的缘故，显得手足无措，坐下的时候更是差点碰翻水杯。
马拉多纳和丹拿见过几次，知道他的脾气，所以在稍微寒暄了几句之后，就开门见山的提出请求。
“此次敝国进行册封大礼，我需要更多的金钱来谋求利益，想来想去，只能向您求助。”
丹拿慢慢品着玻璃杯中的红酒，悠然道：“那是小事情，不用我亲自来谈吧？你明天可以联系我的财务经理。”
“我想请您亲自下令，在利息上给我一点折扣。我去年的收入你是清楚的，连上笔欠款都无法还清，如果再累积的话，就是把我的舰队卖掉都不够用了。”
“你可是维京王国的元帅，鼎鼎大名的红魔舰队的总司令，竟然还会在乎那一点零头小钱？”
丹拿不满的说道，“听说你想交回私掠许可证，改行去做佣兵了？唐纳先生那里肯定有大笔的生意，你很快就会发财的。”
见丹拿说起自己，唐纳连忙辩解：“我比马拉多纳先生穷多了……”
丹拿的眉角挑了一下，心中不悦：“该死的乡巴佬，连不能随便打断别人对话的起码礼仪都不懂吗？”
马拉多纳连忙接着唐纳的话往下说：“确实，就算唐纳先生可以雇用我，如果没有足量的现金的话，我的舰队也无法进行大规模的调动。除了您，我想不出还有谁有帮助我的实力。”
唐纳在心里冷哼一声，银行有的是，向谁借钱还不是一样？他实在不明白马拉多纳为什么容忍这个盛气凌人的糟老头子。
“以短期的现金借贷的话，没有办法帮你削减利息，要是长期投资的话，倒是有个办法。”
“什么办法？”马拉多纳顿时来了精神，身体使劲往丹拿的方向凑去。
“购买法兰斯波旁王朝发行的战争国债。”
开什么玩笑，这个老头疯了吧！唐纳在心中臭骂。
自从不败雄狮拿破仑在法兰斯本土登陆之后，一路势如破竹，把波旁皇帝和他的保皇党军队打得溃不成军。
几大重要的工业城市和经济城市相继陷落之后，波旁皇室在法兰斯中央银行的账户被拿破仑查封冻结，节节败退的皇帝陛下甚至无力维持皇室成员的日常开支，就更不要说应付庞大的军费了。
迫不得已，波旁皇帝陛下先后三次增发了相当于一百二十亿金币的战争国债，希望可以挽救崩溃的财政局面。
偿还期为十年的战争国债年息高达百分之十五，以法兰斯国库收入作为抵押，要在和平时期，人们一定拼命抢购，用作家庭财务的投资。
可是，波旁王朝风雨飘摇，随时都有覆灭的可能，万一拿破仑登基之后，不承认波旁皇帝发行的国债，那辛辛苦苦赚来的血汗钱不就变成了一张废纸？
所以，战争国债发行之后，迟迟没有人认购，只能不断的贬值发行，到现在，面值一百金币的单股国债，只要二十金币就可以买下来，依然无人问津。
丹拿劝他们去买这种垃圾，到底是什么意思？
唐纳终于忍无可忍，撇嘴道：“马拉多纳先生，还是算了。据我所知，还有不少银行可以提供大额的贷款。比如杜勒斯储备银行、奥匈利亚民生银行还是法兰斯中央银行什么的。”
丹拿嘴角逸出一丝嘲弄的笑容，但随即用喝酒的动作掩饰过去。
“唐纳……你似乎不太清楚。摩根大通银行，并不是一个单纯的银行，很多人喜欢称呼它做摩根财团。
“你说的那些，杜勒斯储备银行和法兰斯中央银行都是摩根财团的下属企业，而奥匈利亚民生银行本来被你的老熟人，莎朗女士的父亲，王国原财务尚书大人牢牢把持，自从他老人家去世之后就一蹶不振，几个月前刚刚被丹拿先生收购。”
这一次，唐纳吃惊得说不出话来。
尼古拉斯告诉唐纳那些关于银行的故事当中，有不少银行家们翻手为云、覆手为雨的传奇经历。
在唐纳参军之前，也听说过不少都林城中某富豪突然破产，自杀身亡之类的流言。他到了这个时候才了解，很多和财富、权势有关的故事，都和奥匈利亚民生银行有着密不可分的关系。
“每一家军工企业都有银行的资本作为支持，而国家财政虽然有这笔资金，可大贵族们胃口太大，他们将大笔金钱用来满足自己的私欲。
“技术的进步、科技的发展，就只能依靠银行家的私人投资来进行。当然，他们并不是白白的付出。各个行业当中，人民含辛茹苦创造的财富，大部分都被这些银行家攫取了。”
可以说，莎朗的父亲，王国原财务尚书雷欧·达·艾伯特伯爵能够维持住国家的收支平衡，民生银行每年向国库提供的资金功不可没。
没有想到，丹拿的手中，居然控制着这么多大型的金融机构。
唐纳知道，自己刚才的发言是多么的浅薄可笑了。
不过，他脑筋转得很快，迅速反应了过来：“法兰斯中央银行也是丹拿阁下的产业？那么，波旁皇室的困境，和您也有关系吧？”
丹拿的气度再好，也对无知的年轻人有些不耐烦了，他没有回答唐纳的疑问，而是倨傲的反问道：“你说呢？”
事关重大，唐纳顾不上计较丹拿对自己恶劣的态度，继续追问道：“那么，支持拿破仑元帅胜利的财政保障，也和你有关系了？”
丹拿的声音提高了一些：“你说呢？”
“那么，丹拿阁下刚才说让马拉多纳购买波旁皇室发行的战争国债，说明你对法兰斯政局有与众不同的看法了？”
丹拿的声音更高了：“你说呢？”
唐纳猛地站起身，向丹拿和马拉多纳躬身行礼：“谢谢丹拿阁下在百忙之中拨冗接见，也谢谢马拉多纳先生的热情引见。我想，我不会和丹拿阁下和你的摩根财团有什么业务来往。告辞了！”
本来，看到唐纳认识到自己对世界政局有着举足轻重的地位，又看他那副意外的样子，丹拿在鄙视对方的无知之余也有些得意。
谁知道唐纳居然做出这样的反应，让向来以能够在社交中控制局势的他猝不及防，智珠在握的表情终于崩溃，和马拉多纳一起傻看着唐纳。
“火莲花是我的火莲花，圣罗马是我的圣罗�