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军的信心，从而卡死石虎的脖子。但现在兵卒们疲惫不堪，士气低迷，难以组织大规模的二次进攻，实在无奈，心有余而力不足。朕也是带兵打仗的人，晓得他没有说谎，他有难处！所以朕干脆让他先回来，饭一口口的吃，以后再说吧。”
“现在，朕已命胡崧转任冀州牧，都督河北诸军事，领五万人马驻守邺城。卿曾镇守虎牢四年，虎牢坚如磐石，天下有目共睹。所以，便想着再劳你辛苦去往邺城，专掌冀南一切防务。朕已和胡崧说过了，军事方面，在进攻上，他说了算；而防御上，是你吴夏全权负责！”
吴夏三次离席，一丝不苟的下拜，毫不矫饰的朗朗应道：“陛下既然如此信赖臣，愿意委以重任，臣怎敢言辛苦二字！臣谨遵圣令。”
“慢着。朕还没有说完呢，卿可敢与朕做个赌赛么？”
高岳笑眯眯地望着吴夏那张茫然不知所措的脸，意味深长悠悠道，“石虎是一定要灭掉的。朕估摸，最迟三年，待粮秣充足，士气恢复，并练一批新兵，朕便可以再次发起大规模攻势。所以，朕给你三年时间。如果三年里，你守不住邺城，搞得冀南动荡不堪，甚至被赵军又给抢了回去，那么，朕会逮你回来，然后依法依律，撤职治罪绝不宽贷；可如果你守得固若金汤，让敌人不得逾越雷池半步，那朕现在当面承诺，届时定当公开嘉奖你，并进爵为冯翊侯，晋升安北大将军！如何？”
军职上，除去大骠车卫，都晓得征镇安平为尊。多少武人，杀伐一生，最后能跻身此行列者，不过少数。而其中能称‘大’者，更是寥寥，不是皇帝极为看重信赖、或者功劳非常突出者，等闲不授。吴夏可以从伯爵进位侯爵暂且不说，他现职为安北将军，若是能晋升安北大将军，那么，非惟是实打实的特殊荣耀，关键是以后他若再往上走，便可以跳过镇x将军这个级别，要么直接镇x大将军，要么就是最高的‘征’字开头了。
纵使吴夏是个埋头做事不善钻营的老实人，此刻乍闻及此，也不禁难以掩饰满脸的喜悦憧憬神色。他当即跪下，恭恭敬敬地用力磕了三个头，大声应道：“臣斗胆接了陛下的赌赛，绝不辜负陛下的重托！”
第四百一十八章 藏身之处（）
见自己看重的臣子如此表态，高岳情绪也很高涨，满面笑容道：“好！卿能一力承担，朕便心中无忧了。不过赵国实力屡受挫折，但毕竟根基强劲，石虎又是一昧厮杀穷兵黩武之辈，手下还能凑出二十万士兵来，不会轻易放弃冀州以南。卿说说看，去了邺城之后，打算用什么精良妙招来守御啊？”
吴夏心中欢欣，也觉得一肚子话，今日不吐不快。他顿首恳切道：“实禀陛下。臣是个愚人，哪里想得出什么精良妙招来？只能是把基础一步步打牢。就像刚才说的，在苦活累活上下足功夫。比方讲，论及守城，在城外遍挖沟堑坑井，这是普遍规则。常人守城，从城墙向外不过挖出七八十丈的范围和距离，这是常规尺寸。心细些的，会挖的再远些，一百二十丈。而臣更为执拗，每到一处，便下令至少挖出去一百五十丈，若是时间缓暇，甚至可以达到百八十丈！”
高岳惊诧的低呼了一声。守城防御，确实是个容不得一点马虎的细碎繁琐活儿，特别磨人。挖沟堑，摆距马，看似简单，但光牵扯到的人力调度和劳作强度，都很是费力，绝大多数将领守城，按照常规，基本上挖出去个五六十丈的距离，也就算达标了，还真没想到吴夏竟然可以能够认真到这种地步。
“臣每到一处，便主张革新城门、城墙、城廓等旧制，在细节上找疏漏，然后加固改正。使敌人在攻城的时候，随他架云梯、跑钩锚、挖地道，都是无处下手。另外臣认为，善守城者不能只守无攻；而要守中有攻，要注意沟通城内外道路，便利随时乘隙出击袭扰，让他随时都感觉到危险。敌军士兵也是人，也会心惊肉跳，时间长了无法得手，便不愿意在臣这里耗费时间，往往就自己跑了。”
见皇帝面露惊色，吴夏心中仿佛是受到了某种奖励相似，又继续道：“初时，臣的种种要求，有些下属不理解，甚至连劳作的民夫，都私下抱怨说臣是没事找事，格外多此一举。但臣不仅这样要求，也会亲力亲为亲身参与，各种体力活计都来，让人最后也无话可说。不瞒陛下，深挖沟堑，布置陷阱，臣还真是一把好手！后来，经过累次实战检验，臣主持的防御，侥幸没出过什么纰漏，所以慢慢地大家伙也就信服了，愿意听臣各种过分的要求和摆布，呵呵。此外，遇上时间紧迫，任务繁重的时候，臣在下达严厉军令限期完成的同时，还情愿拿出自己的俸禄积蓄来，厚赏兵卒民夫”
“什么？你堂堂一员上将，自己亲自参与劳务？还拿私人的钱，去贴补公事？”
高岳直眨巴眼睛，更加惊奇了。向来只知道吴夏极擅防御，却没问过细节，今日还真是耳目一新。在人不为己天诛地灭的私欲世道，这种傻人不说在本朝，便是问遍天下也难寻啊。
吴夏微笑道：“是。参与劳务，权当锻炼身体，陛下看臣如今比起从前，健壮多了。说到自掏腰包嘛，其实臣看起来很傻，但其中的道理再简单不过。臣只是垫了些私钱，便能将陛下交付的差事给办妥当，有了薄功，陛下自然赏罚分明。但如果只是死板的下令便再不管不顾，防务落不到实处，一旦城破，莫说钱财，连性命都要给敌人拿了去，到时候人死了，还要落得个臭骂名，何苦？所以，臣这是用小本钱在做大买卖，其实很划得来的。”
听完吴夏这一番老实话，高岳非常感慨，一时间不知说什么好，半晌才摇着头叹息道：“专心致志四个字，看似简单，实则最难！而能将最简单的烦琐事，多年持之以恒的用心做好，更是难上加难。吴卿，朕真是幸运，得蒙上天爱护，乃将你这样的人才送到朕的身边来，实在是我大秦的万里长城！”
听闻高岳真情流露，吴夏也颇有些动容，正不知说些什么感激的话才好时，听闻外面侍卫禀报道：“陛下！李松年求见。”
高岳应了一声，须臾，光线一亮，一个身影快速闪了进来，扑倒便拜：“臣李松年，有紧急要事面奏陛下！”
“说吧。”
听他急促的声音，难得的带着激动的情绪。高岳心中一动，晓得李松年肯定是带来了什么非比寻常的消息。
李松年磕了几个头，抬起脑袋来，看看高岳，又看看吴夏，面色有些不自然，沉吟不语。
吴夏立即站起身：“陛下，臣请去枢密院办理交接事宜。”
高岳摆摆手：“不急。吴卿忠直，毋须回避。李松年你站起来，直接说吧。”
“是。”李松年爬起身，忍不住开门见山道：“经过连日来紧密侦查，臣的属下，昨夜里将行刺陛下的凶手同伙四人一网打尽。经过连夜审讯，不仅勘定了其罪行无虞，还追查出幕后黑手是谁。根据种种有效情报，此事确实与石生毫无关联。”
听闻及此，吴夏心中悚然一惊。他晓得事涉非常，有些后悔刚才没有坚请回避，但既已在此，他当然更加好奇，就想听听真相究竟如何。
昨夜，子时，司州汲郡，辉县。
城北某处普通的民宅内，屋角边的桌案，一盏如豆般的灯火，有气无力的点着，偶尔突突地扭动几下，便窜起了几股子黑烟。那光幽幽地投到惨灰色的墙上，像是贫血的脸。
几难视物的昏暗中，五张形状各异的脸，正紧紧的围着那灯火，正在小声又急促地说着些什么。却听其中一人阴沉沉道：“把匕首藏在鱼肚子里，亏他朱小隗自己想出来的绝妙好点子！可是最后却没能杀了高岳，终归是手脚不够麻利，不仅坏了大事，还打草惊了蛇，搞得咱们很被动。他的抚恤，先不要发了！”他的脸很长，五官在昏暗中无法看清，只有一双眼睛闪着光。
左首一人忍不住道：“小隗可惜了！对主人历来忠心耿耿，明知死路一条，也愿意去行刺，虽然最后功亏一篑，人还是不错的。他现在为主人丢了性命，家里还留着一个幼弟，依我看，抚恤还应”
先前那人将手一摆，第二人便不再吱声。显然，那长脸人是个首领。见大家都默不作声把头低着，长脸人似乎也觉得有些不妥，便松口道：“先暂时不发。等咱们回去后，禀明主人，再做安排，总之一定照拂小隗的幼弟便了！”
几人都抬起头来。另一人接口道：“怎么，咱们要回去了？这里应该安全啊！鬼能想得到，咱们不在洛阳，却在这不起眼的辉县遥控指挥，更想不到的是，还能藏身大秦衙门官吏的府上。”说着，他将最后一人的肩头搂住，低低笑道：“你说是不是啊，我的邢捕头？”
几双眼睛一起看过去，响起了好几声嗤笑。那邢捕头沉默一会，叹道：“咱这辉县处在司州东北，和冀州接壤，便是和赵国交接。几年来，秦赵两军打来打去，战争不断，今天属秦，不定什么时候又被赵人给夺了去，烽火连天的，咱天天过的都是提心吊胆的鬼日子，还要被县令县丞各种差遣，累得像狗一样！之所以答应配合你们，是你们说好了事后会给我一笔赏钱。我拿了钱后，这辉县也不待了，去凉州投奔我的表兄去，从此过些安稳的生活。非是我邢某人甘愿做那卖国求荣的奸贼，我实在也是受够了。”
长脸人双目中寒光闪过，却点点头：“钱会给你。闲话休说，这段时间，秦国大举侦探排查，洛阳及周遭被翻了个底朝天。虽然辉县还平静，但提前防备总是好的。主人有令，为免暴露，叫咱们最迟明日便要全部撤离司州，逃出秦境，去冀北桑邱城。如果没见着他，那就径直去幽州范阳与他汇合”
“去幽州？这么说，石虎也快靠不住了！主人是想？”
长脸人不耐烦道：“事涉机密，就先不提了，等见到主人后再讲。我现在把明日的撤离行动讲一讲。虽然咱们只有四个人，但不能同时走，一定要这样”
他正讲着路线，冷不丁手下一胖子，低唤道：“哎哟，我肚子里直做坠，赶紧去蹲蹲，要拉稀呀。”说着，捂着肚子就要出屋去。
长脸人冷冷道：“晚间咱们一同吃的饭食。大家都没事，你好好地，去拉哪门子稀？”
胖子哈哈腰，解释道：“我也不知道啊。肚子里早就在闹腾了，我方才是一直在忍着，不说而已。这遭，实，实在是扛不住了。”
长脸人顿了顿，却道：“黑灯瞎火的，安全要紧！我不大放心你单身。这样，老邬，你陪他去！”
他身边另一人叫老邬的，应声而出。长脸人便将手挥挥，那胖子也不多说，点点头一拉门出去了，那老邬跟着也出去，反手掩上了门。
第四百一十九章 内有奸细（）
“袁胖子怎么突然有点鬼鬼祟祟的？”
“不，不会吧？袁胖子是咱们中好些年的老人儿，很早就为主人做事，应该没问题啊？那个老邬却是半道过来的。”
“你懂什么。知人知面不知心，老邬是主人派来接应咱们的，拿着主人的亲笔信，还有三道暗语都对的上，怎可能有误？关键就怕袁胖子这种老资格，越是以为她可靠，反而越是在关键时刻坏了心思”
望着二人的背影消失在昏暗中，气氛突然变得诡谲几分。剩下两名手下忍不住交头接耳小声嘀咕，向着长脸人征询似的望过来。长脸人不说话，快步闪到门后，偏头侧耳仔细聆听，四下一片静寂，偶尔有几声低低的狗吠传来。他听了一会，又走到窗前，轻轻地推开一道窗缝，把脸凑上去眯着一只眼睛朝外四下梭视，夜，黑沉沉的，天上三五个星。
在窗户边默默想了一会，长脸人倏地转过身来：“我总觉得有些不对。非常时期，小心为上。不要管他们两个了，更不要等到明日，现在就撤！”
他不是商量，而是命令的口气。两名手下无言，互相看看便把头一点，依着长脸人的示意便往窗户边走，准备翻窗而去。
“哎？你们这么走了，那我怎么办？为了你们，我老婆孩子都提前送走了，自己在秦国也是待不下去了，你们说好的钱呢？”
邢捕头本来一直在旁愣愣的看，犯不着多嘴。但眼见金主一言不合突然就要撤，而自己即将白忙活一场，不禁急了，忙站起来絮絮叨叨地阻止，希望对方言而有信。
长脸人一心只顾速退，本来已把邢捕头忘了。乍闻此言，怔了怔，便扭过头去冲着手下微微示意，他半句话也没说，只有眼睛里精光闪烁。
两个手下人便�